馬車緩緩在滿是水坑的大路上行駛著，道旁一側是灌溉的河溝，如今裡頭的水已經快要漫到路基上來了。
行不多時，道路兩旁地勢變化，出現成片成片的稻田，只是一場大雨下下來，絕大多數的秧苗，都淹了半截在水中。
此時天色還算早，估摸著也就剛剛辰時，王中便看見遠處的田壟之中，有農人深一腳淺一腳的在忙碌著，似乎是在挖口放水，但直到他路過許久，再回頭看，田壟之間的水位，也沒有什麼下降的趨勢。
反而是頭頂升起的太陽，越來越炙熱，讓這遍地水澤之中，莫名的悶熱。
只是曬了一會，王中便感覺渾身都溼漉漉的，汗如雨下，而且隨著汗液的增多，他忽然發現自己的身上特別的臭，比尋常汗味要臭多了。
耐不住臭味，王中索性到道旁的渾水之中滾了一趟，雖然是渾水，但好歹也清了身上的汙穢。
望山跑死馬，何況路還不好走，一路大大小小的水坑，大大限制了馬車的速度，一直到將近中午之時，王中才終於靠近這座早已望見的城池！
他身上的衣服都已經被曬乾了，但道旁溝裡的水位，卻沒有多少下降，除卻暴雨落下的水量之外，上游似乎還有水在源源不斷的往下灌，導致附近農田裡的水都沒地方排走。
光等自然蒸發，這田裡的水，估計怎麼也得兩天才會恢復正常水平。
走近城頭，看著門楣上的白芽二字，王中這才大約知曉自己如今所在的方位，於秀才給他的地圖之中就有白芽縣的標註，這是零陵府隔壁黃花府境內的一個小縣，無甚特產與著名之處，於秀才對其也知之甚少，只曉得有這麼個地名。
城門口進進出出的人很多，但多數都是手持各種農具的農人，出城周圍不遠，便是大片大片的農田，同之前見到的地方一樣，這裡的農田，也是一片澤國，無數農人在田間穿梭，排水搶苗。
王中逆著人群進城，也沒人來阻攔他，就連守城的官兵，也只是略微看了他一眼便放行了，眼光大多都聚焦在遠處泡水的農田之中，同樣頗為憂慮。
過往行人的話語之中，也多是對這場突如其來的暴雨抱怨，以及對莊稼的擔憂，王中想要聽聞的哪些家庭丟了孩子的訊息，根本就沒人提起，似乎壓根沒人知道發生了這樣的事情。
縣城之內也十分普通，普通到甚至乏善可陳。
如果不是外間還有古老的城牆圍繞，王中很難想象這是一個王朝腹地的縣城。
與他之前所路過的縣城一片繁華完全不一樣，這裡沒有什麼高樓，商業氣息也不怎麼濃厚，就連路邊擺攤的，也不多見。
路兩旁的建築，也多以一些小門戶為主，甚至就是一片片的草屋，出入的農人，好像就住在此地，一直走到城中過半，這種寒酸的景象，才稍微好一點。
道路兩旁總算開始出現了一些喧鬧的店鋪，街面上行走的人也多了一絲貴氣顏色，就連地面上，都比之前路過的地方要乾淨的多。
至少一場雨下過之後，沒有什麼淤積水坑，反而是之前進城的那一段，兩旁的巷子裡頭，隱約可見不少昏黃的泥水蔓延。
儘管是一座小城，但窮富有別，順著馬車的行使，在王中眼裡頭展現得淋漓盡致。
好不容易尋到一家酒樓之後，在王中銀子的攻勢下，店小二與他粗略介紹了一番，果然這白芽縣，雖然縣城一體，但在百姓口中，卻分為上下城區。
靠東北這邊是上城區，住的都是縣裡的有錢人家，靠西南那半城，則是縣裡的窮苦人，許多人甚至就靠著城外的幾畝田壟過活，比之那些地主家的佃戶，唯一的區別也就是自己還能守著幾畝祖田了。
“要我說，這些人也是不會想，早將這田賣給祝家，拿這本錢做些什麼生意不好？非要在意那三瓜兩棗的，又彼此嫌隙沒有章法。水利不興，一旦遇上天災，哪裡還會有收成？”
小二一邊點頭哈腰的上著飯菜，一邊與王中唸叨著。
