“你，我，我這是——”
孔融被李易罵的渾身發抖，他自問自己對百姓還是很不錯的，李易這樣的話根本就是誹謗，是強詞奪理，他想要反駁，然而，不等他開口，那些話就卡在了嗓子裡。
只見城外的萬人大軍忽然齊齊單膝跪地，對著李易的背影齊聲怒吼：
“我等願為主公效死！”
“我等願為主公效死！”
“我等願為主公效死！”
……
萬人呼喊的聲浪一波波的有如實質，彷彿海浪一般向著城池奔湧而去，孔融臉色一白，下意識的後退了一步，剛覺得此舉不妥，怕是會弱了自家氣勢，但他跟著就看到，與他做出同樣舉動的人竟然不在少數。
而且更讓孔融接受不能的是，城頭上那些豫州兵卒的眼神明顯變了。
孔融雖然有些“不知兵”，對上李易的時候各種昏頭，但他也並非沒有努力。
為了能讓豫州兵馬下定決心與李易死戰，孔融這些天很多時間都在軍中鼓舞士氣，又因為孔融行事比較刻板，做不出無中生有，捏造汙衊的事情，所以，孔融在動員軍心的時候完全就是從大義入手，透過提高豫州兵的思想覺悟來讓他們敵視李易。
其中辛苦可想而知，不過也確實讓孔融取得了一定的成果。
然而，孔融的努力在李易的嘴炮面前卻是有些不堪一擊，只是一會功夫，豫州兵再看向李易那邊的時候，許多人的臉上已經沒了敵視，反而露出的羨慕的神色。
因為大義太遙遠，底層的士兵們看不到，也看不懂，不是孔融在說，他們這輩子大概都不會去想。
但李易的好名聲卻是天下人都知道的，平民出身，誅殺國賊，屢立功勳，再加上一些神神叨叨的傳言，讓李易身上充滿了傳奇色彩，很容易就讓這些底層的士兵敬仰膜拜。
可就是這樣一個英雄般的傳奇人物，卻是屈尊降貴，將他自己放在了與尋常士兵一般無二的莽夫的位置，這可比孔融的大義要實在的多。
瞧瞧荊州兵的氣色和體格就知道了，人家的生活顯然要比豫州兵滋潤的多，至於眼中透出的精氣神，更是勝了豫州兵馬不止一籌。
如此對比之下，豫州兵的心緒波動，甚至生出豔羨，完全就是再正常不過的事情。
孔融感覺呼吸有些不暢，抓了下衣領，上前兩步，雙手用力的扣著女牆，胸膛迅速的起伏，這時候他是真的有點想要下去和李易拼命了。
李易在城下看到孔融那明顯變得猙獰的面孔，心中舒爽非常，他可沒忘記，當初就是孔融沒事找事，沒來由的一封信把貂蟬給氣哭了，李易心眼不大，這仇他一直都記著呢。
感覺到氣氛烘托的差不多了，李易抬手擺了一下，後面的叫喊聲戛然而止，不過聲音雖然停歇，但熱烈之後的忽然沉悶，對於孔融等人來說，壓力不但沒有削減，反而越發難以承受。
良久之後，孔融彷彿做了什麼重勞力一般，額頭竟然冒出了虛汗，長長的呼出一口氣，然後伸手指著李易喝道：“饒舌小輩，莫要以為幾句言語就能亂我軍心，我孔某對百姓如何，天地可鑑，不是憑你幾句言語就能汙衊！”
“是嗎？”
李易不屑的笑了笑，然後質問道：“既然你愛民如子，又何故興兵攻打許家莊的良善百姓？”
“這……”
孔融表情一滯，眼中閃過一抹不自然，但還是說道：“孔某行事，自有道理，而且此乃豫州自家之事，何須與外人解釋！”
李易往後面朱皓被按著的地方看了一眼，然後說道：“天下事，天下人管得，莫說豫州之事，便是當初長安洛陽，李某也是來去自如，今次這豫州之事，我還偏就要管上一管。”
孔融感覺味道有些不對，皺眉問道：“你要作甚？”
“帶上來！”
李易輕喝一聲，當即就有侍衛將朱皓押到了陣前，朱皓看到李易想要掙扎喝罵，只是嘴巴被堵的死死的，根本無法出聲。
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李易一指朱皓說道：“朱皓夥同他人盜我部下印信，圖謀不軌，此乃重罪，按軍法本當問斬，但我得知許家莊百姓竟然無辜遭難，倖存之人也被你囚禁，我心中不忍，故而，我願意退讓一步，只要你放許家莊眾人出城，我也可以放了朱皓，暫且不與他計較！”
