“好！”
一陣喝彩聲如海浪般席捲整個廣場，而這一次的歡呼，是送給希爾格斯的。
只見弗瑞萊特已經從被動招架變成主動進攻了，細劍在他手中就宛如一條幹練的活蛇一般，迅猛而精準地朝前刺進。
禮尚往來，這也是切磋中的一種常態，甚至已經演變成一種獨特的禮儀，交戰雙方都是帝國英傑，自然也是謙謙紳士。
希爾格斯當然也不心急，能在萬眾矚目之下展示自己的風采自是難得的機會，畢竟身為龍騎士，平時都是深居簡出的，雖然名聲響亮，但並不能獲得像現在這樣實質性的喝彩歡呼。
所以面對弗瑞萊特的進攻，他也微微一笑，施然應對，一把大劍舞得密不透風，捲起的氣流甚至讓挨近臺前的觀眾們的臉都隱隱生痛。
弗瑞萊特的劍術顯然得到了其父的真傳，在帝國著名劍士排行中，弗瑞喬納的名字永遠是位居前五的，就連公認帝國劍術第一，現任監察總長的尤克今也在很多場合公開承認自己並沒有把握贏過弗瑞喬納手中的劍，雖然這算是對年長者的謙遜，但無疑也彰顯出弗瑞喬納劍術在帝國舉足輕重，精妙而高超的。
帝國劍術分三大流派，一派是重劍術，就是希爾格斯所習練的這種，偏重於力量對劍的掌控，劍身一般都長大厚實，砍殺的時候有著劍的鋒利，也有榔頭般的狠勁，剛猛而霸道，非身強體壯之士是難以玩得轉的。
一派是破劍術，尤克今便是其中的頂尖高手，對劍的要求沒有重劍術劍士所需那麼苛刻，偏重於身法與技巧的結合，劍法自然也更為繁複靈巧，非有大毅力之人是難以在破劍術上有所成就的。
還有一派是集合重劍術和破劍術之所長而衍生出來的擊劍術，追求的是力量與技巧的結合，招式簡單，人人可習，是一種普及最廣泛的劍術，因為它每一招都是殺著，乾脆利落，不光士兵們喜歡，不少隨時準備拿命換錢的傢伙也是它的鐵桿擁躉。
而弗瑞喬納所習的劍術卻完全不同於以上任何一種，他自己稱其為纏劍術，是他在長期的軍旅生涯中獨創的，因為面對獸人的巨斧兇刀，什麼重劍術破劍術擊劍術都幾乎毫無招架之力，一磕就能把人的手臂都震斷，還怎麼打？
而纏劍術的要旨就是卸，承，轉，逆四字，卸就是先卸去對手的力道，不正面硬剛，然後是承和轉，用劍透過巧妙的弧度軌跡消解對手的力量和攻勢，並把這種力量逐漸累積到自己的劍上，然後是逆，細長的劍體往往能讓對手出乎意料地遭到一記悍然回擊，饒是彪悍的獸人也受不住這突如其來的殺著，實戰效果是非常可觀的。
可惜的是，如此精妙實用的劍術，弗瑞喬納並沒有公開傳授出來，倒不是他自私小器，而正是大公無私的秉性讓他不得不選擇把纏劍術雪藏起來，因為他與幽森極為不和，尤其看不慣他挾軍自重卻坐看奧蘭帝國覆滅的嘴臉，自然不忍讓自己的心血結晶被幽森所利用，對帝國的忠誠差點讓他自裁殉國，只是看著兩個年幼的兒子才忍辱苟活了下來，卻也就此辭別軍伍，回到自己的家裡關門閉戶，再也不過問世事。
幽森也奈何他不得，也只有隨他去了。
但這也未嘗不是一件好事，新的帝國雖然少了一個垂暮英雄，卻多了兩位少年英才。
比起弗瑞萊特來，其兄弗瑞爾特的英名自然要雄厚得多，作為第五軍團最年輕的統領，無疑是帝國軍隊中最耀眼奪目的明星，只是可惜多侖一戰，英年早逝，讓整個帝國都少了些明亮的顏色。
