這一仗，勝了，但是勝得很僥倖，付出的代價也不少。若不是德軍的後勤補給出現了問題，要想摧毀敵人的幾十輛坦克和相同數量的火炮，簡直是痴人說夢。
一旦德軍的補給恢復正常，重新發現新的進攻時，索科夫可不認為自己的部隊，能在如此簡陋的野戰工事裡，擋住德軍的兇猛攻勢，因此一接到崔可夫的這份電報，他二話不說，便立即命令部隊後撤。由於三營和第149旅都在戰鬥中被打殘了，因此斷後的任務，就交給了戈羅霍夫的第14旅。
傍晚時分，索科夫來到了崔可夫的指揮部，準備向他彙報全天的戰鬥進行情況。誰知一見面，崔可夫就給他來了個熱烈的擁抱，同時還不停地說："好樣的，索科夫中校，你和你的部下都是好樣的。"
"索科夫中校，"參謀長克雷洛夫上前和索科夫握手時，也滿臉笑容地說："由於你們積極果斷的行動，在德軍的包圍圈上開啟了一個缺口，使第6集團軍被圍困的部隊中，有十幾個師旅的建制，成功地跳出了德軍的包圍圈，順利地回到了斯大林格勒城內。"
能有十幾個師旅建制的部隊成功突圍，倒有些出乎索科夫的意料。他望著克雷洛夫，驚訝地說："真是沒想到，居然有這麼多的部隊成功突圍。"
"別看有十幾個師旅的番號，但是這些部隊在經過長時間的戰鬥後，剩下的人都不多了。"崔可夫在一旁嘆著氣說道："比如說退入市區的步兵第44師，原來是屬於第57集團軍，如今該師只剩下了1500人，而步兵人數充其量只相當於一個滿編步兵營。"
"司令員同志，請允許我直言。"索科夫從崔可夫說話的語氣中，就判斷出退入市區的部隊番號雖多，但人數絕對遠遠少於崔可夫他們的預期，便直言不諱地說："如果僅僅靠這些退入市區的部隊，來防禦斯大林格勒，是遠遠不夠的..."
"索科夫中校，你要表達的意思，我都明白。"沒等索科夫說完，克雷洛夫就打斷了他後面的話，"但如果敵人根本無法進入我們的城市，你還覺得這些兵力少嗎？"
"敵人無法進入我們的城市？"克雷洛夫的話把索科夫搞糊塗了，索科夫在心裡暗暗地想：難道你沒看到敵人已經兵臨城下？假如不是今天所實施的反突擊，想必敵人的前鋒已經衝進了斯大林格勒。因此他不解地反問："對不起，參謀長同志，我不太明白您所說的意思？敵人距離城市只有一步之遙，可是您卻說敵人不會衝進城市，難道我們還能有力量，對敵人採取什麼反擊措施嗎？"
"到地圖這裡來。"崔可夫走到了牆邊的地圖前，拿起靠在牆邊的講解棒，指著斯大林格勒的西北面，對索科夫說："我軍將於近期在斯大林格勒的北面，動用包括近衛第1集團軍、第4和第66集團軍在內的三支部隊，對敵人實施一次強大的反擊。其主要的戰役目地，就是摧毀德軍第16裝甲師、第和第60摩步師所建立的通往伏爾加河的走廊地帶，徹底消除敵人對斯大林格勒的威脅。"
"整整三個集團軍啊，這是我軍目前能集結的最大兵力。"克雷洛夫激動地說："我相信在朱可夫大將的指揮下，一定能取得莫斯科保衛戰那樣的偉大勝利。"
對朱可夫大將所組織的這次反擊，作為來自後世的索科夫，非常清楚最後結果：由於最高統帥部所給的準備時間太短，導致反擊部隊沒有集結足夠的兵力，也缺乏必要的重裝備，尤其是火炮的數量非常有限。雖然指戰員們在反擊中表現得英勇頑強，但依舊沒能突破德軍所建立的走廊地帶，悲壯的反擊以失敗而告終。
見崔可夫和克雷洛夫都是喜不勝收的樣子，索科夫不忍心給兩人潑冷水，便岔開了話題："司令員同志，我想問問，北方叢集的下一步任務是什麼？"
崔可夫聽到索科夫提出的問題後，和旁邊的克雷洛夫對視了一眼，隨即一臉歉意地說："索科夫中校，鑑於你們已經出色地完成了任務，恢復了第6集團軍和城市的聯絡，因此北方叢集正式解散。至於你安排嘛，經過我們慎重的研究，還是讓你回到馬馬耶夫崗，繼續擔任步兵第7旅的旅長。"
雖說自己擔任北方叢集司令員還不到4小時，就被解除了職務，但索科夫卻沒有絲毫怨言。他心裡想：與其手忙腳亂地指揮幾支陌生的部隊，倒不如回馬馬耶夫崗，那裡除了有自己熟悉的部隊，而且還可以幫著自己名揚天下。
......