聽到李易又拿朱皓說事，孔融再度震怒，畢竟那些事情都是李易誣陷的，這點所有人心知肚明。
這一次沒等孔融說話，劉繇就沉聲問道：“襄侯有功勞於社稷，劉某素來敬佩之至，當初逢人便說，弱冠封侯，大漢唯有冠軍侯與襄侯，襄侯前途不可限量，卻沒想到，襄侯離開長安未久，便開始一心逐利，再不聞天子冷暖，甚至不顧道義，悍然出兵豫州，襄侯，你讓劉某好生失望！”
李易眼中閃過一抹慚愧之色，就客觀來講，劉繇和朱皓都是很不錯的人，而且他們與孔融不一樣，這倆人都是做事實的，若非大勢難逆，他們真能幹出一番事業也說不定。
心中唏噓了一聲，李易的目光很快就轉為堅定，到了他現在的位置，眼裡看的是整個天下，是天下人，已經很難再因為某些個人的生死榮辱動容了。
李易微微一笑，問道：“聞聽劉御史一行將至潁川，我便讓典韋提前等待，盛情迎接，一路相送，招待飲食，不敢有絲毫失禮冒犯，然而，臨近離開潁川，劉御史卻忽然連夜隻身離開，不告而別，便是連一路從長安同行的幾百護衛也拋之不顧，劉御史，敢問這是為何？”
劉繇張了張嘴，不知應該如何回答，當時他離開，只是猜測李易很可能對他不利，根本沒有什麼真憑實據，只想著走掉就好，根本沒料到會成為李易反過來攻擊他的口實。
見劉繇不能回答，李易又道：“我念你是宗室，為朝廷顏面考慮，便暫不與你計較，今日李易來此只為許家莊的百姓，用朱皓性命，換許家莊上下周全，爾等應還是不應？”
城樓上一時沉默，眾人你看我，我看你，過了好一會，還是別駕王脩開口問道：“使君，是否營救朱將軍，還請早做決斷。”
孔融嘆息了一聲，他今天受的打擊著實不小，本想著好好打扮一番，用自己的從容不迫來振奮軍心，然後再把李易訓斥得無臉見人，結果卻是露面就挨了李易一通亂拳，險些失了方寸。
孔融還沒開口，一旁的樊能就忍不住道：“自然是答應，這還有什麼好猶豫的。”
在孔融看來也是如此，一個許家莊，雖然有些實力，但說到底只是尋常百姓罷了，但朱皓不一樣，這可是名將之後，也是他們的希望，雖然換人這件事是李易先提出來的，但孔融他們卻不覺得吃虧。
孔融正想答應，太史慈忽然問道：“李易為何要提出換人？”
孔融一怔，劉繇等人眼中同樣閃過疑惑之色，剛剛他們只想著救朱皓了，卻沒想過李易為什麼這麼做。
太史慈頓了頓，又道：“末將以為，李易很可能是聽說了許褚的勇武，想要將許褚收為己用，所以才主動提出換人。”
太史慈說罷，王脩當即就附和道：“確實，屬下贊同！”
其他人想了想，也都覺得大概只有這個可能了，因為許家莊實在沒有其他值得李易關注的。
樊能想到了於糜的死，憤憤道：“不如現在便殺了許褚——”
“胡鬧！”
劉繇直接呵斥，如果李易真是奔著許褚來的，殺了許褚，朱皓的性命恐怕也保不住。
孔融想了想，嘆息道：“許褚也好，許家莊也罷，若能換得文明安然無恙，都是值得的。”
劉繇點頭，贊同了孔融的意見。
不過，太史慈卻是面露遲疑。
那日許褚束手就擒，雖然彼此沒能交手，讓太史慈遺憾，但他越非常佩服許褚。
因為許褚殺了於糜，按照常理乃是死罪，可許褚明知如此，卻為了許家莊的其他人放棄抵抗，這份擔當絕對少有。
之後許褚被羈押，太史慈便去見了許褚，勸說他為孔融效力，既是惜才，也是為了給許褚一跳活路。
只可惜，許褚眼界甚高，竟然瞧不上孔融，說什麼猛士豈能屈居庸人之下……
太史慈對此很是惋惜，卻也越發高看許褚，有好武藝，有大眼光，這絕對是個人才。
因此，在想到李易的真正目的可能是許褚的時候，太史慈就感覺到了不妥，如此猛將為李易效力，對他們來說是禍非福。
只是太史慈看到眾人的表情，最終還是沒有把心裡話說出來，畢竟要換的人是朱皓，是名將之後，而許褚……
