酒至半酣，列昂尼德主動提出：“同志們，我們來跳舞吧。”說完，不等眾人表態，便一把拉起坐在他身邊的薇拉，在客廳裡的空地裡轉起圈來。而維克多先是起身更換了留聲機的唱片，才摟著另外一位年輕姑娘開始跳舞。
索科夫很多年不跳舞，因此看到列昂尼德他們跳舞時，不太想參與。但當雅科夫也起身摟著一名姑娘開始跳舞後，剩下的那名叫嘉爾卡的姑娘，起身走到了索科夫的面前，伸出手主動地說：“少校同志，我可以請您跳一支舞嗎？”
見姑娘主動邀請自己，索科夫有些慌亂地答道：“當然，當然可以，我非常樂意。”說著，他起身伸手抓住了嘉爾卡的手，和她跳起舞來。
剛一起步，舞步早已生疏的索科夫，便不小心地踩了嘉爾卡一下。索科夫連忙向嘉爾卡道歉，並試圖鬆開對方。誰知嘉爾卡卻將索科夫抓得緊緊的，還滿臉笑容地說：“少校同志，看樣子，您很長時間沒有跳過舞了？”
“是啊是啊，”摟著嘉爾卡的索科夫，表情尷尬異常地解釋說：“差不多有十幾年沒跳過了，所以舞步有點生疏，還請您原諒。”
聽到索科夫這麼說，嘉爾卡不禁噗嗤一笑，隨後說道：“少校，我看您也就二十出頭，怎麼可能十幾年沒跳過舞。莫非從您學會走路開始，就沒有跳過舞？”她說完這番話之後，看到索科夫的臉上露出了難堪的表情，又急忙補充說，“假如你不介意的話，可以用‘你’來稱呼我，別老是‘您’啊‘您’的，聽著格外彆扭。”
這是一個自來熟的姑娘，索科夫在心裡為她下了一個定論後，接著問道：“嘉爾卡，你在什麼地方工作？”
“我在電影院。”嘉爾卡態度熱情地說：“少校同志，你喜歡看電影嗎？最近影院在上映瓦連京娜?謝羅娃演的幾部電影，假如你不急著離開下諾夫哥羅德的話，我們可以去看看。”
瓦連京娜?謝羅娃？！到這個熟悉的名字時，索科夫不禁渾身一震，他想到此人就是和羅科索夫斯基傳出了緋聞的電影明星。如今羅科索夫斯基在醫院住的時間也不短了，但就是不知他們兩人是否已經相互認識了。自己這次回莫斯科的時候，倒可以去探個究竟。
“索科夫少校，”嘉爾卡看到索科夫在發呆，連忙輕輕在他的肩膀上拍了兩下，讓他從心不在焉的狀態下恢復過來：“你沒事吧？”
“沒事，沒事。”索科夫搖了搖頭，衝著嘉爾卡歉意地說，“我剛想到了一件別的事情，所以有點走神。聽說謝羅娃是一位非常有名的演員，想必她出演的電影也非常精彩。等改天有空，我就去電影院，希望你到時候能賞臉一起看一場電影哦。”
嘉爾卡一臉喜悅地說道：“少校同志，這真是太好了。正好明天下午就有兩場電影，假如你有時間的話，就明天下午吧。”
“同志們，”走路有些搖晃的列昂尼德，跳了幾圈舞后，鬆開自己的舞伴，從腰間拔出手槍，對著雅科夫、索科夫他們說道：“舞已經跳完了，接下來，我們該去練習打靶了。”
聽到列昂尼德提議去打靶，雅科夫和維克多兩人的反應還很平常，但索科夫卻被嚇出了一身冷汗。他記得列昂尼德是在斯大林格勒保衛戰期間，因為酒後打靶時，失手打死了自己的同僚，而被送上了軍事法庭。今天他也喝了不少，要是在打靶時發生點什麼意外，自己和雅科夫可就吃飽了兜著走了。
想到這裡，他連忙鬆開了嘉爾卡，衝著列昂尼德說：“列昂尼德，你喝醉了，還是早點休息吧。”說完這兩句話之後，他又扭頭望著雅科夫說，“雅科夫，你看看，列昂尼德都醉成了什麼樣子，要是打靶時發生點什麼意外，可怎麼辦？”
“米沙，你怎麼了？”列昂尼德走過來攬住了索科夫的肩膀，將手槍在他的面前晃來晃去地說：“難道你不相信我的槍法？”
