如此仇敵意外身死的訊息一開始傳到了亨利皇帝的耳中，當時他也是驚喜萬分。這可惜自己的兄長鮑德溫一世被卡洛揚刺瞎雙眼折磨而死的仇倒是徹底沒有辦法報了，著實可惜。不過還有一點同樣讓亨利皇帝覺得遺憾——那就是失去了一次趁機削弱博尼法斯的大好時機。之前亨利本人遲遲沒有回應對方的求援就是這個原因，他本想藉助保加利亞人之手除掉博尼法斯的，然後在出兵援救從而坐享其成趁機拿下塞薩洛尼卡城，但現在看來，那個桀驁不馴的傢伙這下居然逃過了一劫。
但是既然不費吹灰之力就除掉了一個巨大的威脅，現在亨利皇帝已經覺得是滿意了，這樣接下來他著手對付拜占庭帝國的餘孽也將再無後顧之憂了。
“那麼陛下，我們現在還有救援塞薩洛尼卡城的必要嗎？”
也已經看出了亨利皇帝心中的想法，一旁的貴族們也試探地問道。
而亨利也果斷地搖了搖頭，“當然沒有這個必要了。既然最具有威脅的保加利亞軍隊已經撤離了，那麼目前還留在馬其頓的那支希臘人軍隊便不足為慮了。憑藉博尼法斯自己的力量足夠可以處理。”
“陛下說的是。”
貴族們見他們的皇帝既然也已經表態，於是乎紛紛點頭稱是。但是誰都看出來，其實亨利皇帝仍然在打著坐山觀虎鬥的心思。希臘軍隊戰鬥力固然不值一提，但是多少也會讓塞薩洛尼卡王國遭受一定的損失，而且萬一要是引得伊庇魯斯全面開戰的話，到那時候博尼法斯也只能選擇接受成為羅馬利亞帝國的附庸。
可惜的是，無論是拉丁貴族還是亨利皇帝本人，他們都將一切想的太過於樂觀了。以至於認為此刻正包圍著塞薩洛尼卡的羅馬軍隊根本不堪一擊——卻知道一場暴風雨已經在醞釀之中即將徹底改變如今整個羅馬帝國舊疆的格局。
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而另一邊，已經徹底做好準備的塞薩洛尼卡守軍也終於決定了對城外遲遲不肯解除包圍的希臘軍隊發起最後的進攻。
為了防止意外，拉丁軍隊並沒有選擇傾巢而出，而是留下了一部分軍隊在城中留守。但是此次出擊，由博尼法斯國王和丹尼斯特侯爵兩人親自統帥。所帶領的都是昔日進攻君士坦丁堡的精兵強將，其戰鬥力之強可想而知。
很顯然，拉丁軍隊也是企圖一錘定音，以獅子搏兔亦用全力的氣勢徹底擊垮他們眼中不堪一擊的敵人。如此士氣高昂的軍隊，在旁人看來的確是一支可用之師，但是不得不說這樣的結果其實並不是丹尼斯特本人願意看見的，即便全軍上下都已經做足了準備，然而許多貴族對敵人仍然沒有充分重視多少讓這位侯爵有些不安。不過就算他想終止也已經來不及了，因為出征的最終擁有決定權卻掌握在他的叔叔博尼法斯國王的手裡。
而這位悍勇著稱的十字軍將領可從來不願意半途而廢，他最熱愛的就是發動如同暴風一般的進攻。
這場所謂的“獵狐”戰爭已經不可避免的拉開了序幕！
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106年，無疑將是決定羅馬帝國興衰的一年。這一年裡，羅馬帝國終於展開了對盤踞在帝國舊土的拉丁侵略者的反擊，而伊庇魯斯和博尼法斯在塞薩洛尼卡城外展開的會戰無疑為接下來波瀾壯闊的光復戰爭拉開了恢弘的序幕。
在戰爭開始之前，拉丁軍隊的這一邊便首先派出了使者前往羅馬軍隊的大營進行和談，但是明顯塞薩洛尼卡這一方也根本就沒有和平解決的意思。趾高氣揚的貴族以來便直接要求羅馬軍隊放下武器投降，而這樣拉丁軍隊便會安全地將他們送出馬其頓境外，否則的話一個拜占庭士兵也別想逃回伊庇魯斯。
而面對對方如此的狂妄之語，坐鎮指揮的查士丁尼卻完全付之一笑，根本沒有把對方的威脅放在心上。反而命令自己手下的人將前來的使者用鞭子抽的傷痕累累方才把他送了回去，查士丁尼用最直接的手段回擊了敵人的狂妄。而這無疑大大鼓舞了原本還有些忐忑不安的羅馬士兵的軍心。
只見面色難看的拉丁人將使者帶了回去，隨即開始了對戰前最後的總動員。
而其在馬上的查士丁尼此刻卻依舊神色平靜，他帶領著自己麾下的軍隊全部走出了大營，傾巢而出，甚至焚燒了營壘以絕士兵僥倖的心理。
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如此破釜沉舟的決定，即便是久經戰場的提奧多爾親王也震驚了，查士丁尼這樣做意味著這場戰爭只許勝不許敗，而抱著這樣的決意發動此戰，要不是認得查士丁尼，提奧多爾杜卡斯一輩子也不認為會有人能夠如此瘋狂。
這一刻，拉丁軍隊終於做好了決戰的準備，而在軍陣之前，查士丁尼也同時拔出了長劍高呼出恢弘壯闊的戰前宣言：
“我的同袍們啊，正如你們已經所看見的那樣，在我們的前方便是被異端褻瀆的塞薩洛尼卡，而若是天佑羅馬，只要我們獲得了這場勝利，歷史便將永遠銘記這一刻，銘記在場每一個由我查士丁尼並肩作戰的帝國勇士的名字。但若是我們因為心中的怯懦而戰敗的話，那麼帝國昔日的榮耀將永遠蒙上塵埃，而我們的故土也將淪陷於野蠻的鐵蹄下，而你我的親朋好友也必然淪為奴隸。帝國的疆域雖大，但我們已經無路可退，身後就是萬丈懸崖，而唯有前進才是唯一的出路，願你們與我到時一同進入君士坦丁堡之中，去取回屬於你們的榮光！”
而查士丁尼的話音落下的這一刻，回應他的呼聲也猶如狂濤怒音一般，壯闊恢弘，從未有過如此萬眾一心眾志成城的羅馬軍隊在這一刻用他們的吼聲告訴拉丁人，他們獵殺的不是狡猾的狐狸，而是一頭兇猛的獅子。（未完待續）