氣候宜人的愛琴海邊，莫利亞的納夫普利翁依舊是車水馬龍，似乎一點也沒有受到戰爭的影響。
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由於當初比薩人和查士丁尼達成的協議，納夫普利翁如今壟斷了整個莫利亞將近三分之一的貿易，尤其是稀缺而必需的糧食運輸，查士丁尼不得不全權委託比薩商船從西西里埃及等地運送過來。這也讓此城的總管皮埃爾男爵因此賺的盆滿缽滿，過的日子也是舒服愜意。
一切本應該就是這樣的，可是這些天越來越不對勁的風聲傳入皮埃爾的耳朵裡，讓這個男人越發不安起來，以至於消化不良每天飽受胃病的折磨。
“怎麼又是這些東西……”看著眼前一看就沒有食慾鷹嘴豆小米粥，皮埃爾男爵忍不住抱怨起來，拿起了手邊的酒杯放到嘴邊。可剛一入口，噗的一聲，男人便將剛才喝進嘴裡的液體猛地吐了出來，然而嘴巴裡已然是一言難盡的滋味了。
“呸呸呸，這是什麼玩意兒，這麼難喝！”本以為杯中是美味的葡萄酒，可是皮埃爾卻喝出了一股難以名狀的口感，簡直比他之前喝的拜占庭人用茴香釀製的調味酒還要恐怖。
而一旁的侍者解釋道：“這是莫利亞當地的松香味葡萄酒，因為混合了石膏、瀝青、松香的味道所以恐怕有些不對您的胃口。”
石膏？瀝青？松香？這是給人喝的東西！饒是涵養極好的皮埃爾男爵也差點忍不住將手中的酒杯摔出去。
可是只聽身旁的侍者這樣回答道：“這是醫生之前特意囑咐過的，我的大人。他說您的腸胃被這兒的硬乳酪搞壞了，所以不能吃太油膩的東西，酒也要少喝。”
“於是你就給我端上來這種東西？拿下去！”皮埃爾惱火地命令手底下的侍者將桌上這些敗人食慾的東西全都撤下去，這麼一弄本來一天的好心情一下子蕩然無存了。
望著空蕩蕩的房間，這個比薩男人前所未有感到如此空虛。皮埃爾心裡清楚，他的心情這麼糟糕其實並不是因為自己的胃病。早在之前查士丁尼率領著大軍離開莫利亞北上塞薩洛尼卡的時候他便已經嗅到不妙的風向，現如今局面變化太快以至於他都完全反應不過來。伊庇魯斯的內戰，猶如多米諾骨牌一般，讓本來莫利亞勉強平衡的局面被徹底打破了。從科林斯到雅典，本來改旗易幟的拉丁封建主們已經蠢蠢欲動。可本應該在這裡坐鎮彈壓他們的莫利亞總督查士丁尼卻不知所蹤，連駐守在塞薩洛尼卡的新軍也群龍無首，這使得隨時可能發生的叛亂更加來勢洶洶，猶如烈日下乾燥的草原，只差一點點火花便可以燃燒起燎天的烈焰。
“那小子究竟在想什麼啊。難道真的不管這裡了不成？”自言自語的皮埃爾男爵不禁搖了搖頭，現在的他也只能希冀儘可能不要捲進這場風波之中。如今熱那亞人和威尼斯人風頭正盛，完全把控了在東方的貿易，而他的母邦比薩共和國只能依靠著東地中海零星點綴的幾個商業據點勉強支撐，他可不希望自己總管的納夫普利翁出什麼事情。只是希望歸希望，能不能置身事外皮埃爾自己也拿不準。
正當男人閉目思索之間，房間的門被緩緩推開，一名侍者端著一盤菜走了進來。
“我不是已經說過了，把那些倒胃口的東西全部拿走不要放在我面前怎麼是你？”望著又送上膳食的侍者進來，皮埃爾男爵正要呵斥，可是當他看清來者面目的時候卻驚得目瞪口呆。、
“好久不見了啊，皮埃爾閣下。怎麼，不歡迎我這個老朋友來做客麼？”查士丁尼脫下了頭上侍者的頭巾，微微一笑地望著眼前說不出話來的男人。
看著查士丁尼臉上的笑容，皮埃爾此刻也是嘴角抽搐，半晌方才開口道：“真是讓我意外。”
“意外我的到來？”
“不，是意外我這裡簡直就像城裡的公廁一樣，別人想來就來，想走就走。我看外面的那些人待會兒全部打發看廁所會更好一點。”頗為惱怒的男人此刻嘴角掛著的笑顯得格外滑稽。
而查士丁尼則擺了擺手，“不關他們的事，你這裡的侍者全都是當地人，我只需要稍微改變一下著裝就能混進來了。不過外面的兩位眼神倒是好得很一下子就發現我眼生，所以只好麻煩他們睡一會兒了。”
“真有你的啊，查士丁尼。”聽罷，皮埃爾男爵嘿然冷笑地說，他當然不懷疑對方所說。這顯然是莫利亞的小狐狸專有的行事風格，畢竟當初他可是一下子在他這裡襲擊了亞蓋亞侯國的使團燒了他一幢別墅。不得不說自己碰上了這個小子真是一場不會醒的噩夢。
“好吧，好吧！客套話我是不會說的。所以開門見山吧，你這次來究竟想要幹什麼？這個節骨眼上你這種不速之客來納夫普利翁會讓這裡所有人都很頭疼的。”皮埃爾沒好氣地發起了牢騷。
“哦？聽你的口氣，看來那些拉丁人那裡已經跟你透過氣了？”查士丁尼眉毛一挑，從對方的口吻裡看，比薩人已經曉得了莫利亞正有一場叛亂在醞釀。
“我可沒跟他們透過什麼氣，那些粗魯的傢伙自己按捺不住，任憑誰在莫利亞都能瞧出不對來。”皮埃爾男爵連忙撇清關係向查士丁尼解釋道，“不過當然了，那些傢伙的確派人來企圖說服我加入他們，但是我可是嚴詞拒絕了。”
“那真是要感激不盡呢！”查士丁尼半帶自嘲地聳了聳肩，皮埃爾口中所說的嚴詞拒絕他當然半點不信，不過有一點可以肯定這個市儈十足的男人在決出勝負之前是絕不會把寶都壓上的。這也是為什麼自己一到莫利亞之後便直接來納夫普利翁的原因。
“既然這樣，那麼我便直說了。我來這裡不是為了來敘舊的，而是給你送上一份大禮的。不過在此之前，你得把酬勞給足了我才行。一千戰兵還有你手下的那些海軍借給我就行了。”平靜地說道，查士丁尼完全無視對方驚愕的目光輕描淡寫地將手伸了出來。
“就這樣成交吧！”