甲寅開始抓狂了。
秦越走了，陳疤子走了，他被頂前了，可街道巷尾的傳說故事乃在繼續。
現在他一出門，就有女郎來追，甚至有一家老少齊上陣的，就為了堵住他，好把女兒往懷裡塞。
說好的振奮軍心來著，怎就活生生變成了百姓的活寶了？
走哪都有人擠前好奇的觀看，再厚的臉皮也經不住大夥看吶，果然，有傳說中看殺衛階的說法。如今的他一天到晚不用幹別的事，盡應付這些狗屁倒灶的事情了。
眼前這一位，書聽多了，腦子更進水，賣了宅子，買來一匹母馬，要來求焰火獸的種……
甲寅拍拍腦門，對一臉希翼的漢子道：“不是我不肯，小心的我馬一腳踹你，或是把你那駑馬給踢飛了。”
“試試唄，俺塗了蜜……”
祁三多實在忍不住了，一揚狼牙棒，虎喝一聲，才把這纏人的傢伙給唬走。
出了衙，甲寅第一件事便是到幾處正在施工的城牆上看看，所到之處，盡是歡呼，他也不用幹事，與役夫們隨意聊幾句家常，這些個勞力就渾身得勁，回去最少吹上三天牛。
“小去病”甲將軍與我握過手呢，百災皆消，去病懂不懂？
甲寅這個外號得來也是巧合，那天他巡街，遇到一位老嫗扶著條凳一步三移的走，一腳踩到坑窪處，摔倒在地，甲寅將她扶起後，隨便幫她揉捏了一把雙腳。
然後，那老嫗估計血氣暢了，腿腳竟然好了，這一咋呼，可了不得了，一個說書人靈光一閃，“小去病”的外號就出來了。
甲寅對自己的新外號十分滿意，因為威名千年傳的霍驃姚，大名去病，只是老百姓們見著他就貼過來，把自己當吉祥寶寶揩油就實在是有些受不了。
幾處工地一轉完，回來便鑽到韓徽的屋子裡去了，這是間奇葩的屋子，三面皆是雪白平整的板牆，上面橫直豎方的列著格子，用炭筆填著密密麻麻的數字。
韓徽粗暴的推開他，“別來煩某，正理著帳呢。”
甲寅討了個沒趣，便去找師兄，哪知師兄與曾梧埋頭在一堆的冊子中，他腳還沒進門便退了出去。
花槍與鐵戰在督工，木雲在發呆，有心想去看看魏昌和制槊，卻又吃了個閉門羹。甲寅扳著手指數數，發現無地方可去，只好再巡街，當他的吉祥娃娃。
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待到秦越回來，甲寅就覺著這十天過的比十年還長，隔著百步便飛奔過去。
“別嚇我，這樣子什麼鬼。”
秦越嫌棄的扳開脖子上的手臂，末了還振振衣袖。
“啊呀，你不知道，這十來天有多無聊，盼著天下雪也不下，你回來就好了，我不用出門了。”
秦越沒好氣的踹了他一腳，急急去沐浴更衣。
……
同樣有著“秦隴鎖鑰，巴蜀咽喉”之稱的階州城，沿著西漢水南下，便是著名的祁山道，諸葛孔明六出祁山，圖的便是西漢水運糧方便。
曹彬選擇階州，算是方方面面都考慮到了：
論出兵，看上去比鳳州遠，但比鳳州迅捷。
論安全，背後就是秦州老王景那棵大樹。
論經濟，有邊貿榷場，光是皮貨、牲口、青鹽三大件就吸引的人頭攢動。
曹彬與潘美兩人漫步在榷場，聽著藩部與漢民比手劃腳的討價還價聲，一時豪情滿懷。
“我已去信京中，讓家裡聯絡幾家商行過來，要把這榷場再擴大，財賦上來了，兵就可以多徵，有兵，就可以爭取聖上早日伐蜀。”
潘美笑道：“你就是太急，我們都已徵得五千兵了，就連蕃兵都有了三百，這些上馬就能衝鋒的傢伙，可不是普通士兵可比，已經甩開鳳州幾條街了。”
曹彬失聲一笑：“也對，這九郎怎麼搞的，好象當了留後，反而不會做事情了。”
“他這幾年都處在第二輔助的位置上，拾遺補闕容易，提綱掣領難，不過我們也不能掉以輕心，這傢伙冷不丁就冒出鬼主意來的。”
曹彬旋著馬鞭想了想，“啪”的一拍手心，道：“仲詢你提醒的對，得放一路哨子過去，看看他玩什麼花招。”
都說最瞭解你的不是你自己，而是對手，秦越的上位綜合症被潘美一語中的。
先是出京時患得患失，再是接印後心虛無措，雖然一樁樁的事情安排下去了，看上去雲淡風清的，其實此中困惑只有他自己知道，好在，如今丟失的自信又重回到了臉上。
洗完澡出來的他容光煥發，然後興致勃勃的讓廚下安排羊湯鍋子，各種菇子，豆腐，甲寅一看架勢，得，又要陪他吃這寡淡的玩意了。
哪知他卻讓喊曾梧，程慎，丁禹洲，韓徽一起。
“就一個鍋仔，請客？”
“你懂啥，其它的讓廚娘再燒便是了。”
梁泉縣令丁禹洲聽說留後請客，兩眼直冒精光，自從秦越下縣巡視，而對近在咫尺的梁泉不聞不問，他的心裡就如吊了十五個桶，七上八下的。當下連忙收拾的整整齊齊，懷揣著一柄西域彎刀，興沖沖的來到留後府。
一進後院角門，卻發現秦越站在几案前手持菜刀在咄咄有聲的切蘿蔔，那蘿蔔片片如紙般飛出，雪花花的一堆，煞是漂亮。而甲寅，曾梧就在邊上看著，丁禹洲差點抱不住手中的彎刀。
“哦，旌德兄來了，坐，一會就好。”
丁禹洲應了聲手中刀卻不知該如何遞出，邊上連個親衛下人也沒有。還是甲寅見獵心喜，一把接過，錚然一聲撥出，見那一泓秋水明**人，刀上花紋繁雜往復，以手指輕彈刀身，錚錚清鳴，忍不住贊了句：“好刀。”
丁禹洲這才舒心的接上話頭：“前幾天剛好跑西路的家人回來，帶回此刀，某一介文人，哪會用利刃，留後文武雙全，恰是可以掛壁裝飾一二。”
秦越一邊將蘿蔔裝盤，一邊笑道：“下不為例，下次若是這樣，可就不留飯了。”
“是，是，這不是第一次登門嘛，下次一定空手來。”
丁禹洲心頭大石落了地，這才與曾梧見禮。
曾梧笑道：“教你一個乖，咱這留後，就好一口吃的，你下次遇到什麼稀奇古怪的吃食給他送來，他保準喜歡，來來來，總算有個可以說話的，我們先吃。”
丁禹洲被曾梧拉著坐下，臉上笑著，心裡卻暗暗叫苦，讓堂堂節度留後掌廚自己卻坐著享用，這有點……正想開口說什麼，秦越笑道：“你倆只管喝著，在我這，沒有客套。”
丁禹洲這才寬下心來，端起酒杯，與曾梧互敬。