向拱揉搓著襯甲，直到嶄新的內襯被揉搓成梅乾菜一般，這才攤開，鋪平，嘴裡含一口酒，“噗”的一聲如霧般噴出，均均的淋落在甲衣上，這才往身上套，拉直，整平，系上帶子，再套外甲，扣上腹吞，紮緊護腕，理好裙甲，最後收緊腰帶。
一甲上身，平日裡只會釣魚賞美的老男人頓時虎威赫赫，勇銳如劍。
李谷為其購買來的幾個丫環侍女看的眼裡異彩連連。
向拱執起桌上的長劍，輕拂劍鞘，閉目良久，“酒兒，你手巧，幫某把鬍子修一修，只留半寸便好。”
“是。”
名叫酒兒的侍女退下，不一會捧著剪刀圍兜進來，向拱大刀金刀的在圓凳上坐下，叫財兒的侍女捧著銀鏡在前，酒兒略傾著身子，細細的為主人修理鬍鬚。
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不遠千里從洛陽趕來的忠僕向壽見到阿郎如此打扮，忍不住熱淚盈眶。
阿朗的精氣神回來了，向家終將再次崛起。
“阿郎，僕尚有力，請命扛旗。”
“善。”
激起向拱滿腔劍氣的，不是甲寅拙笨的口才，也不是他凌厲的槊鋒，而是大秦時報副版上刊登的中原要聞。
因路途遙遠，中原要聞一般都要滯後半個月或一個月，非重要資訊更是一個月集中發表一次。
臘月初八日的中原要聞，只刊登了兩件事。
一是範質吐血而亡。
今年初，範質與王溥、魏仁浦同日罷相，範質被授為太子太傅養老。其實他只有五十四歲，但步出政事堂後，整個人便彷彿老了二十歲，今年秋，終於一病不起。
這位九歲能詩文，十三歲攻詩經，十四歲開始招生收徒做教師，二十二歲高中進士，當首相十年之久，廉慎守法，被時人譽為五代最具宰相器的名臣，“只欠世宗一死”的範文素，是在內疚與悔恨中死去的。
死前遺言大郎範昱，不要請諡，不要墓碑，只需薄棺一具，淺土以葬。
宋九重聞訊，為之悲痛而罷朝一日，追贈中書令，賜絹五百匹及粟、麥各一百石，以為喪事之需。
二是符彥卿病了。
秋風秋雨最侵人，符彥卿去京兆府赴任，拖家帶口的，走不快，加之老妻身體不好，經不得顛簸，未過黃河便病了，而符彥卿強撐著精神入朝謝恩殿辭後，出了汴京也病倒了，勉強撐著精神到了洛陽，實在撐不下去，上疏請假養病，宋九重準了。
然而沒過幾天，便又來了詔書，令其剋期上任。
符彥卿夫妻雙雙病倒，行不得，只好再上疏，然後就遭到了御史的彈劾，說其裝病，且裝病期間還問朝廷索要俸祿，此非人臣之禮也。
最後，立案，由西京留司御史臺審理。
符彥卿養病養進了班房。
折騰許久，最後還是宋九重又記起了這事，說其乃姻戚故舊，不好用刑，特詔停止審問，“僅”罷去其節度使之職，既然身體真的不行，就在洛陽養著吧。
符彥卿出班房後，凝神東望良久，最後伏地頓首，久拜不起。
只不知，他拜的是慶陵，還是汴京。
……
這兩件事，李谷知道後唏噓良久，王著知道後多飲了一壺酒，秦越知道後只是默然無言，向拱閱完中原要聞後，卻是一棄手中漁杆，再次舞劍。
滿園綠植花木被其砍劈的七零八落。
正巧甲寅蠻蠻撞的到了他府上，結果兩人刀劍相交，殺氣騰騰的鏖戰了小半個時辰，只到向拱再也提不起劍為止。
癱在地上的向拱吐勻了氣息，開口第一句話便是：“給某一支兵。”
