雖說索科夫打算跟著部隊向前推進，但為了防止師指揮部被敵人一下端掉，他把波圖金留在指揮部，自己帶著警衛排和一個通訊小組，渡河前往對岸剛佔領的陣地。
德軍的陣地在遭到蘇軍長達半小時的炮擊之後，到處是沒過腳面的虛土。索科夫帶著警衛排和通訊小組，深一腳淺一腳地經過還沒有來得及收走的屍體，腳步不停地朝前走去。
因為德軍陣地已經被炸得面目全非，索科夫無法找到了賓達索夫的團指揮所在什麼位置，便叫住了一名正帶著戰士在打掃戰場的上士，大聲地問道：“上士同志，你知道團指揮部在什麼位置嗎？”
上士看到是代理師長在問自己，連忙挺直身體，態度恭謹地為他指路：“師長同志，您一直往前走，會看到一個被炸燬的土木火力點。在火力點的後面，一條五米多長的完整戰壕，賓達索夫上校的指揮所，就設在那裡。”
根據上士的指引，索科夫成功地找到了賓達索夫的指揮部。他跳進了戰壕，衝著坐在地上的賓達索夫說：“上校同志，你怎麼把指揮所設在了這裡？”
聽到索科夫的聲音，賓達索夫連忙從地上站起來，抬手敬禮後，苦笑著說：“師長同志，我軍的炮火已經將陣地上的工事全部摧毀了，我找了半天，就發現只有這一段戰壕還算完整，便將這裡作為我的指揮所。”
“帕維爾中校在什麼地方？”索科夫從口袋裡掏出煙盒，遞向了賓達索夫，嘴裡問道：“根據師部的作戰計劃，你們不是應該在這裡建立一個聯合指揮部嗎？”
賓達索夫從煙盒裡抽出一支香菸，叼在嘴裡，不過沒立即點燃。他先用火柴為索科夫點菸後，才點燃了自己的香菸，隨後說道：“師長同志，您也看到了，這裡連建立一個普通的指揮部都困難，更別說什麼聯合指揮部了。現在帕維爾中校帶著兩個團的部隊，繼續追擊敵人去了。而我們團，則留下來打掃戰場。”
聽說帕維爾帶部隊追擊敵人去了，索科夫覺得他的這個決定做得很正確。如果真的留在這裡建立了聯合指揮部，到底是該讓指揮一個團的賓達索夫上校，指揮帕維爾中校呢？還是由指揮兩個團的帕維爾中校，指揮只帶一個團的賓達索夫上校呢？
索科夫抽完手裡的香菸後，對賓達索夫說道：“上校同志，你留下一個營在這裡打掃戰場，和修復陣地，然後率領另外兩個營繼續向西南方向推進。”
“明白了，我這就出發。”賓達索夫站起身，衝著旁邊正在忙碌的參謀和通訊兵們喊道：“大家都收拾一下，我們準備出發了。”
等賓達索夫帶著部隊離開後，索科夫便讓通訊小組把指揮部設在了戰壕裡。警衛排長看了看周圍的環境，有些緊張地問：“師長同志，您就將您的指揮部設在戰壕裡嗎？”
“是的，少尉同志。”索科夫等警衛排長說完後，點了點頭，無奈地回答說：“從目前的情況看，我們也只能把這裡作為指揮部了。”
“師長同志，”警衛排長朝四周看了看，隨後說道：“我看在附近肯定有被炸塌的掩蔽部，我這就帶人把它清理出來。”
聽到警衛排長說被炸塌的掩蔽部，索科夫的心裡咯噔了一下，暗想裡面應該堆滿了德軍的屍體，把這樣的地方作為指揮部，可真讓人心驚膽戰的。看到警衛排長還在等自己的答覆，他便微微頷首，說道，“好吧，少尉同志，這件事就交給你來辦了。”
剛把電話線路架好，索科夫就接到了羅科索夫斯基親自打來的電話：“米沙，你不在指揮部裡好好地待著，跑到前面去做什麼？”
索科夫聽到羅科索夫斯基這麼說，立即意識到他肯定是從卡扎科夫或波圖金那裡瞭解的情況，否則他不可能這麼快就知道自己已經離開了指揮部。不過索科夫知道羅科索夫斯基是在關心自己，便笑著說：“司令員同志，您不是說過，指揮員應該儘可能和自己的部隊在一起，這樣不光能及時地瞭解戰場的形勢，也能起到鼓舞士氣的作用。”
