“您沒事吧，阿納斯塔修斯大公？”帶著軍隊趕來的利奧斯格雷斯走進了修道院之中，而安然無恙的老人正坐在輪椅上，男人一副關心的表情問候道。
“我沒有大礙，襲擊者的目標似乎並不是我，感謝你及時的到來，利奧公爵閣下。”阿納斯塔修斯大公淡淡地回答道，而他的目光落在了利奧斯格雷斯的身上似乎多了些微妙的意味。
這也讓利奧斯格羅斯的神情也微微有些不自在，老人的目光彷彿可以看透世間的一切謊言一般，無論他是否承認，阿納斯塔修斯雖然年老體衰，但仍然是一個不可輕視的存在。否則的話，幾次暗中想要除掉查士丁尼，利奧斯格羅斯也不至於功敗垂成。
而這次為了完成薩巴赫的要求，利奧公爵不得不冒險自導自演了這場刺殺，雖然務求不留痕跡，可是顯然面前這個老人明顯是察覺到了什麼，這讓他不由緊張起來。
但是這個男人還是鎮定地點了點頭道：“這並沒有什麼，只要您沒事就好，大公閣下。”
“不過我聽說查士丁尼那個孩子打了勝仗，威尼斯人敗退了是麼？”忽然間，語氣一變的老人話題一轉看著利奧公爵問道。
“是的，全賴查士丁尼總督指揮有方，威尼斯人暫時被擊退了。但是因為防止遭遇威尼斯人設下埋伏，我當時命令他們停止追擊。”將早已經準備好的託詞道出的利奧公爵回答道，神情自若，沒有絲毫的慌亂。
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可是阿納斯塔修斯大公卻也什麼也沒有說，面無表情地點了點頭道：“好的，我知道了，那你退下吧！”老人合上了眼睛，讓人看不透他的想法，這讓利奧斯格羅斯心裡忐忑不安。可是越是多說什麼反而越會造成更多的懷疑，點了點頭，隨即這個男人便行禮告辭離開了修道院。
而微微沉思的阿納斯塔修斯大公一直等利奧公爵離開許久之後，方才緩緩地睜開了雙眼，低聲道：
“你來了麼，查士丁尼？”
一側的房間的房門緩緩被推開，身上滿是戰傷結痂的查士丁尼臉上仍然帶著血汙，離開了地牢他便趕往了阿納斯塔修斯大公所在的修道院中。
而恰巧聽到了之前阿納斯塔修斯大公和利奧斯格羅斯公爵的談話，而這一切這個一向敏銳的老人也早已經察覺。
“是的，大公閣下，我來這裡的目的您應該知道的。”查士丁尼並沒有多說什麼廢話，開門見山地說道，神情之中帶著一絲陰冷。
而阿納斯塔修斯大公自然也清楚查士丁尼這句話的言下之意。
“我知道你的意思，可是剛才那個人也做出了解釋——”
“難道這就是對我孤軍奮戰沒有任何支援的解釋麼，只差一點就可以力挽狂瀾，可是卻硬生生的大好機會被斷送，難道說您也相信那個人的鬼話嗎？”查士丁尼冷笑道，利奧斯格羅斯表面上說的冠冕堂皇，可是任誰在當時都能看出他的狼子野心，他不信阿納斯塔修斯會被矇在鼓裡。
但老人的臉上卻浮現出了無奈的表情，幽幽地說道：“我明白你的不滿，但有的時候，查士丁尼，事情沒有必要看對錯的，而是要看利弊的。沒有足夠的證據，即便是我也沒有把握可以扳倒利奧斯格羅斯。畢竟我已經隱居了許多年，實際上真正在莫利亞具有影響力的反而是他。而你作為一個外來者，更是天生就無法得到其他貴族的信任和支援。現在我也只能盡我所能保護你的安全而已。至於，利奧斯格羅斯那裡，我會給他暗示，如果這一切能夠安然結束的話，我相信他是一個聰明人。”
聽了老人的回答，一時間查士丁尼也沉默不語。阿納斯塔修斯的言下之意再清楚不過，那便是暗中拉攏利奧公爵，不過這完全取決於查士丁尼是否可以抵擋住下一次威尼斯人的進攻。
大人看利弊，小孩子才分對錯。這是他很早就知道的道理，但是查士丁尼卻非常不喜歡這個道理，這無非是一種對現實無奈的妥協罷了。然而查士丁尼同時也明白阿納斯塔修斯大公的無奈，對方為自己已經做得夠多了，如果不是他的話，說不定他項上人頭已經被獻給了威尼斯人。
“好吧，也只能姑且這樣了。真是沒想到會這樣，也許到這裡是我一生中最糟糕的一次決定。”查士丁尼聳了聳肩只能妥協。
“那麼，你覺得，威尼斯人下一次進攻會是什麼時候？”
“最快，也要明天，不過也不會拖延多久。威尼斯人似乎已經察覺到了我們派出了求援的人，也正因為這樣，下一場進攻對方準備勢必更加周詳，至於還能不能繼續守住這座城堡，也只能聽天由命了。”查士丁尼看似輕描淡寫的一句話，實際上卻無比沉重，即便是他也沒有把握能夠繼續守住這座城堡了。
經歷了之前一場惡戰，城門和城牆都有遭到巨大的破壞，雖說給予了威尼斯人巨大的殺傷，可是查士丁尼麾下也超過了一半人的傷亡，就連那支重甲騎兵實際上也與義大利騎士交戰中損失不少，縱然加上城中貴族的私兵和自發組建民兵只怕也是杯水車薪，無法在支撐起一場激烈的守城戰。
明天是最後一切的關鍵，特里波利斯的援軍能不能及時趕到，查士丁尼也無法保證，而從那麼遠的地方急行軍趕來，還有沒有戰鬥力，那就更難說了。
頭一次，查士丁尼竟然會如此彷徨，對自己面對的困境居然有了一種束手無策的無力感。
可是拄著柺杖的阿納斯塔修斯大公卻在這時緩緩地走到了他的面前，輕輕地拍了拍他的肩膀道：
“既然這樣那就全力以赴吧，其他的事情我都會幫你處理的，這一次你不必再有什麼顧忌了。”老人看似祥和的話音裡卻帶著斬釘截鐵的果決，響徹整個空蕩蕩的修道院之中，不容一絲讓人質疑的餘地。
而看著對方微微一愣的查士丁尼，隨即露出了一絲笑容，原本眼中的彷徨瞬間一掃而空，握著拳頭道：“這是自然的。”一老一少相視而笑，彷彿早已經有了默契，而眼前的困境也好似隨之一掃而空了一般。（未完待續）