貿易區一座酒館的三樓房間裡。
看著遠處的馬隊重新移動，不久之後轉向了另一個方向，原本站在窗前的兩個黑影，沉默的轉過了身。
“髒狗，這就是你說的不堪一擊？”其中一個梳著小辮的傢伙，手上正把玩著三四柄狹長的小刀，手指輕輕的撥弄著刀刃。刀刃鋒利無比，彷彿一不留神會將手指割掉，他卻絲毫不擔心，手指如在鋒刃上舞蹈，“這二十多人，至少是衛士級別的護衛隊，其中還有一位魔法師，而你只是派出了半個騎兵衝鋒營？”
“怎麼了柳葉，你怕了？至少試出了她們的實力……”叫做髒狗的傢伙，人如其名，滿臉髒兮兮的疤痕，牙齒也掉了幾顆，“只是這一次沒能藉機將我那親愛的哥哥幹掉，有點可惜……你要知道，在北地裡找一支僱傭騎兵來假扮衝鋒營有多難啊……”
“你的家務事與我無關，我只關心你能不能拿出足夠的金幣。”小辮子柳葉面無表情，冷冷的說道，他在腦海裡快速回放著剛才的搏殺場面，快速評估了一下這支造訪者馬隊的實力，“魔法師會麻煩一些，其他那些女人們……你確定不要活的嗎？要知道，她們身上流的可是草原的血脈，在床上的滋味，你嘗過就不會忘掉……”
“除非你不加錢，嘿嘿嘿。”髒狗仰起頭，聞了聞空氣中瀰漫的味道，厭惡的皺了皺鼻子，“酒館的廚師真該換了……話說我的殺手大人，傳聞裡，你可是禁慾了三十多年啊……”他笑起來，露出滿嘴的黑牙，“又怎麼知道草原女人的滋味？”
“禁慾？”柳葉輕聲笑了起來，他的手一翻，也沒見他有別的動作，可原本手上的幾把小刀都消失了蹤影，他將手掌伸到眼前，有些自戀的看著修長的手指，“你要知道，品嚐女人的滋味，可不一定用到下面那個傢伙，它們……”他一根根翻動著手指，邪邪的笑了起來，“它們可是享了大福啊。”
“操，你真是個變態……”髒狗嘴上罵道，可表情卻心領神會的笑了起來，“不過你這麼一說，我倒是很想試一試啊，再加一百枚金幣……”
“一百枚啊，我可以給你留一個完璧無缺的妞兒，那個騎老馬的怎麼樣……”柳葉突然皺了皺眉頭，感覺哪裡有些不對勁。
“不不不，我要那個幹倒我哥哥好幾名護衛的小妞，那可是一個辣妹子！”髒狗舔了舔嘴唇，彷彿雲雀已經在他的眼前，不著寸縷一般……
“那個啊……簡單……”柳葉嘿嘿笑了起來，目光投向窗外。馬隊已經消失在街角了，可他心中的困惑，卻有些加重……
……
馬隊過了街角，騎在馬背上的夏洛，才回過頭來。
他的手一直握著水流的手，直到現在才慢慢放開。
“你的能力提升的很快。”水流睜開眼睛，笑盈盈的看了他一眼，“這麼遠的距離，你也可以發現他？說說看，你感知到了什麼？”
“我不確定。”夏洛搖搖頭，他剛才只是虛空感知到了麻刺一般的警訊，從某個方向傳來，但他的虛空只能探查到一團灰霧一般的影子，飄忽不定，他看了一眼水流，“是個殺手？”
“一條狂妄自大的瘋狗而已。”水流的嘴角抿成一道好看的弧線。剛剛她斂去氣息，就是發現了對方在窺探這邊的情景，她可以確保自己的隱蔽足夠小心，對方根本發覺不了她和其他玫瑰們有什麼區別，只是胯下的老駑馬有點太過於顯眼了，不知道對方會不會注意到這個不同的細節。
