按照索科夫事先的設想，德軍在殲滅了蘇軍第六集團軍和波波夫快速叢集後，才能抽調出足夠的兵力，用於對盧甘斯克的進攻。
但他很快發現，自己的猜測錯了，而且是大錯特錯。原本該圍攻波波夫快速叢集的德軍第333步兵師，卻突然出現在盧甘斯克附近。剛剛進入防區，還沒來得及構築陣地的近衛第71師，遭到了德軍的猛烈攻擊。
由於近兩天氣溫驟降，本來開始融化的積雪再次上凍，德軍的坦克在炮火的掩護下，向近衛第210和第213團的陣地發起了衝鋒。
他們的第一次進攻被擊退後，德軍出動了大量的飛機，對兩個近衛團的陣地實施狂轟濫炸，將只有簡易陣地的蘇軍變成了一片焦土。
得知城市的北面遭到了攻擊，索科夫也是心急如焚，他連忙給西瓦科夫打去電話，詢問他們那裡的情況：“上校同志，你那裡的情況怎麼樣了？”
“師長同志，”由於不時有炮彈或炸彈落在師指揮部附近爆炸，以至於西瓦科夫不得不扯著嗓子衝話筒喊道：“敵人天上有飛機，地上有坦克和大炮，正在我師的陣地進行狂轟濫炸。目前堅守在一線的兩個團，已經傷亡過半。您看，我是不是應該把作為第二梯隊的近衛第219團投入戰鬥？”
“不要著急，西瓦科夫上校。”聽到西瓦科夫急於把預備隊投入戰鬥，索科夫連忙制止了他，“敵人正在對你們的陣地進行狂轟濫炸，此刻把部隊派往一線，只能增加不必要的傷亡，我看還是再等等吧。”
結束通話電話後，索科夫一頭霧水地問維特科夫：“參謀長，你說說，德國人為什麼不從易攻難守的西面或西南方向進攻，卻偏偏要選擇易守難攻的北面呢？”
“司令員同志，”維特科夫回答說：“如果北面的地形，還是像前幾天那樣到處泥濘不堪，德軍肯定會選擇從西面或西南方向進攻。可趕上這兩天氣溫驟降，那些泥濘的地方又重新上凍，反而利於他們的機械化部隊展開。況且他們應該知道，我軍在北面基本沒有什麼像樣的工事，只要突破近衛第71師的防區，就能迅速地衝入城內……”
別雷等維特科夫說完後，試探地問索科夫：“米沙，不如我帶坦克旅從側翼出擊，狠狠地教訓德國人一下？”
用坦克旅攻擊德軍的側翼，別雷的建議一提出，立即得到了眾人的贊同。西多林還激動地說：“副師長說得沒錯，敵人的注意力如今都集中在北面，根本不會察覺到我們會從他們的側翼出擊。”
“上級答應給我們的兩個坦克旅、炮兵師和火箭炮營，遲遲沒有趕到。”索科夫皺著眉頭說，“如今我們整個作戰叢集只有別雷上校的一個坦克旅，假如過早地在戰鬥中消耗掉了，那麼接下來的仗該怎麼打呢？”
“那我該怎麼辦？”維特科夫問道。
“給近衛第75師師長戈裡什內上校打電話，命令他調一個團的兵力到城北。”索科夫對維特科夫說：“一旦發現德軍突破近衛第71師的防線，他們就要堅決地擋住，絕對不能讓敵人衝進城裡。”
“那西瓦科夫上校的部隊怎麼辦？”維特科夫向索科夫請示道：“難道就眼睜睜地看著他們被敵人的炮火消滅嗎？”
“此刻派增援部隊上去，也是送死。”索科夫態度堅決地說：“立即給西瓦科夫打電話，命令他不惜一切代價，堅決地守住陣地，一步都不不準後退。”
下達完這道命令，他命人招來了薩莫伊洛夫，對他說：“中尉同志，跟我到市中心的教堂去，我要在那裡繼續指揮戰鬥。”
薩莫伊洛夫帶著警衛排，護送索科夫來到了教堂。索科夫爬上教堂的鐘樓，舉起望遠鏡朝戰鬥最激烈的方向望去，只見德軍的炮擊和轟炸已經結束，但守軍的陣地還有層層硝煙包裹著，遠處的德軍步兵正跟著坦克的後面，小跑著衝向了陣地。
當敵人距離蘇軍陣地還有一兩百米時，陣地上的機槍火力點開火了，一些跟著坦克後面的士兵，當即中彈倒下。
德軍坦克見步兵遭到了攻擊，慌忙停下瞄準火力點開炮。剛開始時，彈著點距離機槍火力點還有點遠，但打了兩炮後，德軍坦克兵便找準了方向，一炮轟掉了正在射擊的機槍。
看到蘇軍陣地上的機槍火力點被摧毀，德軍坦克又繼續朝前行駛，而步兵則從地上爬起來，吶喊著朝前衝。
如果遭到攻擊的陣地，是由近衛第41師防禦的，在這樣的距離上，就該由反坦克手用火箭筒攻擊敵人的坦克了。但西瓦科夫的部隊，卻沒有裝備這樣的武器，面對衝上來的德軍坦克，他們只能採用貼近後，用反坦克手雷和燃燒瓶的辦法，來炸燬德軍的坦克。
但由於德軍的坦克後面都跟著步兵，有不少反坦克手剛離開陣地，就倒在了敵人的槍林彈雨之中。往往要犧牲二十多名戰士，才能炸掉德軍的一輛坦克。
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索科夫看到這一幕，不禁怒火中燒，他連忙抓起話筒，接通了近衛第71師的師部，大聲地問：“西瓦科夫上校，你的炮兵團呢？為什麼不開炮，你是準備把炮彈留著下崽子嗎？”
“司令員同志，”西瓦科夫委屈地說：“我們的炮兵團都是榴彈炮，沒有反坦克炮，要摧毀德軍的坦克，恐怕有些困難。”
“大炮對付不了敵人的坦克，難道還對付不了他們的步兵嗎？”索科夫怒氣衝衝地說：“只要你們用炮火消滅了掩護坦克的步兵，那麼戰士們就從離開戰壕，去炸燬德軍的坦克。明白了嗎？”
“明白了，司令員同志。”西瓦科夫連忙回答說：“我立即命令炮兵朝前沿開炮。”
幾分鐘後，正衝向蘇軍陣地的德軍後方，騰起了一團團耀眼的火光和煙霧，是近衛第151團的火炮，開始轟擊進攻的德軍步兵。炮彈落在德軍的步兵佇列中爆炸，不時把敵人炸得血肉橫飛、屍橫遍野。
雖說橫飛的彈片，打得德軍坦克裝甲板叮噹作響，但卻構不成多大的威脅。但沒有了步兵掩護的德軍坦克，很快就成為了蘇軍反坦克手的獵物。隨著此起彼伏的爆炸聲，那些停在陣地前的德軍坦克，都在反坦克手雷或燃燒瓶的爆炸聲中，起火燃燒，冒出滾滾濃煙。
坦克一起火，裡面的坦克兵們誰還呆得住，吩咐開啟艙門爭先恐後地逃跑。可他們忘記了，自己所處的位置，距離蘇軍陣地不過幾十百把米，僥倖逃出的坦克兵，不是被亂槍打死，就是高舉著雙手，向圍上來的蘇軍戰士投降。