“沒錯，我是說過這話。”羅科索夫斯基在電話裡說道：“根據著名作家、記者愛倫堡的報道，我軍的師級指揮部一般在距離前沿三百米的地方，而德軍的師部，通常在一線部隊後方十公里的地方。他的報道從一個側面說明了為什麼我軍中高級指揮員的傷亡人數多，因為他們幾乎都待在前沿指揮。”
索科夫耐心地等羅科索夫斯基說完，立即回答說：“放心吧，司令員同志，我會注意安全的。我們師絕不會有因為師級指揮員退出戰鬥，而導致指揮系統陷入癱瘓的情況發生。”
結束和羅科索夫斯基的通話後，索科夫吩咐報務員：“立即給帕維爾中校發報，讓他立即報告第117和第119團的進展情況。”
但足足過了半個小時，報務員才收到帕維爾中校的回電。帕維爾電報上的內容很簡單，說兩個團在追擊敵人的過程中，遭到了敵人的反擊。在擊退敵人的反擊之後，為了穩妥起見，他已及時地命令部隊就地轉入了防禦，並搶修佔領的陣地。
索科夫低頭看了一眼攤放在膝蓋上的地圖，研究了一下在帕維爾部隊前方的德軍情況，隨後對報務員說：“給帕維爾中校回電，讓他暫時保持守勢，讓部隊抓緊時間休整，隨時準備開展下一階段的作戰。”
帕維爾在接到索科夫的電報後，感到非常欣慰，自己指揮的兩個團連夜行軍趕到渡河點，完成渡河後，又馬不停蹄地行軍幾公裡，去攻擊德軍的側面。如今指戰員們都非常疲憊，假如能讓他們好好休息一下，對接下來的作戰是非常有利的。
他在部署防禦時，讓隨行的通訊兵開始鋪設和索科夫指揮部之間的電話線，以便有什麼事情發生時，可以直接透過電話進行聯絡，畢竟在形勢危急時，用電報聯絡太不方便了。
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帕維爾部所在方向的敵人，見蘇軍的進攻忽然停止了，以為自己的反擊取得了效果，便開始用炮火轟擊兩個團的防區。炮擊結束後，德軍又派步兵發起了衝鋒，但卻被蘇軍打退了。
在接下來的兩個多小時時間裡，帕維爾意識到事情有點不對勁，雖說德軍一直在不停地炮擊自己的陣地，可敵人的步兵表現卻極為反常，他們前進到距離陣地兩三百米的地方，就會停下來朝著自己陣地亂放一陣槍，隨後就匆匆地撤了下去。
德軍的舉動，讓帕維爾覺得有點不對勁，便趁著拿起電話向索科夫報告。索科夫聽完他的報告之後，不置可否地反問道：“帕維爾中校，你是怎麼看的？”
“師長同志，”帕維爾謹慎地回答說：“我覺得德國人在我們這一方向只是虛張聲勢，其目地並不是為了擊退我們，而是想將我們牢牢地牽制在現有的區域，以便掩護他們在其它方向可能採取的行動。”
對於帕維爾的分析，索科夫是非常贊同的，畢竟自己在不久前剛和德國人玩了一招“瞞天過海”。吃了虧的德國人，來個依樣畫葫蘆，也是完全可能的，關鍵就看他們會將真正的反擊方向選擇在什麼位置？
不過目前一切都在猜測中，德國人的葫蘆裡究竟賣的是什麼樣，還需要繼續觀察。想到這裡，他對帕維爾說：“中校同志，注意觀察德國人的動靜，有什麼發現，就立即向我報告，明白了嗎？”
“明白了，師長同志。”帕維爾在電話裡保證說：“敵情若是有什麼變化，我會立即向您及時地報告。”
