從司令部警衛部隊裡抽調連隊，去充實作戰部隊，倒也不算什麼稀奇事。索科夫原以為薩梅科對自己的這種安排，不會有任何異議，誰知他的話剛說完，薩梅科就急急地說：“司令員同志，我們警衛部隊只有九個連，但從庫爾斯克會戰開始到現在，我們已經先後把五個連，充實到了作戰部隊，如今剩下的四個連，可不能再動用了。否則一旦有什麼事情發生，我們手裡一點可以動用的兵力都沒有。”
薩梅科的話提醒了索科夫，雖說如今集團軍的直屬部隊不少，但如果真的遇到了危險，比如說指揮部遭到敵人的襲擊，能保護自己安全的部隊，就只有身邊的這些警衛部隊。想明白這一點後，他緩緩地點點頭，說道：“參謀長同志，你說得很有道理，我看從警衛部隊裡抽調連隊的事情，就暫時不考慮。至於充實古察科夫一營的兵員，我還是另外想辦法。”
薩梅科想到自己提出的招募新兵的建議，被索科夫否定，他很好奇對方用什麼辦法來補充重建一營的兵員：“司令員同志，您打算怎麼解決兵員的問題？”
索科夫又不是神仙，不會什麼撒豆成兵之術，倉促之際也沒有什麼好辦法，只能苦笑著說：“古察科夫少校他們經過大半天的戰鬥，想必已經疲憊不堪了，就讓他們留在司令部休整一段時間。等上級給我們補充了兵員，就立即著手進行一營的重建工作。”
薩梅科點頭答應了一聲，隨後又問道：“司令員同志，如今第188師已經進入了卡扎奇亞羅盤鎮，消滅鎮子裡的敵人只是一個時間早晚的事情，您看，能否由您親自向方面軍司令部報告？”
索科夫不禁一愣，心說向方面軍司令部報告戰果，不都是你的工作麼，為什麼今天讓我親自報告呢？但片刻之後，他就明白了薩梅科的用意，今天進攻十月鎮，事先並沒有向方面軍司令部報告；接著，自己乘坐的飛機又被德國空軍揍了下來，讓科涅夫等人為自己擔心。自己親自打電話向科涅夫彙報戰果，可以趁機化解對方心中的芥蒂。
電話接通之後，索科夫聽到聽筒裡傳出的扎哈羅夫的聲音，便失態地問：“您好，參謀長同志，我是索科夫，我想找科涅夫將軍，不知他休息沒有？”
“沒有，當然沒有。”扎哈羅夫回答說：“從庫爾斯克會戰開始，他每天最多隻睡兩三個小時，此刻正在看地圖呢。你有什麼事情嗎？”
“是這樣的，我集團軍的第84師解放了十月鎮，而第188師如今也攻入了卡扎奇亞羅盤鎮，解放鎮子也只是一個時間問題。”索科夫連忙說道：“我就是想向科涅夫將軍彙報我們的戰果。”
“你的部隊已經進入了卡扎奇亞羅盤鎮？”扎哈羅夫用手在地圖上搜尋了一下，吃驚地說：“你的部隊已經深入敵人防禦縱深四十多公里？有沒有安排部隊保護他們的左右兩翼？”
“我已經派奪取十月鎮的第84師和一個坦克旅跟進。”索科夫回答說：“就算德軍增援卡扎奇亞羅盤鎮，他們也有能力把敵人打垮。”
聽完索科夫的解釋，扎哈羅夫的心裡多少踏實了一點，他朝站在門口和蘇塞科夫聊天的科涅夫看了一眼，隨後喊道：“司令員同志，索科夫少將要和您通話。”
科涅夫和蘇塞科夫一起走了過來，伸手接電話時，皺著眉頭問：“他找我有什麼事情嗎？”
扎哈羅夫把話筒交給科涅夫時，快速地說道：“索科夫少將報告，說他的第84師佔領了十月鎮，第188師也攻入了卡扎奇亞羅盤鎮。”
科涅夫聽到這裡，眉毛不禁往上一揚，連忙接過扎哈羅夫手裡的話筒，貼在耳邊，急急地說：“索科夫，我是科涅夫，你的部隊真的衝入了卡扎奇亞羅盤鎮？”
“是的，方面軍司令員同志。”索科夫回答說：“雖然敵人還在鎮子裡抵抗，但消滅他們只是一個時間問題。”
“部隊的傷亡情況如何？”科涅夫問道。
