克蘇拉是真的病了。
這個曾經統兵馳騁的悍將坐上皇位不到一年，似乎就已經耗盡了他全部的精力和心血，年方四十出頭的他，看上去比洛蒙主教還更枯瘦蒼老，灰白的頭髮毫無光澤，雖然梳理得很整齊，但看起來就像一叢被寒霜打蔫的野草，毫無生機，似乎輕輕一拔就會脫落。
伴隨著他有氣無力的劇烈咳嗽聲，洛蒙主教走了進來，死氣沉沉的寢宮裡一下變得無比莊重起來，幾個侍女立馬跪拜在地，坐在床沿的皇后梅蘭琳達也趕緊起身，以儘可能優雅的儀態恭迎這位自己無比信賴和依仗的精神導師和摯友。
但她臉上的淚痕顯然也把她的擔憂和哀傷表露得清楚無疑。
“我尊敬的皇后，不必多禮。”洛蒙主教伸出手把梅蘭琳達輕輕託了起來：“我趕來是要向陛下稟報一件要事的，對陛下的病情應該大有助益。”
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洛蒙主教身上似乎隨時散發著某種光輝，連他的聲音也富有一種足以安撫任何躁動的莫名感染力，病重的克蘇拉難得地睜開了雙眼，泛黃的臉頰上居然湊成了一個明顯的微笑：“親愛的洛蒙，還能再見到你，真好。”
“陛下，可不能這樣說，我想我們見面的機會還會有很多很多的。”洛蒙快步走上前去，站在床前微微俯身，緊緊握住了克蘇拉乾瘦的手。
“謝謝你啊，若無你的支援，朕不可能能走到今日，比起朕來，你才是帝國真正的救星。”
克蘇拉說的是肺腑之言，當初幽森把奧蘭皇室圈禁導致的那場可怕慘禍幾乎徹底摧毀了自己，是洛蒙站出來鼓勵自己，並居中斡旋才讓幽森坐下來達成了停戰的協議，波侖帝國才在忍辱負重的自己帶領下建立起來，雖然按照協議自己擁有帝國最高的權力，但最重要的軍權卻旁落在了幽森之手，自己就像一個掛在枝頭的果實，幽森什麼時候想吃了一伸手就摘了。
好在這種擔憂一直沒有真正地發生，幽森似乎對這樣的現狀很滿意，擁有軍權，卻又無需為帝國的民生瑣事去耗心費力，這倒讓克蘇拉像一個盡職的管家，煞費苦心地小心經營著整個帝國，獲取的報酬卻要無條件地輸送一大半給軍隊。
軍政分離是所有帝王的大忌，沒有了軍權，行使起權力來就缺乏足夠的底氣，但好在教會在洛蒙的帶領下站在了自己這一邊，他們的支援在很大程度上彌補了這部分缺陷，讓自己制定的很多改善民生的政策能夠有條不紊地執行下去。
比如自己首先頒佈的《帝國土地均分草案》就是在教會的支援下很快推行開來的，那些帝國權貴原本是竭力抵制的，因為他們圈佔了太多太多的良田沃土，這直接侵犯了他們的切身利益，但在教會的干涉參與下，這些反對聲音很快就平息了下去，甚至不少地方權貴還主動把自己的土地拿出來均分給那些無地的平民。
後來克蘇拉才知道，是洛蒙主教讓教會人員先找了這些權貴家中的女眷做工作，用天父的光明與愛感召了她們，從而讓她們覺得捐獻出土地才是自己無聊的人生裡最有意義的事情，是能夠獲得天父垂愛的高尚之舉。
這甚至在權貴圈裡慢慢形成了一種風潮，彷彿不把多餘的土地捐獻出去簡直是一種讓人難以忍受的恥辱。
這樣的結果不光克蘇拉喜出望外，就連一向對民生漠不關心的幽森也相當高興，畢竟身為軍部統帥，自然也樂得見到帝國國力穩步提升的好跡象。
並因此不得不肯定克蘇拉的治國能力，敵對的味道明顯淡化了許多，兩人間漸漸進入到了一種微妙的平衡中，相互提防，卻又相互不干涉不冒犯。
但上頭能達成這樣的默契，不代表他們各自代表的勢力也能有一樣的風範。
帝國官員裡有很多幽森的親信，他們終日都在幻想自己的主子坐上那把黃澄澄的大交椅，然後對目前坐在上面的克蘇拉嗤之以鼻，不以為然。
而軍部的將領裡也有很多只忠於帝國和陛下的悍將，私下裡他們甚至咒罵幽森是竊國大盜，當然目前只是盜竊未遂而已，說恨之入骨是絲毫不為過的。
