在進攻開始前，萬尼亞還是命令迫擊炮小分隊，朝著德軍所在的位置進行了炮擊。這樣做的目地有兩個：一是讓敵人陷入混亂，使自己的部隊能順利地完成這幾百米距離的衝鋒；二是炮火在摧毀敵人的工事和帳篷時，能讓火光起個照明作用，為指戰員們指明進攻方向。
炮聲就是命令，已經做好了戰鬥準備的指戰員們，高喊著“烏拉”從森林裡衝出，朝著幾百米外火光衝天的軍營衝過去。而被驟然而至的炮火打得暈頭轉向的德軍，正陷入了一片混亂，居然沒有人組織相應的防禦。
直到突擊部隊接近軍營五六十米時，德國人才回過神來，兩名躲在沒有被炮火摧毀的工事裡的機槍手，開始向衝上來的指戰員們射擊。兩道暗紅色的火舌，如同火鞭一樣地抽向了密集的人群，將正在衝鋒的戰士成片成片地打倒。
和三營一起待在城南陣地上的索科夫，看到特涅勃拉河對岸火光熊熊，聽著槍聲震天，知道一營的進攻已經正式展開了。他立即對站在旁邊的安德烈說：“安德烈大尉，對岸的火光和槍聲，你已經看到和聽到了。接下來，該你們登場了。”
“旅長同志，請您放心。”安德烈等索科夫一說完，立即表態說：“我們三營絕對不會辜負您的信任，一定配合一營的同志消滅河對岸的敵人。”
就在三營的指戰員抬著渡河器材，離開工事，準備徒涉寬闊的積水區，趕往特涅勃拉河時，敵人的遠端火炮開炮了。由於一營指戰員正在他們的軍營附近鏖戰，為了避免誤傷自己人，也為了防止蘇軍趁亂派出增援部隊，他們朝著二連陣地前的積水區開炮。
空中傳來了炮彈劃破空氣所發出的尖嘯聲，接著一顆又一顆的炮彈，落在積水區裡爆炸，發出巨大的爆炸聲，一根根帶著泥漿的水柱沖天而起，隨後又劈頭蓋臉地撒在了正在涉水的戰士身上。
這樣的炮擊，對三營的戰士們來說，早就習以為常了。雖說不斷有戰士在炮火中倒下，但後面的戰士依舊義無反顧地前進著。至於倒在水裡的傷員，誰也沒有看他們一眼，因此待會兒自然會衛生隊的同志來救護他們，他們所要做的，就是儘快地渡過特涅勃拉河，去支援對岸正在與敵人戰鬥的戰友。
和索科夫一起站在觀察所裡的熱利亞感慨地說：“旅長同志，別看三營裡的新兵比例高，但是戰士們面對敵人的炮擊，表現得很鎮定。”
熱利亞的話，讓索科夫想起三營在堅守城市東郊時，曾經連著兩天遭受了德軍猛烈的炮擊，如今這種零星的炮擊，對他們來說簡直就是小兒科，會有人慌張才怪了。他扭頭對熱利亞說：“熱利亞，假如你的連隊和他們一樣，在德軍猛烈的炮火下堅守兩天，指戰員們也會對這樣的炮火不以為然。”
“旅長同志，我聽說大本營給我們派遣的援兵，很快就要到了。”熱利亞想到自己的部下，在這兩天的戰鬥中表現得差強人意，便及時地岔開了話題問：“這都是真的嗎？”
“沒錯，是真的。”索科夫點著頭肯定地說：“假如沒有意外，他們將在天明之後趕到城內。到時候，我就可以將所有的兵力，都集中在城南方向進行重點防禦。”
“旅長同志，有個問題我一直沒想通。”熱利亞在沉默片刻後，接著說道：“照理說，庫爾斯克是德軍環形防線上的一個重要環節，為什麼被我們佔領後，他們所實施反擊卻並不強烈呢？難道他們壓根不想奪回城市，但這樣不符合常理啊？”
“不是他們不想奪回庫爾斯克，而是目前不具備這個實力。”索科夫向熱利亞解釋說：“你應該知道，德軍在布良斯克、奧廖爾和沃羅涅日方向都集結了重兵，與我軍對峙。而他們的第6集團軍和第4坦克集團軍，目前正在全力地衝向頓河，試圖往高加索和斯大林格勒方向推進。我們突然地佔領庫爾斯克，打亂了德軍原有的作戰部署，他們要想調集重兵來重新奪取城市，所需要的時間是非常漫長的。這麼長的時間，足以讓我們部署足夠的兵力，來防守這座重要的城市。”
