“傳令下去，五天之後準備開戰，但在此之前任何人不得有任何輕舉妄動。而違背我命令的人將受到最嚴厲的懲罰！”伊凡阿森以十分肅然神情和口吻下達了自己的命令。
而這也讓其他本來躍躍欲試的保加爾貴族神情微微一愣——
五天之後開戰？！為什麼要拖到這麼久？在大多數人看來，馬紮爾人的南下此時已經威脅到了南方軍的後方，尤其是馬紮爾的騎兵只需要拿下弗拉查便可以直接威脅到索菲亞，此時此刻他們只需要前後夾擊便可以徹底結束這場內戰了。但是偏偏在這個時候，他們面前的這位伊凡大公卻下令讓他們延緩進攻的時間，雖說五天不算什麼但還是讓求戰心切的塞爾米烏姆貴族十分不解和不滿。然而誰也不敢將自己的看法說出來，儘管眼前的這位大公，他們的支持者不過還是一個孩子，可他們卻不敢對其有任何的輕視。所有人打心底裡面都確信，伊凡阿森絕對將會成為比他的叔叔更加英明的沙皇將保加利亞王國帶上更加強盛輝煌的道路上去。
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至於此時仍然眉頭緊鎖的伊凡，他當然清楚下面貴族們對自己決定有多麼不滿與疑惑，但是他現在卻沒有心思去解釋了。而這一切的根由自然是之前得到不確定的資訊所讓他心中產生的忌憚——對那個和自己年紀相仿的希臘青年查士丁尼的忌憚。
自從兩人當初在亞德里安堡的郊外相遇之後，伊凡阿森便莫名對其產生了一種敵意，相對的，他也感受到了對方身上對自己也心懷戒心和敵意。
似乎像是一種默契一般，潛意識裡，查士丁尼和他都將彼此看作是潛在的敵人——而現在不出所料他們果然兵戎相見了。從馬其頓趕到這裡的查士丁尼目的自然只有一個那便是幫助自己那個無能的堂兄來爭奪保加利亞的沙皇之位。
哼，看來當初真是大意了啊！
在內心裡呢喃自語道，此刻的伊凡阿森不得不有種懊悔的感覺，當初實在不應該帶著他去見自己的叔父卡洛揚沙皇的，不過誰又能想到當初一個從君士坦丁堡離開猶如喪家之犬的小子如今卻已經成為了決定一場戰爭輸贏不可忽視的力量的擁有者呢！
而且更令他百思不解還是在塞薩洛尼卡城外，當時卡洛揚沙皇被刺殺的那一晚，他明明確信查士丁尼就在沙皇牙帳之中可卻如同蒸發一般消失最後出現在了康諾丁伯爵的軍營裡，這至今讓他覺得匪夷所思，而對查士丁尼的忌憚也加深了一分。
所以不到最後關頭，沒有十足的把握，伊凡阿森是絕對不會輕舉妄動的。他確信此時的查士丁尼之所以還沒有出現僅僅是因為還在暗中等待時機來給自己致命一擊，因此他必須嚴陣以待。
鮑里爾阿森背後的那位康諾丁伯爵已經是自己眼中不小的敵人了，而若是加上一個查士丁尼，那麼勝負決出就沒有那麼簡單了。
所幸的是，這一次他派遣過去率領馬紮爾僱傭軍的是他的親信同樣是自己的族弟約翰阿森，只要他可以率領馬紮爾人越過多瑙河直撲索菲亞威脅到帕拉頓納翁貴族的後方，那麼這場內戰最後的勝利者必然將是他。即便查士丁尼還想要翻湧起什麼波瀾也無力回天了。有這樣底氣的伊凡阿森如此確信地認為。
可是此時此刻，伊凡大公不知道的卻是，自己這樣的佈置根本沒有逃過自己的老對手康諾丁伯爵早已經佈置好的眼線。對他的意圖，南方貴族軍早已經一清二楚了，而這樣的小小疏忽也將在接下來成為他最終失敗的禍根。
……
……
……
“駕！駕！”
急促的馬蹄聲傳來，小隊小隊的輕騎兵分散開來在掩蔽的森林中馳騁，儘管道路崎嶇了一些，可是在這些優秀的突厥騎手眼中卻如履平地。
而這一行人自然是答應了康諾丁伯爵託付的查士丁尼，他率領著不到三百人的突厥精騎一路西去前往保加利亞西北重鎮弗拉查堡，而那裡將是南下的馬紮爾人的必經之路，是最佳的阻擊地點。
可本來最佳的方案應該是集結整支莫利亞新軍依託有利地形來抵禦馬紮爾人的入侵，可是卻因為時間緊迫，查士丁尼只能帶著少量的突厥武士前往。
這讓跟隨在側的阿爾斯蘭多少有些無法理解，忍不住在馬上問道：“查士丁尼大人，如果按照那些保加爾人所說，這一次越過多瑙河的馬紮爾人數量差不多是6000~10000，僅憑我們這一點人真的能守住嗎？”這一路上，路程過半，然而所過之處他們卻發現由於內戰的原因大量軍隊被動員，西北方的防禦力量極為薄弱，想依靠他們去抵抗兵強馬壯的馬紮爾人實在太不切實際了。
而此時此刻，查士丁尼卻說道：“只要能夠取得瓦達瑞泰軍團的援助，那麼這一切便不在話下。”
“可是查士丁尼大人，您真的相信那些保加爾人說的話嗎？”雖然阿爾斯蘭聽說過瓦達瑞泰軍團的威名，可是他卻對保加爾人的說辭半信半疑。
但查士丁尼卻並沒有絲毫的猶豫，搖了搖頭道：“以康諾丁伯爵的性格，他是不可能那自己的性命和一場內戰的勝負去開玩笑的。他既然將關於瓦達瑞泰軍團的秘密告訴給我說明馬紮爾人南下已經成為了心腹之患，不得不選擇向我求助。如果這個時候他還想著借刀殺人的話，那麼他這樣的人就根本不配和伊凡阿森對峙到現在——因此我想即便保加爾人藏著什麼私心，但是唯獨這一件事情絕不會有任何差錯的。”
確信無疑的查士丁尼此刻手中還有一張保加利亞二十年前的地圖，而那上面標繪的地方弗拉查堡的確是有一片草原十分適合遊牧部落生活，光憑這一點康諾丁伯爵所說的便已經有七分相信了。而至於可能存在的風險，身為統帥，查士丁尼自然不會因此而裹足。（未完待續）