把旅指揮部搬進坑道的第二天，索科夫就從方面軍司令部得到一個令人沮喪的訊息：德軍在維爾加契地區，突破了第6集團軍和坦克第4集團軍的結合部，切斷了第6集團軍和斯大林格勒方面軍的聯絡。
索科夫放下電話，對西多林說："參謀長同志，看樣子，德軍會在近期衝到馬馬耶夫崗，這次可不是以前的小打小鬧，他們勢必會集中優勢的兵力，奪取我們所佔據的制高點。立即把營長們都召集起來開個會，讓大家提高警惕，免得被德軍的突襲打個措手不及。"
就在西多林準備打電話通知營長們開會時，桌上的電話鈴聲先響了起來。他連忙拿起對著話筒說："我是參謀長西多林中校，您是哪裡？...什麼，城防委員會？...是的，旅長同志在...請稍等一下，我讓他接電話。"
索科夫就坐在裡西多林不遠的地方，聽說是城防委員會打來的電話，連忙起身接過西多林手裡的電話，貼在耳邊禮貌地說："您好，我是索科夫中校，請問有什麼指示嗎？"
"你好，索科夫中校，我是斯大林格勒的城防司令沙拉耶夫少將。"聽筒裡傳出一個陌生的聲音："你聽說第6集團軍和方面軍主力的聯絡，被敵人切斷的事情了嗎？"
"是的，將軍同志。"索科夫連忙回答說："我已經從方面軍司令部得知了這個訊息。"
"根據我們所獲得的情報，德軍在突破我軍防線後，正快速地衝向了馬馬耶夫崗，你們要加強防禦，免得被敵人打個措手不及。"
"您就放心吧，將軍同志。"索科夫等沙拉耶夫一說完，便接著說道："我們早就做好了戰鬥準備，就在這裡等著敵人呢。只要他們一到，我們就會給他一個迎頭痛擊。"
"既然你們已經有了準備，那我相信在你們完善的防禦體系前，德國人是佔不了什麼便宜的。"說完這話後，沙拉耶夫遲疑了片刻，又接著說："被德軍擊潰的步兵第87師的一個團，以及近衛步兵第5師，正在一邊戰鬥一邊向你們所在的位置退卻，我命令你們立即抽調精兵強將去接應他們。"
"什麼，去接應第87師和近衛第5師？"索科夫聽完沙拉耶夫的命令後，試探地問："將軍同志，我想問問，這是您下達的命令，還是方面軍首長下達的命令？"
"有什麼區別嗎？"沙拉耶夫在電話裡霸氣十足地說："我是斯大林格勒的城防司令，有權利調動市內的任何一支部隊。"
"對不起，沙拉耶夫將軍。"雖說索科夫不會做見死不救的事情，可對於沙拉耶夫這種名不正言不順的命令，他卻不願意執行。因此他理直氣壯地說："我的步兵第7旅是歸第6集團軍指揮的，我只服從洛帕京司令員和方面軍首長的命令。"
"好吧，中校同志，既然你不願意服從我的命令。"沙拉耶夫咬牙切齒地說道："那我會讓你見識我厲害的。"說完，便直接結束通話了電話。
"旅長同志，怎麼回事？"別爾金聽到索科夫和電話另外一頭的人發生了衝突，但具體的情況卻不太清楚，看到索科夫放下電話，連忙追問道："你和誰發生了爭執？"
"是城防司令沙拉耶夫少將，"索科夫向別爾金解釋說："他命令我派部隊，去接應向斯大林格勒撤退的步兵第87師和近衛第5師，不過我沒有答應他。"
對於索科夫這種拒絕命令的做法，別爾金倒沒有說什麼，可曾經擔任過第64集團軍作戰處長的西多林卻急了："旅長同志，您闖大禍了。您知道那個沙拉耶夫是誰嗎？"
"不知道，不認識。"索科夫搖著頭說："從來沒聽說過。"
索科夫的話剛一說完，西多林就跺著腳說："這位沙拉耶夫少將是內務人民委員部第10師，不久前剛被任命為城防司令。旅長同志，您別忘記了，不久之前，最高統帥部才頒佈了第7號命令，您拒絕執行上級的命令，輕則被罷職送上軍事法庭，重則直接可以槍斃。"
"我的部隊歸第6集團軍指揮，如果誰都可以調動我們的話，那不就亂套了嗎？"索科夫態度堅決地說："沒關係，他們不敢亂來的。"
"需要向方面軍司令部報告嗎？"別爾金向索科夫建議道："這樣就算以後有什麼麻煩，方面軍首長也能幫我們處理。"
對於別爾金的提議，索科夫思索了片刻，隨後便點頭同意："好吧，我覺得可以把此事向方面軍首長彙報，讓他們也做到心中有數。"
趁著西多林打電話通知各營營長來開會時，索科夫拿起電話給赫魯曉夫打了一個電話，把剛剛發生的事情，向他詳細彙報了一遍。赫魯曉夫聽完後，沉默了許久，隨後說道："索科夫中校，你做得對。你是第6集團軍的人，除了你們的司令員崔可夫，或者我和葉廖緬科司令員之外，誰也沒有權利隨便調動你的部隊..."
