杏兒嶺並非因人得名，而是因為這附近的坡上，生有幾顆老杏樹，所以被稱為了杏兒嶺。
嶺上有一處大村落，雖然比不上大的城鎮那般繁華，但是因為靠近著兩府交通的要道，所以也有了些規模與氣象。
不過嶺上客棧還是只有一家，雖沒有名頭，只喚老張家，但生意一直都十分紅火，惹得村民們都十分羨慕。
今日的客棧之外，更是圍了好多看熱鬧的豔羨人群，原因是客棧裡頭竟然來了一隻車馬粼粼的隊伍，好幾輛大車架，還有似乎是官身的老家，衣著華麗的官家夫人小姐，膀大腰圓的護衛，一切都說明來了個了不得的大人物。
雖然杏兒嶺也不少一些來往兩地的商販路過歇腳，但就大衝山那路，走這條道討生活的，也都不是什麼闊綽的主，其實都是掙些賣命的苦哈哈，真正富貴的，沒幾個。
偶爾有那趕近路的文人官人，也都不會在這嶺上逗留，出了大衝山，多是直接往不遠處的鎮子去了，那裡自然有更好的招待，比這等山村要好的多。
客棧裡頭，譁啦啦的一大群人湧入，佔據了大半的桌子，還有更多的站著沒地方坐。
原本在喝酒吃菜的一些個住客，也都趕緊三兩下用完結賬走了，生怕惹了什麼麻煩，不多時，整個客棧便全都被這群人給佔滿了。
家小女眷倒是不多，只有一桌，其他的，都是五大三粗的漢子。所有人都以一個短鬚白麵的中年人為主，這人雖然打扮上看著像是個富貴老爺，但眉眼之間，盡顯粗豪，言行舉止，也都生硬的緊，倒更像是個將軍一般。
至於那些壯漢，就是將軍手底下的士兵，只不過都有穿盔甲，不懂的人見了，或以為這是哪家幫派的大人物出行也說不定。
就好像現在，外面的那些圍觀人群中，就已經開始有這種猜測了。
一幫人落座之後，那主人家吩咐了兩聲，有個親近的壯漢，便帶著幾個弟兄呼呼喝喝的望客棧裡頭走了，連想過來招呼的客棧老闆，都被跟著拖了下去。
前廳只有幾個夥計戰戰兢兢的按照這些人的吩咐做事，生怕做錯了什麼，被這些人打死。
這般作態一起，門口圍觀的人群頓時少了許多，有那些只是過路的行人商旅，轉身就慌不迭的帶著揹簍下山走了。
這種熱鬧還是不要看的好，誰知道是不是什麼山大王之類的，到時候被殃及池魚，都沒法說理去。
客棧裡沒什麼可口的飯菜，那做主的白麵中年人吃了兩口就不吃了，那些女眷對這些粗茶淡飯也難以下嚥，唯有隨從的壯漢，大快朵頤的胡吃海塞著。
中年人放下筷子，吩咐了幾聲，有幾個壯漢便囫圇吞棗的將食物一塞，各自在客棧裡開始呼喝尋摸起來，幾個夥計也被招來使喚，看樣子是要收集什麼東西。
客棧裡一時間亂哄哄的，就連有些住戶，都被這些人蠻橫的破開了房門，搜尋一二，也沒人敢出言反抗。
但就在這時，後院之中卻傳來的人生慘叫，淒厲莫名，一下子就讓整個客棧的人都緊張起來。
那白麵中年人眉頭一皺，那些壯漢也全都停下了手裡的動作，各自抽出了兵器，凝神以待。
“呂大寶在幹什麼？找幾匹馬都做不好？”中年人冷哼了一聲，朝著旁邊的一名漢子一指：“良平，你帶幾個弟兄去看看，抓緊點。”
那名漢子立刻恭敬一拱手，然後點了身邊幾個弟兄就朝後走，但就在這時，伴隨著一陣哭喊聲，一名捂著肩頭的男子忽然從後頭狼狽的奔逃而來。
“將軍，後面有追兵！”
此人不是別人，正是之前拉著客棧掌櫃的到後院去找馬的那個壯漢，但此刻掌櫃的不見了，他的一隻手也不見了。
此人左臂已經齊肩而斷，若不是自身體質強悍，只怕早就已經痛昏過去了。
早有同僚將這漢子扶住，那被喚做將軍的白麵中年人更是騰地站起，發號施令道：“龐典，你們幾個保護好夫人，其他人都跟我來。”
這群人倒是令行禁止，立刻全都聚攏到了一起，刀劍出鞘，殺氣畢露。