弗瑞萊特此刻專心致志，手腕如同靈活的藤條上下左右不停翻飛，一道道白色劍光在空氣中留下道道殘影，追著希爾格斯的大劍猶如跗骨之蛆，粘觸之間，卻溫潤有餘，若即若離，直看得大家怦然心動，當真是驚豔非凡，異彩紛呈。
“尊敬的希爾格斯隊長，其實我沒想到這一場就會和你對打。”
弗瑞萊特手中並沒有一絲停頓，臉上卻綻放出一個友善的微笑。
“哦？那你原本想和誰打？”
希爾格斯對這位年輕的對手也滿是欣賞之意，一邊輕鬆招架，一邊也微笑著輕聲問道。
“埃裡克，我本來以為這一場是輪到我和他對陣的。”弗瑞萊特很坦誠地說道：“看這賽事的安排，埃裡克擠進決賽是毫無懸念了，這倒讓我很是擔心不已呢。”
“你擔心什麼？”
希爾格斯一聽這話，手中不知怎麼忽然遲滯了一下，大劍居然橫掠在空中再無變動，若不是弗瑞萊特察覺不妙，猛然收勢，接下來的那劍定然會把希爾格斯的幾根手指給齊齊削掉。
臺下觀眾立馬發出一片噓聲，無不覺得這短暫的變故有些莫名奇妙。
弗瑞萊特眼裡閃過一絲訝然之色：“隊長莫非有什麼心事？”
“我能有什麼心事？”希爾格斯回過神來：“接招吧！誰勝了才有資格進入決賽！”
希爾格斯開始施展出凌厲的劍招，橫劈掠斬間把弗瑞萊特直逼得快退到平臺的邊緣了。
弗瑞萊特搖了搖頭，滿腹心事地邊說邊接招道：“看來我的擔心是對的，這場比賽的結果是不是早已經內定好了的？”
希爾格斯或許勇猛，但太過耿直的性格讓他毫無心機，驚訝地脫口而出道：“你怎麼知道？”
“哼哼，原本我還不敢相信，但現在完全確定無疑了。”
弗瑞萊特面色一凜，冷笑道，與他之前頗具親和力的神色簡直判若兩人。
“你……居然敢誆我？”
希爾格斯反應過來，羞怒間狂吼一聲，瘋了一般揮舞著大劍朝已經退無可退的弗瑞萊特砍去，似乎要拼命一般。
他此刻的心情顯然已經糟糕到了極點，滿腦子裡都是幾天前幽森找他談話時的情形。
那時克蘇拉陛下下令要舉行龍騎士比賽的訊息剛傳到龍騎士團，自己正躊躇滿志勢在必得的時候，幽森帶著埃裡克走進了自己的房間。
“見到我很意外嗎？”幽森雖然滿臉微笑，但那深邃的眼睛卻閃爍著某種讓希爾格斯難以仰視的神色。
“總長大人親臨寒舍，在下深感榮幸！”希爾格斯單膝跪地恭迎道：“不知總長大人找在下有什麼事情？”
“起來吧，也沒什麼大事，我就是想來看看你這位奪冠的大熱門，怎麼，不歡迎嗎？”
“在下不敢！”
“希爾格斯，你的劍術在龍騎士團是數一數二的，要奪這冠軍應該是輕而易舉的，對吧？”
“總長大人過獎了，但身為龍騎士，這樣莫大的榮耀自然是要爭取一下的。”
“是啊，這確實是莫大的榮耀，既能成為萬眾敬仰的冠軍，又能成為教會使團的護衛隊長，這份重任一旦圓滿完成，自然更是無上的榮耀和資歷，未來對於你來說可謂是無限光明……”
“但願能借總長大人的吉言……”
幽森微微一笑：”但是，希爾格斯，你有沒有想過，這樣的機會對於你究竟有多大的意義呢？你眼中的成功其實只需要我動動手寫個調令就可以了，以你的能力，做個龍騎士隊長確實屈才了，我甚至可以直接給你一個第五軍團的統領位置……”
“總長大人的意思是……”
