時間進入到五月份，樂壇發生了一件大事。
去年的時候，在網際網路上，出現了一家叫做“納斯普特”的音樂網站。
使用者可以透過網站提供的軟體，將cd中的歌曲轉碼成mp3格式，然後上傳到網站上，供其他歌迷下載。
網站的本意，是為那些沒有發行渠道的獨立歌手，提供一個釋出作品的渠道。
僅僅不到一年的時間裡，納斯普特的註冊使用者就超過了一億。
如果是在網際網路泡沫崩盤之前，納斯普特的創始人可以選擇將公司上市，然後獲得數以百億美元計的財富。
即使是現在，這家網站在華爾街金融機構的估值，也超過了十億美元。
然而，納斯普特網站上上傳的作品，大多是沒有版權的。
也就是盜版。
以五大唱片公司為首，北美超過一百家唱片公司，聯合將納斯普特告上了法庭。
僅從涉案金額的角度來講，這是北美有史以來，規模最大的一起版權侵權案件。
控方律師稱，在過去的六個月中，世界各地的網路使用者，從納斯普特網站上下載的歌曲超過二十億次。
這為整個唱片行業帶來了數十億，甚至上百億美元的直接經濟損失。
這個數字當然是誇大了無數倍的說法，不願意花錢的人，即使沒有盜版，也不會有多少人選擇付費正版。
不過玩弄文字遊戲，從來都是律師所擅長的。
在各大唱片巨頭的影響下，律師的這番話出現在北美幾乎所有媒體的頭條。
經過幾個月的調查、取證、以及庭審。
在五月初，加州法院裁定，納斯普特網站對唱片行業構成了“著作權侵權”，要求立刻關閉網站、停業整頓，並開出了一張天價罰單。
納斯普特當然不肯認輸，當場提出上訴。
這起官司看起來還要持續一段相當長的時間，不過對整個唱片行業，乃至於整個樂壇，都造成了極大的影響。
就像一場波及整個行業的地震。
甚至有媒體宣稱，數字化唱片的時代已經到來，實體唱片必然會被淘汰。
在這篇文章中，大量列舉了納斯普特網站上的下載資料，以及北美唱片業協會公開的銷量資料。
前者遠遠超過了後者，差距高達十倍以上。
媒體試圖以這些資料來證明，數字唱片將會徹底取代實體唱片。
雖然樂隊在閉關錄歌，沒有接受任何媒體的採訪，但也不可避免地受到了這起官司的影響。
在私下的討論中，樂隊也聊起了這件事。
“數字唱片確實很方便，不過現在好像沒有什麼有效的防盜版手段。”
安妮擺弄著一個mp3播放器，這是愛立信公司的新產品。
不過由於沒有多少唱片公司發行了正版mp3格式的數字唱片，安妮的播放器裡下載的也幾乎全是盜版。
“數字唱片是未來的趨勢。”
這一點，在羅傑的前世已經得到了證明。
大約也是在2000年後的一兩年裡，蘋果公司首先推出了itunes，支援各種正版數字唱片的下載和在線播放，幾乎所有的主流唱片公司都加入了這一計劃。
不過羅傑不清楚前世的蘋果公司，是用什麼方式來防止盜版的。
沒有接觸過相關的行業，一般人也不會對此有什麼瞭解。
想了一會，羅傑繼續說道：“現在的問題不是防盜版措施不完善，而是版權法上對數字版權規定的不完善。數字盜版就和實體的盜版唱片一樣，只有從法律上來打擊，效果才是最好的。”
“數字唱片真的能取代傳統唱片？”
理查森表示懷疑，這傢伙是個堅定的“新技術反對者”。
年齡大的人，總是比較守舊。
雖然理查森才三十歲出頭，但也已經出現了這樣的跡象。
心態上的未老先衰，說的就是這個胖子。
“我覺得mp3很方便啊，比cd方便多了。”
安妮舉起手中的播放器晃了晃，說道：“cd那麼大，兜裡都裝不下，還得背個包，麻煩死了。”
cd播放器，哪怕是隨身的小型播放裝置，體積也不算太小。
小一點的衣兜肯定是裝不下的，使用磁帶的隨身聽要好一些，但是也沒小到哪去。
