“不錯，你獲得我老朽的認可了。”老人笑眯眯地望著李真道。
“多謝老人家。”李真喜滋滋道，能學到一手炮製藥材的好手法事半功倍，這肯定是自己的機緣
老人伸指衝著他雙眉間一點，李真警惕之心陡然升起，但卻發現全身動彈不得，猶如被點了穴。偏他運轉內氣仍然流暢無比，沒有一絲凝滯。
臉上笑意頓時消失，心底大駭。
腦中念頭流星般閃過，還沒想出對策，老人的手指就到了額前，微涼脹痛迅速延伸到整個識海，李真昏了過去。
再次睜開眼睛，李真籲出一口氣，原來他正盤坐在陣法之內，而識海中懸浮著一個泡泡，裡面正是老人炮製藥材的的獨特手法。
戳破泡泡，手法瞬間瞭然，如同CPU讀取行動硬碟上儲存的內容。
嗯，這種傳功的方法他也會，不過從幻境中學到的技能竟然真得能在現實中出現？有些方。
長春谷究竟是怎麼回事？為什麼對收徒要求嚴格，偏又急切地讓他拜入呢？一瞬間，什麼血祭、人祭、找背鍋俠，各種陰謀詭計在腦中翻滾。
“咳，哪有沒風險的決定，只要收穫大於付出，讓我翻閱學習長春谷的典籍，背鍋就背鍋吧。”李真暗想，“有什麼大不了的，這輩子本就是撿來的。”
將新學到的手法熟練，他才站起身，從陣法裡走了出去。
看了看天色，似乎在裡面呆了不過兩三個時辰，“莫非我天賦異稟，所以才早早透過考驗，而不是像天資不足的那些人一樣需要十二個時辰？”
“我果然不凡，天縱之才也不過如此了。”心下得意，李真臉上不由露出自傲的笑容。
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“李真，既然出來了，說明你已經透過煉心陣，現在到宗派議事堂來。”耳邊傳來朱貴的聲音，凝音入秘本來就不是什麼絕技，只要內氣深厚就能施展，對於超一流高手的朱貴而言，自然不是什麼難事。
“某來了。”李真回道，大鵬展翅般一路飛縱，很快來到議事堂。
議事堂裡坐著左嬋娟和朱貴。左嬋娟此時並未蒙面，李真見她果然生的如仙露似明珠，璀璨奪目，豔光四射，不由咂舌，天女不過如此。
兩人見他進來，神情未變，仍然面帶微笑，同平時冷冰冰的模樣很不同。
李真行了禮後便靜靜站著，拜入門派一事約莫成了。
果然，但聽掌門大師姐輕笑道：“李真，我代師收徒，從今日起你就是長春谷五弟子，現在跟我去拜祭祖師。”
李真納罕，這種傳承已久的門派不應該廣邀賓客，舉行盛大的收徒典禮嗎？怎麼如此草率，連門下僅有的四位弟子都無法全部出席？難道是自己不配？想到這裡，他心中不免不渝。
不知是不是左嬋娟感覺到他的不滿，微笑解釋道：“你二師兄、三師兄都在閉死關，若是這次不突破，壽元無多。”
原來如此，李真恍然大悟。隨後又不解，為何沒有收更小的弟子？超一流高手怎麼也能過百歲吧？
“不是不收弟子，而是數十年沒有找到合適的人選。”左嬋娟一邊引著李真穿過議事堂，來到後面的宗祠，一邊說。
這宗祠除了建材同其他建築一般，是一水的白玉，與普通人家的祖祠相近，擺著一排排的靈位，從祖師爺到上代掌門，密密麻麻，看著有些眼暈。
按照左嬋娟的要求，李真三叩九拜，又上了三支手腕粗的香，就完成了儀式，完全沒有修真門派的超脫之氣，同武林門派彷彿，讓人大為失望。
一邊腹誹，一邊用神識打量那些牌位，還要裝作乖巧小師弟的模樣，李真表示心累。
等從宗祠出來，他忽然道：“是不是這樣我就算正式弟子了？”
左嬋娟丟給他一個藕色荷包道：“還有這個。就不知你何時能用。”
