就在江河在河陽六縣安撫受災百姓的時候。徐州，東海郡，郯縣徐家的宅邸深處……
徐然屋中只有一盞蠟燭在搖曳發亮，一道影子在窗外閃爍。徐然閉著的眼睛緩緩睜開，對著門外的人道：“進來吧！”
門外那人聽見，進了徐然的屋子。“主公，江河他……”
“不必說了，我知道，失手了。”徐然用手捏著下巴問道：“怎麼這噬魂散對他都毫無作用了嗎？”
“屬下也是不知，那江河昏迷了十多天，本以為會和其他人一樣昏死床上，哪想到他竟然又清醒過來！”門外進來的黑衣人也很是不解。
“幾次三番失手，可不像是你的手筆啊。啊？忠爺！”
“主公說笑了，這幾次不過是試探罷了。讓我的徒子徒孫試試身手，哪料我那幾個徒子徒孫實在是沒從我這學到多少本事。這次用了我的噬魂散，想必也是倉促之間，劑量放得少了。”被稱為“忠爺”的黑衣人笑道。
“那便好！這個人一定要除掉！就算是天下人都知道是我徐氏所為，也要除掉他！”
忠爺眉頭一皺。“主公，不知他是哪裡得罪你了？不惜如此代價，也要除掉他？”
“他？”徐然眼神聚如鷹隼。“他若不死，我實難安。他馬上要去洛陽了！在他到洛陽之前，截殺他！”
“諾！”忠爺俯身稱是。卻又緩緩起身，問道：“不知主公，那令牌……”
“都與你說了！那東西早就石沉大海，說不定早就沒了，你要是在執迷不悟，非要找到那東西，就自己去找吧！”
“老頭子我又怎敢如此？若不是得您收留，老頭子我早就身死他鄉了。更不敢奢望去侍奉令牌之主，我此生此世只侍奉你一人。不過你說的話，可要算數！”
“我知道了，下去吧！”
忠爺出去，把門合上。徐然才長吁一口大氣，不知為何，面對這個忠爺，徐然總是提心吊膽。像是水裡的人所受的壓迫一般，由外而內，不斷刺激著他的靈魂。
“江河……你可真是命大。噬魂散都要不了你的命，那我只好用出自己的王牌了！”心裡如此想，徐然表面上可什麼都沒做，閉起眼睛，如同以往。
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卻說另一邊兒，江河在樂平縣安撫了一整天的災民，繼而又率領這一支兩千人的隊伍到處走訪，見到了這災情的嚴重。
先前江河以為，這河陽的旱災不會太嚴重，今日一看，才知道自己想到的實在淺薄。如今東郡已有二十餘萬人，戶中無米可食，樹葉子都被人拔了個精光，更不要說是野菜了。
每到一地，江河便會把軍糧拿出，分給眾人。可是這兩千人又能隨身攜帶多少糧食呢？才過了三個村落，江河一行人便無米可分了。
龜裂的大地，彷徨的民眾，一切正如江河夢中一樣展開，讓他多次想要逃離這片荒原。好不容易行軍到了樂平縣城下，可是軍隊後面卻跟著數千災民。
江河命人傳召來樂平縣令，命他開倉放糧，為城外災民解飢。
樂平縣令面有難色，道：“刺史大人，城中實在已經無糧可用了！莫說是城中了，就是袁太守的糧隊，都被路上的饑民給劫走了！
“什麼！這事情我怎麼不知道！”江河斜睨著張立。
張立連忙道：“師父，可不是我與袁太守夥同來欺騙你，實在是這饑民太多，無從保護啊。被劫的也只有一小部分。這些饑民仗著自己人多劫走了糧食，可並沒有傷害護糧人員。”
“此事，我也問過袁太守，袁太守說這些都敢藐視王法的饑民才是最需要糧食的人，而且他們也沒敢殺護糧隊，故而袁太守下令放過這些饑民。從那之後糧車被劫也很少發生了。”
江河沉重地點了點頭。自己在後方胡吃海塞，又哪裡能想到這河陽一帶竟然已經成了這副模樣？“兗州撥給河陽一百萬斛米，怎麼就不夠呢？東郡上下的糧食也都在往河陽輸送，怎會變成這幅模樣？”
“這……一百萬斛確實不少，若是加上其他糧食輸送，這往河陽差不多已經運了兩百萬斛糧食了！可是河陽足有五十萬嗷嗷待哺之饑民，每人也就才能分到四斛。這四斛米，也就只能吃上兩個月。”樂平縣令滿臉苦澀。
“不對不對！河陽歷來雖然說不上是富庶之地，那也不缺吃喝。往日陳糧呢？”江河問道。
“大人吶，冀州旱災已經多年了，河陽的糧食早就被買走賑濟冀州了，郡縣庫內早就空得不能再空了。後來又遭遇討逆一役，本以為能過上兩天安升日子，哪料這冀州的旱災又波及到了河陽。”
“這河陽的富戶們呢？他們手裡難道沒有糧食嗎？”
“大人，這富戶手裡卻實是有糧，可他們手中又能存下多少糧食呢？他們的塢堡裡面的糧食夠他們和他們的佃農吃就不錯了。誰知道這旱災能有幾年呢？”
“況且這些富戶終究是少的，就算他們能照顧自己，可是大多數農民還是手裡無糧啊！”
“……”江河無言以對，當晚寫下數封書信，大斥購糧人員辦事不力。命令楊善會大力購糧，讓他不惜代價，就算把府庫全部搬空也要從周圍購糧，緩解河陽的旱災。
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寫完書信，江河突然想起一件事情，便命人叫來張立。
須臾，張立火急火燎地趕到江河身前。
“師父，叫我是有什麼軍事沒有交代清楚嗎？”
“嗯，我確實是有一件事情要和你說。”江河說道：“我打算讓你部再擴充些人手。”
“啊？真的嗎？擴充多少兵馬？”
“我打算讓你再招募三萬人。”
“多少？”
“三萬人。”
“嘶……”張立不敢置信，若是讓自己統帥三萬大軍……那場面簡直不敢想象。“師傅放心，我一定能統帥好這三萬人的！”
“誰讓你統帥了，我是讓你招募！就從這饑民當中挑選出來三萬人！我要把他們送去各地墾荒，屯兵！就是替換民夫，也比如今強得多！”
“啊？這三萬人，你全要啊？”
“這三萬人也得分批次來，從明天開始，一個月五千人，送到昌邑，這件事情幹完了，我就讓你河陽軍擴編，如何？”
“一，一言為定！”張立連忙答應。“可說好了啊，不許反悔！”