崔可夫放下電話後，慶幸地對克雷洛夫和古謝夫說："參謀長、軍事委員同志，馬馬耶夫崗遭到了德軍的重炮轟擊，特別是位於南崗正前方的前沿陣地，更是德軍轟擊的重點目標。好在索科夫剛剛沒有聽從我的命令，私下命令一營的主力撤出了陣地，轉移到了南崗的反斜面，這樣才避免了重大傷亡。"
"司令員同志，"崔可夫的話剛說完，古謝夫便板著臉說："我覺得索科夫的這種錯誤做法，應該予以處罰，並在全集團軍範圍內進行通報。"
"處罰？！"崔可夫聽古謝夫這麼說，不禁吃驚地張大了嘴巴："軍事委員同志，這是為什麼啊？要知道，索科夫採取了正確的措施，避免了部隊的重大傷亡。對於他的這種行為，我們應該嘉獎才對啊！"
崔可夫說這話時，心裡還在暗想，也許是古謝夫太激動，以至於把話說反了。誰知他的話音剛落，古謝夫就接著說："雖說索科夫的行為，避免了部隊的重大傷亡。但是他的所作所為卻是戰場抗命。如果我們手下的每位指揮員，都向他學習，那我們還怎麼指揮部隊？"
"參謀長同志，給我一支煙！"崔可夫從克雷洛夫遞過來的煙盒裡，抽出一支香菸點上，腦子裡開始思索古謝夫所說的話，索科夫違背自己的命令，私下讓部隊撤出了前沿，雖說避免了重大傷亡，但不管怎麼說，都是屬於戰場抗命的行為，輕則要被送上軍事法庭，重則可以直接執行戰場紀律。
崔可夫的心裡很清楚，大兵團作戰，軍紀必須要嚴，否則一切就會亂套。索科夫的行為，雖然出發點是好的，但性質也很惡劣，必須要進行處理，否則將來自己就無法約束自己的部下。想到這裡，他掐滅了手裡的菸頭，咬著後槽牙對古謝夫說："軍事委員同志，這件事就交給你了。但出於對自己同志的保護，我覺得對他的處罰還是不能太嚴厲了。"
"放心吧，司令員同志。"見崔可夫同意了自己的提議，古謝夫笑著回答說："我會掌握好分寸的。"
......
正當崔可夫他們在司令部裡，討論如何處置索科夫的同時，德軍對馬馬耶夫崗的炮擊還在繼續。05毫米重炮威力巨大，一炮下去，就是一個深8米，直徑1米的彈坑。爆炸過後，炸點附近的人連渣都找不到。好在這種火炮的發射速度慢，每四分鐘才能發射一發炮彈，以至於德軍為了確保火力的連貫性，不得不用其它口徑的火炮同時射擊。
索科夫待在自己的指揮部裡，不斷接到了二營打來的電話，說某某表面工事，被敵人的炮火摧毀了；某處的坑道入口，被敵人的炮火炸塌了等等。
別爾金聽到這一連串的壞消息，不禁皺著眉頭問索科夫："旅長同志，雖說我們頭頂的土層，有十幾米後，若是德軍的重炮這樣不間斷地轟擊下去，我擔心坑道會被炸塌。"
面對德軍的重炮轟擊，索科夫的心裡也一陣陣打鼓，但為了穩定軍心，他只能硬著頭皮說道："政委同志，德軍的05毫米重炮應該是軌道炮，它的射速慢，而且炮彈也不會太多，還不足以摧毀我們的防禦工事，這一點請你放心。"
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"那就好，那就好。"別爾金心有餘悸地說："只要敵人的炮火不能摧毀我們的坑道，那麼他們就休想衝上馬馬耶夫崗。"
"參謀長，"索科夫等別爾金說完之後，立即吩咐西多林："讓二營把外面所有的指戰員都撤進坑道。等敵人的炮擊一停止，就立即組織人手，把炸塌的坑道挖通，並迅速地進入陣地，阻擊衝向我軍陣地的敵人。"
不過索科夫沒有想到，狡猾的德軍吸取了第一次進攻失敗的教訓，這回就趁著蘇軍在炮擊時無法進行觀察的機會，將部隊運到了距離前沿陣地僅僅三百米遠的地方隱蔽起來。只等炮火一停止，就立即展開進攻。
炮擊一停止，沒等硝煙散去，隱藏在附近的德軍就開始衝鋒。三百多米的距離，德軍官兵只用了兩分鍾，就衝進了蘇軍的前沿陣地。堅守陣地上的守軍，在德軍的重炮轟擊中非死即傷，沒等他們從虛土中爬出，成群的德軍已經從戰壕上躍過，繼續朝南崗衝去。
負責佔領戰壕的德軍官兵們，端著衝鋒槍或者步槍，站在殘缺不全的戰壕上方，盯著戰壕裡的浮土，見什麼地方有動靜，立即一梭子掃過去，將那些試圖從虛土中爬出的戰士全部打死。
