“給波涅傑林中校發電報，”索科夫對薩梅科說道：“告訴他，抽調一定的部隊，對這些羅馬尼亞軍隊進行監視。若是他們有什麼對我軍不利的舉動，那就先下手為強。”
“這不太好吧，司令員同志。”薩梅科有些遲疑地說：“個別羅馬尼亞軍隊本來對我軍就持觀望態度，若是我們派部隊對他們進行監視，他們會不會認為這是開戰的前奏？”
“參謀長同志，我覺得司令員說得對，就應該這麼做。”對於索科夫的這道命令，特羅菲緬科表示了贊同：“我們搞不清楚這些羅馬尼亞人究竟是怎麼想，不知應該把他們當成朋友還是敵人。若是當成朋友，他們在背後暗算我們，該怎麼辦？所以最穩妥的辦法，就是派部隊監視他們，根據他們的實際態度，來覺得該如何對待他們。”
索科夫想起了一句比較經典的臺詞，便隨口說了出來：“朋友來了，有好酒；若是豺狼來了，迎接它的有獵槍。”
“好，說得好！”這時門邊傳來一個喝彩的聲音：“朋友來了有好酒，豺狼來了迎接它的有獵槍。說得真是太好了！”
索科夫朝門口望去，只見斯米爾諾夫在一名女衛生員的攙扶下，正從室外慢吞吞地走進來。他連忙上前迎接，同時還關切地問：“參謀長同志，你身上還有傷，不在醫院裡好好養傷，跑到指揮部來做什麼？”
“我沒事。”斯米爾諾夫擺擺手，說道：“醫院給我做了手術，把子彈取了出來。軍醫說，只要靜養半個月左右，傷勢就能痊癒。”
索科夫看出斯米爾諾夫的神志貌似有點不清醒，便把送他過來的女衛生員拉到一旁，低聲地問：“參謀長同志是什麼時候做完手術的？”
“兩個小時前。”女衛生員低聲地回答說：“麻藥的藥效很快就要過去了，估計再等一會兒，參謀長就會出現嗜睡、頭暈、嘔吐的現象。”
“既然你知道會出現這樣的情況，那為什麼還讓他到這裡來？”
“司令員同志，我也沒辦法。”女衛生員哭喪著臉說：“他是參謀長，我不過是一個衛生員，他要到這裡來，我只能服從。”
索科夫也理解女衛生員的難處，便對她說道：“我會勸他儘快回去休息，這樣也能給你減輕一些負擔。”
聽到索科夫這麼說，女衛生員感激涕零地說：“司令員同志，真是太謝謝您了。”
“參謀長同志，”索科夫重新回到了斯米爾諾夫面前，用嚴厲的語氣對他說：“你剛剛做完手術不久，當前對你來說，最重要的是休息。是休息，明白嗎？”
斯米爾諾夫衝索科夫嘿嘿一笑，說道：“司令員同志，我不是怕司令部裡工作太多，你們忙不過來，所以特意過來幫忙的。”
“參謀長同志，我們有足夠的人手，應對當前發生的所有事情。”索科夫一反常態，用嚴厲的語氣對斯米爾諾夫說：“你當前能幫助我們的，就是回到病房好好休養，爭取早日康復出院，再來協助我們的工作。”
聽到索科夫這麼說，特羅菲緬科和薩梅科才意識到了問題的不對勁，也連忙附和道：“是啊，斯米爾諾夫將軍，您還是先回醫院去休息吧。您早一日康復，比什麼都強。”
索科夫見眾人都和自己的意見一致，準備把斯米爾諾夫送回醫院的病房，便拿起電話，撥了一個號碼，說道：“我是索科夫，讓科什金大尉到我的指揮部來一趟。”
科什金很快就從外面走了進來，站在索科夫的面前，畢恭畢敬地問：“司令員同志，請問您有什麼指示？”
索科夫用手朝坐在旁邊的斯米爾諾夫一指，吩咐道：“你帶兩個人，協助女衛生員把參謀長送回病房。”
科什金這才看到坐在一旁的斯米爾諾夫，不免大吃一驚，他有些驚詫地問索科夫：“司令員同志，參謀長不是應該在醫院裡做手術嗎？怎麼會出現在這裡？”
“他是放不下這裡的工作。”索科夫有些無奈地說：“手術做完剛兩個小時，麻醉藥的藥效還沒有完全過去，就匆匆忙忙趕到了這裡。”
