作為第8師的代理師長，索科夫覺得自己有必要到下面的部隊去看看。只有瞭解基層的真實情況是怎麼樣，才能有針對性制定出提升士氣的辦法。賓達索夫的第115團駐紮在日茲德拉河邊，與對岸的德軍隔河相望，是最接近德軍的部隊，因此該團就成為他的首個視察目標。
聽說索科夫到自己這裡來視察，賓達索夫連忙帶著政委和參謀長出來迎接。他向索科夫敬禮後，笑著說道：“師長同志，歡迎您到我們團裡來視察。”
一行人回到團指揮所後，賓達索夫朝自己的參謀長使了個眼色，示意他向索科夫彙報部隊的情況。心領神會的參謀長等索科夫一就坐，便主動說道：“師長同志，我向您介紹一下我團的佈防情況吧。”
索科夫來這裡視察的目地，就是為了搞清楚第115團的防禦情況，因此聽參謀長這麼說，便點了點頭，示意他可以開始彙報了。
參謀長指著擺在桌上的地圖，向索科夫介紹說：“師長同志，您請看地圖，我們團部署在日茲德拉河一線，最靠前的是一營，他們的陣地和德軍的陣地隔河相望，最近的地方，只有不到兩百米……”
“等一等，參謀長。”索科夫聽到這裡，連忙抬手打斷了參謀長，望著他問道：“河面有多寬，水流十分湍急？我們駐紮在這裡的部隊有多少人，敵人又是什麼樣的兵力？……”
面對索科夫的一連串問題，參謀長遲疑了一下，但很快他就語速極快地回答道：“河面最窄的地方只有五十米，水深超過三米，不過由於河面剛解凍沒有多久，河水依舊刺骨，敵我雙方暫時不具備泅渡的條件；堅守在河邊陣地的是一營，他們的兵力為19人，而對岸的敵人和我們差不多……”
聽完參謀長的介紹，索科夫站起身，對賓達索夫說：“上校同志，陪我到一營的陣地去走一趟，我想看看對岸敵人的情況。”
賓達索夫原以為索科夫到自己的團裡來，會和以往的領導一樣，坐在團部聽聽彙報就可以了，誰知他居然想到前沿去看看，便連忙開口勸說道：“師長同志，那裡敵人的陣地太近，會有生命危險的。如果您想瞭解什麼情況，我們都會向您如實彙報的。”
“上校同志，作為一師之長，我有必要熟悉自己防區內的情況。”索科夫擺了擺手，對賓達索夫說：“況且再過一段時間，我們就要發起對敵人的進攻，如果不熟悉地形，我怎麼指揮戰鬥？”
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看到賓達索夫被自己說得啞口無言，索科夫衝他一擺頭說道：“走吧，上校同志，您陪我去前沿看看。”
見到索科夫點到了自己的命，賓達索夫只好點點頭，無奈地說：“好吧，師長同志，既然您想去前沿看看，那我就陪您走一趟。”
一營的防區，距離團部只有五六百米，穿過一片小樹林就能到達。原來的一營長在戰鬥中犧牲了，如今接替他職務的是三連連長傑特羅夫上尉。
索科夫和賓達索夫來到一營的時候，傑特羅夫上尉正待在觀察所裡，用望遠鏡觀察對面的情況。看到團長進來，他連忙放下望遠鏡迎上去抬手敬禮：“團長同志，一營代理營長傑特羅夫上尉向您報告，我正在觀察對岸的敵情，請指示！”
賓達索夫抬手還禮後，對傑特羅夫介紹說：“這位是新任的師長索科夫少校，你向他進行報告吧。”
得知站在團長身旁的這位年輕少校，就是新任的師長，傑特羅夫不禁吃驚地睜大了眼睛。不過他很快就恢復了正常，舉手向索科夫敬禮，並將剛剛所說的話又重複了一遍。
索科夫向傑特羅夫回禮後，徑直走到瞭望口前，隨口問道：“上尉同志，對岸的敵人有什麼動靜嗎？”
“沒有，師長同志。”傑特羅夫很乾脆地回答說：“敵人和往常一樣，沒有什麼異樣。看樣子，他們在短期內是不會發起進攻的。”
就在傑特羅夫說話時，索科夫忽然看到在對岸的河邊，停著一輛馬車，有兩名德國兵正用水桶在河邊取水。看到德國兵吃力地將裝滿水的水桶放上馬車時，索科夫不禁皺起了眉頭。他扭頭望著傑特羅夫，語言嚴厲地說：“上尉同志，我想請您解釋一下，在對岸河邊打水的兩名德國兵是怎麼回事。”
傑特羅夫顯然早就看到了兩名德國兵，聽到索科夫的這個問題後，他毫不遲疑地回答說：“報告師長同志，那兩名德國人應該是炊事兵，他們是到河邊打水的。”
“打水的？！”索科夫圍著傑特羅夫走了一圈，冷笑著說：“上尉同志，我想提醒您一句，不管他們是不是炊事兵，他們首先就是我們的敵人。”他停頓了片刻，又接著問道，“但我們看到敵人的時候，該怎麼做？”
傑特羅夫雖然不明白索科夫問這話的目地，但還是很乾脆地回答說：“堅決地消滅他們。”
“說得不錯。”索科夫面無表情地說：“既然知道是敵人就要消滅，那為什麼你們看到敵人在你們眼皮底下，到河邊打水，卻無動於衷呢？”
面對索科夫的質問，傑特羅夫的臉一紅，有些尷尬地回答說：“師長同志，那是敵人的炊事兵……”
“我剛剛已經說過了，不管什麼兵種，只要是敵人，我們就要堅決地消滅他們。”一營的這個觀察所，和德軍的陣地相距就兩百多米，透過瞭望口，就算不用望遠鏡，索科夫也能清楚地看到對面陣地上站崗的德軍哨兵。他用手指著遠處的德軍陣地，繼續說道：“還有，敵人的哨兵就像一根電線杆似的，站在你們步槍和機槍的射程內，你們居然熟視無睹……”
傑特羅夫等索科夫說完後，立即有些心虛地問道：“師長同志，那我們該怎麼辦？”
“還能怎麼辦，儘快組建一支狙擊手小分隊，狙殺對面暴露在我軍槍口下的敵人。”索科夫望著傑特羅夫表情嚴肅地說：“我希望下次再到這裡視察時，對面看不到一個活動的德國人。明白嗎？”
“明白了，師長同志。”雖然傑特羅夫的心裡對索科夫的命令還有一些抵觸情緒，但他還是聲音洪亮地回答道：“我立即從營裡抽調神槍手，組建一支狙擊小分隊，去狙殺那些進入了我軍射程內的敵人。”
對於傑特羅夫的表態，索科夫滿意地點了點頭，說道：“上尉同志，既然你已經知道該怎麼做了，那就儘快行動起來吧。我會在師部等著你們的好消息，祝你好運！”（未完待續）