“原來是這樣啊。”熱利亞聽索科夫說完後，一臉恍然大悟的樣子說道：“難怪我絕對敵人的進攻，根本比不上以往的那些戰鬥。我還以為在經過我們的冬季反攻之後，敵人的戰鬥力都被大大地削弱了，原來是他們暫時無法抽調兵力啊。”
熱利亞的話說完後，忽然想到索科夫曾經提到了斯大林格勒，便好奇地問：“旅長同志，我剛剛好像聽您提到了斯大林格勒。難道您真的認為，敵人會衝到斯大林格勒城外嗎？”
“這是肯定的，熱利亞同志。”索科夫望著熱利亞表情嚴肅地說：“德國人進攻莫斯科的企圖失敗了，他們肯定會更改目標。一旦他們佔領了斯大林格勒，就能切斷我們和遠東方向的交通，這樣我們集結在莫斯科附近的部隊再多，也會因為武器彈藥和各種物資爾等匱乏，而逐步地喪失了戰鬥力。”
對於索科夫的這種說法，熱利亞有些不贊同地說：“旅長同志，我覺得德國人的真實目地，應該是高加索的石油。只有等他們擁有了足夠的石油，才能確保他們那麼多的飛機、坦克和裝甲車不至於因為缺乏燃料而趴窩。”
索科夫等熱利亞說完後，抬手在他的後腦勺上扇了一巴掌：“德國人需要石油，這話你是聽誰說的？”
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“還能是誰，當然是營長同志了。”熱利亞有些不好意思地說：“前段時間營裡開會時，有人問他，敵人下一步的進攻方向是哪裡時。他就專門說過，德國人要想把那麼多的飛機、坦克、裝甲車和汽車發動起來，將需要天量的燃料。而他們繼續向南面進攻的目地，就是為了搞到他們所需要的石油，而南面的高加索油田就是他們的最終目標。”
聽熱利亞說完之後，索科夫不禁沉默了，他沒想到二營長瓦西里居然也有這樣的戰略眼光。在真實的歷史上，假如不是希特勒急於得到高加索的石油，而命令霍特的第4坦克集團軍中途轉向，去進攻高加索，而是繼續配合保盧斯的第6集團軍，向斯大林格勒猛衝的話，這座以最高統帥本人名字命名的城市，能否守住都是一個問題。
別看斯大林格勒市的領導向莫斯科彙報的資料裡，一再強調在城市的周圍和城內，建立了什麼樣堅固的防禦，足以抵擋來自任何方向的敵人。但這些話都是套話，再好的工事，假如沒有防御者進行防禦，就是一個擺設。此時此刻的斯大林格勒，幾乎就可以算是空城一座，如果德軍真的衝過去，能組織起來進行抵抗的，只有各個工廠裡的民兵和倉促武裝起來的市民。以這樣的武裝，要想擋住武裝到牙齒，又身經百戰的德軍精銳，那簡直是天方夜譚。
“旅長同志，您在想什麼？”熱利亞見自己說完話之後，索科夫忽然沉默不語，而是站在瞭望口發呆，便關切地問：“是不是太疲倦了，需要休息一下嗎？”
熱利亞的聲音將索科夫從沉思中驚醒過來，他衝對方擺了擺手，說道：“沒事，熱利亞同志，我沒事。只不過忽然想到了一件事，想得有點入神罷了。對了，我們的部隊到達特涅勃拉河邊了嗎？”
由於外面的光線太暗，能見度低，要想看清楚外面部隊的動向，只能依靠德軍炮彈爆炸時產生的火光。索科夫在發呆時，熱利亞仔細地觀察過外面的情形，此刻聽到索科夫問起，連忙回答說：“旅長同志，有一部分抬著皮划艇的戰士，已經接近了特涅勃拉河，正在試圖將皮划艇放進水裡呢。”
