特里波利斯的凱旋式終於結束，而整座城市因為戰爭勝利的狂歡卻並沒有因此而結束。儘管貴族們已經來開了這裡不願意急需湊熱鬧，但是廣場上仍然人頭攢動，到處都是歡欣鼓舞的平民。
而相比起外面的熱鬧景象，來到阿納斯塔修斯大公的府邸卻顯得格外冷清。這裡是這個老人自己選的地方，位置偏僻再加上阿納斯塔修斯更多地會留在修道院誦讀經書虔誠治學，因此這裡乍看過來一點點專制公的居所應有的氣派都沒有。可是在阿納斯塔修斯大公的書房外面，桌子上擺放著許多稀奇古怪的精緻小玩意兒，又漂亮的布偶玩具也有五顏六色的玻璃珠子，都是從義大利商人們那裡弄來的舶來品，而這立即吸引了幼小的海倫娜的興趣，哪裡還顧得上母親的訓誡，便興奮地蹦蹦跳跳起，可以說這些東西對一個小女孩兒的吸引力是毋庸置疑的。
一邊的阿納斯塔修斯大公則撫摸著自己花白的鬍子笑道：“這本來就是給她準備的解悶兒的，畢竟這種地方現在連一個同齡的孩子玩耍也沒有，要是再沒有這些怕不是要憋壞了。”
此刻，一邊想要教訓著孩子一邊對眼前的長輩表達謝意，這位一向沉穩的公主反而露出了母親笨拙的一面。這一幕落入查士丁尼的眼中，也讓他忍不住會心一笑。
可正當這時，背後的阿納斯塔修斯大公卻用柺杖戳了戳他的後背，低聲道：“好了，咱們先進去，我正有話想要對你說。”用認真沉重口吻說道，立時間查士丁尼也神情鄭重了起來，既然眼前這個老人這樣說，那麼肯定真的有什麼重要的事情。
查士丁尼點了點頭，於是乎跟著拄著柺杖的阿納斯塔修斯走進了書房裡面。
雖然很長時間沒有來，但是這裡顯然打掃地都十分乾淨，而書架上都是當初從威斯卡里堡一馬車一馬車地運送過來的書籍。可以說的這是年近八十的阿納斯塔修斯一輩子最珍貴的財富了。既有記載帝國歷史風土的個人私家筆記也有來自其他國家典籍，儘管這一切對查士丁尼而言都有些晦澀難懂，但他也明白這其中的價值。
正當查士丁尼將注意力放在這上面的時候，重新坐回到了輪椅上的老人卻輕輕地咳嗽了一聲問道：
“儘管的確要恭喜目前取得了前所未有的巨大成功，但是還是想問你，你下一步的準備是什麼？”固然查士丁尼的戰功顯赫已經到達了近乎耀眼的地步，可是阿納斯塔修斯更加在意的是對將來的籌謀，否則的話縱然取得再多的勝利也終歸會成為明日黃花。
而回過神來的查士丁尼先是微微一愣，隨後轉為沉吟不語，實際上阿納斯塔修斯大公提出的問題他早已經在考慮，可是這件事情他實際上自己仍然有些猶豫。查士丁尼當然知道機會都是給有準備的人的，可是如今的局面風雲詭譎，即便是在足智多謀的人有的時候也無法做出百分百準確的反應。
沉默了片刻，查士丁尼抬起頭來目光直視著眼前的老人，緩緩開口道：“儘管我還沒有完全打定好主意，不過目前來說，低調行事換取足夠喘息的機會，休整一段時間等待來年開春的時候在尋找機會給拉丁人致命的一擊。這是我最傾向的方案。”雖然消滅了亞該亞侯國、雅典公國取得了巨大的勝利，但是他並沒有因為勝利而衝昏頭腦，如今的莫利亞地區整個人口的動員力和生產力其實都已經被壓榨到了極限，再加上戰火的摧殘，繼續窮兵黷武根本就是自尋死路。現在已經是深秋時節，即將寒冷的冬天將要降臨，因此休養生息才是最明智的決定。
可查士丁尼回答才剛一說出口，便迎來了老人尖刻的反問：“可是你憑什麼讓你的敵人給你足夠喘息的機會？你總不會認為你直到現在還沒有引起你的敵人的重視嗎？還是說你單純地將自己的勝利與否的關鍵寄託在敵人疏漏不成？”
連續的質問猶如狂風暴雨一般，這個垂暮的老人用沙啞的聲音說出這如此嚴厲的話語，絲毫不亞於一個血氣方剛的雄辯家，而他臉上佈滿的皺紋也像是風刀霜劍雕琢過一般，帶著一種無與倫比的上位者的氣勢，幾乎要將人壓得喘不過氣啦。而這簡潔明了的質問也恰恰直擊查士丁尼的死穴，是啊，想要獲得勝利就絕不能一直指望你的敵人出錯，查士丁尼休養生息的想法固然好，可是此刻他們的敵人有哪裡會不明白這一點，怎麼會坐視不管呢？
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
阿納斯塔修斯這番話，不僅僅是在提醒查士丁尼，同樣也是在表達自己的不滿。全城都在歡慶在查士丁尼帶領下取得的勝利。然而老人卻明白這是以強弩之末為代價換取的成功。不僅僅是小半個亞該亞侯國沒有完全被消化，更重要的是嶄露頭角的查士丁尼在力量還沒有成長起來前便引起了威尼斯人的注意，這才是最致命的。在威斯卡里堡受挫的威尼斯艦隊在雅典再一次出現絕非巧合，而應該是背負著刺探情況的任務而出現的，直覺敏銳的阿納斯塔修斯當時一聽便猜測到了這點。
這便是為什麼阿納斯塔修斯一度決絕給查士丁尼北上雅典幫助的原因，但現在木已成舟，與其懊惱之前的事情，不如關心一下下一步該怎麼辦。
看著沉默不語的查士丁尼，阿納斯塔修斯大公發出了一聲嘆息，顯然查士丁尼終歸還是太年輕了，事情無法考慮完全周全。現在說不定威尼斯人也已經著手想要對付他們了，這個爛攤子除了他收拾以外也沒有其他的辦法了，這也就是為什麼，在這一天阿納斯塔修斯從隱居的修道院中走出的原因。
可是正當老人還真想要再以長輩的身份教訓眼前的查士丁尼的時候，耳邊卻響起了年輕人沉穩爽快的回答。
“關於您這些擔憂，其實我之前都已經考慮了應對的手段，相信無需您再為我擔憂了。”（未完待續）