正如大夫說的，兒子的病來得快，去得也快，經過老穆一天兩夜的悉心照顧，穆珍的病基本痊癒，早上起來時，精神狀態很好，老穆卻顯得有點憔悴，昨晚怕兒子睡不好，他一宿未閤眼，坐在床邊看著兒子，生怕被蚊子咬了，或是不小心再感冒了，但看著兒子良好的精神狀態，老穆的疲勞也煙消雲散。
考試結束已是下午五點半，聽兒子說各科考試很是順利，各科均做得不錯，老穆的心裡似乎也有點著落，在宿舍內簡單收拾好來時的行李，帶著兒子準備踏上返家的路途。
走過學校大門旁時，一簇人聚在大門旁的教室外牆前，老穆下了腳踏車，停在了人群旁，他踮起腳尖向那牆上的黑板看去，黑板上靠中間下沿赫然寫著一則通知，雖然字數不多，卻是眾多考生所關注的：
通知
初中部招生成績於6月17日在學校文廟廊下出榜，請各位考生屆時關注。
校辦
6月10日
“6月17日，應該還沒有忙完！”老穆邊看通知邊自言自語。
坐在腳踏車後座的穆珍明白，老穆所說的“沒有忙完”是三夏沒有忙完，穆珍想到這裡，一臉的茫然。
老穆下了公路，騎行在南北的鄉村道上時，穆珍注意到，太陽公公已經變成一個紅紅的大火球，緩緩向西邊地平線墜去，西方的半邊天都紅彤彤的，遠處的村莊恰恰接住了這個下墜的火球，映出清晰的村落輪廓，清晰可辨，嫋嫋升起的炊煙，為這火紅新增了些許動感，好似粉紅臉蛋上蒙著的面紗，輕柔舒緩，這不是童話裡的仙境麼？穆珍陶醉了，由於爺倆一路無話，本來讓久坐在腳踏車後座的穆珍兩眼不時有點發澀，此時的景象早將疲乏驅趕得沒有了蹤跡。
剛踏進家門，在家做飯的穆豔高興地與爺倆打招呼：“真巧，剛才還想著做不做你們的飯呢？”
“你娘呢？還在地裡嗎？”老穆急切地問。
“嗯，還要再捆一趟子地呢！”穆豔回應。
老穆將車上東西放下來，然後招呼穆珍說：“你在家幫著做飯，我下地忙會活！“說完自己騎車離去。
雖然只是一天未見，穆豔對於哥哥考試歸來倍感親切：“考得咋樣？”
“哥哥一定能考出個好成績！”穆豔有點自信地笑著對正在往灶下填柴火的穆珍說。
“應該還行，一星期後就出成績了！”穆珍回答道。
今年才九歲的穆豔雖然沒有上兩年學，不僅是家裡的好幫手，而且任勞任怨，不僅每天幫著家裡忙裡忙外，而且非常懂事地支援著穆珍的學習，無論外面有多麼忙，她從不希望哥哥幫她，而是祈盼哥哥好好學習，早日金榜提名，
兄妹倆做的晚飯雖說不上有什麼好口味，但對於忙活了一天的秀花來說，比吃山珍海味還香甜。
第二天，天剛矇矇亮，東方地平線上還沒有冒紅，已經做好飯的秀花對還在床上躺著的老穆喊道：“該起床了，人家的小麥都拉到場裡了，我們今天也借個地排車往家拉，不然影響下季插秧了！”
“我們也拉，你去二叔家借個地排車！”老穆邊說邊穿上衣服下了床。
“穆珍，快點起來，今天下地去幹活！不能老在家呆著了！”老穆對還在夢鄉中的兒子叫道。
“哎！”隨著應聲，穆珍揉著眼睛坐起來迅速穿好了衣服。
田地裡忙碌的身影已轉移到場院裡，只有老穆家的麥捆還在地裡擺著，遠遠看去，像一個個捆紮好的嬰兒包。老穆一家四口在地裡忙活著，烈日的曝曬加上老穆及兒子很少幹這活計，累得滿頭大汗不說，還不時惹來老穆那粗暴脾氣的牢騷聲，“烈日炎炎似火燒，野田禾苗半枯焦，農夫心裡如湯煮，公子王孫把扇搖。這年頭，抱個泥飯碗就是農夫，抱個鐵飯碗就是那公子王孫。”
“發這牢騷有什麼用？還不如抓緊時間將自己家的莊稼弄到家去呢？”秀花邊裝著車邊回應道，穆珍不聲不響明顯有點吃力地往車前抱著那比他腰還粗的麥捆。
“別發牢騷了，來幫忙的了！”秀英對老穆說道。
“姐，你家忙完了啊？”秀英對正在向他們走來的一位中年婦女招呼道。
來者是英子，老穆的姐姐，英子一米七的個頭，當年曾是學校的運動員，雖已近中年，但走起路來，卻依然顯出當年運動場上的矯健。
“我們昨天剛打完的，今天過來看看你們忙得啥樣了，本來說好你姐夫也來的，結果鄰居找他修理柴油機，沒能來。”邊說邊跨過地邊的小水溝，緊上一步來到麥車旁。
“穆珍考得啥樣？”老穆還沒有來得及打招呼，英子接著問道。
“成績還要幾天才能出來，到時候才能知道。”老穆回答道。
“姑姑。”穆珍親切地叫了一聲，沒有再言語。
