“為了查士丁尼，值得這樣嗎，亞歷克西婭小姐？”看著油鹽不進的少女，佐伊無奈地搖了搖頭，她極力想要勸說亞歷克西婭放棄，利奧斯格羅斯已經給出了條件，只要亞歷克西婭願意臣服那麼之前的事情一筆勾銷。帕帕多羅斯家族在莫利亞的地位也將一如過去。
可是亞歷克西婭連頭也沒有回，坐在床邊透過監獄高牆鐵窗之外，看著黑夜之中雪花紛飛飄揚，淡淡地說道：“沒有什麼值得不值得的。從那個男人害死我的母親的那一刻，我和他不共戴天。與其說我是效忠於查士丁尼大人……不如說我是在效忠我自己的內心。”
“既然您已經這麼說了，我尊重您的決定。這是這樣的後果意味著什麼，您應該知道的。”見無法說服亞里克西婭，佐伊夫人十分平靜地說道，其實對少女的反應她沒有絲毫的意外。畢竟眼前這個看似柔弱的貴族少女畢竟是自己看著長大的，佐伊再瞭解不過她的心性。這副外表下實際上藏著的是一顆無比驕傲的內心，讓她選擇屈服本身就不可能。
而聽罷，亞里克西婭的臉上則依然神色未變，儘管這個女人是曾經自己最信任的人，卻在最後一刻背叛了她，然而事到如今她的內心卻無絲毫怨懟，更多的是平靜接受屬於自己的命運。
只見佐伊合上了沉重的監獄大門終於離開，而空洞洞的牢房之中再一次只有亞歷克西婭一個人，除了炭火中發出了噼裡啪啦的聲響，一切都靜悄悄的。而一言不發的亞歷克西婭也終於緩緩地站了起來，抬頭透過窗子看著深邃的夜空，而心中有想起了那道英勇的身影。只見少女露出了無比虔誠的神情，喃喃地朝著天上做出了祈禱：“我慈悲的天主啊！求你恩賜於勇氣和公義加身於查士丁尼大人，以聖劍的加持庇佑他的武運，縱有列國為敵亦當擊殺，飛鳥將吃飽他們肉，而他們死後也將被被扔在燒著硫磺的火湖裡。當他所行之處，罪惡的背叛將猶如黑暗被黎明驅散，而一切的腐朽也將湮滅於他的公義之中，再也無法染指這片淨土，阿門。”
……
而另一邊，離開監牢的佐伊夫人，一出來便看見了了早已經在外面等候她多時的利奧斯格羅斯公爵。
看著這位佐伊嬤嬤的臉上的神情，利奧公爵不用問也已經知道了結果，冷笑著說道：“哼，你又在這裡浪費功夫啊，佐伊。我已經給過那孩子機會了，但是她註定像她母親那樣愚蠢冥頑不化，一味地去相信別人，最終將性命也斷送掉。不同的是她母親相信了我，而她選擇相信了查士丁尼罷了。然而直到現在，她卻仍然抱著不切實際的期望。而你卻還在想要為了她向我求情。”說話之間，利奧斯格羅斯言語之中滿滿透著嘲諷，如果不是眼前的佐伊之前懇求的話，亞歷克西婭根本活不到現在，然而那個少女油鹽不進的態度卻在一步步消磨掉利奧斯格羅斯的耐心。
見狀，佐伊夫人也立即聽出了眼前自己主人已經對亞歷克西婭的不合作越發不耐煩，可是她卻仍然抱著最後一絲希望，懇請道：“請您再給我一點時間，亞歷克西婭還只是一個孩子罷了，總會有些年輕人才會具有的天真，但是終歸她會明白真正大人的世界裡從來只在乎權衡利弊，到時候一定可以為您所用。畢竟控制住了她，對安撫住帕帕多羅斯家族也更有用處。”
用這一席半真半假的話勸說道，佐伊終於暫時說服了利奧斯格羅斯公爵。
“隨便你吧，但是有一個前提你要明白，佐伊，我的耐心是絕對有限度的，即便是你也是一樣。”佐伊作為他佈下的暗棋終歸這一次立下了大功，也正因為如此利奧斯格羅斯所以才決定再給她一個機會，可是這一次他也徹徹底底下了最後通牒。
而知道這是利奧斯格羅斯已經做出最大的讓步她只得接受，這個女人還是選擇點了點頭，無論亞歷克西婭究竟多麼恨自己，看著那個孩子長大的佐伊還是無法做到無動於衷。
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看著女人臉上的神情，利奧斯格羅斯卻是輕蔑地一笑，“好自為之吧，佐伊，可別讓我對你感到失望。”說完，這個男人轉身便要離開這裡，一個亞歷克西婭現在還輪不上讓他費太多心思。
可是身後，欲言又止的佐伊夫人卻又喊住了他。
“公爵大人……”
“又怎麼了？”正要離開的利奧斯格羅斯停下了腳步，冷著一張臉轉身看著面前的女人，利奧斯格羅斯有些不悅地問道。他今天已經在這裡浪費了很多時間了。
只見佐伊看著利奧斯格羅斯思前想後，終於還是鼓起了勇氣問道：“公爵大人，關於您派我的哥哥前往南方。我只是希望能夠知道他現在究竟安全與否。您能告訴我嗎？”可以說佐伊在這世上唯一的親人便是她的哥哥，相依為命為斯格羅斯家族效忠，猶如提線木偶一般只能服從於命令。十年前她被利奧斯格羅斯安插進入了帕帕多羅斯家族便很少能夠見到身為斯格羅斯家管事的兄長了。而她花費了大把青春終於擺脫了虛假的身份回來之後，卻得知了她年過花甲的哥哥竟然前往南方執行牽制查士丁尼的危險任務，她不得不為此感到無比擔心。
然而回應她的卻只是利奧斯格羅斯態度透著十分微妙的話語，“你是說斯塔普洛斯麼，放心吧，只不過是處理一些小事情而已，以他的能力應該不會有問題，至於訊息嘛，暫時先等的一等吧，相信消滅掉查士丁尼之後，你們一定可以想見的。”說完利奧斯格羅斯也似乎有些態度模稜兩可，不再逗留轉身而去，然而看著公爵離去的背影，不安的感覺卻在佐伊的心中不禁又加重了一分。（未完待續）