索科夫心裡正犯愁，該如何向科涅夫提起補充兵員一事，既然對方問題，他便就坡下驢地說道：“首先攻擊鎮子的一營和坦克營，基本全軍覆沒。雖然他們只剩下十幾個，但依舊頑強地和敵人進行戰鬥。
方面軍司令員同志，古察科夫少校指揮的一營，可是一支英雄的部隊，他們曾經在庫爾斯克會戰中建立了巨大的功勳，就這樣打光了，我感到非常痛心。不知您能否給我們補充一些兵員，以便讓我可以把該營重建起來。”
“我哪裡有什麼兵員。”科涅夫聽到索科夫的請求，不悅地說道：“別忘記了，你集團軍上週剛接收了三萬多兵員，那全是有戰鬥經驗的老兵。”
索科夫等科涅夫說完後，嬉皮笑臉地說：“方面軍司令員，要知道，不光一營是一支英雄的部隊，他們的指揮員古察科夫少校，也是一名優秀的指揮員，有著豐富的指揮經驗。如果他能儘快返回戰場的話，一定能建立更多的功勳。但假如您不能為我們進行補充，他恐怕在很長一段時間都只能待在我的指揮部裡坐冷板凳。要知道，讓這樣優秀的指揮員在戰爭中無所事事，這簡直就是一種犯罪。”
可能是索科夫的最後一句話，深深地觸動了科涅夫，他在沉思片刻後，說道：“索科夫少將，說實話，我的手裡還有一支預備隊，是由剛招募的新兵和那些獲救的指戰員組成的。但是我不能直接給你，否則其他集團軍的司令員知道後，都會來找我要兵員，我給誰不給誰都不好，這樣會影響到指揮員之間的團結。”
索科夫剛聽到科涅夫說他的手裡還有預備隊，心裡不禁一陣竊喜，但聽到後面的話，心頓時涼了半截。科涅夫說得沒錯，假如他直接從預備隊裡抽調兵員，來幫助古察科夫營重建，一旦被別的集團軍司令員知道，肯定會惹來麻煩，畢竟大家的部隊在長時間的戰鬥中，都有不少的損失。
正當索科夫心灰意冷之際，卻聽到科涅夫繼續說道：“索科夫少將，我這兩天在考慮一件事。你集團軍原來的步兵第46旅，不是被編入近衛第98師了麼？這麼一來，你集團軍步兵裡就沒有了旅的建制。我覺得有必要重新組建一個步兵旅，至於番號嘛，就用你以前指揮過的步兵第73旅。”
聽到這話，索科夫眼神一動，露出難以置信的神色：“方面軍司令員同志，您說要重建步兵第73旅？”
“沒錯。”科涅夫肯定地回答說。
“可是，”能重建步兵第73旅，對索科夫來說，是求之不得的好事，畢竟自己當時入駐斯大林格勒時，所指揮的部隊番號就是步兵第73旅。但如今最令人頭疼的事情，是兵員和武器裝備的問題，他試探地問：“兵員和武器裝備怎麼解決？”
“放心吧，索科夫同志。”科涅夫笑呵呵地說：“我不會給你一個空番號的，我剛剛提到的那支預備隊，只需要把他們的番號一改，不就成為步兵第73旅了麼。”
聽著聽筒裡傳出科涅夫爽快的笑聲，索科夫的心裡不禁暗罵：真是狡猾的老狐狸，不對，應該是狡猾的兔子，俄羅斯最狡猾的動物可是兔子，狐狸則是大家喜歡的一種善良的動物。
心裡在暗自罵科涅夫，但嘴上卻笑呵呵地說：“方面軍司令員，謝謝您重建步兵第73旅，我向您保證，這支部隊在接下來的戰鬥中，一定會發揮極大的作用，取得令人矚目的巨大戰果。”
索科夫一口氣說完這話之後，忽然想起了一個關鍵的問題：“對了，方面軍司令員，我想問問，重建的步兵第73旅的旅長是誰？”
“副旅長是一名上校，旅長的職務暫時空缺。”科涅夫說道：“既然你把古察科夫少校說得那麼好，那就讓他來擔任旅長吧。”
“可是，古察科夫只是一名少校，而他的副旅長則是一名上校。”索科夫有些底氣不足地說：“讓一名上校接受一名少校的指揮，這不合適吧？”
“沒什麼不合適的。”科涅夫大大咧咧地說：“你的軍事委員盧涅夫中將，他的軍銜不也比你高麼？軍隊裡不能光看軍銜，還要看指揮員的能力，既然你一直在我的面前說古察科夫少校的好，就讓他來擔任這個旅長的職務。”
