濠州城頭，防禦史郭廷謂緊鎖眉頭，他已遠眺淮河近半個時辰，這位年近四旬的守將，美儀容，好學，工書、擅騎射，本為監軍，不料防禦使黃仁謙見周軍勢大，竟是託印走人，郭廷謂也算的是上火線接任。
“將軍，周廷的勸降書撕了便撕了，為何還如此煩惱，城頭風大，還是先下去歇息為好。”
“哦，某非為此焦慮，某在思考下蔡的浮橋，若是周兵順利搭成，必成壽濠大患，某欲除之，楊將軍可敢一戰？”
驍將楊平怔了一怔，回話道：“城中只有區區五千守軍，防禦水寨、羊馬城就去了兩千，哪還抽的出兵力來。”
郭廷謂轉身，緩步下城，邊走邊說，道：“兵力擠擠還是有的，浮橋是一危，城中人心惶恐又是一危，某擬先將遊販、工匠皆聚集起來，一來可絕周軍之奸細哨探，二來可制守城之械，三來，在其中挑選強健之士，加以操練，以為鄉兵，你看如何？”
“這一聚，恐怕人數不少，可城中哪有如此大的地方安置？”
“大佛寺。”
郭廷謂道：“此事就交由你辦，另撥二百軍士值守，以防逃逸，浮橋之事某自當之。”
楊平急道：“那浮橋事關周兵安危，定有重兵把守，如何能破？”
郭廷謂輕撫唇上短髭，笑道：“周軍多騎兵，陸路難以爭鋒，但我軍以舟師銳，水路誰能抗衡？如今春雨多發，淮流泛溢，正是我戰艦一逞雄風之時，某今夜出發，有兩千水兵，足以毀橋破寨，你等守好城池便可。”
“……諾。”
當下計議已定，是夜三更，郭廷謂點齊三十艘快船，多備乾柴烈油等物，悄然出發，逆河而行。
船到渦口，周兵尤自不覺，郭廷謂大喜，將十輛滿載柴薪的快船一字排開，點燃大火，向浮橋衝去，這邊船隻靠岸，親率健卒向周軍大寨發起進攻。
負責浮橋的周軍指揮使康儼在酒鄉中被親衛喚醒，待出帳看時，但見河中火紅一片，寨中喊殺震天，人仰馬嘶，康儼才要披掛，一隊唐兵已勢若瘋虎般的向中軍衝來。
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唬的唐儼魂飛魄散，一把搶過坐騎，打馬如飛，向夜色中落荒而逃。
郭廷謂兩刀劈開中軍帳，見帳中一片狼籍，不由猙獰大笑，一把執過火把，喊道：“燒，都他嬢的給老子燒個精光。”
“燒啊……”
是役，周兵大敗，浮橋被毀，死者不可計數，渦口寨中糧草盡毀。
待到韓令坤聞訊率騎兵相援，郭廷謂早已上船，大笑著順流而下。
郭榮聞訊龍顏大怒，執住康儼，立即下令斬首示眾，待到血淋淋的頭顱懸掛在行轅外的旗杆上後，方才召開軍事會議。
郭榮居中而坐，左邊李重進，張永德，王彥超，白重贊，武行德，右邊坐著的卻是剛從汴京忙完事務趕過來的兩位宰相，範質、王溥和李谷。
郭榮道：“今日之議，議軍事安排，朕本擬一氣端了這壽州城，如今看來，卻是要提早分兵。”
“義聲，若是圍困，每日以投石攻城，這壽州城下需要多少兵力？”
李重進連忙起身，道：“有萬五步卒，外加民夫二萬，當可圍的水洩不通，攻城作業不斷。”
郭榮點點頭，道：“既如此，義聲你依舊為壽州城下都部署，王卿配合，直到攻下為止。”
“遵旨。”
“另外，朕擬兵分四路，眾卿看看如何？”
王溥道：“請聖上示下，臣等願聞其詳。”
郭榮起身，用硃筆在輿圖上標劃，“第一路，將兵萬五，再次搶搭浮橋，同時攻撥濠州。”
“第二路，將兵一萬，出盛唐，攻廬舒，一直到黃蘄二州。”
