皇宮內, 天色已經暗下來了，宮殿簷下的宮燈，一盞盞亮了起來。
大太監李滿瞅了瞅天色, 悄無聲息推開門進去, 打算提醒陛下，該用晚膳了。
陛下乃先帝後唯一的嫡子, 尚在襁褓之中，便被立為儲君。先帝不是貪權之人, 陛下打小便先帝帶在身邊，跟著先帝處理朝政。陛下而立之年, 登基為帝後, 更是勤政愛民, 群臣交口稱讚。如今過去十餘年了, 依舊未見絲毫倦怠。
李滿走進去，見陛下手撐著額頭, 似是在閉目養神，稍稍張嘴, 輕聲喊，“陛下……陛下……”
陸廷轉醒, 怔了一下，抬眼看了看天色, “什麼時辰了？”
李滿：“酉時三刻了。陛下是去哪位娘娘宮裡，還是……？”
陸廷擺擺手，“就在這擺膳罷。”
李滿明白了他的意思，今晚陛下是不去後宮了，就歇在勤政殿了。
晚膳送上來，陸廷喜清靜, 宮人太監們上了膳，便都默不作聲退了下去。
殿裡靜悄悄的，陸廷心不在焉用著晚膳，還琢磨著方才看過的摺子，他忍不住想，若是父皇還在，他會怎樣處置。
皇帝真的不是好當的，他在儲君之位多年，如今做到這個位置，才曉得父皇的難處。
一頓晚膳吃得很清靜，陸廷雖有皇后妃嬪，但俱是十分懂規矩的女子，沒有宣召，是絕不敢來前殿的。
他自小見父皇待母后一心一意，當時只覺得尋常，直到自己坐到這個位置，才知道，在這深宮之中，能專心守著一個人過日子，是多麼難得。
陸廷雖羨慕父皇母後的深情，對自己倒是萬般理智，當初立後之時，母后便問過他的意思，陸廷當時已經意識到，後宮是制衡朝堂的一種手段。他自認自己沒有父皇那般的運氣，遇不到那樣難得的感情，索性便不去求了，大丈夫志在大事，何必拘泥於情情愛愛。
這般，立後、納妃……
一樁樁、一件件，再到順利登基，從儲君到帝王，陸廷這一路都走得十分順暢。
宮人們撤了膳食，陸廷又看了會兒摺子，亥時一刻準時睡下了。
次日照例是早朝，早朝之後，便到了用早膳的時候。
陸廷剛坐下，便見自己的大太監進來了，拱著手稟報，“陛下，長公主來了。”
陸廷淡漠的神情，稍稍暖了幾分，也沒叫人撤桌子，直接道，“請進來。”
片刻，陸瑗進來了，臉上是暖融融的笑意。
陸廷示意宮人添碗筷，一邊道，“阿姐用了早膳沒，若是沒用，陪我用些。”
進宮自是用了早膳的，但陸瑗也不多言，曉得自家弟弟平日一人冷清，貼心坐下，陪他用膳。
姐弟二人一起長大，手足情深，從小到大，連句口角都未曾有過的。後來，先是母後去世，隨後一年，父皇也跟著去了，短短的一年時間，姐弟倆人經歷了喪母喪父之痛，一下子比以往更加親近了。
即便兩人都有子有女，阿弟連孫兒都有了，可手足親情，是無法替代的。
陸廷胃口比平日裡好了些，忽的瞥見桌上那一碟子槐花糕，眼神一下子變得有些哀傷，倒是夾了塊，送進嘴裡慢吞吞嚼著咽下去，品了片刻，道，“這味兒，好像不大一樣了。”
他這話說得突然，可陸瑗卻一下子明白了，阿弟這是想母后了。
小的時候，阿弟最愛吃槐花糕，嬤嬤怕他吃了積食，不敢多給，但每當姐弟倆去麒麟臺時，便總能在案上看見一碟子，不多，剛剛夠解饞，雪白的糕、甜糯糯的口感，不知為何，陸瑗時至今日都能想起那個味道。