索科夫放下了電話，又盯著放在膝蓋上的地圖，心裡暗自琢磨敵人的意圖：究竟是想對方在帕維爾左翼的賓達索夫呢，還是右翼的友軍部隊？他考慮了一陣之後，覺得不管德軍是打算進攻哪支部隊，都必須提高警惕，及時地調整兵力，防止遭到德軍的暗算。
他抬起頭望著坐在一旁的報務員，吩咐他說：“報務員，給賓達索夫上校發報，問問他的部隊如今在什麼地方？”
賓達索夫的回電倒是來得很快，根據他的報告，索科夫發現他已經楔入德軍防禦縱深五六公里，把帕維爾的部隊遠遠地甩在了後面。索科夫發現這種情況後，頓時被驚出了一身冷汗，他覺得德軍之所以在帕維爾所部的方向搞佯動，沒準就是想集中兵力吃掉孤軍深入的第115團。
意識到這個問題後，他立即命令報務員：“給賓達索夫上校發電報，十萬火急，你團已和師的主力拉開了距離，有可能遭到德軍的合圍，現命令你部立即停止前進，並就地轉入防禦，以等待下一步的命令。”
正指揮部隊向前快速透過的賓達索夫，在接到索科夫的這份電報後，皺著眉頭說：“見鬼，怎麼能在這種時候停止前進呢？”說完，他對站在一旁的報務員說，“立即給師長回電，說我團目前進攻一切順利，有望在天黑之前，取得更加巨大的戰果。”
索科夫接到了賓達索夫這份明顯想抗命的電報，咬牙切齒地對報務員說：“再給賓達索夫上校回電：到底是師指揮團，還是團指揮師？現命令你團立即停止前進，並就地構築防禦工事，以做好迎擊德軍反擊的準備。若是繼續抗命，你將被送上軍事法庭。”索科夫知道自己的語氣必須強硬，才能鎮住這些軍銜比自己高的指揮員，他口述完電報後，衝報務員點了點頭，“發出吧！”
賓達索夫命令報務員發報時，以為索科夫接到自己的電報，會改變初衷，允許自己的部隊繼續前進。等收到新的電報後，他才意識到索科夫雖然只是一名少校，但他畢竟是自己的上級，他所下達的命令是沒有討價還價的餘地。無奈之下，他只能命令部隊停止前進，並就地轉入防禦。
對賓達索夫忽然下達的這道命令，他手下的兩名營長也非常不理解，特別是一營長傑特羅夫上尉，還專門跑到團指揮所問賓達索夫：“上校同志，我們營正打的順手，怎麼會突然停止進攻呢？”
賓達索夫衝他一瞪眼，沒好氣地說：“你以為我想停止進攻啊？這是師長透過電報給我下達的命令，是必須執行的。”他朝傑特羅夫揮了揮手，說道，“行了，上尉同志，別說了，你立即回部隊去佈置防禦的事情。”
得知是索科夫親自下達的命令，傑特羅夫知道此事沒有轉圜的餘地，抬手向賓達索夫敬禮後，轉身離開了團指揮所，回自己的營裡去佈置防禦的事宜。
另外一名營長得知停止進攻的命令，是由索科夫發出的，嘴上雖然不說什麼，但心裡卻在犯嘀咕，認為代理師長太年輕了，眼前這麼好的戰機都不懂得抓住，卻莫名其妙地命令部隊就地轉入防禦。不過他的抱怨，在一個小時之後，便轉為了欽佩。德軍用一個炮兵團的火炮，對第115團的防禦陣地進行了炮擊，隨後又有坦克引導步兵發起了衝擊。
賓達索夫在聽到前沿傳來的訊息後，額頭上頓時冒出了冷汗，他的心裡暗想：好懸啊，假如不是師長發電報，嚴令我們停止前進，並就地轉入防禦，否則剛剛德軍的那一輪炮火，就足以將我的兩個營報銷大半。等到德軍的步兵衝上來，剩下的戰士很難阻止起有效的防禦。那麼清晨德軍被殲滅的那一幕，就會在自己的團裡發生。
而索科夫在得知第115團遭到德軍攻擊後，立即命令留在現有陣地上的那個營立即開拔，趕去與團的主力匯合，並做好封鎖德軍反擊的準備。（未完待續）