雖說大鬍子用的電話不漏音，安東諾夫聽不到電話另外一頭的人在說什麼，但從大鬍子所用的稱呼中，他還是猜到對方是朱可夫元帥。
作為總參謀長，安東諾夫的心裡自然清楚，朱可夫和華西列夫斯基兩位元帥，如今正作為大本營的代表，待在瓦圖京的沃羅涅日方面軍裡。此刻和大鬍子通話所涉及的內容，無非就是關於進攻別爾哥羅德所取得的戰果。
大鬍子並沒有讓安東諾夫等太長的時間，他很快就結束了通話，點燃了叼在嘴裡的菸斗，抬頭望著安東諾夫，笑容滿面地問：“總參謀長同志，不知你給我帶來了什麼好消息？”
“是的，斯大林同志！我給您帶來了關於奧廖爾和別爾哥羅德的訊息。”安東諾夫點著頭說：“在經過激烈而殘酷的戰鬥後，我們的軍隊把敵人從上述兩個城市趕走，並成功地解放了城市。”
說完，他開啟公文包，從裡面拿出整理好的簡報，小心翼翼地放在了大鬍子面前，隨後態度恭謹地說：“請您過目！”
大鬍子只用一兩分鍾，就看完安東諾夫交給他的簡報，隨即點著頭說：“羅科索夫斯基同志在北線所進行的戰鬥，持續了差不多半個月，才成功地奪取了奧廖爾，從而解除了德軍對莫斯科的危險，使我們可以用來保衛城市的部隊，用到其它的戰場。”
安東諾夫聽大鬍子這麼說，臉上露出了欣慰的笑容。要知道，奧廖爾的德軍隨時威脅著莫斯科的安全，以至於有差不多七十個師的部隊，都只能擺在那裡不能動用。如今羅科索夫斯基的部隊已經把敵人從奧廖爾趕走，就意味著可以把這些處在閒置狀態下的部隊，投入了重要的戰場上。
沒等他發表意見，就聽大鬍子繼續說：“在解放別爾哥羅德的戰鬥中，沃羅涅日方面軍和草原方面軍的指戰員表現得很不錯，不到兩天時間，就成功地解放了別爾哥羅德。”
“我軍在南線的部隊，之所以能如此迅速地解放別爾哥羅德，主要是第27集團軍的部隊攻擊迅速，戰鬥打響後僅僅半天時間，他們就攻佔了德軍設在市政大樓裡的指揮部，並把霍特趕離了別爾哥羅德。”
“是的，小米沙打仗的確很有一套。若不是有他，我估計最快還需要兩到三天時間，我軍才能拿下別爾哥羅德。”大鬍子感慨地說：“對於這樣的功臣，我們應該怎麼樣嘉獎他呢？”
“昨天我接到了朱可夫元帥和曹一方面司令員科涅夫將軍的報告，”安東諾夫報告說：“他們希望能將第27集團軍所屬的海軍陸戰第62旅、海軍陸戰第84旅，以及步兵第46旅，合併為了一個新的步兵師，並授予近衛第98師的榮譽稱號。”
聽到安東諾夫這麼說，大鬍子站起身，從辦公桌後繞出來，皺著眉頭說：“他們為什麼會提出這樣的建議呢？難道他們不知道，今年三月底授予幾個步兵師的榮譽稱號之後，大本營已經決定，不再增設近衛師了嗎？”
“兩個海軍陸戰旅是最先從城西衝進別爾哥羅德，並第一個把紅旗插在市政大樓的頂部。”安東諾夫向大鬍子解釋說：“不光是朱可夫元帥還是科涅夫將軍，都覺得應該為這樣的英雄部隊破例，授予他們必要的榮譽。”
大鬍子將嘴裡的菸斗取下來，在菸灰缸上磕了兩下，隨後放在了桌上，背著手在室內來回地走動起來，開始思考安東諾夫所彙報的情況。
安東諾夫見大鬍子沒反對，意識到此事有戲，便趁熱打鐵地說：“還有，索科夫少將在庫爾斯克會戰中建立了偉大的功勳，可是最高統帥部到現在，都沒有給他任何的嘉獎……”
但安東諾夫的話還沒有說完，就被大鬍子抬手打斷了：“安東諾夫同志，其實在庫爾斯克會戰解釋後，我就打算給小米沙晉升軍銜、授勳。但朱可夫同志提醒我，說小米沙的年級太輕，如今是我軍中最年輕的將軍，如果貿然給他晉銜、授勳，一是引起其他指揮員的妒忌，二是容易使他變得心浮氣躁。因此，原本準備的晉銜和授勳一系列事情，都暫時擱置了。”
