“碎了的避毒珠還在嗎？”李真問，毒性要多強才能讓其碎裂？他很想“解剖”遺骸，找出原因。
任慈微微一笑：“在。”說著，從隨身荷包裡拿出一顆鵪鶉蛋大小的透明珠子，可惜這珠子表面滿是裂痕，已經碎成數瓣，只不過因裹著內氣才貌似完整。
透明珠子正是李真煉製的避毒珠，會在接觸到毒素時變色。若是植物性毒素，會變黑，顏色隨毒性的增強從灰變黑；若是礦物性毒素，則會變紅，顏色隨毒性的增強從淺粉到深紅。
“當時避毒珠變色了嗎？”李真詢問事情發生時的細節。
任慈搖頭：“並未。瞬間碎成幾瓣。”
“南宮靈奉上的補品想必早就丟掉了？”李真又問。
任慈點頭：“是。”
李真心裡失望，卻也明白時日已久，除非當時用內力蒸乾水分，儲存好證據，否則極難找到蛛絲馬跡。不過想到秋靈素的機智，不由抱著一線希望問：“任夫人可還記得什麼？”
秋靈素輕笑道：“裝補品的燉盅我還留著。”
任慈微微一驚，道：“你竟然藏了下來？怎麼辦到的？記得當時有人一直偷偷盯著我服下補品，還專門派人收走了燉盅。”
秋靈素微笑道：“多年精研廚藝，自然收集了各式各樣的餐具、廚具，偷樑換柱又有什麼難？”
說話間，她拿出一個木盒，開啟來，推到李真面前：“就是這個。”
李真看過去，見是壽字紋的骨瓷燉盅，不由感慨，送命的兇器偏偏用了好意頭的東西，彼此耽誤了。
用真氣包住手，他拿起燉盅，在內壁上劃了一指頭，搓了搓，並不是最初以為的“天一神水”，也不是石觀音的迷藥，似乎是某種混合毒素，其中兩種材料混合恰巧能讓含有某種礦物的避毒珠裂開，算是自然界相生相剋的一種。
誤服這種毒能致人虛弱，表面卻能如正常老去、身死。
可以說，若不是避毒珠的示警，任慈極可能在服用後三個月內臥床不起，生命垂危。自然，普通大夫是無法分辨出究竟是生病還是中毒的。
“有趣。儘管任幫主多多少少服用了些許補品，攝入了一些毒素，反倒因為仍然佩戴著碎了的避毒珠，將體內的毒素全部化解。任幫主，你身體很好，並未受損。”李真再三檢查後，下了個結論。
秋靈素雙手合什道：“我佛慈悲，萬幸老任沒事。”
任慈微笑望著妻子，心裡也在慶幸。
“南宮靈任幫主打算怎麼處置？”李真很會破壞氣氛，“一旦他掌控了整個丐幫，就等於石觀音、扶桑人掌控了整個丐幫，意味著她的勢力向中原滲透，這不是好事。”
任慈皺眉不語，似乎不想多談。
李真不解，這人心胸也太寬廣了吧，被人如此對待，竟然不仇不恨。
“過雲橋的時候，我被石觀音的大弟子攔截了，你們知道她的存在嗎？”他又問道。
若是這兩人知道，還拒絕他多管閒事，李真就決定離開。
秋靈素嘆氣道：“難怪我們來了烏山，遲遲沒等到救援。”
“救援？莫非你們來的時候不是劉長老他們送來的？”
秋靈素搖頭：“我們連夜前來，對外藉口是我不耐丐幫的喧囂，定要前來烏山隱居。”
“不對啊。就算隱居，幫主之位也會由任幫主傳給下一代，不會倉促離開吧？”
“南宮靈不是自稱少幫主嗎？作為唯一的義子，丐幫其他人自然是信任他的。”秋靈素輕嘆道。
儘管不喜歡南宮靈，秋靈素不得不承認這人很會抓住機會，更是仗著任慈心軟，突然行事，佔了上風，將任慈趕來烏山。
任慈儘管臉上掛著淡淡的笑意，靜靜聽著秋靈素同李真談論，卻遲遲沒有表態，並沒有提起要不要處置篡位的南宮靈。
這樣的態度讓李真失望，任慈已經老了，心太軟，成不了江湖中的弄潮兒了。
忽然任慈道：“這是丐幫內部事務，李真你還是早點離去吧。”
李真愕然地看著他，不明所以。
任慈又道：“老朽知道你是站在六扇門、朝廷立場的，故而丐幫的事就不勞你掛念了。”
“你怕朝廷勢力吞併丐幫？”李真道，“這不該是好事嗎？丐幫本就是一窩乞丐。”
秋靈素拍拍任慈的手背：“李真說的對，那麼多人的吃飯問題要背在身上，我早就看不過眼。若是朝廷肯接手，未必是壞事。”
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“減少乞丐的數量，本就是朝廷該做的。哪一朝太平盛世乞丐會多？”
任慈不置可否，仍然堅持道：“李真你先回去。若老朽沒記錯，南宮靈已經將毀容的女子帶來，你先去忙她們吧。丐幫事物老朽自會前去處理。”
李真心裡不高興，情緒不免流露出一絲，但是卻不能明顯表現出來，因為任慈無疑是德高望重的長輩，哪能隨便甩臉色？
拱拱手，他嘆氣道：“那某就不多事了，兩位再會了！”說著轉身走出屋子，腳步飛快。
秋靈素不由在後面緊追兩步：“李真，李真，你先別走。”
可惜，李真卻生氣了，覺得自己擔心任慈明擺著鹹吃蘿蔔淡操心，人家在這裡過得美得很，根本沒有被篡位的失落、憤怒、不甘，他這個外人，何必多事，破壞人家父子間的深情厚誼呢。
從箬帽峰上下來，他順著羊腸山道，一路飛馳，往山下而去。
望著李真很快沒入夜色中的背影，秋靈素回頭嗔怪道：“這下可得罪李真了，他看起來很生氣。”
“生氣？不生氣才怪。他是放心不下我們才連夜趕來。”任慈嘆了口氣道。
“那你為何對他這個態度？”秋靈素不解，“你很少對人持這樣的態度。”
任慈道：“自然是因為不想讓丐幫拖累他。”
“也許李真不認為是拖累呢？”
“你可知道整個大名有多少叫花子嗎？上百萬人。他們不事生產，僅僅靠著乞討怎麼可能生存下來？而這樣的人組成丐幫，又怎麼可能清清白白，毫無汙點？”
“李真有大好前途，你不想讓他揹負重任。”
“不錯。丐幫本就與他互不相干。”
“你還真像頭驢子。”