大年初三。
辰時。
御醫鄒孝元今天起得晚，平時他雞鳴就起床，但這兩天十分嗜睡，要不是下人喊他，此刻還在酣睡。
昨天宮裡出事，肇真將鄒孝元關了大半天，直到晚上輪值的人進來，才發現他被綁，今天太醫院給他放了假，讓他在家好生休息。
鄒孝元梳洗完畢，睡意又湧上心頭，他有些奇怪，口中嘀咕道：“怎麼回事，難道是雷州的那個藥丸有古怪？”
這時就有門童匆匆跑來。
“老爺，老爺，有位女子來求見。”
鄒孝元昨日被肇真關在太醫院半天，心情有些不悅。
“不見，不見，我現在什麼人都不想見！”
“老爺，您，您還是見見吧，她，她已經進來了！”
鄒孝元有些生氣。
“胡鬧，什麼人你就放她進來，難道我鄒府這麼容易進的麼！”
這話剛落下，花園外傳來一聲女子的輕笑。
“鄒先生，您這就不對了，您尚不知小女子的身份來意，怎能就拒人於千里之外？”
鄒孝元有些惱怒，一轉身，對門童叱道：“老夫不見，送客！”
門童慌忙解釋。
“她，她坐的是林府的轎子，小人沒敢攔！”
“哪個林府？”
鄒孝元一愣。
這時花園裡一位紫衫羅裙的少女正款款而來，走得近了，鄒孝元看清這少女穿著樸素，透過臉上一層薄薄的輕紗，依稀可以看到這少女生得十分好看，她眉眼清秀，膚白如嫩玉，一顰一笑無一不美。
鄒孝元第一感覺就是自己一定在哪裡見過這少女，她的聲音和身形，自己好像十分熟悉。
這少女自然是兒，今天這頂轎子，是問林夫人借來的，此時她上前深深一揖。
“鄒老御醫，小女子來得唐突，還望老先生恕罪。”
鄒孝元看兒的裝束既不像婢女，也不像小姐，不禁有些疑惑。
“這位姑娘，請問您是哪個林府的人，來找老夫所為何來？”
兒掩嘴一笑。
“鄒老先生，難道我們大風城還有別的林府嗎？”
鄒孝元吃了一驚。
“姑娘，您，您是林誠勇大人的什麼人？”
兒盈盈一笑。
“小女不是林大人的人，但林夫人算得上是小女子的長輩，我來找鄒先生，是有一事想請先生解惑。”
鄒孝元急忙拱手，這少女自稱是林夫人的晚輩，可能是林家的哪個親戚，林誠勇是什麼身份，他可得罪不起。
“老朽失禮，真是怠慢，姑娘快快請到客廳落座，我們坐下說話。”
兒點點頭，跟著鄒孝元朝前走。
“姑娘，您怎麼稱呼，為何要找老朽解惑？”
“小女姓桑，先生可叫我桑姑娘，我家以前也曾行醫，只可惜家道中落，如今凋敝蕭瑟。”
“原來曾是同道，桑姑娘客氣了。”
此時兩人走進客廳，落座後，鄒孝元吩咐下人沏上茶水。
兒取出兩枚橘紅的丹藥放在桌上。
“小女前來請教，這兩枚丹藥是同一種材料煉製而成，先生以為有何不同？”
鄒孝元拿起那兩枚丹藥，仔細分辨一番。
“它們若是同一種材料煉製而成，區別就是一枚是熟的，一枚是生的！”
“哪一枚是生的，哪一枚是熟的？”
“深色為熟，淺色為生。”
兒點點頭。
“此藥名曰昇仙丸，小女手上有一批這樣的藥丸，想要都煉成熟的丹藥，先生覺得可否？”
鄒孝元點點頭，他也不容兒分說，取出一柄小刀，一刀切開兩枚丹藥，這兩枚丹藥一切開，其中一枚顏色要深許多，是深褐色，而另一枚則是棕紅色。
“這個有點難，蒸熟這些昇仙丸，一定是用了什麼藥，老朽不知藥方，一一試一遍，怕是要很長時間！”
“如果有這個呢？”
