昭泰元年的最後一天，江河如願地在善無城內犒勞了邊關將士。
自天正元年起，先後幾場戰爭把中央國庫掏了個乾淨。邊關的十萬朔州兵團，守著苦寒，面對風霜，卻往往吃不上一頓熱乎的正經軍糧。
不過自去年建國以來，伐吳的收穫以及開設的兩家銀行，讓江河手裡總算有了些餘財。這也讓他想起來為自己抵擋了數年北方的將士們。
除了帶來無盡的麵粉和肉食，和邊關的將士們吃上一頓熱騰騰的餃子。江河還帶來了另一個訊息。
五日過後，正是江河定下軍中大比的日子。
善無城內數萬士兵已經在寬闊的城外排列開來。
戰車上，江河扶軾遠望。
“開始吧！”
隨著江河一聲令下，傳令兵手中的旗幟翻飛，舞出各種姿態。
而場上的兩支隊伍，也在收到訊號之後，漸漸躁動起來。雖然指揮官仍然在極力督促，排列陣型，但是飛揚的沙塵，已經預示著接下來會有一場惡戰。
雙方都只有一千名士兵，卻顯現出無窮的氣勢，像是一萬只獅子，在曠野上奔騰。
排列在戰車兩旁的號角被吹響，悠揚的角聲，立刻響徹戰場。
兩支隊伍向著對面咆哮著，紅色軍團應戰下來，派出三個步兵方陣，作為前軍，行走在佔據的中央，意圖搶佔先機，把握戰局。
另一方絲毫沒有示弱，選擇全軍前進。十個步兵方陣，排列整齊，每走上十步，就要停下整齊陣型。
兩軍直到相遇的時候，藍色軍團仍舊整齊如初。而一路奔襲，已經搶佔了大半個戰場的紅色軍團，卻顯得有些慌亂。
當此之時，紅色軍團當中，似乎出現變故——一名百人將臨戰說了些什麼，竟然使得紅色軍團為之一陣，也不繼續前進，而是化作一面堅固的盾牌，插在了堅實的大地上。
“你以為誰會贏？”江河問起身邊的岳飛。
“不好說，兩邊的指揮官都是我的副將，只能說是各有千秋吧！”
因為是演習，自然不會用真刀真槍。所有的作戰武器，都是用布厚厚裹了數層的木杆，上面用石灰蘸過，只要戳到人身上去，就是一個白色印記。
演習規定，只要關鍵部位有一個印記，四肢上有兩個印記，即視為死亡，需要迅速倒下或是脫離戰場。
趁著江河與岳飛說話的功夫，戰局已經出現了轉機。
藍色軍團以為派出十個步兵軍團，就能夠吃下這一塊送到嘴的肥肉。
在藍色軍團的指揮者眼中，紅色軍團這麼做無異於送死。然而，戰局的發展，並不如他的意思。十個藍色軍團的步兵方陣，由於是兩行五列排序，只有前面五個方陣能被立刻投入到戰鬥當中。
若想拓寬戰線，就需要調動身後的步兵方陣，向兩邊湧出，將紅方的三個步兵方陣包圍。
而這，需要時間。
在剛一交手上，藍色軍團立刻吃了虧。
與藍色軍團所採用的進攻方式不同，紅色軍團採用的防守陣型，第一排蹲下，第二排稍稍彎腰，這樣前三排處於同一個對敵單元，把眼前一片區域徹底封死。
紅色軍團採用的陣型，既不密集又不寬鬆，從各個方向進攻的藍色軍團，反而因為沒有攻擊重點，而全線崩潰。
眼看中軍將破，藍方將領也慌了神。而這時，準備已久的紅色軍團兵分兩路，一路兩個步兵方陣自左翼殺出。另一部分則有主帥親自帶領，從右側繞後，結束了這場戰鬥！
戰場上喊殺聲，也隨之越來越少。
儘管是演習，潰退了的藍色軍團還是被紅色軍團追得滿山都是。
