在塞薩洛尼卡城牆爭奪戰中，伊庇魯斯和保加利亞的聯軍的進攻以失敗而告終，付出了將近千人的死傷，同時還喪失了所有的攻城塔。沒有了器械顯然已經無法奈何塞薩洛尼卡堅固的城防，進攻一度中止，但在保加爾人的堅持下，聯軍又組織了幾次攻城，可戰鬥的烈度遠遠比不上之前。
要麼是勉強架著雲梯配合著衝車在投石機的掩護下抵近塞薩洛尼卡城下，可很快城樓上澆下來的火油以及瓦達瑞泰人的箭雨便教會了伊庇魯斯和保加利亞軍隊做人——雲梯和衝車很快被焚燬，毫無隱蔽的聯軍士兵傷亡慘重，只好丟盔卸甲而逃。
要麼是聯軍試圖在地下挖掘地道攻城，可被早有準備的塞薩洛尼卡守軍識破，那些由馬其頓自耕農組建的新軍早已經圍繞城牆邊挖了塹壕，甚至方向挖通了敵人的地道，朝裡面灌進糞水，可想而知裡面的人臨死時有多麼不體面。
如此再三，伊庇魯斯和保加利亞聯軍不僅在破城上沒有半點進展，反而徒增傷亡。
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就這樣僵持了差不多兩天一夜，當第二天的夕陽落下，無可奈何的聯軍終於放棄了進攻，前線的主戰將士們也請示能否暫時休整，畢竟士兵們的士氣已經相當低落了。
見此情景臉色鐵青的米哈伊爾皇帝只好命令前鋒的部隊撤下來，而在旁側保加爾人卻仍然心有不甘。
“我們不能就這樣放棄，米哈伊爾陛下。”康諾丁宮相反對道。“城內的人已經筋疲力竭強弩之末了，這個時候應該趁著夜色繼續攻城。”
“可我們的將士們也已經疲憊不堪，何況夜裡視野太差，強行進攻只會徒增傷亡。”米哈伊爾斷然拒絕了對方的提議，夜戰本身就很兇險，又是攻城，勝算根本不大。況且他除了要攻陷塞薩洛尼卡之外還要提防著這些保加利亞蠻子們——儘管目前他們是盟友，米哈伊爾卻知道如果自己單反露出一絲疲軟，對方絕對會毫不容情從背後捅一刀的。
“那也只能這樣了。”臉色難看，康諾丁又怎麼會不清楚面前希臘人皇帝的真實意圖。
在伊庇魯斯人選擇撤退之後，保加利亞人也只能暫時罷休。在太陽徹底落山之前，保加利亞和伊庇魯斯的聯軍迅速打掃完戰場收拾器械安頓傷者選擇了在塞薩洛尼卡城外三十裡的地方安營紮寨。
米哈伊爾杜卡斯可是知道，之前查士丁尼去了一趟保加利亞，把流亡到那裡的瓦達瑞泰人幾個部落都遷了過來，他可不想冒著夜裡被劫營的風險。沒有了攻城器械還可以再修建，反正這一帶的樹林還是不少的，他不必為木材而擔憂，除此之外，米哈伊爾杜卡斯還有殺手鐧，在那之前就讓城裡的那些傢伙再逍遙一陣子吧！皇帝在心裡如是想。
……
……
……
夜幕落下，激戰了兩天一夜的塞薩洛尼卡終於得到了喘息的機會。當士兵們放下手裡的武器在城牆邊大口喘息的時候，身上彷彿卸去了千鈞重擔。他們的確取得了勝利，保衛了這座城市，可城外敵人的強大還是大大超乎了他們之前的預料。僅僅在北面城牆上一天的激戰，突厥和義大利僱傭軍便喪失了大半戰鬥力，後續都是依賴瓦達瑞泰人和當場查士丁尼留下來的少量莫利亞新軍在支撐。
幸虧先前破壞了敵人的攻城器械，否則的話面對數量是己方幾倍的敵人，殘破不堪的塞薩洛尼卡能否支撐到現在還真的未可知。
聖迪米特裡奧斯教堂中，已經是人滿為患，除了前線激戰中受傷的士兵之外，被城外投石機誤傷的平民也有不少，其中被燃燒著的瀝青灼傷的最讓負責搶救的修士們頭疼。由於人數不足，教堂的司鐸同意讓城裡的婦女進來搭把手，可即便如此場面還是弄得一片混亂。
直到歐朵西亞皇女走入了聖迪米特裡奧斯大教堂的堂口，正在搶救傷員的修士們紛紛站起來。
“殿下！”
經過這一年多以來的熟悉，對這位皇女，塞薩洛尼卡城內的底層民眾發自內心的愛戴。除了賑濟貧苦的百姓，這幾天來，身份最貴的歐朵西亞甚至不避危險親自到前線慰問將士，一些受傷者更是有幸得到這位仁慈的殿下親手包紮傷口。
看在眼裡，暖在心中，在塞薩洛尼卡的居民們背後稱呼裡，安傑列斯王朝的第三皇女歐朵西亞已經成為了羅馬的共治女皇，贏得了很多人的支援。
歐朵西亞皇女依舊如以往那樣平易近人，她示意救死扶傷的修士們不要在意自己的到來。親切地看望教堂中受傷的軍民，與她一同到來的還有大批的醫藥用品還有傷員最需要的乾淨紗布。看著歐朵西亞如雪中送炭的善舉，教堂中響起了一陣歡呼聲，人們喊著“歐朵西亞”的名字將她與聖人並列。
而在一旁拉著母親手的小海倫娜困惑地問道：“為什麼這些人都在喊媽媽你的名字？”
“因為這是人們表達自己情緒的一種方式。”
“方式？”對母親這樣的回答，小女孩顯然還是有些不明白。
歐朵西亞則耐心地想自己三歲大的女兒解釋道：“情緒是我們與生俱來的天賦，也是先天便會輕易流露出來的東西。有朝一日你會成為國家統治者的一員，為你未來的丈夫治理屬於自己的子民，屆時你也必須懂得如何解讀他人的情緒，也要懂得如何掩蓋自己的情緒。當人民喜悅的時候，你絕不可以自滿，當人民憤怒的時候，亦不能逃避責任。若是躲在幕後，承載起這個國家的情緒之水便會將你淹沒。”
“那大姐姐沒有跟我們一起來會不會被那是什麼什麼水淹沒啊？”似懂非懂的女孩害怕地對母親說。
而沒想到自己地孩子這樣問，微微有些出神的皇女一時間也不知道該如何回答自己女兒這樣的問題。