王中眼神一動，忙問道：“你這話倒是有意思，天災一來，誰人能擋。難道那祝家的田，遇上天災，就會有收成不成？”
小二連忙解釋道：“一看您就不是種田的人，小的就撿個最常見的與您說吧。這種田必定要有方便的水利，尤其是咱們這，大多還都是水田，旱時澆灌，洪時排澇，這是常理。對各條河口溝渠的疏通以及治理，就尤為重要了。”
“但各家田地你一塊我一塊，東西南北，交錯夾雜，平時用水排水，便是一個亂子，咱這縣城邊上還好，您往鄉里去，經常兩個村子為一口灌井全村械鬥的都有。”
王中聞言微微頷首道：“這是不好協調與管理，可這是天時決定的，又與祝家有什麼關係，難道那祝家是龍王爺，還能呼風喚雨不成。”
也是這小二說快了嘴，被王中遇到，他便刻意將話朝著祝家上頭引。
小二是收了賞錢的，加上說的也都是些人盡皆知的話題，便痛痛快快的說了。
店小二嘿嘿一笑，讚歎道：“哈，其實您真要說呼風喚雨，也未嘗不可，至少在咱們這一帶，就是如此了。”
小二接著說道：“祝家自然不是龍王爺，但人家種田有方，興修水利治河理渠更是不遺餘力，加上他家田畝多，又連城一片，統一管理，甚為方便，所以，往常即便是有什麼天災，祝家的田，基本上不會出現什麼大的事故。”
“您若不信，只管往北面走去的時候瞧著，那邊成片成片的稻田，肯定沒有南城這邊淹的厲害，收成保住，絕對不是問題。”
小二信心滿滿，似乎對祝家有著充實的信心。
王中對他的話倒不懷疑，畢竟祝家能在這白芽縣做出這樣的事情，都沒人鬧將開來，其勢力肯定非同一般。
即便這小二說的祝家好似一個普通的大地主一般，但王中卻不敢將之如此認為。
前面這店小二那一句“在此地呼風喚雨”，就足以說明問題了。
王中其實更在意這後頭的細節，想了想，他忽然冷笑一聲說道：“可組織民眾興修水利，難道不應該是本地官府的責任嗎？若是官府做的比祝家不差，又何至於此呢？”
小二聞言一滯，不屑的哼哧了一聲，充滿了對官府的蔑視，正要開口說什麼，但是這時候掌櫃的忽然喊了一聲，將他喚了過去。
王中轉而低頭吃東西，眼角的餘光，卻見掌櫃的似乎在訓斥著那店小二，之後便將他打發到後廚去了，前頭招呼的店小二，沒多久便換了一個上來。
王中心頭一沉，看來這掌櫃的還有些警覺，當下他也就不再繼續問其他人，快速吃飽喝足之後，帶著寧寧離開了這裡。
店小二既然都說了往北走就能看見祝家的田，那等會就出城往北便是。
只是這關口上，他有些難辦的是，接下來寧寧要怎麼辦。
祝家既然是在尋找女童做陪葬，自己帶著寧寧，肯定是要被人注意的。
真要動起手來，祝家的實力還不知道如何，寧寧的防護也是一個問題。
這事情，還得好好計劃一番，要是有個幫手在側，那就最好不過了，可惜的是，在這個世界，目前他誰也不信。
出了酒樓沒過多久，前面便是一座城中小河，河上有座石橋，石橋兩邊的廊道上，有不少人支應著幡子招牌，擺攤賣些小玩意兒。
只不過此刻的橋頭，卻被一大群人給堵住了，馬車不得寸進，王中只能停下等著。
人群之中，不時傳來幾聲喝罵，接著還有拳腳相加以及求饒聲，圍觀的人群許多，但卻沒一個上前勸解的。
“嘖，這徐瞎子真是吃了熊心豹子膽了，敢來上城區摸人？”
“我看他是裝瞎裝成真瞎了，真是作死，摸誰不好，還偏生摸了洪三刀的伢子。”
“唉，好好的糊弄兩句，混個口飯也不是不行，偏生做這等事。”
“就是，那洪三刀好歹也是殺了二十年的豬，一家兄弟幾個都是橫生的漢子，老四還在祝家莊做莊丁，他也敢碰？”
……
一群人議論紛紛，王中聽了一會，大約是個姓徐的假算命先生，對屠戶家的娃娃做了什麼，惹得人家上來抱以一頓老拳。