抬著皮划艇或木船的戰士來到河邊，噗通一聲往水裡一扔，隨後爬上去七八名戰士，不等指揮員下命令，就用船槳或隨身攜帶的工兵鏟開始拼命地划船。到了對岸，不等船靠岸，戰士們便撲通撲通地跳進齊膝深的河水，快步地朝岸上跑去。
由於出發前，索科夫曾經叮囑過安德烈，渡到對岸之後，要採取以亂對亂的戰術，不用把部隊集結起來，以班排為單位，朝著敵人的縱深猛衝猛打，一口氣將敵人打得潰不成軍。安德烈回到部隊後，就將索科夫的命令傳到給下面的連排長，他特意強調說：“各位連排長同志們，為了迅速地和一營的同志匯合，渡河之後，不用重新集結部隊，而是以班排為單位，立即投入戰鬥，趁著敵人還沒有回過神的工夫，突入他們的防禦縱深，與正在和敵人激戰的一營會師。明白了嗎？”
各連排長忠實地執行了索科夫和安德烈的命令，部隊過河後，根本沒有進行重新的集結，過來一個班，就一個班投入戰鬥；過來一個排，就一個排投入戰鬥。
別看到德軍人數多，但由於有半數的兵力是剛剛趕到，還沒有來得及熟悉環境，就遭到了一營的突襲，頓時被打亂了建制。在經過近一個小時的激戰後，傷亡慘重的德軍勉強穩住了陣腳。偏偏在這時，三營的部隊又渡過了特涅勃拉河，從另外一個方向發起了攻擊，德軍指揮官不得不倉促抽調兵力前去迎擊。
德軍軍營的北面忽然傳來了密集的槍聲和手榴彈爆炸聲，引起了萬尼亞的注意。他朝那個方向張望了一陣，覺得那裡讓德軍亂成一團的肯定不是自己的部隊。見此情形，他連忙命令身旁的報務員：“立即給旅部發電報，問問是否有增援部隊過河了？”
他的電報剛發出去幾分鐘，就收到了回電。別爾金在電報裡告訴他，說三營的部隊已經順利渡河，讓他和三營通力配合，站穩戰場的主動權。等天一亮，他們就會得到空軍和炮兵支援。
萬尼亞看了這份電報後，不禁有些哭笑不得。他心想雖說自己知道上級派了增援部隊，可是自己的部下卻不知道，按照原來的作戰計劃，三個連隊只管朝前方進攻就是了，凡是發現迎面而來的部隊，二話不說，直接開火就行了。但此刻援兵迎面而來，很容易發生誤會，要是自己人和自己人打起來，那問題就嚴重了。
想到這裡，萬尼亞連忙叫過了幾名通訊兵，吩咐他們說：“你們立即去找到各連連長，告訴他們，有友軍過河支援我們來了。為了防止發生誤會，讓他們放慢進攻速度。”
雖說萬尼亞及時地派出了通訊兵，但此刻的戰場已經亂成了一團，派出傳令的通訊兵別說找到幾位連長，跑了沒多遠，他們就徹底迷路了。
衝進德軍軍營的一營二連，正在朝前衝鋒時，忽然看到遠處有一群人衝了過來，他們以為是德軍的反擊部隊，連忙衝著那邊開火。密集的子彈，頓時將對方撂倒了一片，但對方並沒有因此而潰散，而是就地臥倒，和他們展開了對射。
打了一陣後，二連的一名排長覺得有點不對勁，對面怎麼有波波夫衝鋒槍的射擊聲。他連忙手腳並用地爬到了連長的身邊，衝他大聲地說：“連長同志，好像有點不對勁！”
“什麼不對勁？”正端著衝鋒槍射擊的連長，頭也不回地問：“你發現什麼問題了？”
“對面怎麼有波波夫衝鋒槍的聲音？”排長連忙回答說：“會不會是我們自己的部隊？”
聽到排長這麼說，連長慌忙停止了射擊，側耳聽了片刻，果然聽到對面傳來的槍聲中，有波波夫衝鋒槍和莫辛納甘步槍的聲音，他的第一反應就是：壞了，我們怎麼和自己人打了起來。
連長趕緊大聲地喊：“停止射擊，停止射擊，不要再打了！”（未完待續）