出擊的蘇軍步兵順利地回到了戰壕，而是來支援他們的裝甲列車，此刻還遭受德軍遠端炮火的打擊。德軍至少動用了十門重炮，炮擊行駛在軌道上的裝甲列車，一枚枚炮彈呼嘯著落在鐵軌四周，發出驚天動地的爆炸聲。
裝甲列車營營長見進攻第105團陣地的敵人已被擊退，而自己的列車卻成了德軍重點攻擊的目標，連忙命令司機：“停止前進，倒車，以最快的速度返回基地。”
當列車朝著基地的方向快速行駛時，上尉走到了營長的身邊，憂心忡忡地問：“營長同志，您說我們能順利地回到基地嗎？”
“不知道，我不知道。”營長有些惱怒地說：“德軍集中了那麼多的重炮，對我們的列車進行轟擊。看來他們不把我們幹掉，是不會善罷甘休的。”
上尉聽著車外傳來的爆炸聲，以及彈片敲擊裝甲板的叮噹聲，心不禁提到了嗓子眼。他在心裡暗自祈禱：上帝啊，保佑我們安全地返回基地吧。
師參謀長透過望遠鏡，看著在硝煙中快速穿行的裝甲列車，忍不住擔憂地問團長：“上校同志，你說說，我們的裝甲列車能安全地返回基地嗎？”
“這個不好說。”聽到師參謀長的問題，團長用不確定的語氣說：“照理說，德軍的遠端炮火要想命中高速運行的列車，沒有那麼容易。就算他們的炮彈落在鐵軌旁爆炸，所產生的彈片也不會對列車構成什麼威脅……”
誰知他的話還沒有說完，快速行駛的裝甲列車就被一發炮彈直接命中，車身猛地一震，車廂中段立即就燃起了熊熊烈火，帶著滾滾黑煙的列車，在巨大的慣性下，沿著鐵軌進行向前高速地前進著。
然而開出了沒多遠，車廂裡存放的彈藥發生了殉爆，一團亮橘色的火球衝出煙塵，在空中形成巨大翻滾的黑色蘑菇。列車彷彿被一隻看不見的大手托起掀飛，在翻滾中發生了更大規模的爆炸，震耳欲聾的連片爆炸中，硝煙和火光騰空而起，車體先是被炸得四分五裂，隨後又被徹底炸成了碎片。
遮天蔽日的煙塵中，被崩飛的裝甲碎片裡，混雜著各種碎塊、零件，橫掃方圓近兩百米內的一切物體。在鐵軌附近的近衛師指戰員們，反應快的，直接就地臥倒；反應慢的，就被橫飛的碎片和彈片掃倒……
原本還在為裝甲列車的命運擔憂的師參謀長和團長，目瞪口呆地看著那列讓德軍聞風喪膽的裝甲列車，在中了一發炮彈之後，直接就被炸得粉身碎骨。不知過了多久，師參謀長才用沙啞的聲音對團長說：“給部隊下命令，讓他們去搶救列車裡的同志。”
“參謀長同志，”團長聽到這道命令，臉上露出了痛心疾首的表情：“沒用了，車上的人在爆炸發生時，早就被炸得粉身碎骨了，我們恐怕連一具完整的屍首都找不到。”
對於團長的這種說法，師參謀長微微點了點頭，用無奈的語氣說：“是啊，上校同志，你說得對，裝甲列車上的指戰員應該都遇難了。你通知部隊，抓緊時間搶修工事，準備迎擊德寇可能發起的新一輪進攻。”
待在師指揮部裡的格拉茲科夫和扎利茨曼，聽到前方傳來的巨大爆炸聲，同時感到地面劇烈地顫動，猜到可能出什麼大事情了，連忙從指揮部跑出來，想看看究竟發生了什麼事情。但他們除了看到遠處騰起的那朵黑色的蘑菇雲，什麼都看不到。
格拉茲科夫根據位置判斷，知道發生爆炸的地點在第10團的防區，連忙回到了指揮部裡，給那裡督戰的師參謀長打電話：“參謀長，你們那裡剛剛發生的大爆炸是怎麼回事？”
“師長同志，”師參謀長聽到格拉茲科夫的問題，連忙報告說：“支援我們作戰的裝甲列車，被德軍的遠端炮火摧毀。您剛剛聽到的爆炸聲，是列車裡的彈藥發生殉爆時所發出的。”
格拉茲科夫沉默了片刻，試探地問：“有倖存者嗎？”
