“我是加農炮連連長謝爾蓋耶夫中尉！”左邊的瘦高個首先向索科夫敬禮。
他的話音剛落，身旁那位個子要稍矮一些的中尉，也向索科夫敬了個禮，口齒清楚地說：“我是反坦克炮連連長阿吉克中尉。”
索科夫的目光再次從兩人臉上掃過後，開口問道：“都準備好了嗎？”
“是的，少校同志，我們已經做好了一切戰鬥準備。”謝爾蓋耶夫立即響亮地回答說：“隨時可以投入戰鬥。”
而阿吉克卻什麼都沒說，只是使勁地點了點頭，表示已經做好了準備。
“我們暫時還無法投入戰鬥，因為營裡的指戰員正在前來蘇希尼奇的路上。”索科夫衝著兩人笑了笑，問道：“你們誰有地圖？我們可以趁這個機會，研究了一下作戰地區的地形。”
“我有地圖。”阿吉克連忙答應一聲，動手解開了圖囊，從裡面抽出一張地圖，攤開放在旁邊的桌子上。
索科夫從挎包裡掏出一支鉛筆，在地圖上標註出即將奪取的四個村莊後，對兩人說道：“連長同志們，上級命令我們奪取的四個村莊，在地圖上成菱形分佈。由於村莊的名字又長又拗口，為了便於記憶，我用數字來區分它們，並作為我們的進攻順序。”
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阿吉克盯著地圖看了一陣，抬起頭望著索科夫，試探地問：“少校同志，我想問問，敵人在這些村莊裡有多少兵力？”
在接受任務時，雖然師參謀長沒有具體說明這些村莊裡有多少敵人，但以索科夫的估計，人數不會太多。“根據師參謀長的介紹，德軍佔領了十幾個這樣的村莊，以我的估計，每個村裡的兵力就有一個排左右。”
聽完索科夫的回答，阿吉克在心裡暗想：經過這麼長時間的戰鬥後，少校的營裡兵力應該所剩無幾了，他們有能力奪取這四個村莊嗎？想到這裡，他試探地問：“少校同志，我能問問您的營裡有多少人？”
“九百多人。”索科夫回答完這個問題後，不等阿吉克再問，便主動說道：“全營是清一色的德式裝備，機槍、衝鋒槍的數量佔了一半。但令人遺憾的是，營裡一門火炮都沒有，好在有了你們的加入，我想要奪取被敵人佔據的村莊，應該是沒有問題的。”
“一個營九百多人？！”聽到這個數字，阿吉克和謝爾蓋耶夫對視了一眼，都從對方的眼神中看到了吃驚：“如今很多步兵團才五六百人，您一個營居然有九百多人，真是太不可思議了。”
“沒什麼奇怪的。”索科夫將桌上的地圖疊好，遞還給阿吉克，輕描淡寫地說：“我們營補充了不少從戰俘營裡獲救的指戰員，因此才能達到這麼多人數。”
索科夫等阿吉克將地圖放好後，笑容滿面地問：“你們兩個連，各有多少門火炮，每門炮有多少炮彈？”
首先回答問題的是謝爾蓋耶夫：“我們連有六門火炮，每門炮配備三十發炮彈。”
阿吉克接著說：“我連有四門反坦克炮，炮彈不太多，每門炮只有十八發炮彈。”
索科夫的笑容一下就僵在了臉上，按照他最初的想法，進攻每個村子裡，先讓炮兵連對村裡的德軍來個火力覆蓋，等敵人被打蒙了，再發起進攻。可如今每門加農炮只有三十發炮彈，別說火力覆蓋了，如果打第一個村子時不省著點用，等進攻後面的三個村莊時，就只能讓戰士們冒著敵人的炮火，前赴後繼地衝鋒了。
想到這裡，索科夫對兩位連長說：“走，跟我去看看地形。”
在離開師指揮部時，索科夫留下了一名警衛班的戰士，讓他留在這裡等別爾金，而自己則和兩位連長帶著剩下的戰士，跟著師裡派來的嚮導，一同趕往部隊即將進攻的地區。
在嚮導的帶領下，他們踩著沒膝深的積雪，穿過了森林，來到了一號村莊的附近。在路上時，索科夫的心裡還覺得挺奇怪的，第16集團軍佔領蘇希尼奇的時間也不短了，為什麼卻沒有拿下這個距離城市如此近的村莊呢？
他們在森林邊緣停下後，索科夫找了個理想的觀察位置，舉起望遠鏡朝村裡望去。只見村裡的房屋是東一家、西一戶，顯得很分散。對於這樣的分佈，索科夫的心裡感到很滿意，要是村裡的屋子過於集中，部隊衝進村莊後，就會擠在一起成為敵人的靶子。
雖然從遠處望去，整個村子都被積雪所覆蓋。但索科夫根據自己的經驗，很快就發現在村南有德軍修築的戰壕，和一些土木火力點。村口生著一個火堆，兩名穿著軍大衣的德國兵，正圍著火堆取暖。他們的身後不遠，停放著一輛被積雪蓋住的坦克。
索科夫放下望遠鏡，對阿吉克說：“阿吉克中尉，看到村口的那輛坦克了嗎？”沒等對方說話，他又繼續說，“等戰鬥一打響，你就集中炮火摧毀它，否則會給我們的進攻部隊，造成巨大傷亡的。而你，謝爾蓋耶夫中尉，你們連的任務，就是採用直瞄射擊的方式，直接摧毀敵人在村口的土木火力點。”
謝爾蓋耶夫目測了一下距離，有些為難地說道：“少校同志，從我們所在的位置到村口，距離超過了一千公尺。我的連裡都是新兵，缺乏戰鬥經驗。要想讓他們命中這麼遠的目標，是有點困難的。”
剛剛在看地形時，索科夫的心裡就在想，假如自己手下的炮兵排，能給他們裝備幾門火炮的話，別說村外的火力點，就算停在村口的坦克，也能一起收拾掉。他此刻聽到謝爾蓋耶夫的擔憂，便大大咧咧地說：“中尉同志，我手下有一片經驗豐富的炮兵，我可以將他們暫時借給你使用。”
“您指揮的不是步兵營嗎？”謝爾蓋耶夫有些詫異地問：“怎麼營裡還會有炮兵呢？”
“我指揮的，是諸兵種混成營，”索科夫有些得瑟地說道：“除了有炮兵，還有坦克兵、工兵和通訊兵。如果條件允許的話，我還想再組建一個飛行中隊呢……”
阿吉克聽到這裡，實在聽不下去了，連忙插嘴打斷了索科夫：“少校同志，我們什麼時候向村莊發起進攻？”（未完待續）