中年人又扶住那個受傷的漢子道：“呂大寶，是誰把你傷成這樣？追兵有多少人？”
呂大寶失血過多，這時候心氣一緩，卻是沒來得及回答，就昏了過去。
這時候又有其他人來報：“將軍，呂頭兒呼救的瞬間，我們就衝過去幫忙了，不過還是去遲了一步，呂頭兒折了兩個弟兄，而且後面的人已經縱馬跑了，好像只有三個人，其中一個還是女的，對了，好像還帶著孩子。”
“……”中年人頓時腦袋一陣漿糊：“女人，孩子？”
旁邊喚做良平的漢子立刻請命道：“將軍，我帶幾個兄弟去追！”
中年人猛的一點頭，但接著又吩咐道：“十里，十里之內追不上就算了，這裡弟兄們補給好，就進大衝山，你到時候直接去山裡匯合。”
大沖山裡頭只有一條路，順著路走就行，倒也不怕走丟了掉隊什麼的。
良平立刻拱手帶著幾個兄弟出了前門，很快馬匹嘶聲傳來，拐著彎下崗子，朝著疑兵的方向追去。
客棧裡頭，敵人既然已經逃離，危機解除，但中年人卻還是眉頭緊鎖，受傷的呂大寶被敷上了金瘡藥，經過一陣擺弄，又醒了過來。
那兩個死在後院的弟兄，也被收斂到了前邊，蓋上了麻布，只不過兩個手下的死狀有點悽慘，中年人見到之後，心情就更不好了。
見呂大寶醒了，中年人立刻便問道：“大寶，怎麼回事？那到底是什麼人？”
呂大寶躺在找來的門板上，面色慘白，有氣無力的回道：“回將軍，我也不知道那人是什麼人。但那人知曉將軍的身份，應該是府城的人，一定不能讓他跑了，不然讓他們回府衙報信，咱們的行蹤可就暴露了。”
中年人正是原嘉禾府東門守將鮑成雙，聽到手下的彙報，臉色頓時一沉。
嘉禾府中侯爺出事，他第一時間想也不想的就派人去水軍都營調兵，準備將城東全部圍起來搜剿，但轉頭才明白，自己情急之下犯了太守的忌諱，暴露了自己的底細。
既然如此，再留在嘉禾府，只怕會有性命之憂，所以他當天夜裡就帶著手下親信弟兄與家小，從嘉禾府叛逃了。
為了防止被追兵抓住，逃亡之時，他又故布疑陣，最後冒險選擇了一條最危險的道路，走高溪口出金鳳府。
這一路上總算都是有驚無險，但若這個時候被暴露了，到時候嘉禾府與金鳳府飛鴿傳書一下，兩邊將大衝山一堵，他豈不是成了甕中之鱉？
但如果此時不走，再換路徑的話，多半又要落入太守府的追兵手中，因為這裡其實裡嘉禾府城並不遠，所以才是一條冒險之路。
不過人已經跑了，現在說這些也無用，鮑成雙也不會想到，這裡居然還有人能認出他來。
一些山野鄉民，來往的商販也都是些販賣山貨特產的小貨郎，聽到官府的名號都應該嚇得抖三抖才對，不應該有人認得他的身份啊。
為了避免暴露，他們這一路上可是連一些鎮子都沒進過，若不是臨進大衝山，要補充些輜重糧草，他們連這村子都不會來。
不過這也是沒辦法的事情，因為野外可沒有騾馬糧食等東西供他們搶奪，至於喬裝購買，一是沒必要，二也是沒那個時間。
“良平已經帶人去追了，可我聽弟兄說，他們還有女人小孩，傷你的到底是什麼人？”鮑成雙又問道。
呂大寶連忙請罪道：“屬下無能。那人應是府城的官人，暗查至此，傷我的應是那人的護衛，手段十分了得，應是江湖上的好手，尤其是一把寶刀，削鐵如泥，我和兩個弟兄根本無法抵擋。”
鮑成雙聞言沉吟思考起來，若真是太守府的官人話，為何還有女人小孩呢？難道只是湊巧遇到了？
不過不管怎麼樣，這杏兒嶺肯定是不能待了，已經不安全了，現在只有趕緊過了大沖山才行，到了金鳳府，只要金鳳府的官兵不在出口堵他們，出了大衝山，就是天高地遠了。
金鳳府土地貧瘠，且地廣人稀，只要小心一點，就不會有什麼事，因為當地的官府肯定不會為了別府的事情去費那些個力氣。