兒又掏出一個布包，這是那天她從甘露殿出來，在外面地上抓起的一把藥渣，這藥渣用的藥材不多，應該容易分辨。
鄒孝元抓起藥渣聞了一下。
“你確定是用這些藥來蒸熟的？”
“我可以確定！”
“那就簡單了，不過我要配好藥，用不同的火候多蒸幾次，看看哪一次切出來的顏色一樣，那就是正確的時間。”
兒心裡早就猜測，元妃寢殿裡那些整天煎藥的藥罐是做什麼用，那就是為了蒸煮生的昇仙丸，想不到皇宮禁地，竟被她用來煉製這種惡毒的丹藥。
鄒孝元拿起半枚昇仙丸舔了舔，皺起眉頭。
“咦，這種藥丸的味道很奇怪，不是普通藥材，你怎麼煉的，拿來有什麼用？”
“這是一種極為可怕的藥丸，它一旦煉熟，服下一次就上癮性，一旦上癮就再也不能戒除！”
鄒孝元聞言雙眉跳了一跳。
“這，這種東西老朽聽說過，你給我作甚？”
兒望著鄒孝元，真誠地道：“小女希望先生找到戒除之法。”
鄒孝元想了片刻，從袖中拿出一個匣子，開啟後遞到兒面前。
“桑姑娘，你見過此物否？”
這是一枚大紅的藥丸，十分鮮豔。
兒一愣，脫口道：“這是大紅丸嗎，先生哪裡得來？”
“嗯，老朽想知道，姑娘您這藥丸是從哪裡得來，您既然知道它的藥性，顯然也知道它的危害，研究這些作何用處？”
“實不相瞞，這些藥丸是在密州無意中獲得，漁民們說，這是一條翻沉的大船上漂流出來的東西，小女子估計，他們是想將這些藥丸販賣到大風城，我的目的只有兩個字，那就是救人！”
西門得到這箱昇仙丸確實是無意，要不是杞花宮的船在密州意外翻了，根本得不到。
鄒孝元點點頭。
“老朽這枚藥丸，是雷州的一位朋友寄來，他說他們最近查獲一批這樣的藥丸，不知有無危害，請老朽鑑別一下，老朽前幾天拿出一枚切開，服下了三分之一，發現剛開始特別亢奮，晚上也不想睡覺，但這兩天特別瞌睡，今天姑娘一說，才突然明白這是令人上癮之物！”
兒有些驚喜，想不到雷州的官員和鄒孝元有私交，他們查獲了大紅丸，居然寄到京城來，而鄒孝元以身試藥，也令人欽佩。
“先生千萬謹慎，大紅丸也是會令人上癮之物，不知先生的朋友寄了多少大紅丸來？”
“他寄了一盒，一共十二枚。”
“好，先生千萬不要再試，此藥一旦上癮，就會傾家蕩產去購買服用！”
鄒孝元面色陰沉。
“此等毒物，老朽以前還只是耳聞，想不到真的存在！”
“那小女能否拜託先生煉製解藥，以救人於水火之中？”
鄒孝元覺得他和兒第一次見面，這種事情牽連不小，加上他和林誠勇素無交往，自己若貿然答應，怕是有兇險，一時猶豫起來。
兒起身深深一揖。
“小女攜此藥來，只為救人，請先生看在故人的面子上，施以援手。”
鄒孝元一怔。
“什麼故人？”
兒取出自己貼身藏著的那兩塊小玉佩雙手奉上，這是她爹爹留給她們姐妹唯一的遺物，上面一塊寫著芷，一塊寫著萱。
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鄒孝元拿著那玉佩，有些疑惑。
“這是什麼，老朽從未見過。”
兒泫然欲泣。
“先生，您再瞧瞧，這玉佩上的筆跡，像不像您的一位故人？”
鄒孝元再次拿起，陡然間面色大變，驚道：“這，這是慶玖老弟的筆跡，你，你從哪裡得來？”