索科夫回到馬馬耶夫崗的旅指揮部時，裡面坐著的別爾金先是一愣，隨後起身迎上來，吃驚地問："旅長同志，你如今不是在擔任北方叢集的司令員嗎？怎麼有時間，回到我們這裡來呢？"
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沒等索科夫回答，西多林就試探地問："旅長同志，莫非上級打算調我們旅到城外去阻擊敵人嗎？"
"我們這支部隊進駐馬馬耶夫崗，是經過最高統帥部認可的，除非全旅打光了，否則誰也不能把我們從這裡調走。"索科夫語氣隨意地說道："另外，我已經被崔可夫將軍解除了北方叢集司令員的職務。"
"什麼，你被解職了？"別爾金的聲音，驚動了坐在角落裡的幾名參謀和通訊兵，引得他們都把目光投了過來。別爾金察覺到自己的失態，為了不讓索科夫在部下的面前丟臉，便扭頭對那些人說："你們先出去吧！"參謀和通訊兵聽到別爾金這麼說，立即站起身，魚貫地走出了指揮部。
等屋裡只剩下三個人時，別爾金著急地問："旅長同志，到底出了什麼事情，好好的，你怎麼會忽然被解職呢？"
見別爾金和西多林的神情緊張，索科夫意識到是自己沒有把話說清楚，結果害得兩人都誤會了，連忙向他們解釋說："當初組建北方叢集的目地，就是為了恢復第6集團軍和方面軍部隊之間的聯絡。我所指揮的第14和第149旅，如今已圓滿地完成了任務，被解散是再正常不過，因此被解除職務，也是順理成章的事情。"
別爾金聽索科夫說完，如釋重負地松了口氣，說道："我還以為你犯了什麼錯誤，才會被崔可夫司令員撤職呢。原來是這樣，真是虛驚一場。"
搞清楚是一場烏龍後，西多林心裡也感到了踏實。別看他擔任旅參謀長的時間不短了，可對部隊的掌控力度卻非常有限。就好比這次索科夫去擔任北方叢集司令員，只是往三營打了一個電話，三營長安德烈大尉就帶著部隊屁顛屁顛地跑了過去，臨走時連招呼都沒和自己打一個。他不敢想象，一旦索科夫被解除了旅長職務或者發生了什麼意外，這個步兵旅有誰能指揮得動？好在是虛驚一場，索科夫又要重新回來指揮部隊了。
索科夫記得朱可夫組織的反擊失敗後不久，德軍就向斯大林格勒發起了猛攻，於9月15號奪取了馬馬耶夫崗。幸好羅季姆採夫的近衛第1師來到了斯大林格勒，並及時對馬馬耶夫崗展開了反攻，才重新奪回了這座山丘。既然自己的部隊駐紮在這裡，並構築了較為完善的防禦工事，自然不可能讓德國人再佔領馬馬耶夫崗。
因此，索科夫宣佈了自己回到旅部之後的第一道命令："參謀長，通知所有連級以上指揮員，到這裡來開會。"
不過開會的指揮員們還沒到，卻來了一個意想不到的人。索科夫正站在桌邊，指著桌上的地圖，向西多林和別爾金介紹當前的敵我態勢，卻聽到有人大聲地喊著自己的命令："米沙，米沙你在哪裡？"
索科夫聽出是阿西婭的聲音，剛轉過身子，就有一人撲進了他的懷裡，並緊緊地摟住了他的腰。阿西婭帶著哭腔問道："米沙，到底出了什麼事情，你為什麼會被解除職務？你是不是犯了什麼錯誤啊？"
阿西婭的一連串問題，索科夫立即意識到肯定是剛剛被別爾金攆出去的那些參謀和通訊兵裡，有誰給她通風報信了。她之所以來的這麼快，有可能是在附近的坑道裡給戰士們看病，才能一等到訊息就匆忙趕過來。
索科夫摟著阿西婭，用右手輕輕地拍打著她的後背，笑著說："小傻瓜，你在想什麼呢，你的丈夫怎麼可能因為犯錯，而被上級解除職務呢？"
"可是，可是..."阿西婭仰頭望著索科夫，帶著哭腔問："米沙，既然你沒有犯錯，那他們為什麼要解除你的職務呢？"
"上級之所以要解除我的職務，是因為那支部隊在完成任務後被解散了。"索科夫笑著對阿西婭說："你想想，既然部隊都不存在了，還要我這個光桿司令做什麼？"
聽完索科夫的解釋，阿西婭依舊半信半疑地問："真的沒事嗎？"
"真的沒事。"索科夫呵呵地笑著說："假如有事的話，上級會讓我回來繼續當旅長嗎？"看到陸續有指揮員從外面走進來，他便攬著阿西婭的肩膀往外走，嘴裡說道，"阿西婭，我們馬上就要召開軍事會議了，你沒事的話，先回衛生隊去吧。"（未完待續）