李真趕緊接過，神識一掃，才發現藕色荷包上繡著一根長著長頸小花的修長小草。
“脫骨花？”
“你能看到脫骨花？”左嬋娟驚訝道。
一直在旁觀禮的朱貴也愕然道：“脫骨花只有能使用儲物袋的時候才能看到，你竟然已經有了神識？”
“這真是儲物袋？！”李真愛不釋手地拿著荷包，“妙，妙極。我就猜測修真傳承未斷的門派會有儲物袋。”尤其那些快要消失的門派，像長春谷。
“你知道儲物袋？”左嬋娟和朱貴面面相覷，心中更是驚訝。當初兩人拿到的時候可沒李真的淡定。
“不就是袖裡乾坤的法門嗎？”李真胡亂答道，“不知有沒有縮地成寸。”
一瞬間，李真突然覺得索然無味，這一切還沒有以前看的修仙話本精彩。起碼人家書生還能遇到鬼啊狐仙啊龍女啊，來段豔遇或者露水情緣，自己有什麼呀。
算了，醫術使我快樂，他暗歎。
“師姐，我現在能不能入藏書閣閱讀典籍呢？”
左嬋娟道：“儲物袋裡有你的身份玉牌，可以自由出入除頂層之外的所有層。”
“多謝師姐。”李真拱了拱手，就要往藏書閣去。
朱貴忙攔住他道：“師弟，你剛入門派，師姐準備了宴席，不如一起用過再去看書。”
李真想，也對，的確不急在一時。這會拋下掌門師姐，好像加入門派就是為了長春谷的典籍一樣，顯得過於市儈了。雖然這的確是最主要的目的。
於是，他笑道：“對長春谷的醫術仰慕已久，一時忍不住，讓師姐師兄見笑了。”
左嬋娟笑笑，別看長春谷曾以醫修立世，然而儘管這一代弟子人人皆懂些許醫術，但並沒有人將醫術學的十分精妙。或許一個門派的衰敗就是從不能充分利用已有傳承數百年的知識與資源開始。
對於李真而言，不管朱貴他們打的什麼主意，能學到長春谷的絕學才是最重要的。而對方的謀算不知何時就會暴露，若雙方撕破臉，很可能與學習典籍的機緣擦肩而過，可不得爭分奪秒。
不過，能讓他自由閱讀大部分典籍，還是讓李真有些不解，這應該就是正式弟子的待遇，但對方究竟想從他身上謀算什麼，全無線索。
畢竟在李真眼裡，長春谷弟子的醫術與煉藥術不應該比他差，守著寶山難道還會當乞丐？
從這日起，李真就以有限的時間與精力投入到無限的典籍中去了，連朱貴離開都並未覺察。
……
“抽我，快用鞭子抽我！”宮九一邊呻吟一邊命令沙曼。此時，他身上的白袍已經佈滿鞭痕，而每一處鞭痕都滲出鮮血，將白衣染紅。
沙曼看著狀若癲狂的宮九，眼裡閃過快意與蔑視，誰能想到人前高貴如王子的宮九少爺在自己手下猶如一條野狗，求著自己鞭撻呢？
想到這裡，她心頭猶如三伏天飲下一杯冰鎮酸梅湯，激爽不已。再次甩出毒蛇般的長鞭，辮梢伴著破空聲重重落在宮九身上，發出沉悶的聲音。
宮九的喘息聲更沉重了，卻詭異地透著興奮：“再……再來……不要停……”
“咻咻”又是數鞭，宮九的白衣漸漸變成血衣，平時一絲不亂的頭髮變得凌散，遮住了面孔，遮住了額頭的冷汗，也遮住了發著紅光的雙眼。
不知過了多久，疲憊不堪的沙曼靠坐在椅背上大聲喘氣，手裡鞭子的辮梢滴著鮮血，染紅了地上鋪著的白色波斯長毛地毯，那是來自西域價值千金的地毯。
宮九身上的衣袍早就破碎，露出裡面遍佈鞭痕青青紫紫的皮膚。只不過瞬間之後，傷痕便全部消失，變得瑩白如玉，如同從未受傷。
靜靜躺在地毯上，宮九的喘息聲逐漸平穩，他抬眼望向沙曼，將沙曼眼裡的譏諷鄙視看得清清楚楚
“哼。”一聲輕哼後，房間裡只剩下沙曼一人。
沙曼勾了勾嘴角，閉上眼睛，微揚著下巴，不知在想什麼。
沙曼是一個帶著濃郁異域風情的女人，長著一雙綠色的貓眼，長腿豐胸。在被兄長賣入青樓後，被宮九救了回來。貪錢、好賭、放浪似乎是她的標籤，但偏偏誰都不敢得罪，因為宮九愛她寵她。
