“什麼？皇帝死了？”索貴作為第一個衝入延慶宮內的士兵，向將軍曹霜彙報。
“你他娘的真沒用！不會攔著點兒嗎！”平白攤上大事的曹霜自然心中煩悶，他只想著能從龍椅之下擒獲陳淵，卻忘了陳淵也有選擇自盡的自由。
“這狗皇帝！想著不見主公，自縊就是了，非要死無全屍！”曹霜心中不爽，自然罵在嘴上。
“傳令全軍，封鎖宮城！許進不許出，等待主公命令！”曹霜轉頭對身旁一眾校尉、裨將道：“都讓兒郎們管好褲襠裡的東西，如今正是關鍵時刻，若是除了岔子，可沒人管你們！”
眾將見曹霜不爽，都不敢出聲，只能出言應下。
一掃眾人，曹霜還是把目光放到了那個有些膽怯的索貴身上。
“你是第一個衝進延慶宮的？”
“正……正是。”索貴有些緊張，畢竟他只不過是被什長送上去送死的，哪想宋軍入宮的訊息傳到延慶宮裡，就沒人膽敢應戰。一個放入城中打探虛實的雜兵，也有了破門之功。
“好！戰後我自會找你，不過你確實看見皇帝跳入火海了？”
緊張的索貴，雖然有些磕巴，還是回答道：“嗯！小的……小的用性命擔保，確實看到一……一個穿龍袍的跳入……入火海了。他……他還沒撲騰兩下，就讓火給烤熟……”
“好了，好了！我知道了，你下去吧！”曹霜聽索貴說話磕磕巴巴，心裡更是煩躁，得知陳淵的確身死，心中稍安，便放他走了。
“當務之急，是先滅了這大火。把偽帝的遺體找到，就算化成灰了，也會留下些蛛絲馬跡！還有皇后，千萬要安撫好了，那可是主公親妹子，出了半點差池，你我都得掉腦袋！聽明白了嗎！”
曹霜一通訓斥，可算把宮中事物一一交代下去。
另一邊，江河的車隊終於緩緩駛入城中。有了兵馬開道，江河一路上暢通無阻，很快就從青雲門直抵永樂宮中。
沉重的宮門被士卒開啟，迎接新主。除了列於兩側的衛士，宮中的宮人宮女也跪於兩側，迎接新主。
馬車吱吱呀呀地穿行於龐大的宮殿廟宇之中。
行到半路，有騎士從外馳行而來，來到馬車之旁，翻身下馬對隨行的袁淑、王猛說了幾句話。
“怎麼了？”江河的馬車並未因此停下，等兩人驅馬趕上之後，江河發問道。
“偽帝陳淵，死了。”
“自焚？”
兩人面色一寒，齊齊點了點頭。二人當然知道江河與陳淵之間的情誼，此時訊息傳來，江河表面無狀，更讓兩人膽戰心驚。
“把哪座宮殿燒了？”若無其事的詢問，還在繼續。
“是他的寢宮——延慶宮。”王猛伴著馬車，透著視窗回答。
馬車車軸不斷發出吱吱呀呀的聲音，江河的馬車越發深入宮殿之中。
永樂深宮，南北二苑，十二主殿，六十餘宮，水榭湖亭不知凡幾。經歷大陳四百年不斷擴建的宮苑，也隨著大陳王朝的覆滅，而改換了主人。
入城不過一個時辰，在京諸衙門已經被宋軍全部攻克，全城的陳字旗號也都被撕扯下來，付之一炬。
刑部大獄被開啟，被關押其中的無數官紳被立刻遣散，被關押月餘的官僚們魚貫而出，相互攀談，大嘆有驚無險。談論之餘，自然也對已經逝去的大陳王朝，帶上了最後一絲的痛恨。
受江河之令，孫大通第一時間將早已起草好的撫民榜放了出去。
儘管陳淵的死，超出了他的預料，不過事情總還是朝著江河把控的方向進行著。
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延慶宮的大火還在燃燒，甚至還牽連到了旁邊宮室。不過好在大陳衰落已久，偌大的永樂宮只有少數地方還住著人。江河見大火控制不住，便命人在著火的宮殿外拆除出一片隔離區域。
沒了繼續擴張可能的大火，雖然仍舊持續了整整一夜，卻也在第二日陽光升起之時，消去了最後一絲火苗。
江河一晚上沒睡，他原本以為能與陳淵見上一面，就算自己不能容忍他再繼續做皇帝，可還是想效法魏文帝那樣，封陳淵做個安樂公，以了此生。
甚至，江河還想著丟掉這權利之後，兩人還可向之前那樣同席暢談今古，同行遊獵林苑。然而一切，都已經化作灰燼。
失去了一位故友，江河原本還不至於此。然而更讓他難以忍受的，是他即將扛起的重擔。
十年征戰，他肩上的擔子已經越來越重。從十年前，他身為泰山一農戶時，他僅需安頓好自己即可。到身為勞役營的衝鋒隊長時，他不得不承擔負責起四十餘條衝鋒隊員的身家性命。
攻克巨平，他身擔一縣父老。攻克奉高，他是一郡五十萬人的希冀。身為兗州刺史時，他是兗州六郡八百萬黎庶的青天。
乃至今日，他再度攻克洛陽，此時的他已經不再替誰賣命，而是為他自己。以暴力終結一個王朝，並開創一個王朝，是江河正在做的事情。
而歷史在此刻交給他的，斷然不是尋常小事。他已然由一個軍閥，一個軍事集團的首腦，正式成長進化為一個國家的首腦，乃至於一個民族的領袖。
這個晚上，江河怎能不多思多慮？
此刻的他，坐在一百零八級臺階上莊嚴的天命殿最高的座位上。他方知道，什麼叫做孤寡？
自己的心境，古今又能有幾人能夠探知？
天光微亮，江河才從無盡的思考中緩過神來，他要到延慶宮去看看，雖然一夜的大火必然將陳淵的遺體燒得不成樣子，但他還是想去見見。
“孤……”江河剛開口，就覺得有些不對。不止是他覺得，殿下的數名陪他一起的文臣武將，也覺得有些不對。
王猛在階下站了一夜，此時的他清了清嗓子，道：“陛下，而今陛下克復偽陳，統御四海。該自稱為朕了，登極大典也該早早準備下去了。”
“嗯。準了。登極大典一應示意就交由禮部尚書申時行去辦，時間定在下個月就好。”
王猛聞言，微微俯身。“臣，遵旨。”
“朕要去延慶宮看看，擺駕吧。眾卿伴朕回擊洛陽，一路未歇又陪朕在此待了一夜，鐵打的漢子，也該乏了。都下去歇歇吧。”
江河微微擺手，示意眾人且退。
臺下的文武官員當然知道，他們該歇歇了，江河更該歇歇了。可此時的江河怎能歇得下去？
他面前擺著的，正如延慶宮一夜大火後剩下的斷壁殘垣。一個衰落的國家就擺在江河面前，等著他前去一一整治。
江河走出天命殿，走下一百零八級臺階，這時候，月亮還未落下，太陽已經升起。