當科什金帶著戰士攙扶斯米爾諾夫要離開時，後者忽然想起了一件事，扭頭問索科夫：“司令員同志，我想問問，打傷我的那位德國女狙擊手，你是如何處置的？”
“我們在審問完她之後，特勤科長建議直接將她槍斃。”索科夫回答說：“但我覺得留下她，沒準能有更大的作用。”
“司令員同志，我覺得特勤科長的提議是對的。”誰知斯米爾諾夫聽完後，卻出人意料地說：“這是一個心狠手辣的女人，為了完成自己的任務，她不惜犧牲自己同伴的性命。你把她留下，沒準會有意想不到的麻煩。”
等斯米爾諾夫離開後，特羅菲緬科面向索科夫說道：“司令員同志，我覺得斯米爾諾夫將軍說得對，被我們抓住的女狙擊手就是一個心狠手辣的角色，為了轉移我們的注意力，不惜親自出賣了自己的隊友，這樣的人簡直就是一個禍害。”
“副司令員同志，”索科夫衝特羅菲緬科澹澹一笑，解釋說：“我之所以留下她，完全是因為我們也派出了兩個狙擊手小組，我是為了有備無患。”
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“有備無患？！”聽索科夫這麼說，特羅菲緬科的臉上露出了迷茫的表情。
而薩梅科思索了片刻，頓時明白了索科夫的心意：“司令員同志，我明白了。你是擔心我們派出的兩個狙擊小組會發生意外。比如說柳德米拉、瓦西里和老爺子三人中的任何一人，都有被德國人俘虜的可能。你留下這個女狙擊手，就是為了將來換俘時用的？”
對於薩梅科的猜測，索科夫點著頭說：“沒錯，參謀長同志，我的確有這方面的打算，但這並不是我留下她的主要原因。”
“換俘不是你的主要目的？！”薩梅科徹底茫然了：“那是為什麼呢？”
“我覺得這名叫艾麗亞的女狙擊手，心理素質相當過硬，而且又有著高超狙擊技巧，如果能幫我們培訓一下狙擊手，那是最好不過了。”
“司令員同志，你未免太異想天開了吧。”特羅菲緬科搖著頭說：“她是我們的敵人，怎麼可能幫我們訓練狙擊手呢。”
“敵人也可以轉化的嘛。”索科夫對特羅菲緬科說道：“等過兩天戈羅霍夫將軍回來之後，讓他去做艾麗亞的工作，看他有沒有能力勸說艾麗亞改變自己的立場。”
對於索科夫的這種說法，特羅菲緬科並沒有爭論，而是苦笑著搖了搖頭，心說司令員同志在這件事情上，肯定要碰釘子的。
“對了，司令員同志，還有一件事，我忘記告訴你了。”薩梅科忽然一驚一乍地說道：“我忘記把司令部遇到狙擊手襲擊的事情，向方面軍司令部報告了。”
如今索科夫指揮的是作戰叢集，不像以前的集團軍，事無巨細都要向方面軍司令部報告，從而導致如今經常都會漏報的情況。得知司令部遭到狙擊手襲擊一事，都沒有及時向方面軍司令部報告，索科夫的臉上露出了不悅的表情。
好在薩梅科是自己的老部下，所犯的這點錯誤，索科夫也就不加追究，而是心平氣和地說：“我親自向科涅夫元帥報告吧。”
當電話接通，科涅夫得知索科夫的司令部遭到了德軍的狙擊手的襲擊之後，頓時被驚出了一身冷汗，他連忙關切地問：“怎麼樣，有人員傷亡嗎？”
“參謀長斯米爾諾夫將軍的肩膀中彈。”索科夫報告說：“不過已經做了手術，取出了肩膀上的子彈，只需要在醫院裡休養一段時間就能痊癒。”
“沒有人犧牲，這真是謝天謝地啊。”科涅夫說道：“剛剛聽到你說有狙擊手襲擊你們的司令部，我的心都提到了嗓子眼，深怕有哪位指揮員不幸犧牲。對了，你們抓住那名狙擊手之後，是如何處置的？”
按照科涅夫的想法，敵方的狙擊手要麼是被己方人員直接擊斃，要麼就是活捉之後，經過一番審訊，問出有用的情報之後就槍斃。
誰知索科夫的回答卻大出他的意料：“元帥同志，我把她留下了。如今正在我們的醫院裡養傷，等她的傷勢痊癒之後，我打算勸說她給我們狙擊手當教員。”
