大隋中州，天都皇城。人間三月，一場大雨。
一間破舊的客棧，坐落在大雨磅礴的偏僻地帶，離天都皇城大約有二十裡路。大隋的江湖裡，中境的修行者尤其之多，混在底層的修行者，付不起皇城內的住宿銀兩，大多會選擇在這種荒郊野外，尋一家破敗客棧，將就著休息。
一大一小，擠在一把油紙傘裡，漫天的雨珠，順延傘面流淌，匯聚成一條條銀線，猶如瀑布垂落，兩人站在客棧外，雷光閃逝，映照出兩張白皙面孔。
褪去了幾分稚氣的少年郎，撐著油紙傘，一隻手懸停在木門之外，猶豫片刻，沒有急著推門而入。
此時還算不得至夜，只是雨勢太大，客棧之外，馬棚一陣尖銳嘶鳴，天地之間煞是昏暗，又冷又溼。
少年笑著說道：“送到這裡就可以了。”
傘下的女子聲音淡淡道：“陪你去看看。”
寧奕平靜站在客棧之外。
裴煩不冷不熱道：“二皇子不安好心，給了東境長令，定在這個地點碰面。要去北境，皇城內有的是陣法可以傳送，這間客棧裡魚龍混雜，我看......他似乎並不信任你。”
“拿人錢財替人消災。”寧奕微笑道：“看來，他要試一試我的手段，看看我有沒有替他消災的本事。”
丫頭抿起嘴唇，神情淡漠。
寧奕伸手壓了壓裴煩的斗笠，皂紗下隱藏著一雙凌冽的目光。
他把油紙傘塞到丫頭手上，伸出雙手繞在腦後，在自己面前系上一層單薄黑紗，輕輕笑了笑：“裡面都是一些討生活的江湖人，天都居，大不易......”
寧奕頓了頓，對著木門默默說道：“希望大家好生相處，平安和氣，這一夜就算是過去了。”
推開門。
一陣刺鼻的腥味傳了出來。
六盞快要燃盡的紅燭，燈芯搖曳，被屋外的冷風吹動，昏暗明滅，伴隨著外面的雷光閃逝。
映照出此刻的客棧內景。
寧奕平靜挑起眉頭。
客棧內擺著六張方正木桌，兩行三列，二十四條長板凳，人聲鼎沸。
六張大桌上，密密麻麻堆著菜碟，沸騰的鍋子，裡面燉煮翻滾著猩紅的肉塊，刀劍隨身不離手的江湖客人，數量大約四五十來個，至於那些攜帶不便的棍棒和槍，有些裹著布條，有些沒有，全都靠在不遠處的牆壁。
櫃檯旁邊，立著一位昏昏欲睡的瘦高男人，面容凹陷，眼眶漆黑，他雙手疊掌杵在細長棍棒頂端，下巴磕在掌背，小雞啄米一般搖搖欲墜，棍棒底端連著釘耙，沒有倒釘，很投機取巧的塞滿了破爛的布條，方便拽起來就可以拖地，隨時能夠打掃客棧清潔。
寧奕心底默默嘆息一聲，這玩意的想法不錯，但可惜這客棧打掃得並不乾淨，地上依稀可見的血紅水跡，曲折蜿蜒，盡頭就在這位靠著棍棒打瞌睡的夥計這裡。
二皇子給的碰面地點就在這間客棧。
至於空氣裡沸騰著的，也不知是不是鍋子的香味......只是這味道聞著著實有些反胃，也難說是不是有哪位倒黴蛋，剛剛被切了扔到了桌上的鍋裡。
原本沸騰的客棧，此刻驟然安靜下來。
收了油紙傘的丫頭，將傘面合攏，動作輕柔，在客棧的門檻上緩慢敲擊，好讓雨珠順延傘面流淌下來。
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六張大桌，四五十雙平靜漠然的目光，匯聚到了這兩個入客棧的年輕人身上。
丫頭仍然在專注的敲擊傘面，她沒有顧忌那大部分停留在她面頰上的目光。
寧奕走到櫃檯旁邊，笑著拿手指輕叩桌臺。
“打瞌睡”的瘦高男子，陡然醒了過來，他睜開雙眼，兩眼之間一片渾濁，也不知道能不能視物。
為了避免多生事端，寧奕背對身後的六張大桌，微微抬袖，他的中指拴著一根紅繩，裡面連著的，便是袖口裡的那枚東境蓮華長令，此刻微微露出了一小部分。
他輕聲道：“明天碰頭，今天過夜。”
瘦高男人目光木然，聽到了寧奕的聲音，立馬恍然大悟，連忙笑著應道：“是了是了。明日碰頭，今日過夜。”
寧奕皺起眉頭。
他輕聲道：“幾間房？”
瘦高男人輕柔回道：“天字三間，地字十間，一共有十三間房。”
寧奕微笑道：“我要兩間。”
瘦高男人搖頭道：“一間也沒有了。”
寧奕抬起頭來，望著破舊樓梯通向的二層樓，他喃喃道：“那裡住滿人了？”
瘦高男人笑著點頭。
寧奕嘆了口氣，他帶著一抹遺憾的語氣，再一次問道：“你可知我是誰的客人？”
瘦高男人點了點頭，又搖了搖頭，輕聲道：“東境裡很多人想要這個機會，甘露先生惜才，今夜來到這裡的人，都想要試一試，所以您是誰的客人並不重要，若是你有本事，那麼今夜之後，便是東境的客人。”
寧奕沉默片刻，道：“所以我應該怎麼過夜？”
瘦高男人笑道：“客官，你若是有本事，可以去二樓試著敲開一間房，看看人家願不願意給你讓位子，不過好言好語相勸，無論再大的本事，勸你別惹天字間的客人，那裡是實實在在從東境聖山走出來的大人物。”
寧奕恍然大悟，笑著說道：“東境的聖山，確實是大人物了。若是我沒本事呢？”
瘦高男人的神情始終沒有波動，到了此刻，他的語氣漸漸冷了起來。
“你可以選擇在一樓站著過夜，或者......”