赫魯曉夫說話時，索科夫注意到了一個細節，對方提到第6集團軍司令員時，說的不是洛帕京，而是崔可夫。得知崔可夫擔任集團軍司令員的訊息，他的心裡不禁一陣狂喜，不過他還是努力控制著自己的情緒，裝作毫不知情的樣子問道："軍事委員同志，集團軍司令員不是洛帕京將軍嗎，怎麼換成了崔可夫將軍？"
"洛帕京將軍因為指揮部隊作戰不利，而且對堅守斯大林格勒喪失了信心，因此被最高統帥部撤職了。"赫魯曉夫說道："如今由崔可夫將軍來接替他的職務。"
得知崔可夫正式擔任了第6集團軍司令員，索科夫的心裡頓時好了許多。他向各營營長佈置完下一步的任務，然後把這事向眾人進行了通報。
"崔可夫將軍擔任集團軍司令員，這真是太好了。"曾經和崔可夫打過交道的三營長安德烈，聽說崔可夫到第6集團軍走馬上任，不由喜笑顏開："我覺得我們在他的指揮下，一定能打退進攻斯大林格勒的敵人。"
"我們不光要打退敵人的進攻，如果有可能，我們還要把他們全殲在這裡。"索科夫說完這話後，抬手看了看錶，宣佈："今天的會議到此為止，各營營長都回各自的部隊去布置任務，散會！"
就在營長們站起身，準備朝外面走的時候，卻從外面闖進來幾名軍人。西多林看到進門的人都是生面孔，便提高嗓門問道："你們為什麼擅自闖進來，難道不知這裡是旅指揮部嗎？"
"我知道這裡是步兵旅的旅部。"一名戴著藍頂大簷帽的少尉軍官目光在索科夫和西多林的身上來回掃了一遍，隨後開口問道："誰是旅長索科夫中校？"
"我是索科夫！"索科夫看到對方頭上戴的帽子頂部是藍色，便知曉對方是來自內務部，便上前一步，問道："你們是哪部分的？找我有什麼事情嗎？"
"我是內務人民委員部第10師的，索科夫中校，你公然違抗軍令，我是奉命來逮捕你的。"少尉說完後，向身後的戰士一招手，命令他們把索科夫抓住："把他抓起來！"
"我看誰敢動我們的旅長。"見到來自內務部的官兵準備逮捕索科夫，安德烈連忙拔出手槍，擋在了索科夫的面前："誰剛再上前一步，我就打死他。"
安德烈的舉動，讓另外幾名營長感到了震驚，他們在遲疑片刻後，也紛紛拔出手槍，擋在了索科夫的面前。待在隔壁房間的謝廖沙，聽到這裡的動靜，也連忙帶著十幾名戰士衝進來，把來自內務部的官兵全部包圍了起來。
看著四面指向自己的黑洞洞的槍口，少尉有些急了："我警告你們，我們內務部正在執行任務，假如誰要是阻攔，我就對他不客氣。"
"不客氣，怎麼個不客氣？"謝廖沙走到少尉的面前，舉起衝鋒槍，頂著對方的下巴，惡狠狠地問："你打算對我們怎麼個不客氣法？"
"謝廖沙中尉，還有幾位營長同志，把你們的槍都放下。"索科夫猜到內務部要抓自己的原因，肯定和自己拒絕執行沙拉耶夫的命令有關。便吩咐自己的手下把槍放下，隨後對少尉說："少尉同志，既然你們是來執行任務的，我也不為難你們，就跟你們走一趟。但是目前大戰在即，希望你們不要為難我的這些部下。"
"放心吧，索科夫中校。"少尉見自己處在對方的槍口下，語氣軟了不少："我也是奉命行事，請您跟我們走一趟吧。"
正當索科夫在眾人的注視下，跟著內務部的官兵朝門口走去時，門外又走進來兩個人。為首的一位看到索科夫正朝外面走，便好奇地問："索科夫中校，你打算去什麼地方？"
看清楚對方的臉之後，索科夫不禁喜出望外，他連忙在原地立正，報告說："報告司令員同志，他們是帶我到內務部接受調查的。"
"調查，調查什麼？"崔可夫聽到這裡，板著臉對內務部少尉："少尉，你們打算帶他去問什麼？我看，不如就在這裡問吧。"
"將軍同志，"少尉有些慌亂地回答說："我們是奉命帶他回去接受調查的，要是在這裡審理，我看不太合適吧？"
"沒什麼不太合適的，"崔可夫有些動怒地說："大戰在即，索科夫所指揮的步兵旅，堅守在斯大林格勒最重要的地段，他要是離開了，這裡誰來指揮？是你還是你的上級？"崔可夫的話，讓少尉啞口無言，只能低著頭站在原地。
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崔可夫見少尉不說話，衝他一揮手，厲聲說道："既然你無話可問，那你快點離開吧。如果你的上級還有什麼問題，讓他儘管來找我。"
少尉不敢反駁，只能抬手向崔可夫敬禮後，帶著自己的部下灰溜溜地離開了。（未完待續）