“唉，這些天，聽說他爺倆應付考試，就忙你一個了！”英子答應著並帶點歉意地對秀花說。
“那個飯碗比我們的這個飯碗重要，那可是鐵飯碗，我們不能丟了鐵飯碗，抱定這麼個泥飯碗啊！”老穆接過來說道。
“那倒是，農家人出個學生實在不容易，比比那些縣城的娃，我們要付出的比他們大得多，他們至少不用在這樣的太陽下曬油！而我們珍兒還要吃著粗茶淡飯，幹著這麼重的活兒！真是人生來就有差別！不過，如果珍兒將來有了出息，你們也可以放棄做這農活，去過過城市神仙一樣的日子！”英子嘆了口氣，“農家的孩子，能有個出息就是我們的指望！”
“考得好嗎？”英子看著穆珍問道。
“不知道！”穆珍低聲回應。
“怎麼不知道，對什麼事這麼沒有信心，將來能做什麼？這麼大了，對於什麼事還是這麼懦弱，將來能幹什麼大事？”老穆聽見兒子說這種沒有信心的話起了反感。
“看，怎麼這麼說孩子，在沒有看榜前，就是不知道嗎？”英子瞪了一眼老穆。
穆珍的眼裡溼潤了，隨後有點哽咽起來。
“哭、哭，就知道哭，你哭什麼？”老穆的聲調抬高了八度。
英子看老穆心情不好，拉了一下穆珍，“別幹了，姑替你幹，回家去！”穆珍在英子的勸說下，邁過田頭的小溝，向村裡走去。
“這麼對孩子，將來讓你能嚇出病來！”英子教訓的口吻對老穆說道。
“前兩天在集上聽村的老李頭說珍兒發燒，本來想著來看看，因為農活緊，沒有來，我看孩子沒有全好，還這麼讓孩子下地幹活！”
“哎，本來我不想讓他來的，他爹非得叫上他，說是什麼勞動改造，還說不知田中苦，哪知讀書甜？”秀花邊忙著裝車邊說。
“什麼田中苦，這樣的苦也得分時候，孩子的病沒有全好，就這麼累，再累出病來，還得我們操心不說，就是累壞了，後悔都來不及。”英子用嘴瞥了一眼低身提麥捆的老穆說道。
老穆陰著臉，沒有說話，默默地忙著手裡的活計，聽著他們姑媳倆絮叨。
“我也是為他好，只是心裡也不知窩了什麼火一樣難受，唯恐他考不上不知如何是好！現在看他那沒有信心的樣子，就想揍他一頓！”老穆忍不住冒出了這麼一句話。
“哎，考不上，還有公社裡的中學可以上，何必非得去縣城裡讀書？”英子嘆了口氣回應道。
“說是這麼說，但是終究不如縣城裡的教學好，那可是全縣的精英，如果入了那裡，升學，獲得鐵飯碗的機會就大得多了！”老穆有點認死理。
“沒法說服你，只是實在考不上，上個公社中學，將來也不一定不成才！你也要想開點。”英子對老穆有點擔心，怕他再認定一個死理，精神受到刺激再犯病兒，語氣有點緩和地勸解道。
幾天的農忙，讓老穆的骨頭架如同散了一樣，還沒有歇一下，便到了谷城一中出榜的日子，老穆顧不上吃早飯，便自己騎車去縣城了。
心急自然就騎得快些，平時兩個小時的路程僅用了一個小時便到了學校，學校文廟廊前已等了不少人，聽知底的人說要等到十點鐘才能出榜。
老穆坐在樹陰下，面對著那十幾米長的文廊，這文廊是古縣城的衙門東牆，後來這裡做了學校，這衙門也便成了學校的一部分，老穆讀高中時，衙門就已被學校改成了加工廠，上次來考試時傳出的“轟隆隆”聲已說明，這衙門依然沒有改變他的用途，今天卻沒有任何聲響，可能是在修理機器，也許因為影響看榜者的心情，而沒有開機吧！老穆猜想著。細看文廊，只是衙門的一個緊鄰東牆的走廊，文廊前面由四根兩個成年人才能摟過來，漆成大紅色的高大木柱子頂著，下面墊著打磨得很光滑的青一色圓柱形花崗巖石，再往上，廊的前沿就是雕刻成各式各樣的動物頭像等，全是大紅顏色漆成，那雕刻栩栩如生，僅憑這雕刻也能想象出往日的輝煌，真是“舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家”。廊頂上傾斜著鋪滿了古建築常用的琉璃瓦，日久失修，已沒有了往日的光澤。往廊下看去，全是長近半米，厚十幾公分厚重的青磚砌成，上有用紅漆描出長方形邊欄的宣傳欄，欄裡還殘留著不知什麼時候貼上去的學生成績榜。正是利用了這面牆前有走廊遮雨，後有寬大面積的優勢，每到國慶、元旦等節日，文廊下的牆面上便會繪出五顏六色的文字圖案，透出喜慶的節日氣氛。而在每次學校組織的集中考試後，大家又總會在這裡找到自己的分數及在全校排列的名次。這裡曾是師生們展示才華的樂園，也是師生們看到自己收穫的地方。他在這裡生活了三年，卻從沒有這麼仔細地欣賞過這時時走過的文廊。