她不知道對方是誰，到底為什麼要殺她們。但剛才的騎兵目標很明確，就是衝著血玫瑰而來。血玫瑰和獵矛山谷的關係，按理說知道的外人少之又少，除了那些商隊的首領們……
她突然自嘲的笑了笑。
那些部落的商隊，不就是各個部落的眼線嗎……
馬隊在街道上轉了幾個彎，石板路變的更加寬闊，可以同時容納六七匹馬衝鋒。兩側的木屋和帳篷已經被石頭小屋所代替，很多店鋪、客棧和酒館遍佈其中，叮叮噹噹的打鐵聲從建築群落裡傳出來，空氣裡開始瀰漫著酒香和烤肉的氣息，當然還有馬糞和垃圾的味道。
腳下的石板路開始有些傾斜，他們往一道緩坡上行進，一座三層的石堡出現在面前。石堡的規模並不大，比夏洛的領主城堡要小很多，只能容納幾百人的軍隊，看上去更像是某個家族的莊園，但很明顯，即使是莊園，這也是一座武裝到牙齒的莊園，石堡的四周被圍牆包裹著，幾座平臺上擺放著老舊的巨型弓弩和投石機，有的牆體甚至還有清晰的修復的痕跡。
石堡大門緊閉，圍牆上一個護衛探出頭來，看到風鹿和護衛們，便回頭招了招手。過不多時，陳舊的大門轟然開啟，一個熟悉的面孔熱切的跑了出來。
“夏洛大人！水流大人！”怒風的眼裡充滿喜悅，可表面上，還是做足了迎賓的禮數，“銅釘長老等待二位很久了。”
水流皺了皺眉頭。這個銅釘長老未免有些託大，好歹夏洛是一位領主，銅釘長老不過是一個家族的掌權者，於情於理都應該出來迎接才是。
“路上遇到點事，耽擱了一下。”夏洛卻不以為意，笑著拍了拍怒風的肩膀，“走，帶我們去見銅釘長老。”
“呃……大人，銅釘長老不太方便，我就帶您和水流大人過去，其他人……”怒風有些尷尬，他看了一眼跟在身後的二十個護衛和幾十匹馬，他愣了愣，很多馬身上還殘留著血跡，“你們這是……”
“一會兒再說。”夏洛看了一眼風鹿，“風鹿，我的手下就麻煩你了……”
“夏洛大人，交給我吧。”風鹿畢恭畢敬的回答道。
饒是做足了心理準備，夏洛也想不到，和銅釘長老的第一次見面，會是這種場景。
石堡三樓的一間臥室裡，銅釘長老躺在床上，胸口被很多道劣質布條包扎著，隱隱滲出血水。房間很暗，只有窗戶透進來的光，空氣裡瀰漫著藥汁的味道，夏洛很輕易的分辨出葛蘭花根和罌粟草的成分，這是治療傷口最常用的草藥。
“啊……夏洛大人……”靠在床上的銅釘長老輕輕咳嗽了一聲，表情有些痛苦，可還是臉上擠出了笑容，他抬了抬手臂，“真是抱歉，在這裡與您見面，實在是有些過意不去。”
銅釘長老看上去個子不高，但身體卻很壯實，肌肉遒勁有力，若不是怒風介紹過，夏洛還以為他是一個重型戰士，誰知道這樣一個頭髮花白、外表硬朗結實的傢伙，卻是一個擅長占卜和附魔鑄造的家族長老。
但夏洛明白，能夠成為家族掌權人和黑崗哨營守備軍的二把手，銅釘長老絕不是眼前看上去這般軟弱。他笑著上前一步，扶助銅釘長老的胳膊：“早在高原的時候，就聽過銅釘長老的赫赫名聲，當年與森林聯盟作戰，您一支長矛刺穿森林蠻族巨人的後背，又一劍劈了他的腦袋，’巨人殺手’的名聲可是傳揚了很久……”
“都過去多少年了……”銅釘長老有些驚訝，眼前的這個年輕人，表現出和年齡極不相符的成熟與世故，哪裡有半點兒紈絝子弟的樣子？他不禁有些懷疑，曠野部落那些傢伙，到底是為什麼要把這個年輕人趕走。