姐弟倆用了早膳，宮人將早膳撤下了。
陸瑗提起了來意，道，“駙馬打算上書致仕了。”
陸廷愣了一會兒，才猛的想起來，姐夫林務比他大了七八歲，致仕倒也算到了年紀了。
他點點頭，“好，我知道了。”
陸瑗卻搖搖頭，“這是他的打算，但被我給勸下了。人老了，都想落葉歸根，駙馬也是如此，但我卻是不能跟著一起回去的。皇宮永遠是我的家，父皇母後不在了，我更不能丟下你一個人在宮裡。我同駙馬商量了，他也同意不走了。”
陸廷聽得一怔，繼而面上露出笑了。
阿姐同他不一樣，阿姐自小被父皇寵愛保護著。就連駙馬，也是父皇千挑萬選，在一堆青年郎君中，選中了寒門出身的林務。雖林務是一心喜歡阿姐的，且當初為了做這個駙馬，捨出自己前途也不要了。可說到底，父皇會選中林務來當駙馬，除了他這個人，更是看中了他的家世。
林家門第低，榮華富貴全是皇家給的，這般，林務日後即便是變心了，也不敢對阿姐不敬。
只要這天下還姓陸，那阿姐便不可能受半點委屈。
阿姐為了他，要留在射陽，駙馬雖答應了，可心裡未必舒服，他該敲打敲打，該賞賜賞賜，總得叫駙馬安安心心、心甘情願陪著阿姐留在射陽。
父皇和母后都不在了，他自是要護著自己唯一的姐姐的。
陸廷想好了如何給林家好處，面上卻半點不露，只笑道，“阿姐若是走了，我只怕真成了孤家寡人了。”
陸瑗又待了一會兒，便出宮去了，陸廷上午看了摺子，下午便又閒了下來。
左右無處去，便出了勤政殿，朝麒麟臺去了。
陸廷真正繼位之時，剛過而立之年，父皇和母后身體還很康健，陸廷一片孝心，便不肯入住麒麟臺，又另外選了一處宮殿，做了自己的寢宮。這樣一住，便是十幾年。後來母后去後，父皇便一人住在麒麟臺了，也不愛叫人陪，只一個人待著。
其實那時候，陸廷心裡便隱隱有種預兆，母后這一走，怕是要把父皇也帶走了。
後來，果然如他所猜測的那樣，原本身子骨硬挺的父皇，一下子也不大好了，那時候，阿姐丟下駙馬兒女，日日守在麒麟臺。
有一回他從勤政殿過來，還沒進門，便聽見阿姐低低的哭聲了，阿姐一邊哭，一邊抽噎著道，“爹爹，孃親剛走，你也要丟下我們嗎？”
他當時在屋外聽著，心裡也覺得委屈，母后剛走，父皇便也要拋下他們姐弟了。
可是，父皇那樣疼愛阿姐的人，居然沒像從前那樣哄她，只是沉默著，手輕輕拍著阿姐的肩，更像是一種無聲的安慰。
那一天，直到最後，阿姐也沒從最疼愛她的父皇那裡，求到一句保證，哪怕是一句。
阿姐走後，他才進去，父皇坐在榻上，手裡似乎在翻看著什麼。
他走過去，才發現，父皇手裡拿的是話本。
父皇從來不愛看這些的，愛看這些的是母后，宮裡有幾十個專門去民間蒐羅話本的宮人，都是父皇為了哄母後開心安排的。
他走過去，當做沒看見那話本，把最近朝堂之上的事，一一說給父皇聽，自己拿不定主意的，像從前那樣詢問父皇的意見。
父皇卻只是聽，聽到最後，也沒有給他一個答案。
他等著，父皇抬起眼，眼神沉甸甸的落在他的肩上，猶如千鈞。
他當時讀不懂那個眼神，後來，父皇賓天后的一個夜裡，他忽然明白了，父皇的那個眼神中蘊含的深意。
父皇把江山，徹徹底底託付給他了。
