羅科索夫斯基向兩位師長介紹了當前的困境，又向他們佈置了任務後，走到了索科夫的面前，對他說道：“索科夫大尉，從我們所獲得情報來看，德軍打算對蘇希尼奇實施反擊，打算重新奪取這座城市後，把處於我們西面的友軍補給線徹底切斷。北面的敵人，由第4師的部隊來進行防禦；而南面，就要靠你們營了，要堅決守住它，不準後退一步！”
索科夫剛聽說德軍將對蘇希尼奇實施反擊，還一臉無所謂的樣子，按他的想法，敵人來了就打；打不過，就撤。反正身後還有這麼大一個蘇希尼奇城呢。但聽到羅科索夫斯基的最後一句話，渾身不禁冒出了冷汗。為了確認自己的猜測沒錯，他還試探地問：“司令員同志，如果我沒有理解錯誤的話，您是打算讓我們營負責南面的防禦？”
“沒錯，我就是這個意思。”沒想到他的話一出口，羅科索夫斯基居然點頭表示肯定，“你們雖然是一個營的建制，但是從裝備和人數來看，比城內任何一個步兵團都強，所以將這個艱鉅的任務交給你們，我非常放心。”
搞清楚羅科索夫斯基的真實想法後，索科夫忽然感覺雙腿有些發軟，昨天進攻的幾百德軍，只有五門大炮提供炮火支援，就搞得自己狼狽不堪。如果來的不是兩個連，而是兩個營，又加強了坦克和火炮，那樣就算把全營拼光了，也無法守住無名高地。
他低著頭在考慮，是否應該向羅科索夫斯基說明自己的苦衷，讓別人的部隊來執行這項艱鉅而光榮的防禦任務；最不濟，也要給自己派幾支部隊配合作戰。忽然聽到卡扎科夫的聲音：“索科夫大尉，還有一件事情，我忘記告訴你了。”
索科夫一臉詫異地望向了卡扎科夫，想搞清楚對方要告訴自己什麼事情。只聽卡扎科夫繼續說道：“我在昨天傍晚，剛接收了一個女子高射機槍連，為了加強城南方向的防空力量，我看就將她們部署在你們營的防禦地帶吧。”
“女子高射機槍連？”索科夫來到此時空這麼長時間，還是第一次聽到成建制的女兵部隊，他的心裡不禁暗自泛起了嘀咕：“把一群女人放在陣地上，不會鬧出什麼緋聞吧？”
卡扎科夫見索科夫沉默不語，以為他不願意接收這支部隊，連忙向他解釋說：“索科夫大尉，成建制的女兵部隊，可能你還是第一次聽說。你放心，雖說這支部隊剛組建不久，但她們的連長和指導員，都是參加過戰鬥的指戰員，我相信在她們的帶領下，女兵們在戰場上的表現，不會讓你失望。”
作為來自後世的人，索科夫比誰都清楚，蘇聯女性在偉大的衛國戰爭中，做出了多麼大的貢獻。他挺直身體問卡扎科夫：“將軍同志，我想問問，這支部隊部署在我們的防區之後，是否歸我指揮？”
“這還用說麼？”卡扎科夫扭頭看了一眼羅科索夫斯基，笑著對索科夫說道：“你的軍銜最高，在城南的無名高地自然由你說了算。”
聽說女子高射機槍連歸自己指揮，索科夫不由喜上眉梢，他趕緊又問：“將軍同志，不知道女子高射機槍連在什麼地方？”
卡扎科夫沒有說話，而是將詢問的目光投向了羅科索夫斯基。在看到對方微微頷首後，他對索科夫說：“走吧，索科夫大尉，我現在就帶你去，希望她們在剛剛的炮擊中，沒有遭到什麼損失。”
卡扎科夫招手叫過來一輛三輪摩托車，自己大搖大擺地坐進了挎鬥，隨後招呼索科夫坐在摩托車手的身後。等兩人坐好後，卡扎科夫對摩托車手說了一句：“到女子高射機槍連去。”
等到高射機槍連的駐地時，索科夫被眼前的場景嚇了一跳。在一棟被炸塌了一半，還在燃燒的兩層樓建築物旁邊，圍著一群戴著鋼盔的女兵，正在嚎啕大哭。在她們站的位置附近，有不少大小不一的彈坑，看來她們這裡也曾經遭到了炮擊。
卡扎科夫帶著索科夫擠進人群，大聲的問道：“指揮員在哪裡？這裡出了什麼事情？”由於女兵們的哭聲太大，將他的聲音壓下去了。索科夫連忙提高嗓門，將卡扎科夫的話，又重複了一遍。
女兵們的哭聲小了許多，一名戴著鋼盔、身材修長的年輕女兵走過來，抬手向卡扎科夫敬禮後說道：“將軍同志，女子高射機槍連連長柳芭中尉向您報告！”
“你們這裡發生了什麼事情？”卡扎科夫有些不悅地問：“為什麼都在哭！”
柳芭中尉把身子一側，指著不遠處的地面對卡扎科夫說：“將軍同志，您請看吧。”
卡扎科夫順著柳芭手指的方向望去，只見地上整齊地躺著一排屍體，而不遠處，有十幾名男兵正在用鐵鍬挖坑。見此情形，卡扎科夫的嘴角劇烈地抽搐了幾下，隨後問道：“中尉同志，她們都是在剛剛的炮擊中犧牲的？”
“是的，將軍同志。”柳芭中尉使勁地點了點頭，隨後說道：“在剛剛的炮擊中，我們有三挺高射機槍被炸燬了，十一名女兵犧牲，另外還有十五人負傷。”
索科夫聽柳芭所說的話，心猛地往下一沉。在來的路上，他就曾經向卡扎科夫打聽過，知道這個高射機槍連共有九挺機槍和近百名姑娘。但沒想到，這個連還沒有投入戰鬥，就在敵人的炮擊下，損失四分之一。
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柳芭的報告，讓卡扎科夫也非常吃驚，他左右張望了一下，接著問道：“其餘的傷員在什麼地方？”
“已經派人送到附近的野戰醫院去了。”柳芭說話時，朝索科夫望了一眼，以為這名大尉是卡扎科夫的副官，便繼續望著卡扎科夫問：“將軍同志，德國人殺害了我們這麼多的姐妹，我們要為她們報仇雪恨，不知您什麼時候給我們佈置作戰任務？”
“來認識一下。”卡扎科夫將索科夫拉到了柳芭的面前，向她介紹說：“這位是伊斯特拉營的營長索科夫大尉，從現在開始，你們連就正式接受他的指揮。”（未完待續）