三日後，向拱複名向訓，一身戎裝，從秦越手中接過印信，官拜第二軍團都指揮使，冒雪趕路，去鳳州接替陳倉。
……
漢使李弼搬出了周府，因為他在益州住下了。
國家需要錢，需要甲冑，需要弓弩，但曾梧輕飄飄提出的甲寅“個人要求”，他卻做不了主，需要向漢皇請示。
他覺著，這一切，都是周學敏搞的鬼，誰不知道他與楊業的交情要好到能放心託孤的，這是為老友謀前程吶，果然負心每是讀書人，有了榮華富貴，就把家國都忘了。
周學敏莫名其妙，回家還把嬌妻訓了一頓，等到在曾梧那知道事情原委後，周學敏氣的怒拍桌子，拍完桌子，索性一不做，二不休，開始提筆寫信，寫給楊業，寫給晉陽城中的故舊，千言萬語，中心思想一句話：
來益州吧，某這不才都能高官得做，你們來，前途會更好。
正旦前夕，大年三十。
益州又來了一位客人，還早早的派人送了信，要秦越親自出城二十裡以迎。
果真是近墨者赤，老熟人陳摶在道友無涯子的裝逼範感染下，也知道擺譜了。
秦越心想，你要擺譜，我就擺個大的給你看。
歐陽炯整理出的全套天子出行禮儀都用上，擺起大駕鹵簿，左相王著奉引，甲寅參乘，呂端駕車，十二路清遊，十二面龍旗，鼓吹喧鬧，金鉦脆鳴。
看著這旗扇遮日的壯景，和張燕客分領虎衛精銳以衛的趙磊輕聲嘆道：“嘖嘖，這也太威風了吧，那陳摶果真是仙人？”
“那還有假，據說只度了一手仙氣，虎頭從此便無敵了。”
車駕浩浩蕩蕩的出了城，迎到陳摶時，也被這老道給驚豔到了。
白髮白眉白須白道袍，外加一柄白拂塵，騎乘的坐騎卻是一匹毛色油光水滑的四不象，身邊只一唇紅齒白的童子相隨。
見到秦越的大駕，陳摶橫過拂塵，輕喧道號：“無量天尊。”
秦越忍不住翻了個眼白，心想，這一句，還是我教你的好不好。
但萬眾注目下，還是配合著下了車輦，躬身行禮：“仙師入蜀，萬民之幸，請登御輦，與朕同乘。”
陳摶便輕盈盈的策著四不象過來了，飄飄然的下了鞍，卻將韁繩丟給了甲寅。
這邊秦越虛攙著陳摶上了玉輅，那邊甲寅就對四不象起了好奇之心，候著車駕掉頭回城，這傢伙逮個空就騎上了那匹看上去頗有仙氣的四不象，然後就發顛了，這玩意，就不是人騎，顛硌的屁股生疼，哪有馬匹騎的舒服。
裝逼，原來是要遭罪的。
陳摶此來，只有一個目的，說要與秦越下盤棋。
秦越哈哈大笑：“賭注可是華山？不賭。”
回答的乾脆利落，頓時把陳摶的仙風道骨氣給破了，吹著鬍子道：“老道頂風冒雪而來，容易麼，哼，老道找你師門要說法去。”
徐無師父怎麼糊弄他的不知，總之，沒再提華山的事，但他也就不走了，天天賴在秦府，夜深了就在秦越寢房的屋脊上坐著吹風，興之所至，還要唱吟道門古曲，噫噫呀呀的讓人聽了毛骨悚然。
在又一次雄風欲起而滅後，秦越終於火了，穿著裡衣就衝出了房門。
“你贏了，華山頂上那一圈，有本事，就用拂塵畫一圈。”
陳摶哈哈大笑，振袖凌空飛渡，半空中傳來一句話：“老道在華山之巔恭候陛下。”
這一句話，聲傳十里之遙，不少人睡夢中都聽到了。
這一年的正月，益州百姓是在討論國家大事的激烈氛圍中度過的。
而說書客趙源，又迎來了他的事業高峰，正月初六便開始拍起驚堂木。
題本是“扶搖子邀賭大秦皇”。