面對總工程師的質疑和不屑，就算泥人也有三分火起。索科夫望著總工的眼睛，不卑不亢地將剛剛的話又重複了一遍：“總工程師同志，沒有調查就沒有發言權，您連我的圖紙都沒看，怎麼就知道我設計的步槍，不適合列裝部隊呢？”
“指揮員同志，”見到索科夫有暴走的跡象，總工的臉上露出了尷尬的表情，但他還是硬著頭皮說道：“武器的設計，不是靠一時的衝動，這是一項很嚴謹的工作，如果沒有相關的知識儲備和多年的實踐經驗，要想設計出一款合適部隊使用的槍支，幾乎是不可能的事情。我說話也許太直接了，但這都是事實。我看您還是收回您的設計吧。”說完，就打算將手裡的圖紙交還給索科夫。
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索科夫並沒有接總工遞回來的圖紙，而是把雙手往身後一背，繼續說道：“總工同志，我懇請您看一下這份圖紙。如果您看完之後，依舊堅持您原來的觀點，我就無話可說。可要是連圖紙都沒有，便隨便地做出結論，未免有點太草率。”
尼古拉耶維奇是看過圖紙的，他對上面畫的槍械是非常感興趣的。因此等索科夫一說完，立即幫腔說道：“親愛的葉甫蓋尼?瓦西里耶維奇，我建議您還是看看這份圖紙吧。至少，我看過圖紙後，覺得這正是我們需要研製的新式步槍。”
總工聽到廠長都在為這款新式步槍說好話，覺得如果自己不看一下圖紙的話，估計會讓大家都無法下臺，便從上衣兜裡掏出了老花鏡戴上，將圖紙湊到眼前仔細地看了起來。他最初臉上掛著輕蔑的表情，但看著看著，神情變得凝重起來。
等他看完圖紙後，抬頭望著索科夫問道：“指揮員同志，您的這種新式步槍，打算使用什麼口徑的子彈，為什麼在圖上沒有標註出來呢？”
索科夫昨天在繪圖時，有意把子彈和彈匣的資料省略了。他這麼做的目地，就是想確認看圖的人，是真的認真在看圖，還是純屬敷衍。此刻聽到總工問出了這個關鍵的問題，他便知道自己的圖紙已打動了對方。
不過索科夫沒有立即回答總工的這個問題，而是反問道：“總工同志，在我回答您的問題前，您能先告訴我，我設計的這種新式步槍怎麼樣？”
“怎麼說呢？”總工取下老花鏡，塞進了上衣兜裡，若有所思地說道：“從您繪製的圖紙來看，這是一款相當棒的步槍，如果製造出來的樣槍，能順利地透過各種測試的話，我相信一定能在最短的時間內列裝部隊。”
見到總工認可了自己的設計，索科夫才開口說道：“總工程師同志，這種新式的步槍，我打算使用7.6mm口徑，發射7.6×9mm中間型威力槍彈，並採用容量0發子彈的弧形彈匣供彈。”
總工聽完索科夫的話之後，扭頭望向辦公桌後面的廠長，問道：“尼古拉耶維奇，您聽說過中間型威力槍彈嗎？”
尼古拉耶維奇搖了搖頭，說道：“從來沒聽說過？”
在得到了尼古拉耶維奇的答覆後，總工再次面向索科夫問道：“指揮員同志，我想問問，您是從什麼地方聽說過中間型威力槍彈？”
好在索科夫在穿越前，看過一本介紹中間型威力槍彈的書，因此聽到總工的問題，便信口說道：“我曾經在一本書裡看到，我國著名的槍械專家費德洛夫，認為我軍制式的7.6×54mmM1891型槍彈，作為自動步槍的彈藥，威力過大，因此在1916年研製出一隻6.5×50.5mm口徑的自動步槍，並給它定義了一個新的槍名——自動槍。
費德洛夫在兵工廠親自監工，生產了一小批M1916自動槍，並配發給第189步兵團所屬的一個經過嚴格挑選的官兵組成的連隊，到前線作戰時試用。我記得他在這種自動槍裝備部隊時，曾經說過：未來的單兵武器，可能演進成為兩種型別的槍械，一種是衝鋒槍和輕型卡賓槍合二為一，使用新槍彈；另一種為輕型自動步槍，應該使用威力較大一些的槍彈……”
總工等索科夫說完後，嘆了口氣，說道：“指揮員同志，現在知道費德洛夫的人可不多啊。別說普通人，就算是軍工行業的人員，知道費德洛夫的人也非常有限，更別說他當年提出的這種中間型威力槍彈了。”
停頓了片刻，他又接著問道：“這麼說，您看過費德洛夫的書嗎？”
索科夫知道費德洛夫出版過兩本書，恰巧他知道這兩本書的名字，便厚著臉皮說道：“沒錯，總工同志，我曾經看過他所寫的《自動武器》和《輕武器演進》兩本書。”
“這兩本書不錯。”總工等索科夫一說完，便接著說道：“如果想要成為一名合格的武器設計師，這兩本書是必看的參考書籍。”
見總工對這份新式步槍的圖紙表示了認同，不光索科夫心裡松了口氣，廠長也同樣如釋重負，他深怕自己的這位總工犯犟，否定了這種不錯的新式步槍。他起身問道：“葉甫蓋尼?瓦西里耶維奇，根據這個圖紙，幾天能製出樣槍？”
總工翻看著手裡的圖紙，回答說：“如果只是製造樣槍的話，天亮以前就能完成。但少校同志所說的中間型威力槍彈，相對說要麻煩一些，最快也要半個月才能製造出來。”
“不行，半個月的時間太長了。”尼古拉耶維奇搖著頭說：“兩位指揮員在這裡只能待幾天，他們等不了那麼長的時間。我給兩天時間，一定要把中間型威力槍彈生產出來，哪怕只造出一百發也行，我們就可以試試這種新式步槍的威力。”
總工小心翼翼地將圖紙疊好，放進了上衣口袋，轉身就朝外面走去。但他走到門口的時候，似乎想起了什麼，又轉身走回到索科夫的面前，主動伸出手，友好地說：“少校同志，我們來正式地認識一下，我是機械廠的總工程師葉甫蓋尼?瓦西里耶維奇?巴扎羅夫。”
索科夫見自己的“設計”得到了總工的認可，連忙伸手握住對方的手，搖晃了兩下後，笑著說道：“我叫米哈伊爾?米哈伊爾諾維奇?索科夫，是野戰軍的少校。”
總工巴扎羅夫顯然有了好感，他緊緊地握住對方的手，遲遲不肯鬆開，並開口保證說：“少校同志，我立即安排人將您的圖紙重新進行繪製，然後再進行樣槍的組裝。如果一切順利的話，明天同一時間，您就能看到樣槍了。”（未完待續）