“原來是這樣。”安東諾夫聽完大鬍子的解釋後，總算明白，為什麼索科夫立下了這麼多的戰功，但始終沒有被晉升或是授勳，原來是擔心他年紀輕輕就擔任高階職務，會變相地毀了這個人。
不過出於愛護人才的方面考慮，安東諾夫覺得給索科夫的晉銜和授勳，都是迫在眉睫的事情，連忙提醒說：“您的考慮是正確的。不過我覺得，假如索科夫建立了這麼大的功勳，卻始終不給他晉銜、授勳，恐怕會讓他的部下感到寒心的。”
聽安東諾夫這麼說，大鬍子盯著他看了許久，隨後緩緩點著頭說：“安東諾夫同志，你說得沒錯。小米沙建立了這麼多的功勳，但我們始終沒有一點表示的話，也實在說不過去。我看你就以最高統帥部的名義，通知小米沙，說他的請求已經獲得批准，可以把兩個海軍陸戰旅和一個步兵旅改編為近衛第98師。”
安東諾夫原以為自己要多費唇舌，才有機會說服大鬍子，讓他同意將索科夫的三個旅改編為近衛師。卻沒有想到沒等自己再勸說，大鬍子居然就如此爽快地答應改編事宜，一時間不禁喜出望外。
“安東諾夫同志，”大鬍子看到安東諾夫一臉喜色，又補充說：“新的番號給他了，但一不給他補充兵員，二不派遣指揮員，師裡的各級指揮員都由小米沙直接任命。”
“明白！”安東諾夫等大鬍子一說完，連忙響亮地回答說：“我會儘快把這個好消息，通知索科夫將軍的。”
“還有。”大鬍子拿起桌子上的煙盒，從裡面抽出兩支香菸，用手指碾碎後，將菸絲填進菸斗裡：“我們的部隊在同一天時間內，解放了奧廖爾和別爾哥羅德，這可是一個了不起的勝利。你說說，我們該如何慶祝這樣的勝利？”
安東諾夫想了想，回答說：“根據軍隊裡的傳統，在取得巨大勝利之後，可以鳴放禮炮慶祝。您看，我們是不是安排人手，在紅場鳴放禮炮，以慶祝我們的軍隊成功地解放了奧廖爾和別爾哥羅德兩座城市？”
“我看可以。”大鬍子對安東諾夫的提議感到非常滿意：“什麼時間鳴放禮炮，以及規格，我看就由你來負責吧。”
安東諾夫回到自己的辦公室，放好公文包之後的第一件事，就是拿起電話，給遠在別爾哥羅德城郊的索科夫司令部打電話。
電話接通後，安東諾夫對著話筒開門見山第說：“我是總參謀長安東諾夫，請幫我找索科夫少將講話。”
很快，聽筒裡就傳出索科夫畢恭畢敬的聲音：“您好，總參謀長同志，我是第27集團軍司令員少將索科夫，請您指示！”
“索科夫同志，我代表最高統帥部正式通知你，上級已經同意你們的改編計劃，將兩個海軍陸戰旅和一個步兵旅合併為新的步兵師，並授予近衛步兵第98師的榮譽稱號。正式的檔案和近衛師軍旗，我將在三天之內，派人給你們送過去。”
索科夫聽到這個驚人的好消息，不禁喜不自勝，連忙對著話筒說：“總參謀長同志，謝謝您！我代表近衛第98師的全體指戰員，向您表示感謝。”
“索科夫同志，”安東諾夫笑呵呵地說道：“你不用謝我，這是最高統帥部做出的決定，只要你們在接下來的戰鬥中，建立更大的功勳，就比什麼都強。對了，還有一件重要的事情，我差點忘記告訴你了。”
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“什麼事兒？”索科夫好奇地問道。
“為了慶祝我軍在同一天解放奧廖爾和別爾哥羅德。”安東諾夫興奮地說：“最高統帥部決定，在今晚，也就是1943年8月4日22時，在莫斯科紅場用120門禮炮齊鳴12響，來慶祝勝利。要知道，這可是偉大的衛國戰爭開始後，我們第一次用鳴放禮炮來慶祝勝利，今後這可能會成為一種慣例。”
