別爾科營在經過一番激戰後，終於佔領了德軍的陣地。留下少數的戰士接應後面的部隊，別爾科少校又帶著戰士追擊那些逃竄的敵人。
然而追出去不到一公里，便與趕來增援的德軍遭遇，雙方立即展開了激戰。德軍摩托車挎鬥裡的機槍噴吐著火舌，端著武器的士兵緊隨其後，他們一邊前進一邊射擊，不時還投出手榴彈，藉助爆炸騰起的硝煙快速前進。
一時間，槍聲，爆炸聲，痛苦的慘叫聲，響成一片。不斷有人倒了下去，既有德國人也有蘇軍戰士。別爾科大尉從地上撿起一支帶著刺刀的步槍，勇敢地衝向前，與迎面而來的敵人拼起了刺刀。
向來講究火力輸出的德軍，在拼刺方面，自然不是蘇軍的對手。他們陸續地撤出戰場，躲在遠處對混在一起的人群用機槍掃射、迫擊炮轟擊，全然不顧機槍或迫擊炮是否會誤傷自己人。
一發帶著尖嘯聲的迫擊炮彈，落在剛刺倒一名德國兵的別爾科身邊，爆炸氣浪掀起的泥土，如同天女散花地撒在了別爾科的身上。他的身子搖晃了兩下，軟軟地倒在了地上。
“營長，”看到別爾科倒下，旁邊的一名戰士慌忙撲上去，使勁地搖晃他的身體，著急地喊：“您怎麼樣了，您你怎麼樣了？”
別爾科清醒過來後，在戰士的攙扶下，搖搖晃晃地站起身，一縷鮮血從額頭順著臉頰淌了下來，但他仍舊對周圍的戰士們大聲地喊著：“同志們，不要停下來，給我衝，繼續往前衝！”為了做出榜樣，他連頭上的傷口都沒有來得及包紮，就朝著不遠處的敵人衝了過去。
看到營長帶頭衝鋒，他手下的戰士自然不甘示弱，也端著武器緊緊地跟在他的身後，朝敵人勇敢地衝過去。
衝到距離敵人還有十幾米的地方，戰士紛紛掏出手榴彈，把弦一拉，就朝敵人聚集的位置扔過來，炸得敵人所在的位置硝煙滾滾。
前方進行的戰鬥，很快就傳到了波波夫的耳朵裡。他問參謀長：“前面情況怎麼樣，突破德軍的防線了嗎？”
“報告司令員同志，”參謀長回答說：“別爾科大尉的營，向德軍第61摩托車營的防區展開了進攻，已經成功地突破敵人的第一道防線。但由於二線的增援部隊趕來，他們的前進步伐被擋住了，部隊的傷亡很大。”
“參謀長，立即給他們派遣援軍，務必在天亮之前，突破德軍的三道防線。”波波夫深怕參謀長不重視自己的意見，還特意強調說：“我們在戰場上沒有制空權，一旦天亮了，敵人的飛機就會出現在天上，對我們的進攻部隊狂轟濫炸，到時再想突破敵人的防線，勢必會付出巨大的代價。”
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“明白了，司令員同志。”參謀長回答說：“我立即給他們派出增援部隊。”
波波夫向前面正在激戰的先頭營派出了增援部隊，而部署在他們南側的德軍第11裝甲師師長巴爾克將軍，也在集結第111裝甲擲彈兵團，打算命令他們趕往第61摩托車營的防區增援，擋住蘇軍的突圍部隊。
這次巴爾克和參謀長溫克上校的意見達成了一致，進攻第61摩托車營的蘇軍，不是搞什麼試探行動，而是準備從那個方向突圍。他們集結部隊的同時，給曼斯坦因打去了電話。
原本曼斯坦因已經睡下了，但聽到副官說巴爾克有緊急的事情報告，連忙從床上坐起身，接過了副官手裡的電話問：“巴爾克將軍，你這麼晚給我打電話，有什麼要緊事嗎？”
“元帥閣下，”巴爾克等曼斯坦因說完後，恭恭敬敬地說：“俄國人開始向東突圍了？”
“什麼，俄國人向東突圍了？”曼斯坦因吃驚地問：“巴爾克將軍，這個訊息是誰告訴你的？”
“是我的部下，駐紮在東面的第61摩托車營營長。”巴爾克恭恭敬敬地報告說：“俄國人在兩個小時前，向他的防區展開了攻擊。如今第一道防線已經被突破，堅守第二道防線的部隊，正在進行頑強的抵抗。”
曼斯坦因聽到這裡，用手捂住話筒，吩咐站在旁邊的副官：“你出去瞭解一下，俄國人的裝甲部隊是否還在原來的位置？”
等副官離開後，曼斯坦因鬆開手，繼續問道：“巴爾克將軍，既然俄國人從你的防區突圍，那你是否採取了什麼措施嗎？”
“是的，元帥閣下。”巴爾克回答說：“我已經命令第111裝甲擲彈兵團進行集結，隨時準備增援遭到攻擊的地段。”
“我們的部隊主要集中在北面、南面和西面，偏偏東面的防禦最薄弱。”曼斯坦因有些懊惱地說：“就算要調集部隊，至少也需要一天的時間。為了防止俄國人從我們的包圍圈裡逃出去，你們光調一個擲彈兵團過去，是遠遠不夠的。你應該立即把第15裝甲團，也派往那個方向。”
“可是，元帥閣下。”對於曼斯坦因的這個提議，巴爾克苦笑著說：“我們的坦克缺乏燃料，沒準開到半路上就趴窩了。”
“你們的燃料不足，俄國人的燃料同樣不足。”曼斯坦因在電話裡說道：“但你們還要把坦克開到他們要撤退的路線上，就是一個勝利。到時等他們的坦克出現在你們的視野裡時，你們的坦克就可以像打靶似的，把它們全部摧毀。明白嗎？”
聽完曼斯坦因的解釋，巴爾克覺得非常有道理，只要把自己的坦克擺在蘇軍突圍的必經之路上，就算坦克沒油了，也能當固定炮臺使用，消滅路過的蘇軍坦克或步兵。想明白這一點後，他連忙點著頭說：“明白了，元帥閣下，我立即命令第15裝甲團進行集結。”
天剛剛矇矇亮的時候，波波夫和他的叢集指揮部，出現在別爾科營曾經激戰過的地方。坐在吉普車裡的波波夫，看到路邊躺滿了屍體，既有德國人的，也有蘇軍的。他們身體所流出的鮮血，染紅了路上的積雪，把這條公路變成了不折不扣的血路。