見列昂尼德的槍口就在自己的面前晃來晃去，索科夫全身的汗毛都豎了起來，他深怕對方一個不小心走了火，自己的這條命就交代在這裡，慌忙將列昂尼德的手撥開，同時嚴肅地說：“列昂尼德，我想，你不是第一天使用武器吧，應該很明白槍口不能對著人的道理……”
聽到索科夫這麼說，列昂尼德鬆開了搭在他肩膀上的手臂，後退了一步，笑著說：“米沙，你的膽子太小了。我告訴你吧，這槍裡根本沒有子彈。如果你不幸的話，我就試給你看。”說完，他將槍口頂在自己的太陽穴上，擺出了一副隨時準備扣動扳機的架勢。
“不要！”就在他扣動扳機的一剎那，索科夫猛地將列昂尼德的手腕朝上一抬，只聽“啪”的一聲，一發子彈從槍膛裡飛出，將掛在牆上的掛毯打了一個小窟窿。
槍聲，把所有人都驚呆了。屋裡除了留聲機裡發出的樂曲聲外，什麼聲音都沒有。列昂尼德的酒意也被槍聲驚醒了，他盯著自己的手槍發了一會兒呆之後，有些惱怒地問維克多：“維克多，這到底是怎麼回事？為什麼我的槍會上膛？”
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“我，我不知道。”那發子彈幾乎是擦著維克多的耳邊，打進牆壁裡的，因此維克多在聽到列昂尼德質疑之後，有些慌亂地回答說：“也許您的槍本來就上了膛。”
看到維克多站在原地發呆，雅科夫連忙走到留聲機旁把唱針從唱片上移開，等屋裡恢復了平靜之後，對列昂尼德說：“列昂尼德，你好好地想想，你的槍是否本來就上了膛的？”
列昂尼德把手槍放在了桌上，苦笑著說：“雅科夫，我剛剛喝得有點多，至於有沒有上膛，我根本不記得了。”
雅科夫和列昂尼德在討論手槍是否上膛一事時，索科夫在一旁冒著冷汗，他心裡暗想：好懸啊，幸好列昂尼德將槍口對著自己時，沒有扣動扳機，否則自己此刻已經去見馬克思了。
雅科夫拿起放在桌上的手槍，交給了列昂尼德，對他說道：“把槍收好，小心別走火了。”說完，抬起手腕看了看錶，表情嚴肅地說，“時間不早了，我和米沙要離開了。”
如果是平時，也許列昂尼德會竭力挽回，但剛剛他差點用槍把自己的腦袋轟掉，挽留的話就說不出口。他向索科夫伸出手，用感激的語氣說道：“米沙，謝謝你救了我的性命，對於你的恩情，我會永遠記住的。”
索科夫聽到列昂尼德這麼說，只是淡淡一下，隨後伸手和他握了握，說了句：“不客氣，這只是舉手之勞。”
雅科夫和索科夫從樓裡出來後，默默地朝著和司機商量好的地方走去。走了一陣後，雅科夫忽然開口說道：“米沙，剛才真是謝謝你了。如果不是你的話，列昂尼德估計已經性命不保了。”
“沒關係，這只是舉手之勞，大家都是朋友，就不用說這樣的客套話了。”索科夫想到剛剛去的房子規模還挺大的，便好奇地問：“雅科夫，我們喝酒的地方，是列昂尼德自己的房子嗎？”
“不是，他的房子在古比雪夫。”雅科夫搖了搖頭說道：“剛剛的那套房子，應該是僚機飛行員維克多中尉的，兩人剛從古比雪夫趕到這裡來辦事，因此在那裡請朋友吃飯，也不足為奇。”
兩人來到了約定的地點，由於還沒有到約定的時間，因此沒有看到司機的蹤跡。趁著附近沒人，雅科夫掏出了煙盒，從裡面抽出一支煙叼在嘴裡，又向索科夫示意了一下，見對方搖手拒絕，他便將煙盒重新塞進了兜裡。
雅科夫點燃香菸，抽了一口後，說道：“米沙，如果今天列昂尼德真的出了什麼事情，我擔心會給赫魯曉夫叔叔造成極大的打擊……”