房間一角的桌上，從北海找來的冰花在這炎熱的無名島上已經化為一灘水，那是宮九帶給她的禮物。
沙曼綠寶石般的美麗眼睛猛然睜開，射出惡毒的光，望著宮九消失的地方，似乎要將已離去的宮九連皮帶骨全部吞噬。
“哼，不過是個婊子，還瞧不起九哥。”窗外傳來少女的聲音，帶著毫不掩飾的厭惡，“不是九哥救了你，你早就成破鞋了。”
又是這樣，沙曼緊緊握著拳頭，似乎就因為一次被救，她整個人就要像條狗一樣奉獻出靈魂和肉體，不能擁有自我。
可，誰又甘心做個沒有靈魂、任人擺佈的傀儡呢。
遠處傳來陣陣花香，混合著潮溼的海洋氣息，越發提醒著所處的無名島不過是海上一處遠離人間的孤島。
沙曼站起身來，走到窗邊，眺望著遠方，那裡的海平線猶如墨線一般為天地劃出邊界，不時有巨大的海魚躍出墨藍的海面。
“山中人不信有魚大如木，海上人不信有木大如魚，何也？不知山外有海，海外有山也。”喃喃地唸完這句話，沙曼忽然大聲笑起來，越笑越大聲，甚至笑彎了腰，只是沒人發現她碧綠的眼中成串的淚水如珍珠般滴落。
“發什麼瘋，騷狐狸！”少女的聲音再次怒罵道，“吵死人了！”
“開賭了，沙曼，你來不來？”另一道男人的聲音喊道。
沙曼直起身，擦乾臉上的淚水，高聲回道：“來！”說著，快步走到梳妝檯前，從首飾盒裡拿出銀票，急匆匆走出門去。
“又去賭錢。真想不通，文武雙全，英俊瀟灑的九哥怎麼會喜歡她？！”少女抱著只小白兔，蹲在沙曼房間的窗外不解道。她不過十六七歲模樣，長得眉清目秀，一雙眼睛靈活的如同養在白水銀裡的兩丸黑水銀。
“雖然九哥有時候看起來很笨，常常會迷路，甚至連方向都分不清。有時候問他一百個人中若是死了十七個還剩幾個，他說不定會去找一百個人來，殺掉十七個，再將剩下來的人數一遍，才能回答得出。可他也有數不盡的優點啊，比如無論多難練的武功，他全都一學就會；無論警衛多森嚴的地方，他都可以來去自如；你心裡想的事，還沒有說出來他就已經知道；假如你要他去殺一個人，不管那個人躲在什麼地方，不管有多少人在保護，他都絕不會失手。這樣的天才世間又能有幾個呢？”
少女掰著手指數著宮九的優點，隨後就託著腮，嘆了口氣道，“哎，真希望九哥能找個配得上他的九嫂。反正不能是沙曼，太骯髒。”
少女滿臉嫌棄，似乎沙曼是什麼髒東西。小聲嘀咕了一會，她才站起身來，往不遠處的山坡上走去。
綠草如茵的山坡上，有條青石砌成的小徑，小徑兩邊種滿了扶桑花，盡頭是座木屋，那裡想必就是她的住處。
“宮主，你跑到哪裡去了？牛肉湯燒好了嗎？”有人喊道。
少女笑道：“已經熬了三個時辰，現在就能出鍋。”
“那感情好。你煮的牛肉湯可比御廚還好。”來人恭維道。
少女吃吃笑道：“你就會拍馬屁。不過就算你拍馬，我也沒法子讓父親饒了你，誰讓你的任務失敗了呢。”
“你？！”來人怒道，“你耍我？！”
少女淡淡道：“我什麼時候耍你了？難道這牛肉湯不好喝嗎？”
來人敢怒不敢言，無論如何，這牛肉湯味道的確美味，他還做不來顛倒黑白，當然，也不敢。
宮主幽幽道：“難怪父親要找一批新人，最近任務成功率太差，比往年低了好幾成，收成不好。”
來人似乎氣消了，不由抱怨道：“還不是那個神醫李真，誤打誤撞壞了我們許多佈置。我看還是先將他宰了為妙。”
宮主好奇道：“他真得能變臉，讓人變美？”
“是吧。”
宮主拍手道：“太好了，我要把他抓到無名島。”