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不過眼下這些都不重要，他擺了擺手：“那個傢伙本來已經是快死掉了，我只不過是壓垮他的最後一點力量，’巨人殺手’的傳言實在是與事實不符，嗬嗬……咳咳咳……”
夏洛掃視著銅釘長老身上的繃帶，“您這是怎麼了？”
“來的路上遇到了劫掠團，對方陣營裡有神秘強者……”怒風解釋道，“護衛營拼死也沒能留下對方，讓他給跑掉了……”
夏洛吃了一驚。
要知道，銅釘長老可不是一般人，不但來自超級部落的大家族，還是軍團的首領之一，膽敢在半路劫掠的勢力，恐怕一個手掌就能數得過來，更何況，還能在重重護衛阻攔之下，重傷銅釘長老之後順利逃離……
“夏洛大人……”怒風站起身來，說道，“我給銅釘長老介紹了，您這裡有可以療傷的卷軸，不知是否……”
“這些傷，倒也用不著卷軸。”不需要怒風請求，夏洛其實早已用虛空感知細細的探查了銅釘長老身上的傷口，有兩處傷口比較深，雖然已經止了血，可傷及肺腑，用高原的草藥治療的話，沒有一兩個月恐怕很難恢復徹底，他打算用祈禱術直接進行治療。
可念頭剛起，就被怒風用話語攔住了。
“夏洛大人，怒風建議還是不要用別的方法，可以的話，還是試試卷軸的效果，這樣，接下來的拍賣，銅釘長老心裡也更有底一些。”他建議道。
夏洛點點頭，這樣倒是可以讓他繼續隱藏自己真正的實力。他仔細觀察了一下銅釘長老現在的傷勢，心裡有了點數，便吩咐水流去拿了幾隻卷軸過來。
這一次的拍賣會，夏洛準備的很充分，光是初級卷軸就準備了五百枚，還有一批魔力護甲的樣品。
原本夏洛沒打算過早的將魔力護甲這個秘密公佈於眾，但與激流部落的衝突，讓他改變了這個主意。而且，魔力符文生產過程中，有很多劣質符文被製作出來，自由軍團的護甲不會使用這些劣質符文，供應給赤虎家族的護甲，也用不到，不如放到拍賣裡，能夠發揮出它們的最後一點價值。
祈禱卷軸甫一開啟，原本儲存在卷軸之中的魔力，如同一股清涼的甘泉，瞬間將銅釘長老包裹在其中，治療系魔法特有的恢復能量，讓他的傷口頓時感覺到一陣**，原本萎靡的精神力似乎也充沛了許多。
感受著傷口的快速恢復，銅釘長老內心中已經是驚濤駭浪。眼前的年輕人顯然是發現了製作魔法卷軸的捷徑，光是這種卷軸的製作技術，就足以在兩個超級部落之間引發一場戰爭，難以想象的是，作為曠野部落的王族私生子，夏洛所擁有的力量將為曠野部落帶來怎樣的力量提升……
“這是曠野部落的傳承力量？”猶豫了半天，他還是忍不住開口問道。
夏洛一愣，旋即笑著搖了搖頭。
“只是一場機緣罷了，庫力塔。”夏洛拿出這個來做擋箭牌。
“庫力塔……”銅釘長老對這個代表著某種機緣或者靈魂連結的神秘名詞一點也不陌生，他點點頭，沒有再追問下去。
庫力塔是一種最神秘的力量，沒人知道它來自於哪裡，會降落在誰身上，但顯而易見，曠野部落的王族私生子就是那個幸運兒。
“那麼……”銅釘長老笑道，“我們來談談拍賣的安排吧。”