相比之下，mp3播放器的體積只有cd播放器的幾分之一，最重要的是不需要攜帶cd光碟或者磁帶。
從便利性的角度來講，小型化，必然是未來的驅使。
cd和磁帶，在這一點上先天就處於劣勢。
“最重要的是選擇性更自由。”
羅傑開口道：“比如說我只想聽《不想長大》，實體唱片的話，我得買一整張《青春》專輯。如果是數字唱片，我只要單獨下載這一首歌就可以了，不用額外去購買我不喜歡的單曲。”
這才是未來數字唱片能夠蓬勃發展，徹底壓死實體唱片的最大優勢。
當然，相較於實體唱片而言，數字唱片的價格更便宜，也是很重要的一個原因。
比如說，現在購買一支單曲cd，北美零售店裡的價格通常在3-5美元之間，即使便宜也便宜不了太多。
而羅傑記得，前世itunes上的正版數字單曲，沒有超過2美元的價格，最貴也不過是1.99美元。
太平洋對岸的雲村、企鵝等音樂網站，購買和下載正版數字歌曲的價格還要更加的便宜，只要1，2塊錢人民幣。
一首歌差幾美元，看起來不多，但數量累計起來，也是一個不小的數目。
在北美，一個非常喜歡音樂的歌迷，每年購買上百首甚至更多的歌，是很正常的事情。
算下來，數字唱片能省下一大筆錢。
而對於歌手、唱片公司來說，數字唱片的出現也是一件好事。
雖然出售的單價降低了，但成本，尤其是發行成本也大幅度降低，最顯而易見的一點就是，分錢的人更少了。
少了實體唱片的刻錄成本，以及零售商分去的利潤。
考慮到銷量的增長，賺的錢反而是更多了。
唯一受到打擊的，可能就是cd、磁帶的灌錄工廠，以及做唱片零售的商人。
不過這也是一個產業不斷發展，必然產生的問題。
總有跟不上市場進步，必然要被淘汰掉的人。
“但是mp3的音質比cd差遠了，更不要說跟黑膠比。”
理查森反駁道：“頂級的音質享受，這是數字唱片無法帶來的。”
這確實是無法反駁的一個論點，也是支援實體唱片會繼續繁榮下去的人最主要的理由。
至少在這個年代的技術上，數字唱片的局限性很大。
“技術發展的很快，這個問題要不了幾年就會被解決。我不是很懂技術方面的東西，不過你想想看，五年前的mp3音訊，和現在最新的mp3音訊，音質差了多少？”
羅傑很清楚未來的發展趨勢，組織了一下語言，開口道：“而且大部分歌迷對音質的要求沒有那麼高，尤其那些聽歌只為了打發時間的歌迷，只要音質過得去，他們更在意的因素還是價格。而且很多人也沒那個條件，去為了一個愛好砸下大筆的美元，這個世界上收入低的人還是佔多數的。”
如果追求最頂級的聽覺享受，那花的錢，一般的小富豪都不一定吃得消。
比如說一套最頂級的環繞式音響，加上相應的黑膠播放器，價格通常會達到六位數。
一般的人哪玩的起這個？
能花上幾千美元，買一個上檔次的高保真耳機，就已經算是狂熱的發燒友了。
“不用擔心那麼多，數字唱片真正發展起來還得幾年的時間。”
羅傑站起身，在理查森的肩膀上拍了拍，說道：“而且就算數字唱片取代實體唱片，對我們的影響也不大，那是唱片公司需要考慮的事。”
等到數字唱片發展起來，樂隊的地位早已經穩定了下來。
不需要過多的考慮大量獨立音樂人崛起，對流行樂壇造成的巨大衝擊。
影響肯定是有的，數字唱片時代，各種各樣的獨立音樂人有了網路這個價值驚人的發行渠道，唱片公司就很難再牢牢把持著市場。
只要花上幾千，最多幾萬美元，誰都可以做一張質量相對粗製濫造一些的“獨立專輯”，拿到網際網路上來發行。
某種程度上來說，這會導致新人之間的競爭更加激烈。
