1月25日是臘八節，天還沒有亮，部隊醫院職工宿舍的一間平房，
廚房裡桔色的燈光下，一家人已在忙著做早飯了。
珍珠後背面，用花布做成的嬰兒背兜，女兒萬慧來舒適的坐在其中，
她的身體幾乎全部都貼在媽媽後背上，
只有小腦袋不時的轉著，眼睛跟著裡外屋裡幫著媽媽做家務的哥哥德珠跑。
“媽，黃豆洗好了，放哪呢？”
“先放灶臺上，幫我往鍋下加把火吧，讓水快些燒開，好給慧來衝奶粉。”
“對，先給妹妹餵飽了，媽你才能做頓消停飯，也能吃頓消停飯。”
德珠邊說，邊朝慧來伸了下舌頭，做了個鬼臉。
珍珠切著菜，邊回過頭跟德珠說：
“德珠，你也是一樣，哪頓飯不是讓她鬧的吃不穩當呀。”
說著，她用自己的肘部碰了碰慧來伸過她腰部的小腳丫：
“都是讓你鬧的，對不對呀，小慧來？”
珍珠看見德珠在用帶著冰碴的水，洗盆裡的白菜，忙說：
“德珍，加點熱水。你的手凍瘡都裂了口了，中午放學，到我那，我給你上點藥啊。”
“記下了，媽。”
德珠邊說，邊開啟房門，端著盆洗菜的水，欲出去倒掉，突然愣了一下：
“萬叔叔！今天你來的真早！媽說，今天早上不吃油條漿子，喝臘八粥，
我們特意起來這麼早，就是為了熬粥。”
萬舍成手裡拎了一隻大柳條箱，後背還背了一隻行李捲，
“好兒子，我都熬好臘八粥了，看，進屋咱們開飯！”
珍珠隔了門縫聽的清清楚楚，她把正要往鍋裡勺米的勺子，往鍋裡一放，向裡間走去。
“來，德珠，告訴你媽，別忙活了，直接開飯，只是喂好慧來就行了。”
萬舍成走了進來，把自己的柳條箱和行李，放在了一個角落，
再把用幾層布包著的飯盒開啟，八寶臘八粥的香氣，立刻瀰漫了整個屋子。
“真香！”
德珠看著熱氣騰騰的粥，吞嚥著口水，興奮的說。
“香吧，早上三點就起來熬粥嘍，看來，是沒有白費功夫。
你先盛碗吃著，我去裡屋看看慧來她們。”
萬舍成挑開布門簾，看見珍珠面朝裡面的落地櫃，雖然背對著自己，但萬舍成仍能感覺出涼意。
他用力扯了扯嘴角，把手裡的鈴鐺玩具向慧來展示著：
“慧來寶貝閨女，看，爸爸給你拿什麼來了？”
萬舍成邊搖著鈴鐺，邊把自己的嘴，向女兒的小臉湊過去。
“舍成，我的話，你真的聽明白沒有？”
珍珠轉過身來，看眼屋外的方向，壓低聲音說，
萬舍成不僅沒有親到女兒，還撲了個空，他沉默了會兒，
輕咬了咬自己的嘴唇，坐在了炕沿邊上。
“珍珠，你的意思，我全明白。我更沒有......”
珍珠打斷他，指了指外屋：
“小點聲說。”
“嗯，我沒有輕視你意見的想法。我們38軍，現在幹部家屬來投親的增多，宿舍突然緊張了。
今天領導找我談話，說我媳婦醫院給了宿舍，就住那吧，騰出來原來咱倆住的那間給別人。”
他指了指屋外，接著說：
“我把那邊的東西都收拾過來了，我在外面打地鋪。否則住在外面，就會有人說閒話。”
珍珠聽了，禁不住聲音高了起來：
“冬天怎麼打地鋪？你這是想逼我走吧？”
“媽！萬叔叔！怎麼了？”
德珠聞聲走了進來。兩個人都住了嘴。
萬舍成與珍珠都各揣心事，胡亂喝了碗臘八粥，
萬舍成快把廚房收拾利索了，往裡屋探進頭來說：
“我送孩子去託兒所吧，你正好在家多休息一會兒？”
“不用了，你還是上班去吧。”
珍珠坐在那，正往懷裡的慧來嘴裡喂溫水，眼皮都沒有抬。
“萬叔叔，我跟你一起走！我上學跟你順路！”
萬舍成檢查一遍德珠是否穿戴保暖，然後便領著德珠走了出去。
“萬叔叔，剛才你和媽生氣了嗎？”
“沒有，是你媽太累了。這段日子，她沒有休息好，過幾天，就好了。”
“我同學說，你的萬叔叔和你媽不是兩口子，不然的話，為什麼，一個是你叔，一個是你媽？”
“德珠，咱不聽別人瞎說。當時，慧來上戶口的時候，你媽就把你當大兒子，上了咱家的戶口。
其實，我就是你爸爸，但是當年，答應過你爹，讓你行不更名，坐不改姓。
所以，沒有讓你改口，叫我爸爸。這不關別人的事，不要在意。”
“萬叔叔，我懂了。哎，你那個黃揹包拉在裡屋了，你每天上班都帶的。”
“小德珠，精神頭還蠻夠用的。我一會兒再回去取，今天時間來得及。
但你要早到教室一會，多溫會書啊！”
珍珠留在家裡，本來以來今天是臘八，東北人都講究著，說：
“臘七臘八，凍掉下巴”，
意思這兩天是一個冬天裡最冷的日子，珍珠昨天晚上提前給慧來拿了條厚斗篷，
結果，臨出門前，站那裡想了半天，也沒有想起這件事來，
她抱著慧來往託兒所的方向走去，走的速度並不快，因為今天早上時間很寬裕，
由於萬舍成拿來了現成的粥，省下了自己早上熬粥的時間。
“薛大夫！這麼冷的天，你怎麼不圍條圍巾，會感冒的。
哎呀，孩子，也不戴上個厚斗篷擋擋這寒風，她畢竟才幾個月大。”
珍珠心事重重的往前走，一點都沒有注意到迎面走來了齊院長，
她有些突然，但才意識到寒冷的北風直往自己的脖子裡鑽。
“沒關係，這路近，馬上就到了。”
“快把我這條圍巾圍上，”
齊院長不容分說，把自己的大圍巾圍在了珍珠的脖子上。
“把孩子也給我吧，你手套沒戴，多凍手呀！”
“不用了，齊院長，我以為幾分鐘就到了，就沒在意。”
齊院長邊抱過孩子，邊說：
“你以為這是你家那地方的冬天嗎？這是大東北！是伸不出手的三九天！
千萬不能忽視了頭和手腳，這幾樣保暖了，全身就都暖和了，
否則自己要是感冒了，還怎麼給病人看病？”
珍珠忙點頭，也才意識到兩隻手都凍的通紅，且有些發僵，她忙用嘴吐出熱氣，來往手上吹。
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“兩隻手快速的揉搓！這樣！”
齊院長用兩隻臂膀和肘部用力夾住孩子，騰出兩隻手，來給珍珠做搓手的示範。
這一切，都被遠處走過來的萬舍成看在了眼裡，
他急忙收住了自己的腳步，愣在那裡。