站在一旁的薩梅科，隱約聽到索科夫在說什麼近衛師，連忙湊了過來。等索科夫一放下電話，他就迫不及待地問：“司令員同志，總參謀長在電話裡和您說什麼？我好像聽到他提起什麼近衛師的事情。”
“是的，參謀長同志。”得知海軍陸戰旅和步兵旅可以改變成近衛師，索科夫的心情格外愉快，他對薩梅科說：“最高統帥部同意將兩個海軍陸戰旅和步兵旅改編為一個新的步兵師，並授予近衛第98師的番號。正式的命令和軍旗，將在三天之內送過來。”
“這可是一個好消息。”薩梅科聽後心情激動地說：“我看需要把幾位旅長招到司令部來，將這個好消息告訴他們。”
說完這話後，薩梅科想起了一個關鍵問題，便試探地問：“司令員同志，不知師長是上級派遣呢，還是在原來的三位旅長中產生？”
“參謀長同志，你所提的問題，總參謀長說了，上級不會給我們派遣新的指揮員過來，因此該師的各級指揮員，就從原來的部隊指揮員裡產生。”
一個小時後，接到通知的丘瓦紹夫上校、多布魯申中校、烏扎科夫中校三人，急匆匆地趕到了司令部。
索科夫等三人向自己敬禮後，上前和他們一一握手，同時熱情地說：“指揮員同志們，你們好！你們和你們的部下在解放別爾哥羅德的戰鬥中，取得了巨大的戰果。我把你們三人叫過來，就是為了向你們宣佈上級的一個最新決定。”
說完這番話之後，索科夫後退了一步，朝旁邊的薩梅科點點頭，示意他可以把剛剛研究出來的結果，正式通知三人。
薩梅科看到索科夫的眼神後，點了點頭，拿出一張寫滿字的紙條說道：“最高統帥部為了表彰你們三個旅在解放別爾哥羅德的戰鬥中，所建立的偉大功勳，特決定將三個旅合併改編為新的步兵師，番號為近衛步兵第98師，下面設立近衛步兵第296、第299、第302團，近衛炮兵第239團……”
三人聽到薩梅科說最高統帥部把自己的部隊改編成近衛第98師，先是一愣，隨後臉上都露出了狂喜的表情。
薩梅科接著念道：“經集團軍首長們研究後決定，任命丘瓦紹夫上校為師長，多布魯申中校為副師長，烏扎科夫中校為參謀長。三個步兵團和一個炮兵團的團長人選，以及四個團下屬的各營、連長人選，由你們三人研究決定，並上報集團軍司令部。”
索科夫等薩梅科唸完之後，笑著問三人：“恭喜三位成為了近衛師的師首長，你們還有什麼需要補充的嗎？”
三人對視一眼後，丘瓦紹夫上前一步，挺直身體回答說：“司令員同志，謝謝您對我們的信任，我們向您保證，我們絕對不會辜負您的期望，在接下來的戰鬥中，建立更多的功勳。”
索科夫聽完丘瓦紹夫的表態後，微微頷首，他隨即想起了一件事，便對丘瓦紹夫說：“上校同志，我想給你推薦一位團長的人選。”
丘瓦紹夫聽索科夫這麼說，眼中閃過了一絲遲疑。但片刻之後，他還是故作鎮定地問：“不知司令員同志打算推薦給我的團長人選是誰？”
“你手下的一營長沙姆裡赫少校，”索科夫看出了丘瓦紹夫的不高興，但他卻沒有計較，而是自顧自地說：“這位海軍指揮員早在斯大林格勒保衛戰時，就是我的部下。根據我的觀察，他是一位非常有能力的指揮員，僅僅當一個營長，未免太委屈他了。”
得知索科夫給自己推薦的人選，居然是自己最信任的一營長沙姆裡赫少校時，丘瓦紹夫心中釋然了，他微笑著回答說：“司令員同志，您的想法和我一樣，我也認為沙姆裡赫少校如今只擔任營長的職務，有點太屈才了，既然您覺得他完全勝任團長的職務，那我打算任命他為近衛步兵第296團團長，不知您是否同意？”