太史慈心裡嘆了口氣，只覺告訴他這是個禍事，可他卻無法阻止，只能默默安慰自己，許褚縱然勇武，但未經戰陣歷練，短時間內並不能真的對豫州造成威脅。
城頭上眾人剛剛作出決定，就聽李易又在下面喊道：“孔融，你可想好了，這人換還是不換？”
聽到李易直呼自己名字，孔融心中老大的不爽，但他已經不想與李易爭了，冷哼一聲，道：“放人，可以，但你的兵馬必須即刻退出豫州，不然——”
孔融正說著，就見李易騎馬來到了朱皓的身邊，從一個侍衛手中取出長刀，高高舉起，似乎馬上就要對著朱皓的脖子上斬去。
孔融心中一慌，趕忙叫道：“住手！住手！”
李易順勢放下刀，他本就沒想殺朱皓，轉頭鄙視的看了孔融一眼，不屑道：“你若是答應換人，我兵馬後撤五里，若是不答應，他日破城，我殺你滿門，條件就是如此，至於其他，休要廢話。”
孔融臉色一陣青一陣白，咬牙道：“好，老夫為了朝廷棟樑，今日便讓你這一次！”
李易哈哈一笑，道：“對了，我早年遊歷天下，與許家莊許褚有過一面之緣，希望你莫要自作聰明，暗中做什麼小動作，否則……呵呵，勿謂言之不預也！”
孔融忍不住怒道：“你當老夫是你這般反覆無常的小人不成！”
孔融根本就沒想過動什麼暗手，被李易這麼說，自然非常不滿，不過，他後面的樊能卻是面露遺憾之色，若是沒有李易的交代，他是真想動些手段的。
感覺沒問題之後，李易便道：“我大軍後撤五里，你速速將許家莊的人送出來，不可怠慢！”
說罷，李易便返回本陣，安排兵馬後撤，因為現在他的人馬就在城門前面，這麼短的距離孔融根本不敢開門。
李易一退，城樓上許多人都松了口氣，不過孔融卻是一臉屈辱，今天過得太窩囊了。
嘆了口氣，孔融對太史慈吩咐道：“子義，此事你去安排吧，不過要謹慎些，李易奸詐，千萬提防他趁機攻城。”
太史慈抱拳道：“請使君放心！”
太史慈這就要離開，但劉繇不知想到了什麼，叫道：“且慢。”
周遭幾人看向劉繇，劉繇遲疑了一下，問道：“使君是只交出許家人，還是連同許家莊的青壯民戶一併送出？”
孔融當即說道：“自然只是許家人了。”
劉繇輕聲道：“何不乾脆多送些人出去？”
孔融當即就要否定，但他注意到劉繇神色有異，微微蹙眉，旋即眼睛微微睜大，問道；“正禮難道想暗中送兵馬出城？”
劉繇搖頭，道：“李易雖然狂妄，行事卻是謹慎，送兵馬出城，人數稍多，必難逃其耳目，若是人少，又無意義，所以……”
孔融追問：“所以什麼？”
劉繇聲音再度壓低了一些，道：“不如選二三十好手，暗藏手弩短刃，跟在許褚身後，若是李易當真重視許褚，很可能親自迎接慰問，趁此機會，讓那些好手驟然發難，或可將李易斃命當場！”
孔融心臟咚咚咚跳了幾下，他沒想到劉繇竟然會提出如此毒計，下意識不喜，就想要拒絕。
在孔融看來，李易雖然有心謀逆，但也應該堂堂正正的將其擊敗，這些暗殺手段即便成了，也有損他的名望。
打交道這麼多天，劉繇一看孔融的表情就知道他又在糾結了。
劉繇上前再道：“莫要猶豫了，適才已經看到，李易的兵馬精銳，氣勢旺盛，無論哪方面都是遠勝豫州，當真開戰，禍福難料，所以，為了大局，動一些非常手段有何不可？”
“這……”
孔融素來做的都是君子之道，當初傳言劉表叫人刺殺李易，他還曾經為李易說話，譴責過劉表，可現在卻讓他去安排刺殺，目標還是李易，孔融真有些不知該如何是好。
劉繇卻是有些上火了，急道：“難道使君還有其他退敵妙計？”
孔融一怔，然後看向周遭其他人，樊能當即站出來說道:“使君何必拘泥與小節？”
王脩猶豫了一下，也說到：“若為退敵，此法確實可行。”
至於剩下的人，雖然沒有明確表示贊成，卻也沒有人反對。
於是，孔融一咬牙，道：“子義，你親自安排，為了豫州，為了大漢，務必不能讓李易活命！”