他指了指桌上的那口鍋，輕柔道：“或者到鍋裡過夜，睡個安穩覺。”
寧奕笑意依舊。
正在客棧門口敲傘的丫頭，幽幽長嘆道：“我就說了，那家夥不是個好東西，東境沒一個好東西。”
這句話說完，客棧裡擠滿桌子的江湖客人，彪形大漢，神情頓時陰沉下來，毫無例外的全部望向這個瘦瘦小小的女孩，女孩有些吃力張開雙臂，輕輕念了一聲“雨下大了”，把木門吱呀的合上。
燈火搖曳，恢復平靜。
客棧內的光線並不好。
寧奕這一次取出了一整塊東境蓮華長令，在瘦高男人面前晃了一圈，後者仍然是面無表情。
寧奕收回長令，嘆了口氣，心想這貨可能是個瞎子。
說完這些之後，這男人便是再一度昏昏欲睡，靠在棍棒上搖頭晃腦，腦袋小雞啄米，唇角小橋流水，一臉痴相。
寧奕轉過身，笑容滿面，對著客棧裡肅靜無聲的人群笑道：“諸位，我也不與大家為難，挪張桌子，借我一條板凳，今夜就這麼過了，如何？”
寧奕忽然側過腦袋。
店小二陡然睜開雙眼，櫃檯上堆放著的一罈老酒，古舊壇身陡然炸碎，漫天酒液淋了他一身。
一柄長刀將酒罈擊得破碎開來，刀身釘入牆壁，錚錚作響。
瘦高男人面無表情道：“一罈酒，十文。”
擲出長刀的那個男人，收回擲刀的那隻手，微微向後傾倒，語氣輕鬆笑道：“從北境高原回來，我還你二十文。”
瘦高男人的臉上並無笑意，他捋了捋髮絲，輕輕嘆氣道：“東境的規矩向來是......先付錢，後拿貨，你的意思是，現在沒錢咯？”
寧奕伸出一隻手，輕輕拍在桌子上，鬆開手後，竟然是一錠白花花的銀子。
寧奕輕聲笑道：“我給你十兩。”
瘦高男人有些訝然，他雖然盲目，但也覺察到了一絲異樣。
寧奕最後一次，脾氣極好的說道：“這裡的所有人，但凡是願意離開的，每個人都會有十兩銀子。”
他從懷中取出了一沓子的銀票，微笑道：“十個呼吸，給你們考慮。”
裴煩靠在客棧門口，她抱著油紙傘，背抵著木門，感受著外面的風雨飄搖，注視著客棧裡的人群面色，隨時準備開門，讓這些不識趣的人離開，免得成為喪家之犬，或者是喪命之犬。
客棧裡的那幫人，喜怒不形於色，但眼中隱隱約約有著動搖的神色。
他們行走江湖多年，大多未曾謀面，有些已經相識，聚在一桌，早就從東境打聽到了訊息，趕到天都，為了奔赴今夜的這場“鴻門宴”，韓約先生的手段眾所周知，陰狠陷辣歸一碼事，但身居高位，許下的承諾從未食言，今夜之後，若是能追隨二皇子一同奔赴北境高原，富貴險中求，但凡能有命回到東境，後半生便衣食無憂，這是鯉魚躍龍門的天大機遇。
此時此刻，看樣子，那個揹著沉重劍鞘的年輕人，像是天都土生土長的公子少爺，隨身還帶著婢女，口氣凌人，但連二層樓也去不得，哪裡算得上是東境貴客？
財不露白，比起十兩，他們更想要一千兩，或許還有更多。
上一個盛氣凌人的公子爺，正在鍋裡煮著......屍體還熱乎著。
十個呼吸，過得很快。
寧奕默默數到了一。
他收回了那張銀票，輕柔說道：“時間到了，看樣子，是不如何了。”
他背抵櫃檯，將那柄“大隋天下，劍氣行走”從身後卸下，緩慢頓在地面，微微擰腕，身軀發出噼裡啪啦的炒豆子聲音。
店小二陡然間挑眉，面露疑惑。
“就算再給各位時間，看來結果也不會改變......”寧奕笑著開口：“各位是死了心要跟李白鯨去北境，至於現在......這是想藉著江湖水深，淹死一條蛟龍，好讓那位東境‘太子爺’看看你們的實力？”