既然科涅夫已經把話說到了這個份上，如果再推脫的話，未免就太矯情了，於是索科夫爽快地答應下來：“好吧，方面軍司令員同志，等部隊到了之後，我就正式任命古察科夫少校擔任旅長的職務。”
薩梅科等索科夫放下電話後，吃驚地問：“司令員同志，您剛剛說什麼，讓古察科夫少校擔任旅長職務？我們集團軍裡哪裡還有什麼旅級建制的部隊啊？”
“你沒有聽錯，我的參謀長同志。”得知上級將給自己派來一支新的部隊，同時還將頗有指揮能力的古察科夫少校任命為這支部隊最高指揮員，索科夫的心情格外愉快，他對薩梅科說：“科涅夫司令員對我說，他打算把方面軍的一支預備隊，改編為了步兵第73旅，並由古察科夫少校來擔任旅長職務。”
“什麼，讓古察科夫少校擔任旅長？”薩梅科吃驚地說：“可是讓一名少校擔任旅長職務，這合適嗎？”
“沒有什麼不合適的。”不管怎麼說，古察科夫都是自己的嫡系，索科夫自然要挺他：“古察科夫的軍銜雖然不高，但他在指揮方面卻能多擋一面，這個旅長職務，我覺得他完全能夠勝任。”
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薩梅科何嘗不知道古察科夫是索科夫的嫡系，此刻見索科夫態度鮮明地支援古察科夫擔任旅長職務，也沒有多話，而是好奇地問：“司令員同志，不知新建的步兵第73旅，什麼時候能到我們這裡？”
“他們會連夜出發，估計在明天中午，就能到達這裡。”
“報告！”薩莫伊洛夫忽然從外面走了進來，向索科夫報告說：“司令員同志，古察科夫少校和謝廖沙上尉回來了！”
得知古察科夫和老友謝廖沙回來了，索科夫不禁喜出望外，連聲問道：“薩莫伊洛夫中尉，他們在什麼地方？”
“他們的車隊剛到，正在下車呢。”薩莫伊洛夫回答說：“大概再過幾分鐘，就能進來。”
幾分鐘之後，古察科夫、邦奇少校和謝廖沙三人肩並肩地走進了指揮部，向索科夫敬禮。
見到三人的出現，索科夫連忙上前和他們一一握手，並用拳頭在他們的胸口捶了兩下，情緒有些激動地說：“能看到你們活著回來，我的心裡好受多了。”
“對不起，司令員同志。”古察科夫低著頭，不好意思地說：“都是我的錯，害得全營幾乎在戰鬥中都被打光了。”
索科夫雖然從科伊達那裡得知古察科夫營只剩下十幾人，但還是關切地問了一句：“你們營還剩下多少人？”
“報告司令員同志，”古察科夫回答說：“我營還剩下37人，一連長納爾瓦上尉和二連長葉戈爾上尉，都還活著。”
索科夫聽完對方的回答，扭頭用帶著疑問的眼神看了一眼薩梅科，似乎在問對方，怎麼科伊達上校彙報的情況出現了偏差？
薩梅科明白了索科夫的意思，連忙上前問道：“古察科夫少校，科伊達上校向我報告，說你們營只剩下十幾人，而且一連長已經犧牲。怎麼如今一連長還活著，又多出二十多人呢？”
“司令員同志，師長向您報告的情況，也正確，也不正確。”
古察科夫說完這話之後，見索科夫一臉懵逼的樣子，連忙解釋說：“當時我帶著剩下的戰士離開時，的確只有十幾個人，而一連長也下落不明，我只能當他犧牲了。但我們在等車時，二連長說想到門診大樓的廢墟看看，權當向犧牲的戰友告別。誰知他們這一去，正好遇到納爾瓦上尉和他手下的二十多名戰士，被二營、三營的指戰員從地下室裡挖了出來。”
經過古察科夫這麼一解釋，索科夫和薩梅科二人總算明白是怎麼回事：“原來是這樣。”
在片刻的停頓後，索科夫開口問道：“古察科夫少校，你接下來有什麼打算？”
古察科夫遲疑片刻，隨後回答說：“司令員同志，我的部隊在戰鬥中已經被打光了，至於我接下來的工作安排，完全由您做主。”