“沒有。”參謀長回答得很乾脆：“剛剛接到前沿部隊打來的電話，炸點附近有不少我們的指戰員，雖說有不少人在爆炸發生時，繼續地採取了臥倒等規避動作，但由於他們距離炸點太近，都被活活震死了。”
格拉茲科夫聽到這個噩耗，嘴角不禁劇烈地抽搐起來，“我們的傷亡有多少人？”
“有近百人是被當場震死，或者是被橫飛的彈片打死。”師參謀長報告說：“還有一些受了震傷的戰士，看來傷勢也不輕，能否活下來，就要看他們的運氣了。”
能為自己部隊提供炮火支援的裝甲列車被摧毀了，格拉茲科夫的表情變得嚴肅起來，他的心裡很明白，一旦失去了這樣強大的火力支援，接下來的仗就不好打了。不過在得到上級的命令前，就算明知道部隊傷亡慘重，也不能讓部隊撤退，只能繼續堅守在現有的陣地，和敵人周旋，因此他對著話筒說：“參謀長同志，在接下來的戰鬥中，你們沒有了炮火支援，要想擋住敵人，就必須有堅固的工事，哪怕只有一分鐘的準備時間，也要命令部隊搶修工事。明白嗎？”
“明白，師長同志。”師參謀長謹慎地回答：“我們會想盡一切辦法，擋住德軍的進攻。”
…………
裝甲列車的爆炸，被設在馬馬耶夫崗上的觀察哨發現了，他立即把這個情報向旅部進行了彙報。得知裝甲列車被德軍的炮火摧毀，西多林不禁大驚失色，他對索科夫說道：“旅長同志，裝甲列車被敵人消滅了，那麼我們在接下來的戰鬥中，就得不到任何炮火支援了。”
“參謀長同志，”索科夫等西多林說完後，望著他問道：“難道我們沒有裝甲列車的支援，就不打仗了嗎？”
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見西多林無言以對，索科夫又繼續說道：“我們在馬馬耶夫崗上修築有堅固的防禦工事，就算沒有裝甲列車的支援，以我們的實力，要想擋住敵人的進攻，應該也沒有什麼問題。”
聽到索科夫用如此有信心的語氣，說可以堅守住馬馬耶夫崗，西多林的臉上不禁露出了驚詫的表情：“旅長同志，你真的認為，我們能守住馬馬耶夫崗嗎？”
索科夫見西多林到此刻還在質疑自己部隊是否有能力守住馬馬耶夫崗，有些不悅地說：“參謀長同志，你到步兵旅的時間也不短了，難道你認為憑藉我們的幾千指戰員，守不住這麼兩個小小的山崗嗎？”
西多林連忙擺擺手，向索科夫解釋說：“旅長同志，你誤會了，我不是質疑我們旅的戰鬥力。可是敵人的不管在兵力，還是武器裝備方面，都比我們強出太多太多，我擔心就算我們的指戰員表現得再英勇，要想守住馬馬耶夫崗，恐怕也不是一件容易的事情。”
“參謀長同志，假如我們在馬馬耶夫崗只有表面陣地，對於你的這種說法，我是非常贊同的。”索科夫覺得大戰在即，首先要統一旅級指揮員的思想，否則會影響到軍心和士氣，便再次向西多林解釋說：“可是你別忘了，我們還有完善的坑道工事，就算德國人佔領了我們的表面陣地，我們也可以利用坑道工事與他們周旋，來消耗他們的有生力量。”
“旅長同志，您的電話。”正當索科夫在安慰西多林時，不遠處的一名參謀，拿著一個話筒喊索科夫：“是集團軍司令部來的電話。”
得知是集團軍司令部來的電話，索科夫便猜到崔可夫肯定有重要的任務要交代自己，連忙快步走過去，從參謀手裡接過了電話：“我是索科夫。”
“索科夫中校，近衛第5師遭到了德軍的猛烈攻擊。”聽筒裡果然傳出了崔可夫的聲音，他沒有兜圈子，而是開門見山地說：“雖說他們在得到第0獨立裝甲列車營的支援後，擊退了德軍的進攻。但此刻裝甲列車已經被德軍的炮火擊毀，如果再遭到攻擊的話，可能無法守住現有的陣地。”