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這一點他之前在官場待了那麼久，早就瞭如指掌了。
說不定嘉禾府出了亂子，金鳳太守還會在沒人的時候幸災樂禍一下，畢竟嘉禾府的日子，可比金鳳府要好太多了。
思考良久之後，鮑成雙又看向了氣息奄奄的手下，被斬斷一臂，就算是個剛強漢子，此刻也沒了多少血氣，蒼白的臉死氣沉沉。
鮑成雙心中忍不住有些暗怒，這個呂大寶，平日吃的倒是多，真幹起事來，卻一點也不濟事，連這等小事情都辦不好。
這些個泥腿子出身的軍漢，除了戰陣廝殺之外，作用還真的不大。
自己實力不濟，還將責任推到敵人手上有神兵利器這樣荒誕的理由上，真是枉費了他往日對這貨的另眼有加。
原本還打算等逃出生天之後，迴轉師門，將他介紹拜入哪位師兄座下，現在看來，是沒那個福分了，能有個安穩的日子給他，都算不錯的了。
鮑成雙並非是普通的士兵升上來的軍官，而是得到了老侯爺的賞識，推薦進入軍隊的。
同老侯爺招攬的其他門客護衛一樣，他原先也是江湖上的一名好手，甚至還薄有俠名，加上又能識文斷字，所以才得了老侯爺的青睞，老侯爺對他來說，可以算得上是有知遇之恩。
不然小侯爺出事，他也不會情急之下就暴怒的要調兵封鎖城郊，找出真兇。
相比起官面法度森嚴的太守府，鮑成雙還是更傾向於江湖氣息更重一些的侯府。
不過如今說這些都是空話了，但不做官也不代表他沒有退路，出身南武林空蟬派的他，大不了回山門就是，置業安家，只要有銀子，日子可以過的好不快活。
反正這年頭，在官場上混，若是不做到軍政大權皆在手的一地之主，也沒啥意思。
而空蟬派勢力龐大，就算是當地官府，也要禮遇有加，不像是嘉禾府境內，連個拿得出手的武林派門都沒有，唯一一個河緣寺，還被官府吃的死死的。
想了許久，鮑成雙才略顯輕鬆的寬慰呂大寶道：“那多半是遇到了恰好路過此地的官人，應該不是太守府派出來的追兵。你受傷頗重，先好好休息吧。”
說著鮑成雙又站起身來對一眾手下說道：“只是個意外，咱們依舊只要趕緊過了大衝山，就沒什麼事了。計劃不變，都趕緊搜尋一下糧草，咱們一刻鍾後就啟程。”
一眾原本的官兵，見將軍都說沒事了，緊張也就少了幾分，不過隨後而來的命令，讓整個客棧又是開始雞飛狗跳。
之所以選擇這裡，是因為客棧裡頭要迎來送往，安置過往的旅客，所以一般都會準備比平常人家多出許多的糧食肉類等等，而且肯定還不是尋常百姓家中的那種糟糠糧食。
他們一行將近四十人，路上光乾糧的消耗都頗大，所以需要準備的多一些。
老張家客棧今日算是倒了血黴，掌櫃的被暴躁的士兵揍成了豬頭不說，連店裡的其他人，配合得讓那些壯漢不甚滿意的時候，都免不了要挨上一兩頓拳腳。
不過這些小傷小痛都還罷了，真正讓掌櫃的肉痛的是，這些人將客棧裡的糧食和肉菜等全都搬走了，客棧裡儲存的銀錢也被搶掠一空。
等這些人轟轟烈烈的走的時候，客棧雖然還是那個客棧，甚至建築什麼的除了有個馬棚倒了之外，都沒什麼損失。
但整個客棧的根基，卻被一下子掏空了。
不理會客棧裡的那些刁民的哭喪，鮑成雙帶著一眾弟兄，加上從村裡擄來的騾馬，一行人浩浩蕩蕩的下了杏兒嶺，便直奔大沖山官道山口。
走到半路之時，卻看到良平帶著一隊弟兄守在路邊，死了一個，其他三人，也是人人掛彩。
鮑成雙眉頭大皺：“怎麼回事？”
良平慚愧道：“將軍恕罪，屬下無能，沒能抓住那廝，還讓他折了一個弟兄。不過將軍放心，那人也受了傷，而且最重要的是，他們被屬下逼進了山口，回不去嘉禾府報信了。”