對於雅科夫的這種說法，索科夫的心裡是極為贊同的。他在後世看的那些帖子裡，都曾經反覆提到過，叛逃到德軍那邊的列昂尼德，被蘇軍派出的秘密小組抓回之後，赫魯曉夫為了讓自己的兒子免於一死，還親自跑去找斯大林本人求情，但依舊沒有能保住他兒子的性命。後來他一上臺，凡是參與過審判他兒子的人，都遭到了厄運。
雅科夫將菸頭扔在地上，用腳尖碾滅後，望著索科夫說：“米沙，這件事情在合適的時候，我會親口告訴赫魯曉夫叔叔，我相信他一定會對你另眼相看的。”
索科夫等雅科夫說完後，開口說道：“雅科夫，雖說我今天救了列昂尼德的性命，但誰也不能擔保以後不會再出現類似的情況。我能救他一次，卻救不了他第二次。”
聽到索科夫這麼說，雅科夫有些遲疑地說：“米沙，你多慮了。我覺得經過今天的事情之後，一定可以給列昂尼德一個教訓，相信他以後做事不會再這麼魯莽了。”
索科夫的心裡很想說一句：江山易改本性難移。但話都到嘴邊了，又被他生生地咽了回去。他只能附和雅科夫說：“希望如此吧。”
“米沙，你下一步有什麼打算。”雅科夫不想老是將話題圍繞著列昂尼德，便主動地岔開了話題，問道：“你是打算留在莫斯科，還是回前線去？”
“我覺得，還是前線更加適合我。”索科夫說道：“等這次的任務完成後，我就會申請立即返回前線去。”想到在莫斯科的家裡，還有一位叫安妮的護士等著自己，他又補充了一句，“我們什麼時候能回莫斯科？”
“這個需要等上級的通知。”雅科夫對索科夫說道：“上級這次派我們到下諾夫哥羅德來的目地，一是為了改進新式火箭彈的推進系統；二是為了研製一種適合列裝部隊的新式步槍。如今雖說新式步槍已經成型，要不了多久便能列裝部隊，但在此之前，我們還有很多測試要進行，以改進那些的不足之處。”
由於兩人正在說話，誰也沒有發現發動機廠的那輛吉普車，已經出現在街口，正朝著兩人站立的位置而來。司機是閒著沒事，便提前一個小時開車出來轉悠，誰知距離約定地點還有幾百米時，他卻看到有兩位軍官正站在那裡聊天。他定睛一看，那兩名軍官正是自己要接的人，便加快車速衝了過去。
司機將車停穩後，下車後饒到了車的右側，開啟後車門，對兩人恭謹地說道：“兩位指揮員同志，請上車吧。”
等兩人都坐上車後，司機扭頭客氣的問：“兩位指揮員同志，我們接下來去什麼地方？”
按照雅科夫最初的設想，還想拉著索科夫在城裡逛逛，讓他看看下諾夫哥羅德的美麗夜景。但出了列昂尼德的事情之後，他立即便沒有了興趣，此刻聽到司機的問題，便沒好氣地說：“沒有什麼地方可以去，你還是把我們拉回招待所吧。”
回到招待所，路過值班室時，索科夫忽然停下了腳步，他彎腰問坐在裡面的服務員：“服務員同志，請問這裡的電話，能打通莫斯科嗎？”
“不行，少校同志。”服務員搖著頭說道：“這裡的電話只能給市內打電話，若您想打長途的話，就只能到郵電局去。”
一聽到服務員說起郵電局，索科夫就不禁暗暗搖頭，因為他很清楚，郵電局裡的電話訊號太差，有時同樣的話要重複好幾遍，對方才能勉強聽見。對後世用慣了手機的索科夫來說，寧願不打這個電話，也不願去受那個洋罪。
服務員見索科夫在微微搖頭，但還是禮貌地問了一句：“少校同志，還有什麼需要我幫忙的嗎？”
“沒有了，服務員同志，我就是隨便問問，謝謝您！”索科夫說完，便跟著雅科夫上了樓梯。（未完待續）