“你是個明白人，我也就坦誠相告，這個冠軍我想讓埃裡克來做，你也知道，洛蒙主教和我關係一直很僵，藉此機會，我想好好修復一下我們之間緊張的關係，埃裡克是我的人，由他去護衛他們，洛蒙主教自然得落我一個大大的人情……”
“……”
希爾格斯宛如跌進了冰窖裡，全身發冷，他明白既然幽森這樣說了，自然是會這麼幹的，自己答不答應已經不重要。
幽森彷彿很體貼他的尷尬：“你還很年輕，有些道理你也該懂，所謂的成功不是憑著自己的能力就可以達成的，還需聰明，而聰明人最重要的一點，便是要識時務並順應時務，你說對嗎？”
希爾格斯只能仰視著他，默默地聽著，嘴巴箍得緊緊的。
“很好，你應該聽進心裡去了，當然，我也不是一個刻薄吝嗇的人，我知道你出身微寒，能有現在的地位全是依靠你自己的辛苦和勇敢換來的，但你有沒有想過，沒有背景沒有關係的你，想再進一步發展的話，還有沒有空間呢？雖然政治離你很遙遠，但能決定你命運的，卻總是我們這樣的當權者，放棄一個對於你來說並無多大意義的冠軍，得到一個真正的統領之職，待遇和權力提高一大截，你的家人們自然也會歡喜不盡，孰輕孰重不是很明顯嗎？”
“但這明顯有違龍騎士的精神……”
希爾格斯雖然宛如一株被霜打蔫了的嫩苗，卻猶自拿捏著很是倔強地說出了這句極富抗爭意味的話。
“哈哈，很好！”幽森並沒有生氣，反而頗為讚賞道：“你不這樣說我倒覺得奇怪了，果然年輕就是資本啊！有信仰是一件好事，但信仰並非是用來禁錮我們的東西，有些事情必須得靈活處理，如果你聽從我的安排，你完全可以在擁有更大的權力後去忠守你的信念和原則，比起你現在所處的地位所能創造的價值自然要遠大得多，這就像做生意，暫時的小損失在日後日進斗金的時候自然是微不足道的。“
希爾格斯內心劇烈地煎熬著，末幾，卻梗著脖子道：“總長大人，實在對不起，如果我那樣做了，我就再也不是希爾格斯了，那等於要了我的命！”
“我並不想要你的命！”幽森搖頭嘆道：“因為那對我毫無意義，當然，你可以拒絕，甚至還會得到我應有的尊敬，但我實在無法想象你可愛的小女兒失去父親時該是多麼的悲傷……”
“你……”
“非常抱歉，你可以把這當成威脅，但請你好好想想，其實我完全是為你更好的將來在著想。”
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……
心煩意亂間，劍招也顯得有些渙散凌亂，弗瑞萊特瞅住一個破綻，整個上身都朝後彎了過去，懸空吊出了平臺，但一雙腳依然死死地踩在平臺上，宛如釘住了一般。
手中的細劍貼著希爾格斯有些失控的長劍順勢朝後一帶，然後整個人藉助這一點微妙的反著力倏然彈轉，瘦小的身影無比巧妙地閃挪到了希爾格斯的側後方。
如此驚險的妙著立馬讓所有觀眾齊齊倒吸了一口涼氣。
不遠處的蕾娜更是心都跳到了嗓子眼，一雙手居然死死地掐著幽川的肩膀而不自覺，直到看見弗瑞萊特穩穩地站住，並優雅地把劍一收，才興奮地無所顧忌地跳了起來，大聲歡呼不已。
希爾格斯劇變之下也是一驚，差點就直接衝出平臺，好在他也並非浪得虛名，在幽森皺眉不已的眼神中，他長劍猛然下插，堪堪抵在平臺邊緣的木沿上，勉強止住了自己墜出的慣性。
觀眾齊齊爆發出一陣陣排山倒海的歡呼聲，彷彿誰也不願意這麼精彩的比賽就此結束。