但對於名氣早就打響，地位穩固的大牌來說，影響多少會有一些，但卻只能算是小風小浪。
“如果……我是說如果。如果數字唱片的法律完善起來，網絡盜版得到控制。”
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安妮似乎想到了什麼，猶豫著說道：“我們的《搖滾聖經》能不能自己想辦法發行數字版？”
這個女孩，還是覺得讓《搖滾聖經》躺在銀行的保險櫃裡，太過於奢侈了些。
安妮屬於那種有什麼好東西，一定要拿出來對別人炫耀的性格。
不喜歡藏著。
“沒那麼快的，等數字唱片發展起來，我們的合約也差不多快到期了。”
羅傑回憶了一下前世的情況，繼續說道：“我們沒有必要做第一批先行者，數字唱片的利益確實很大，但是我們沒有技術，吃不下這塊蛋糕。等別人把市場摸索清楚了，我們跟著喝湯就行。”
什麼搶在蘋果之前弄出itunes、智能手機之類的想法確實很有趣，“理論上”看起來，也有很大的可行性。
但是沒有最為重要的技術，如何確保在競爭中獲得優勢？
別說這些高科技產業了，就算是某寶、企鵝這樣技術含量相對較低的行業，想要做起來，也不是光有一個想法就行的。
比如說臉書，在臉書發展起來之前的那段時間裡，北美類似的網站、公司大大小小不下百家。
最後發展起來的只有一個，其它的全部破產倒閉。
除了業內人士，外人很難瞭解到臉書在這場“戰爭”中獲勝的真正關鍵在哪裡。
甚至就連大多數業內人士都不清楚。
任何一個空白的市場，先行者或許能夠吃下最大的一塊蛋糕，甚至做到近乎壟斷。
但更大的可能，是被後來者拍死在沙灘上。
對於自己不瞭解、沒有優勢的領域，羅傑不打算貿然參與進去。
等別人摸索透了，市場的規則逐步完善、建立起來，再利用手中的作品，跟著進去喝口湯就夠了。
有野心是好事，但野心與能力不匹配，帶來的只會是災難。
…………
納斯普特的官司還在繼續，不過樂隊並沒有投入太多的關注。
除了偶爾私下裡聊聊關於數字唱片的想法之外，更多的精力還是用在了工作上。
除了新專輯之外，二十世紀娛樂還透過了另一項決策。
將聯合巡演中，屬於樂隊的那部分剝離出來，挑選熱門的歌曲、場次，發行一張live精選專輯。
這是在唱片合約中規定的，屬於二十世紀娛樂的權利，樂隊沒有否決權，也沒有打算反對。
僅僅只是參與到了歌曲的挑選中，提了一些意見。
反正無論唱片賣出去多少，樂隊的那份收入一分錢都不會少。
聲源和錄影，直接用演出現場錄製的就行了，沒有必要單獨再錄。
live專輯，本來就是給那些因為各種原因，不能到現場，卻又想感受現場氣氛歌迷準備的。
如果想要追求音質的歌迷，直接去購買錄音室專輯就是了，live專輯本來就不是為他們而準備的。
通常而言，live專輯的單價要比錄音室專輯更便宜，銷量也不會太高，只是額外增加一筆收入，唱片公司不會對live專輯報以厚望。
二十世紀娛樂認為，這張live專輯的盈利數字，大約也就是在一兩百萬美元左右。
甚至沒有去找任何的發行方，而是直接自己發行。
二十世紀娛樂也建立起了自己的發行渠道，只不過效果不怎麼好。
很雞肋，起不了什麼大用，又捨不得扔，只能發行一些有粉絲基礎，不用花大力氣宣傳，但又賣不出太多數量的作品。
比如這張包含了十五首歌的live精選專輯。
對於二十世紀娛樂拿樂隊的作品，拓展自己發行渠道的行為，樂隊連抗議都懶得提。
這本來就是遊戲規則的一部分，在對樂隊利益沒有太大影響的前提下，睜只眼閉只眼，不要太較真，才是明智的做法。
當然，也僅限於賺不了多少錢的live精選專輯。