而他自己，則要去找母后了。
他當時還只是一怔，沒想的那樣深，父皇也沒多說，轉而提起了別的事情。
不是別的事情，是他自己的後事。
“等我走了，便把我和你娘葬在一處。開棺一事，我雖留了遺旨，但朝中群臣定然會有議論，這事怕是要為難你了。可我實在不想離你娘太遠了。我同你娘都商量好了，生同衾死同穴，若是我沒做到，你娘怕是要生我的氣的。”
父皇神情淡淡安排著身後事，態度輕描淡寫，尋常得彷彿在說晚上用了什麼晚膳一樣。
他聽不下去了，打斷了父皇，“父皇說這些做什麼，您身子還康健得很。”
父皇卻只是看了他一眼，搖搖頭，道，“地下太冷了。”
地下太冷了，所以一輩子把母后捧在手心的父皇，不願母后一個人孤孤單單在地下等。
所以，父皇親自操持了母后的後事，便開始安排自己的後事了。
陸廷一個愣神，發現自己已經在麒麟臺外站了一會兒了，身側的李滿不敢提醒。
他走進麒麟臺，這裡自打父皇賓天后，便徹底封了起來，雖無人住，但他卻是專門派了信任的人，每日打掃。
走進去，迎面的便是那扇四四方方的屏風，仍是母后在時用的那扇，屏面猶如新做的一般，半點灰塵都無。
再往裡走，便是熟悉的桌椅傢俱，還有父皇的書房、他和阿姐小時候的小書房，母後生前用的繡棚隨意擺在案上，父皇常用的那支毛筆，還掛在筆架上。
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這裡的擺設和傢俱，一直保留著先前的模樣，陸廷偶爾來，便會覺得，父皇和母后根本沒有走，父皇只是帶著母后出去遊山玩水了。
上回去的是揚州，下次便去了蜀中，瀟灑自在。
外邊又落了雪，陸廷獨自坐在麒麟臺，倒也不覺得冷，微微閉著眼，眼前耳旁，都還是父皇母後的音容笑貌。
那也是個冬日，很冷，但屋裡燒了地龍，便暖和得很。
母后就靠坐在那邊的美人榻上，身上蓋了層薄被，一隻手還勾著本搖搖欲墜的話本，右邊的案上，則凌亂放著些賬冊。
母后很喜愛的那只貓睡在那堆賬冊上，案太窄，貓太胖，大半個貓屁股都懸著。
父皇忙活了一天，踩著積雪進來，撩開簾子進來，。見母後側臥在美人榻上，立馬擺手揮退了想替他拍落肩上積雪的太監，踩著極輕的步子，走到美人榻邊，將那邊搖搖欲墜的話本撿走了。
將母后看到的地方折了個折，擱在一邊，才去了偏室，換下了帶著冷氣的衣裳，重新又出來……
陸廷枯坐了會兒，外邊宮人點起了宮燈，暖黃的光，照在雪白的積雪上，越發的生了一股冷意。
陸廷忽的想起來，問，“今兒是什麼日子？”
李滿見主子朝外看著，走上前去，低聲回道，“陛下，今兒是冬至。”
陸廷抬起頭，“冬至啊……叫膳房做些餃子，給各宮送些去。”
李滿應下，“是。”
陸廷又道，“今年冬天冷得厲害，多分些炭火罷，你親自去，別叫那些不長眼的私底下截下了，十六以下的、四十以上的宮人太監，多分些。”
李滿又恭敬應下，然後見主子沒繼續吩咐的意思，退了出去。
陸廷自顧自坐了會兒，想，若是母后在的話，應當也會這樣吩咐罷。
母后若是看到，應當會高興的，她那樣心軟善良的人，最不願意看到別人受凍捱餓了。