藍色軍團的指揮者，一臉後悔的樣子走了過來。
“陛下，臣辜負聖望，願意收懲！”
“若是此戰發生在了戰場，你不說我都要取你人頭了！”江河佯裝怒意，隨後卻道：“不過也正是有了演習，才能讓你看到不足，到了戰場上真遇到了這種情況，總有個借鑑！”
又對勝利的一方道：“你們也別高興得太早！這不過是演習，敵人數量、遭遇地點、地方將領等等都是知道的了，況且這還沒有考慮到遠端兵種！不能一次勝利，就自滿了！”
二人都被江河訓了一通，臉色也掉了下來。
“好了！你們做的不錯！朔州兵團是天下一等一的強軍，若是能配合好一等一的戰術，那天下之大，還有何處不能攻取？”
“看賞！”江河一撇頭，郭濟站了出來，開啟準備好的禮單，封賞下去。
真金白銀的賞賜，立刻鼓舞了場上人心，山呼萬歲真是震盪天地。
就在江河演習部隊的時候，善無城北一千三百裡處的漠北王庭，已經統一了草原的廓爾廓，得知了南方皇帝抵達朔州的訊息。
和他父親林庫倫不同，廓爾廓見識過了南人的厲害，和岳飛的幾次交手，他往往都是落荒而逃。漸漸的，他也摸清處一個道理——和南人打仗，實在是自討苦吃。
自那以後，他只敢去劫掠大月氏、西域諸國或者東胡、鮮卑之類，萬萬不敢踏入南土半步。可廓爾廓的忍讓，並沒有讓江河滿意。
擔憂鬼方會背後突襲的江河，每逢戰事，必先讓岳飛把鬼方軍隊打殘，牧民遷徙數百裡，才對國內作戰。
伐吳、伐蜀，莫不如此。
每一次與岳飛的交戰，都讓廓爾廓心驚肉跳。哪怕是兩倍於他，卻往往都是被岳飛牽著鼻子走，而若是想要集中全力打上一架。
岳飛會讓他知道，什麼叫做絕望。正面突破，戰損二十比一！
多次交戰之後的廓爾廓，已經欲哭無淚。只得欺負欺負東胡、鮮卑和月氏，來找找存在感。
“大汗，南人皇帝此次前來，必然有所圖謀！這兩年來，他先後滅了徐和韓，一統了南國！若是他真要與我們為敵，實在是我族之大難啊！”
說話的是一個巫師，名叫恩合金，是廓爾廓的智囊，比廓爾廓大八歲，卻被廓爾廓尊為亞父。
“亞父說得對！”廓爾廓道：“只是一個岳飛，我便全然敵不過，相傳這江並不在嶽之下，若是他再帶著是萬兵馬前來，幽州、朔州、涼州以北數千裡草場，怕是全要讓出去了！”
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“大汗！”一個漢子突然站了起來。“沒有了草場，我們的勇士吃什麼！這寒冷的王庭雖然安全，卻養不活我們的牛羊！”
“是啊大汗！我們鬼方是天上的雄鷹，不能屈於人下。如果南國真的要滅我族群，我們也不會退卻！請您賜給我們進攻的權利，讓我折下南人皇帝的皇冠，來獻給您！”
兩人的話，瞬間點燃了屋內的氣氛，除了恩合金之外的部族首領立刻表示，只要大汗下達命令，他們就會帶著所有英勇善戰的勇士，前來效力。
廓爾廓安撫道：“諸位，如今局勢尚未確定。大家不要這樣！”
“如果南國皇帝，敢來踐踏我們祖先流傳下來的草原，我一定會給他迎頭痛擊！但是……”
“如果你們誰在現在這個時候散出兵馬，去挑釁南國皇帝，惹來了滅族之禍，我在殺死南國進犯的兵馬前，一定要先砍下他的頭顱！”