工兵連在沿河的搜尋，持續了整整一夜，然而直到天色微明，依舊沒有什麼發現索卡洛夫的下落。考慮到戰士們如果天亮後還停留在河邊，就會成為德軍射擊的靶子，因此索科夫只能做出了痛苦的決定，命令工兵連終止了搜尋工作。
索科夫剛返回指揮部，正在向崔可夫彙報搜尋索卡洛夫的經過，遠處忽然傳來了轟隆隆的爆炸聲。崔可夫走到了磨坊的視窗，朝聲音傳來的方向望去，只見河邊的方向騰起一股股黑煙，空中能看到正在盤旋的敵機。
見到這種情況，崔可夫皺著眉頭說："德國人正在轟炸河邊的陣地，看來他們是準備大舉進攻了。"
"司令員同志，"崔可夫的話剛說完，副官克裡莫夫就接著說："我們已經成功地炸燬了河上的浮橋，德國人是無法渡過阿克塞河的。"
"克裡莫夫，你把問題想得太簡單了。"對於克裡莫夫的這種天真想法，崔可夫立即給他潑了一盆冷水："你以為區區一條阿克塞河，就能擋住德軍裝甲師的前進步伐嗎？別看我們昨晚成功地炸燬了一座浮橋，我敢向你保證，今天他們至少能在阿克塞河上重新架設兩座、三座甚至更多的浮橋。"
"司令員同志，假如敵人的坦克過了河，我們的步兵根本擋不住他們。"得知德軍有可能在阿克塞河上架設更多的浮橋，克裡莫夫不禁慌了神："那我們該怎麼辦？"
巧婦難為無米之炊，崔可夫的心裡很明白，自己的手裡沒有像樣的炮兵，也沒有什麼坦克部隊，要想擋住德軍的裝甲師，簡直是痴人說夢。因此聽到克裡莫夫的這個問題後，他沉默了片刻，說道："我們只能依託現有的工事，消耗德軍的有生力量，避免讓更多的敵人衝向斯大林格勒。"
一旁站著的索科夫聽到他這麼說的時候，心裡暗想：幸好我聰明，早早地讓安德烈把那六門加農炮弄到了馬馬耶夫崗，否則等德軍的裝甲師一過河，這些火炮不是被摧毀，就是被德軍繳獲了。與其便宜德國人，不如讓自己留下，將來還能派上大用途。
可能是為了防止重蹈覆轍，早就做好充足準備的德軍，等轟炸一結束，他們就用炮火不斷地轟擊北岸的蘇軍陣地，以掩護他們的工兵在阿克塞河上架設浮橋。
德軍昨天在柳德尼科夫師的防區吃了大虧，今天他們便把渡河地點選在了第157師的防區。站在觀察所裡的庫羅帕堅科，聽任頭頂被炮彈爆炸震落的泥土，噗噗噗地落在自己的軍帽和肩膀上，只是站在原地一動不動地舉著望遠鏡朝河對岸望去。
對岸德軍集結了大概二十輛坦克，以及數百名士兵，岸邊還建立了十幾個機槍陣地，並支起了一排迫擊炮，大有蘇軍的火力點一還擊，他們就進行定點清除的架勢。
站在上校身旁的是他的參謀長，見此情形，他一臉憂色地說道："師長同志，假如德軍的浮橋架設完畢，他們的坦克就會衝到北岸來。以我們現有的兵力和裝備，是根本擋不住他們的。"
"擋不住，也要擋。"庫羅帕堅科聽到自己參謀長的這幾句話，沒有放下望遠鏡，而是甕聲甕氣的說："告訴指戰員們，要堅決守住陣地，寧可讓白骨暴露在荒野，也絕對不後退一步。要不怕犧牲不怕流血，要戰鬥到最後一個人，戰鬥到最後一顆子彈。戰士們打光了，軍官填進去；軍官打光了，我親自抱著集束手榴彈，去炸德國人的坦克。"
師參謀長本來還想發幾句牢騷的，但看到師長都抱著必死的決心，也就沒繼續往下說。連忙挺直身體回答說："明白了，師長同志，我們一定會戰鬥到最後一個人的。"
可能是擔心在北岸隱蔽有大量的蘇軍反坦克手，德軍的兩座浮橋架好之後，首先從橋上衝過來的不是坦克，而是成群結隊的步兵。見到德軍的進攻開始了，庫羅帕堅科連忙抓起桌上的電話，給部署在最前沿的指揮部打去電話，命令該部隊的指揮員："團長同志，你看到衝上來的德國人了嗎？"
前沿團的團長連忙回答說："看到了，師長同志。"
庫羅帕堅科從望遠鏡裡看著正在過橋的德軍步兵，大聲地吼道："你們團立即給我發起衝鋒！一定要把敵人都消滅在浮橋上，絕對不能讓他們登上北岸。"
隨著庫羅帕堅科的命令下達，無數的戰士從被炸得坑坑窪窪的戰壕裡躍出，吶喊著朝正在透過浮橋的德軍衝過去。看到蘇軍突然實施反衝鋒，部署在河對岸迫擊炮率先開炮了。
炮彈落在衝鋒的佇列中爆炸，不時有蘇軍戰士被爆炸的氣浪掀翻，或者是被橫飛的彈片削倒。雖然每分每秒都有人在死亡，但倖存的戰士們在軍官的急促哨音中，勇敢地穿過了炮擊區域，接近了浮橋。
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為了阻止蘇軍靠近浮橋，德軍部署在岸邊的機槍火力點開火了。在密集的彈雨中，略顯擁擠的衝擊隊形中爆出漫天血霧，中彈的戰士在彈雨下猶如觸電一般抖動，隨後屍體就如同被扔出去的破口袋，被子彈的巨大衝擊力頂翻。雖然戰友不斷在自己的身邊倒下，但活著的戰士依然嚎叫著向前衝去，屍體鋪滿了他們進攻的道路。衝上浮橋的戰士們，一口氣打光了槍裡的子彈後，挺著閃亮的刺刀，瞪著充血的眼珠子，嗷嗷地狂叫著和德國人展開了激烈的白刃戰。
崔可夫和索科夫兩人站在指揮部外的山坡上，用望遠鏡觀看著這場慘烈的戰鬥。看到戰士們悍不畏死地衝上浮橋，與敵人展開近戰和白刃戰，不禁感慨地說："我們的戰士表現得真是太英勇了。只要有他們在，德國人想突破我們的防線，勢必會付出慘痛的代價。"
而索科夫看到這一幕，心裡卻在罵娘："庫羅帕堅科這個蠢貨，明明可以依託現有的工事，來消耗德軍的有生力量。誰知卻腦袋進水，居然命令部隊實施反衝鋒，結果導致大批戰士犧牲在衝鋒路上，死得很慘也很不值。"
索科夫所想到的問題，崔可夫很快也意識到了。他發現由於浮橋的面積有效，只有一部分戰士和敵人保持著接觸，正在進行混戰。而那些暫時接觸不到的敵人，擠在浮橋上，就是德軍機槍射擊的最好靶子，幾乎槍聲一響，就不斷有戰士撲通撲通地栽進水裡。見此情形，他連忙衝著蹲在一旁彈坑裡的克裡莫夫說："克裡莫夫，立即給德米特裡耶夫將軍打電話，命令他用炮火轟擊浮橋上的敵人，掩護我們的部隊退下來。"（未完待續）