“第三路，以鐵騎、控鶴、龍捷、虎捷為主力，兵發清流關。”
“這第四路嘛，乃是奇兵，由曹彬掛帥、秦越副之，率一群年輕兒郎，領騎兵一千，專行奇襲、擾敵、斷糧之事，配合各路大軍作戰。”
王溥道：“前三路皆善，唯第四路卻是有些疑惑，據臣所知，曹彬年輕，秦越的年紀似乎更小，又不知是哪些年青兒郎參與，軍陣大事，臣以為還是穩妥為先。”
郭榮笑道：“這些兒郎，李相皆熟，無非是白家、武家、吳家幾個小子，雖然年紀都不大，但朕要的就是他們敢衝敢闖的勁氣。”
李谷道：“原來是這些小子，曹彬有謀略，秦越有急智，加上白興霸、武繼烈、史成、甲寅皆勇力過人，倒是可以一試，只不過就讓他們漫無目的的瞎闖麼？”
“自有目標，此一路直接由朕來指揮。義聲，抱一，你倆什麼意見？”
李重進道：“虎牙營的陳倉，頗為勇猛剛毅，不如讓他領兵？”
張永德笑道：“陳倉寡言少語，估計和國華那些小子合不來，再說虎牙營大部分還是步兵，不可少了領軍之將，不過他營中單列有山越營，舒黃之地多山，他這營倒是可以加到第二路大軍中去。”
“嗯，抱一說的有道理，這第四路軍就這麼定了，年青人總要歷練一二。其它三路軍，眾卿看看，都由誰領軍合適？”
一直未開口的範質道：“武將軍悍勇絕倫，老而彌堅，可為濠州城下都部署。”
王溥道：“武將軍之驍勇，天下皆知，正適合此任。”
“好，武卿，濠州就交給你了。”
武行德起身，行軍禮，“臣領命。”
郭榮擺手示意其入座，又問：“西南路誰適合？”
李谷道：“廬、舒雖有重兵把守，但不及東南防禦多矣，臣推介郭令圖為主將並權知舒州，王審琦、司超二將副之，一智一勇一穩，可為互補。”
“李相所薦之人正合朕意，至於第三路，朕卻自有主張，朕擬讓韓令坤主將，宋九重副之……”
“不可。”
“聖上三思。”
說不可的是李谷，說三思的是範質。
範質道：“此一路軍，最為精銳，不可輕損，當由老成持重之人掛帥，李將軍、張將軍、王將軍、白將軍皆適合，韓令坤能力雖有，但尚無統領大軍之經驗，才具不足以擔此大任，再說宋九重也只是武技高強而已，如此搭檔，甚為不妥。”
王溥、李谷皆起身道：“範相所言甚是，臣附議。”
“義聲，抱一，你倆的意見呢？”
李重進道：“臣舉薦王將軍與韓令坤搭檔，德升沉穩，令坤驍勇，都是久經戰陣之將，勝宋九重多矣。”
張永德道：“韓令坤，宋九重，臣都相熟要好，但把這一支精銳交於他倆，臣也有些不放心，臣認為白將軍領銜，其二人副之，如此最是適合。”
郭榮點點頭，道：“王卿、白卿都是穩妥之人，但義聲需要王卿配合，朕的御營都部署一職也需要白將軍來擔綱，朕明白，你們不看好的其實是宋九重，不過朕卻覺著其人有勇有謀，可堪大任。
這一年來淘汰老弱，選練禁軍，如此難啃的骨頭都能吃下，結果遠超朕的意料，可見其人之能，文武都能來，讓他搭配韓令坤，最是適合。”
王溥道：“可這是我三軍精銳中的精銳，不容有失呀，請聖上三思。”
“因為是精銳，才要放出去打，再說，也就是一萬兵馬，這個風險，朕冒的起。”
眾人見郭榮主意已定，皆不再言語，獨李谷大急，道：“聖上可是忘了王文伯之言？”
郭榮傲然道：“王樸之言，猶在心中，不過那又何妨，朕用其能，足矣。”
……
……