“湖塗，索科夫同志，你真是太湖塗了。”科涅夫聽完索科夫的話，頓時發作起來：“她是我們的敵人，你怎麼能讓她給我們的人當教員呢？聽我的話，立即把她槍斃了，想必她在來奧塔茨執行任務之前，就已經抱著必死的決心。槍斃了她，等於幫她了卻了一樁心事。”
若是能槍斃，索科夫早就將艾麗亞槍斃了，他把她留下來，的確是有大用途。此刻聽到科涅夫也讓自己把她槍斃了，索科夫的心裡不免慌了，他連忙解釋說：“元帥同志，其實我留下她是有大用處的。”
“大用處，什麼大用處？”
“是這樣的，元帥同志。”索科夫見留下艾麗亞當教員的理由，被科涅夫直接否定了，所以只能調整策略來說服對方：“我剛命令柳德米拉、瓦西里和老爺子三人組成了兩個狙擊手小組，分別前往北面和南面，去狙殺德軍的狙擊手。
我留下艾麗亞這個敵人的狙擊手，就是擔心我們最寶貴的三名狙擊手在執行任務時，發生什麼意外。比如說不幸被俘，我們手裡有艾麗亞這個王牌，就能與敵人進行換俘。”
索科夫的理由雖然牽強，但科涅夫卻覺得無懈可擊，只能點了點頭，無奈地說：“好吧，索科夫同志，那就讓她多活幾天。你記住，等柳德米拉、瓦西里他們的狙擊小組安全歸來之後，就立即槍決德軍的狙擊手。明白嗎？”
“明白了，元帥同志。”索科夫心裡在琢磨，看來要讓戈羅霍夫加快勸說的速度，否則等派出的兩個狙擊小組安全歸來，自己就只能忍痛下令把艾麗亞槍斃了。
等索科夫放下電話，特羅菲緬科用同情的目光望著他，用有些幸災樂禍的語氣問：“司令員同志，不知科涅夫元帥怎麼說？是把她留下，還是和我們大家的意見一致，把她槍斃？”
索科夫輕輕地嘆口氣，無奈地說：“元帥讓我等兩個狙擊小組安全歸來之後，就把艾麗亞槍斃。”
“司令員同志，根據我的經驗，”特羅菲緬科開口說道：“狙擊手若是任務失敗，也絕對不會被敵人活捉，他們會想盡辦法戰鬥到最後一刻。你瞧瞧，不管是柳德米拉、瓦西里還是德高望重的老爺子，他們三人誰像會被德國人俘虜的樣子？”
說完這話，特羅菲緬科有意停頓了片刻，以觀察索科夫的表情。見索科夫面無表情地坐在那裡發呆，又繼續說道：“反正都要槍斃，晚槍斃不如早槍斃，這樣還可以省下為她治療傷勢的藥品。這些寶貴的藥品，完全可以留給我們更需要的指戰員使用。”
索科夫陷入了進退兩難的沉思中，自己選擇留下艾麗亞，的確是看中了她的能力，希望她能為自己所用。但從目前的情況來看，要想勸說對方歸順，恐怕比登天還難。不過要是就這樣把她槍斃了，自己又是心有不甘。
特羅菲緬科說完之後，見索科夫眉頭緊鎖，似乎正在努力思考什麼問題，心裡便明白，索科夫此刻還在為如何處置艾麗亞而犯愁，若是要選擇槍斃的話，恐怕早就下決心了。他不想讓索科夫左右為難，便輕輕地嘆了口氣，說道：“司令員同志，既然您此時還無法做出決定，那我們就再等等吧，等派出的兩個狙擊小組安全歸來之後再說。”
恰好在這個時候，科什金送完斯米爾諾夫，回來向索科夫覆命。索科夫便趁機對他說：“大尉同志，多安排幾個人看守艾麗亞，千萬不要讓他跑了。記住，她的身邊24小時不能離開人，明白嗎？”
“可是，司令員同志。”科什金有些為難地說：“她畢竟是一個女人，讓我們一群大男人來看管她，我覺得有時不太方便。”
“那你就再安排兩個女兵。”索科夫板著臉說：“要做到她身邊24小時有人，這樣可以避免她從我們的手裡逃脫。”
“司令員同志，我不明白。”科什金不解地說：“通常抓住敵人的狙擊手，都是直接槍斃，您為什麼要留下她的性命呢？”
“大尉同志，這不是你應該操心的事情。你的任務就是派人嚴密地看管她，若是讓她跑了，我絕對不會輕繞你。”