老穆盯著文廊，好似又回到當年的高中生活，他不止一次從這文廊下看到自己的名字出現在優異成績榜中，節日來臨之際，他還會看到自己妙筆生花的散文、小詩呈現在那紅框中，那時他因這文廊自豪過，憧憬著美好的未來，可是今天，他卻是一種說不出的焦急，“今年的招生，對於珍兒來說，是個絕好的機會，這次抓不住，還要再等一年不說，一年後也不知什麼結果？”同時又有說不出的煩躁，“真的不行，那就如同自己當年，會再次瘋掉吧！在自己內心的不安中，這文廊卻又變得那麼陌生，對於兒子能不能上榜，這關係著兒子的未來，也關係著兒子將來的飯碗！”
老穆不由得自己這麼想，“聽天由命了，想想自己當年不也是一樣那麼風光，卻鬧了人算不如天算，最後是一無所獲，還不是一樣回家臉朝黃土背朝天嗎？”他自問著，心裡又稍寬了些，“也許真如老婆說的，自家祖墳裡沒有那根蒿子，還想離開那塊熟悉的土地，想著也著實犯難！”
穆珍知道今天父親去看榜，與其父親一樣，心情並不平靜，這心情不是哀愁，而是恐懼，這心情沒有靜謐，只有忐忑。他一個人靜靜地坐在自家院裡，眼睛看著去縣城的方向出神。
“飯碗，飯碗，有吃的，餓不死還不行啊！村裡人不識字的，不也一樣有飯碗麼？泥飯碗，鐵飯碗，究竟是什麼碗？榜上有名自然不必說，如果真的榜上無名，那老子回來還不知如何處置我呢？路就在自己腳下，卻不是自己走出來的，全是逼著向前走，這種被動何時才是個頭？”穆珍不明白，父親為何總是拿著飯碗來教訓自己，他只知自己每一次不成功的考試，都會引來父親那不安的眼神。
“不是你死，就是我亡！”這話重又回到穆珍的腦海中。“如果真的考不上，自己生不如死了的好，死了的乾淨，這樣的枯燥生活，就這麼結束了也不一定是壞事。”
“死又要選擇如何的死法呢？跳坑，自己會游泳，上吊，自己又不知如何去做，最好的辦法還是吃藥最最省事！哎！”最後的這聲長嘆，道出了穆珍內心極度的無奈，也道出了一個孩子面對父親望子成龍最真實的心聲。
可憐天下父母心，如此面對一個未成年的孩子，是非常殘酷的，其實社會是多彩的，為什麼不讓孩子的世界也多彩起來呢？孩子的世界是純潔的，可是在這強大的壓力下，能製造出怎樣的謬種來，孩子的思維是開放式的，可在以書本為衡量人生標準的世界裡，又怎麼能讓孩子的思維開放起來呢？世界終究是五顏六色的，社會在變，一個人的發展也不斷地變化著，這個世界帶給人們的思維絕不是幾本書就能解決的，為什麼不能還孩子一份天空，讓他在循循善誘中生活，讓他在自我發展中尋求適合自己發展的空間呢？
穆珍畢竟是一個小孩子，他的思想很單純，就是這樣的一個孩子的內心世界，在這種高壓的環境下，已變得很畸形，將來又能成什麼樣的人才可言呢？
在穆珍的眼中，世界只是一個顏色，沒有什麼自己的樂趣可言，唯一能讓自己開心的就是考出好的成績，榜上有名，讓其父親開心，才能有自己的開心。
穆珍的心裡亂極了，該如何面對看榜歸來的父親，自己又如何面對落榜的痛楚呢？沒有人給他答案，唯一的只有慢慢在煎熬中等待，在穆珍看來，這幾個小時，是那麼漫長，又是那麼遙遠，漫長得時間已經停滯，遙遠到看不到也想不到終點與盡頭。
家中那只大黃狗知趣地踱至他的腳下，他下意識地撫摸著大黃狗的頭，大黃狗很溫順地享受著小主人的親近，“大黃，你能理解我嗎？”穆珍低下頭對大黃狗自言自語道。
院裡的棗樹上不知何時飛來一隻喜鵲，叫了幾聲後飛走了，這叫聲吸引了穆珍的注意，“喜鵲報喜的，是一個吉祥的鳥，我要是能變成一隻吉祥的鳥就好了！”這鳥兒的飛去，讓他憶起昨晚上的那個夢，這個夢境已在夢裡不止出現過一次，“自己變成了一個能飛的人，總感覺自己體內積蓄著無窮的力量，但卻只能從這個房頂飛到那個房頂，總也飛不高、飛不遠，一種無形的力量在牽拉著自己。這是自己的未來嗎？”穆珍又發出一個自己難以解答的問題。
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