“司令員同志，”索科夫聽出崔可夫的話裡有話，心說不會讓自己派兵去增援吧？那樣一來，馬馬耶夫崗的防禦就會遭到削弱，連忙搶先問道：“不知您有什麼指示？”
“在司令部裡，有人向我建議。”崔可夫沒有回答索科夫的這個問題，而是自顧自地說道：“讓你們派部隊去支援近衛第5師……”
“不行啊，司令員同志，馬馬耶夫崗的部隊不能隨便調動。”索科夫聽崔可夫說起要派自己去支援近衛第5師，慌忙打斷他的話，激動地說：“在接下來的戰鬥中，德軍肯定會集中優勢兵力，進攻馬馬耶夫崗。要是抽調部隊去增援近衛第5師，我們這裡的防務就會變得空虛，一旦遭到德軍的進攻，能否擋住他們還是一個未知數。”
就在索科夫慷慨陳詞的時候，崔可夫用手捂住話筒，對站在身邊的克雷洛夫說道：“參謀長同志，你聽聽，果然不出我們的所料，索科夫堅決不肯派兵去增援近衛第5師。”
“司令員同志，我覺得索科夫中校的做法沒錯。”克雷洛夫聽完崔可夫的話，連忙表明自己的態度：“他們旅的任務，本來就是堅守馬馬耶夫崗，其餘地段發生的戰鬥，他們完全可以不管。假如換了我去當這個旅長，沒準我也不會輕易地派部隊去支援友軍。”
崔可夫鬆開了捂住話筒的手，對還在喋喋不休的索科夫說道：“行了，索科夫中校，不要再繼續抱怨了，我只是說有人勸我調你們去支援近衛第5師，又沒有真的打算調動你的部隊。”
崔可夫的話，等於是給索科夫吃了一顆定心丸，他長松一口氣說道：“司令員同志，拜託您有什麼話，就一次說完，別老是說一半，把我的冷汗都嚇出來了。”
“索科夫中校，”崔可夫說道：“近衛第5師的部隊，在經過長時間的戰鬥之後，部隊的減員很厲害。以他們現有的實力，可能無法守住陣地了。我已經給格拉茲科夫將軍下達了命令，假如防線失守的話，就帶著部隊朝馬馬耶夫崗轉移，我希望你到時能接應他們一下。”
聽說只是接應撤退的近衛第5師，索科夫立即拍著胸脯向崔可夫保證說：“司令員同志，您就放心吧。只要近衛第5師向我們這裡撤退，我一定會派出得力的部隊接應，確保他們能安全地到達馬馬耶夫崗。”
在得到索科夫保證之後，崔可夫放下了電話，對站在旁邊的克雷洛夫說：“參謀長同志，我已經和索科夫說好了，一旦近衛第5師向馬馬耶夫崗放下實施轉移，他就會派出部隊接應。你立即給近衛第5師打電話，把這件事通知格拉茲科夫將軍。”
從崔可夫打來的電話裡，索科夫知道近衛第5師潰敗在即，因為一放下電話，便開始安排接應的部隊。他望著西多林問道：“參謀長同志，也許再過不久，近衛第5師的部隊就會撤到馬馬耶夫崗，你看我們應該安排哪支部隊去接應他們呢？”
“三營肯定不行，”西多林深怕索科夫又派遣安德烈的三營去執行這項任務，連忙搶先反對說：“他們在經過反覆的戰鬥之後，全營減員很厲害，暫時無法接受這樣的作戰任務。我看，還是讓果裡亞大尉的第19營，去接應撤退的近衛第5師吧。”
別爾金聽到索科夫和西多林之間的對話，忍不住動了一個念頭，連忙追問道：“旅長同志，不知等近衛第5師到了馬馬耶夫崗之後，可否請求司令部，讓該師抽調一部分兵力，來加強這裡的防務呢？”
對於別爾金的這種想法，索科夫自然明白是怎麼回事，從種種跡象表明，該師撤到馬馬耶夫崗之後，肯定會被緊急調往後方去進行整補，想從他們那裡補充自己所需的兵員，上級肯定不會同意。因此，他委婉地提醒別爾金：“政委同志，我想近衛第5師一旦撤下來，就會被上級調到東岸去進行整補，從該師抽調兵力補充我們旅的方案，上級肯定不會同意。”（未完待續）