正當一營長萬尼亞在統計戰果時，參謀長西多林給索科夫打來電話："旅長同志，我們正在打通不久前封閉的那些坑道入口。我有個建議，不知該說不該說？"
"參謀長同志，有什麼事情，你就儘管說吧。"
"是這樣的，由於坑道裡沒有通風裝置，所以空氣悶熱汙濁，臭氣燻人。尤其是我們為了不讓敵人發現坑道，臨時封閉了所有的入口，此刻坑道裡的空氣，幾乎能使人窒息。"西多林謹慎地說道："因此我建議，讓我們的戰士輪流到洞外去呼吸一下新鮮空氣。"
西多林的話，讓索科夫驚出了一身冷汗，幸好封閉入口的時間不長，否則待在坑道裡的戰士，還沒有來得及和敵人交火，就全部在坑道裡窒息了。因此他連忙說道："參謀長同志，立即讓戰士們從東面的入口出來，到外面去呼吸新鮮空氣。"
坐在一旁的別爾金，聽到了索科夫和西多林之間的對方。他等索科夫放下電話裡，立即開口說道："旅長同志，我們這次的做法真是太冒險了，若不是坑道只封閉了短短幾個小時，沒準坑道裡的近兩千指戰員，就會在窒息中死去。到時別說消滅敵人一個營，就算消滅兩個營，甚至一個團，對我們來說，也是無可挽回的巨大損失。"
"政委同志，你說得對。"經過今天這一仗之後，索科夫意識到坑道工事還存在著許多問題，首先就是西多林和別爾金提到的通風問題，假如這個問題不解決，那麼一旦德軍憑藉他們強大的火力和優勢兵力，再度佔領馬馬耶夫崗的表面陣地時，只要他們封閉了坑道的入口，要不了一天的時間，待在坑道裡的指戰員都逃脫不了窒息死亡的下場。因此，他決定趁著眼前還有時間，完善一下坑道內的通風系統："我待會兒和奧佐爾少校商量一下，看怎麼才能改善坑道的通風情況。"
......
戰果統計出來了，被成建制殲滅的德軍步兵營一共有809人，其中被擊斃和炸死的有69人，被俘117人，上至營長下至普通的士兵，一個都沒逃脫。
索科夫回到指揮部，看到戰果統計後，微微點了點頭，隨後問道西多林："參謀長同志，我軍的傷亡情況如何？"
"犧牲1人，負傷57人。"西多林連忙回答說："其實在前期的戰鬥中，我軍的傷亡幾乎可以忽略不計，主要是遭到德軍突然炮擊時，隱蔽不及時所出現的傷亡。"
雖說索科夫也想把自己部隊的傷亡，降到最低，但由於敵人擁有強大的火力，有些傷亡還是不可避免的。他放下戰果報告後，問西多林："參謀長同志，我們所取得的戰果，向集團軍司令部報告了嗎？"
"還沒有！"西多林搖著頭說："我也是剛剛拿到戰果統計，你就回來了。"
索科夫見西多林還沒來得及報告，便決定親自給崔可夫打電話。電話一通，他就聽到一個有些沙啞的女聲："您好，這裡是集團軍司令部，請問您找誰？"
索科夫聽出說話的人，是集團軍的值班電話員葉列娜•巴卡列維奇，便連忙說道："您好，葉列娜，我是索科夫中校，我有急事要找司令員或參謀長。"
"對不起，索科夫中校。"葉列娜禮貌地回答說："參謀長同志正在接聽一個重要的電話。至於司令員，他剛剛離開了指揮部，不知去了什麼地方。請問您有什麼事情，需要我為您轉達嗎？"
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"是這樣的，葉列娜，我旅在今天凌晨的戰鬥中，所取得的戰果，已經統計出來了。"索科夫客氣地說道："我把具體的資料告訴您，請您待會兒轉告給司令員或參謀長。"
索科夫匆匆報完資料後，又給城防委員會打了一個電話，對接電話的值班員說："您好，我是馬馬耶夫崗的索科夫中校，請幫我們找一下奧佐爾少校。"
誰知值班員等索科夫說完後，卻歉意地說："對不起，中校同志，奧佐爾少校不在。"
"不在？！"索科夫有些意外地問："他去了什麼地方？什麼時候能回來？"
"他跟著城防司令到米寧城郊檢查防禦工事去了。"值班員禮貌而客氣地回答說："至於什麼時候能回來，我也不太清楚。"
"倒黴，真是倒黴。"索科夫放下了電話，對西多林說："向司令員和參謀長彙報戰果吧，一個出門了，一個在接重要的電話；給奧佐爾少校打電話，他也到城外去檢查防禦工事去了，什麼時候回來也是個未知數。"
就在索科夫發牢騷的時候，桌上的電話鈴聲忽然響了起來。索科夫連忙伸手抓起話筒，貼在耳邊說道："我是索科夫。"
"索科夫中校。"聽筒裡傳出了集團軍參謀長克雷洛夫的聲音："我是克雷洛夫。"
"您好，參謀長同志。"索科夫以為克雷洛夫打電話給自己，是來核實剛才所報的戰果，連忙說道："我上報的戰果，您都看到了嗎？"
"看到了，幹得真是太漂亮了。"克雷洛夫簡單地稱讚了一句後，接著說道："索科夫中校，我給你打電話，是有一項重要的任務，要交給你完成。"
聽說又來了任務，索科夫連忙集中了精神，問道："參謀長同志，不知是什麼任務？"
"是這樣的，我們有一名叫瑪麗婭•維傑涅耶娃的女偵察員，在敵人的後方獲取了一份絕密的情報。但是她給我們發電報時，電文裡剛出現絕密二字，就突然中斷了，然後便再也沒有訊息。"克雷洛夫在電話裡說道："現在我交給你一個特別任務：立即派出得力的部下，到小羅索什卡地區去尋找這位失蹤的女偵察員，務必要找到她。如果她已經犧牲了，也要想辦法把她搞到的情報帶回來。明白嗎？"
"明白了，參謀長同志。"索科夫等對方說完後，立即向他表態說："我立即派人去尋找瑪麗婭•維傑涅耶娃，一定會把她獲取的絕密情報帶回來。"（未完待續）