帝國便在這種你中有我，我中有你的複雜政治框架裡跌跌撞撞地前行著，好在在教會的加持下，帝國終於難得地煥發出了蓬勃的生機，雖然波侖帝國真正成立還不到一年，但經過前兩年的積累和耕耘，帝國在民生上獲得了很大的成效，農業大豐收，經濟生活水平也明顯得到極大的改善，最直觀的便是帝都裡變得再次繁華起來，各式各樣的店鋪裡擺滿了琳琅滿目的商品，南方的香甜水果，東邊的錦繡織品，多侖河的水產，底格斯的首飾……種類豐富齊全，一派興旺發達之象。
但波侖帝國在新的一年卻迎來了前所未有的困境，南方的洪災和北方的乾旱讓整個帝國幾乎陷入停擺的狀態。
說句公道話，多侖城被圍，並不是克蘇拉和幽森不知道，而是顧慮到時事艱難，貿然出動一支大軍前往救援，沉重的軍需負擔勢必會讓本就遭了重擊的帝國雪上加霜，更何況西邊的防線又不能撤，著實捉襟見肘，但也不得不派人去，因此只是象徵性地派了第五軍團不足萬人前往，結果是白白葬送了這批勇士。
後來龍騎士團站出來說他們可以去試一試，畢竟能飛的他們無須耗費更多的物資，但結果卻又給了帝國一記悶棍，一萬多龍騎士居然連多侖城都沒見著就折隕在了一個湖邊！
龍騎士團團長馬爾茲公爵得知訊息一口老血噴出，足足躺了一個月才恢復過來。
克蘇拉本就身處悲慟中尚未恢復過來，猝聞噩耗更是一蹶不振，身體不可抑止地跨了，只是在御醫們的精心護理下才還算吊著口氣。
幽森雖然心狠手辣，卻也有著底線，聽到噩耗自然是震怒不已，對克蘇拉的病情沒有絲毫的幸災樂禍，反而少見地送了些滋補珍品過來，或許在他心目中，趁人之危地奪取皇位也是一件很羞恥的事情吧。
後來安德烈載譽回帝都，尤為詳細地稟報了一下來自荒原的支援以及荒原本身的情況，這讓帝國一眾高層不免把注意力都集中到了這個之前被完全漠視的地方，大家才發現原來荒原並不荒，族群繁茂，地勢平坦，尤其中部水源充沛，土地肥沃，簡直是一個大大的糧倉啊！
因此搞定荒原這個重要的糧倉，遷徙一大批精於耕種的農民去開荒產糧就成了一件頗為急切的政治任務，事關帝國的延續，病重的克蘇拉與幽森在這個問題上少見地一拍即合，甚至洛蒙主教也毫不反對地表示支援。
但這也牽扯到了克蘇拉的心病，因為他的兩位最好的兄弟，都喪身在了那個該死的地方！
“老弟啊，你們可真是把大哥架在火上烤油裡炸呢！你們倒好，就這樣拋下我走了……”
終日的思念淤積成難以排遣的哀傷，這讓御醫們也束手無策。
“不，陛下，你乃一國之尊，唯有你才能帶領帝國真正地走向強大，雖然你即位時間不長，但帝國已經從絕望中走了出來，雖然現在頗為艱辛，但每一位帝國子民的臉上都洋溢著無法撲滅的希望和幹勁，你一定要好好地保重身體，因為你的兄弟可不願意看到你現在這個樣子。”
洛蒙主教有意無意地提及到這最觸動克蘇拉的話題。
克蘇拉是何等機警的人，雖然病得頭昏眼花，但洛蒙主教說這話的神情顯然很輕鬆，並不沒有展現那種慰問病患應有的同情，這讓他凜然一震，抓著洛蒙的手忽然生出了無窮的力氣一般：“你……你說什麼？”
洛蒙主教微微一笑，轉身對皇后梅蘭琳達很是客氣地說道：“我尊敬的皇后，請帶她們先下去吧，我和陛下有點私密的話題要聊聊。”
皇后梅蘭琳達點了點頭，無比信任地轉身就叫起一直跪在地上的侍女們離開了，並親手把寢宮的大門關上。
洛蒙似乎覺得還不夠安全，把嘴貼著克蘇拉的耳邊輕輕說道：“陛下，幽川殿下託我向你問個好。”
“啊……”
克蘇拉攥緊洛蒙主教的手一下更為用力起來，雙眼中冒出一道久違的精光：“真的嗎？他還活著？”
“是的，陛下，他活得很好，只是現在不方便來見陛下而已。”