“你說什麼瘋話？”一聲呵斥令提出如此建議的羅馬努斯也不由低下了頭。他知道自己剛才失言了，但是他卻有些心有不甘。
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“可是父親，只要博尼法斯侯爵願意幫助我們的話我們完全可以奪回本應該屬於我們的魯斯尼納。”可是他的話剛一說完，自己的臉上便挨了一記沉重的耳光。羅曼努斯震驚地看著自己的父親，他實在沒想到自己竟然會捱打。
“愚蠢，你難道還沒有看到小阿歷克塞安傑列斯的下場嗎？難道你連我們的伊庇魯斯也要拱手送給這些拉丁人不成？”提奧多拉看著自己的兒子恨鐵不成鋼地說道，之前伊庇魯斯為了推翻阿歷克塞三世的確和博尼法斯結盟，可是如今誰要是想再和拉丁人有勾結那將足以令他臭名遠揚，提奧多拉已經多次拒絕了博尼法斯暗中的勾引，看著自己的兒子居然有些心動，他不禁恨鐵不成鋼起來。
一旁，提奧多爾的屬下們則趕忙上前勸說：“伯爵殿下，您的兒子也只不過是為了您的安危才情急之下出此下策的，我們大可以以威尼斯人海上的威脅拖延。這樣米哈伊爾應該也不會再繼續咄咄逼人了。”
“也只能先這樣了。”提奧多爾搖了搖頭也只能先這樣了，他其實也想要用兵南下擴充實力，但是卻力不從心，難道他真的要向自己的兄長屈服不成。
而這時，一旁的秘書官則開啟了另一封調令念道：“茲令即日起穆茲菲烏斯陛下前侍衛長查士丁尼就任伊洛凡堡守備軍官，調撥軍隊用度不得有誤。”
“伊洛凡堡？那是什麼地方？”提奧多拉疑惑地問道，他甚至都記不起來自己的封地阿格裡尼翁轄下有這麼一個地方。
而身旁的秘書官則趕忙提醒道，“是在海岸邊的一座城堡，當年諾曼人侵佔那裡修建的，不過已經破敗不堪，只有一個不滿編的班頓駐紮在那裡管轄著周圍幾個小漁村。原來那裡在約翰二世的時候是一個小港口，但是隨著海軍廢弛克羅埃西亞的海盜肆虐就被廢棄了。”
“那種地方居然分封給穆茲菲烏斯陛下的前任侍衛，還真是敢厚的住臉面呢，我那位親愛的哥哥。”提奧多拉不由嘲笑著說道，如果不是身邊人提醒他根本就想不起來還有這種地方。
“那怎麼辦，伯爵？”秘書官試探性地問道。
“就按上面說的辦，既然米哈伊爾陛下已經決定讓這個小子自生自滅，那就隨他吧！”他並不是一個心慈手軟的人，這些事情他也懶得理睬，便交給了下面人去辦。
……
……
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而此時，查士丁尼也快要進入阿格裡尼翁大區的轄地境內，沒有人在意他這個小人物，所以身邊除了希米恩將軍為了感謝他派過來的幾名騎兵之外再沒有其他人了。
“查士丁尼閣下，前面就要到阿格裡尼翁了，我們也只能送您到這裡了，還請見諒。”騎兵隊長略帶歉意地說道，由於提奧多拉的半獨立不合作的態度，他們沒有命令亦不敢輕舉妄動。
而查士丁尼也表示理解，“多謝你們了。只是你們知道伊洛凡堡究竟在什麼地方嗎？”
只見，幾個騎兵你望著我我望著你最後都搖了搖頭表示表示自己一無所知。他們也是第一次聽過這個地方的名字。
“好吧，再次謝謝你們護送我到這裡。”查士丁尼此刻也心裡有數，米哈伊爾給予自己的這座城堡顯然是一塊沒有人要的爛地，否則的話與其素有矛盾的提奧多拉怎肯干休，不過也很正常，在那些上位者看來自己只不過是利用的棋子而已，既然已經沒有什麼用了，那麼隨便打發掉就可以了。
“噠噠噠”急促的馬蹄聲傳來引起了他們的警惕，只見幾個突厥人打扮的騎兵突然出現，令查士丁尼下意識地一驚，這裡怎麼會有突厥人。
而看出查士丁尼顧慮的騎兵隊長趕忙說道：“請放心，這些人是提奧多拉的僱傭軍，雖然他們信仰他們的真主卻是為帝國服務。”查士丁尼這才想起，如今軍區制崩壞羅馬人招募突厥僱傭兵早已經是很正常的事情了。
“是查士丁尼閣下嗎？”
為首的突厥騎兵隊長用流利的希臘口音說道，但是語氣中卻充滿了不屑的意味，他在馬上睥睨著打量查士丁尼。
“是我。”儘管感受到了不友好，但查士丁尼並沒有一點就著，上前點了點頭。“伯爵閣下是命令我去參見是麼？”名義上他是阿格裡尼翁的管轄守備，由於普洛尼亞制度的建立他相當於提奧多拉的封臣，既然對方派人過來肯定是要自己去參見了。
可那為首的突厥人卻一聲冷笑揮舞著馬鞭迎空打了一個響聲，“你想多了，伯爵現在身體不適不想見你，你也不必進阿格裡尼翁，我們是負責帶你去伊洛凡堡的。”
聽到對方的話面色一沉，查士丁尼卻依然沒有動怒，“是麼，那麼勞煩各位了。”他沒想到自己居然被小視到了這種地步，連提奧多爾也認為自己不過是被扔到這兒自生自滅的。此刻的查士丁尼也暗暗較勁要讓這些傢伙總有一天為輕視自己付出代價。
只不過表面上，查士丁尼卻不動聲色，突厥人見狀也就更加不將這個少年放在眼裡。
“跟我們走吧！”說完，突厥騎兵們便調轉了馬頭，查士丁尼與護送自己的伊庇魯斯護衛告別之後也跟了上去。儘管不知道接下來自己的處境究竟會怎樣，可是查士丁尼卻並沒有絕望，首先多裡亞金幣仍然還在自己的手裡，有了它他或許真的可以得到熱那亞人的幫助，其次穆茲菲烏斯的戒指也可以為自己召集昔日那個男人的舊部下，最後也是最重要的，查士丁尼下意識地握緊了掛在脖子上的掛墜盒，那裡面有著阿歷克塞三世沒有來得及帶走的財富，有了金錢便足以讓他扭轉一切局面。（未完待續）