過了大約一炷香的時間，裡頭轟然一鬧，人群才逐漸散開，露出道路來。
王中又多等了一會，才看著三個壯實的漢子，帶著一個約莫八九歲的小姑娘離去，那小姑娘手裡還拿著一枚糖人，正在一邊抽泣一邊舔舐著。
抱著她的那壯漢滿臉橫肉，一身煞氣，看著就不好惹。
不過就是這樣一個惡漢，卻一邊走一邊不停的輕聲細語的哄著懷裡的丫頭，讓她不要害怕之類的，關切之情，溢於言表。
為人父母者，概莫不同！
王中忽然若有所思，轉頭駕車過橋之時，只見前方道旁有個穿著破爛袍子，髮髻散亂的乾瘦老頭，正拄著一根竹子，一步一瘸的朝著前方移動。
走進一看，那竹子上面還有破爛的布條，上面原先應是寫了字的，只不過現在被撕得稀爛，卷在竹子上，也看不清了。
王中駕車路過之時，此人朝他這邊看了一眼，不過卻沒在王中身上逗留多久，反而是看向了馬車的車廂。
車廂裡頭，寧寧正從視窗探出頭來，看著街上的景色。
王中眼眸一沉，心底閃過一絲殺意，但手上卻將韁繩一扯，停駐了馬車：“老先生多有不便，可需要援手？”
老頭聞言楞了一下，看了看王中只露出來的半張臉，猶疑了一會，才點頭哈腰道：“多謝少俠仁義，多謝少俠仁義。”
王中讓這老道上了車，便讓他在車架上同坐著，老道還想寒暄兩句，卻不料王中什麼話也不說，一鞭子就甩在了馬匹上。
“寧寧，坐好了！”
馬車頓時在這並不平整的路面上飛馳起來，將老頭抖得是東倒西歪，死命抓住車廂的門框，才堪堪穩住身形。
原本還想大聲呼救的他，在看到迎面而來的風將王中面上的頭髮吹起，露出那猙獰的面龐之後，登時駭得說不出話來，直喘粗氣。
白芽縣不是什麼繁華之地，街道上人也不多，王中飛車疾馳，一路狂奔到了北門附近。
老頭本來還想著朝官兵呼救，但王中卻忽然冷哼了一聲：“不想死就老實呆著！”
老頭頓時身體一僵，呆在原地不敢動彈。
順利出了北門，王中雖然將馬車的速度慢了一些下來，但仍舊跑得飛快，而且任憑這老頭如何求救，他也不理。
但只要這老頭想跳車逃跑，他必定伸手就能將之捉住。
“少俠饒命，少俠饒命啊！老漢一無金銀財寶，二無神功秘籍，少俠何苦為難老漢啊！”
徐瞎子也算是走江湖的下九流人物，對這些攜刀帶劍的江湖中人，也有一些瞭解，不管做什麼，總得有個緣由，或為武功，或為金銀，不然，哪個會吃飽了撐著無故找人來殺？
除非是那種喪盡天良的魔道中人！
徐瞎子心中頓時一沉，這人臉似惡鬼，怕還真不是什麼好人。
所以馬車一停，他便立刻滾下車跪地求饒。
這裡左右無人煙，大雨過後，道上也無行人。
王中看了一眼求饒不停的老頭，轉身走下了馬車，見寧寧還在車廂的視窗探出頭來望著，便先說道：“寧寧乖，回車廂裡等著！”
小家夥看了一眼他們，然後緩緩放下了布簾子。
王中轉而將這老頭拖到了一邊，狼牙刀往地上一杵，徑直便問道：“適才你是想拍那洪屠夫家的娃子？”
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老頭頓時瞪大了眼睛，此人難道還是行俠仗義之輩不成？
他趕忙就要出言開脫，但王中卻已經將刀鋒橫在了他的脖子上，冷冷說道：“我殺你輕而易舉，所以，你最好想清楚了再說！”
老頭抖若篩糠戰戰兢兢道：“饒……命，少俠饒了我吧，我只是一時貪念，也沒幹成壞事啊，少俠饒了我吧。”
王中眼神一冷，果然如此：“你為什麼要拍娃子？還是左鄰右舍的，拍了又能賣幾個錢？”
老漢頓時楞在了那裡，抽搐著嘴唇，不知道如何回答？
王中冷冷一笑：“可是為了祝家？”