前沿陣地迅速被德軍佔領了，南崗上的情況也差不多。表面工事被炮火全部摧毀，戰壕也被炸得不成樣子。而通往這些戰壕和工事的出口，也在德軍的炮擊中倒塌。待在坑道裡的二營，察覺到外面的炮擊已經停止，立即組織人手清理積土，試圖在最短的時間內，佔據外面的陣地，準備迎擊敵人的進攻。
誰知沒等他們挖通坑道，敵人已經呼啦啦地湧上了山崗，甚至直接衝向了山崗的頂部。好在此刻炮兵連的火炮和炮兵觀測員，都已經躲進了坑道，並及時地蓋上了頂板，不然肯定會全軍覆滅。
衝到山頂的德軍，遠遠地看到了伏爾加河的渡口，頓時歡呼起來。一營建立在反斜面的戰壕，雖然被他們發現了，但德國人卻沒有引起絲毫的重視，他們以為只要居高臨下一衝，這些戰壕還不是唾手可得。
但是當德軍發起衝鋒時，他們就發現自己錯了，而且還錯得很離譜。躲在戰壕裡的守軍沒有露頭，而是躲在工事裡扔手榴彈。手榴彈爆炸產生的彈片，都是朝上飛的，成片落地爆炸的手榴彈，把那些站在高處的士兵炸得鬼哭狼嚎。
趁著德國人陷入一片混亂之際，戰壕裡的部隊果斷地發起了反衝鋒。他們先是投出了一批手榴彈，趁著爆炸的工夫，站直身體端著槍朝上方進行掃射，看到成群的敵人倒下，然後順著斜坡咕嚕嚕地滾下來之時，他們躍出了戰壕，朝著山頂發起了衝鋒。
立足未穩的德國人，做夢都沒想到蘇軍會在這個時候發起衝鋒，頓時被打了一個措手不及。衝上山頂的兩百多名德國兵，在一番混戰之後，逃走的不超過二十人，剩下的不是被打死，就是當了俘虜。而發起反擊的蘇軍，傷亡人數卻沒有超過三十人。
索科夫聽到瓦西里報來的戰報時，先是一愣，隨後用難以置信的語氣反問道："大尉同志，我沒有聽錯吧？你們消滅了兩百名德國兵，自己的傷亡人數還沒有超過三十人？"
"是的，旅長同志。"瓦西里大尉用肯定的口吻回答說："準確的說，是犧牲了十二名戰士，負傷十三名。敵人被打死一百五十多人，還有三十多人當了俘虜。"
"這是一個了不起的勝利。"索科夫放下電話後，對西多林和別爾金說："我們要立即向集團軍司令部進行報告。"
"旅長同志，你說得有道理。"西多林也沒想到德軍佔領山崗沒多久，就被一營的部隊趕了下去，而是還付出了極大的代價，因此他非常贊同索科夫的意見，向集團軍司令部報捷："我們需要把這場勝利，向集團軍司令部進行彙報。"
通常向上級報捷這種事情，都是西多林來完成的，因此他說完之後，便立即拿起了桌上的電話，讓通訊兵幫著接通了集團軍司令部。聽到聽筒裡傳出了克雷洛夫的聲音後，西多**即笑著說："您好，參謀長同志，我是步兵第7旅的西多林！"
"你好，西多林中校！"克雷洛夫聽到打電話來的人是西多林時，忍不住看了一眼正在對面起草對索科夫的處罰命令的古謝夫，有些尷尬的問："你有什麼事情嗎？"
"參謀長同志，我向您報告。"西多林沒有察覺到克雷洛夫的異常，他繼續往下說："在幾分鐘前，一股德軍衝上了南崗，佔領了我軍的表面陣地..."
"什麼，敵人佔領了你們的表面陣地？"得知德軍佔領了南崗的表面陣地，克雷洛夫不等西多林說完，便立即打斷了他："那你們採取了什麼措施，打算怎樣從敵人的手裡把陣地奪回來？"
"參謀長同志，"西多林見克雷洛夫如此性急，沒等自己說完，就說了一堆話，連忙解釋說："敵人在不久之前，的確佔領南崗的表面陣地，但沒過多久，一營的指戰員果斷地實施了反擊，又把陣地奪回來了。"
"陣地奪回來了！"克雷洛夫得知陣地已經收復，不禁暗松了一口氣，感慨地說："你們的動作還是挺麻利的。"
"參謀長同志，您有所不知，假如不是旅長果斷地命令一營撤到反斜面，並在那裡構築防禦工事，我們要想奪回陣地，恐怕要付出重大的傷亡。"西多林將索科夫如何安排一營建立反斜面陣地，一營的指戰員又是如何在敵人佔領山崗頂部的時候，果斷地發起反衝鋒，從敵人的手裡奪回陣地的事情，向克雷洛夫一五一十地說了一遍。他最後說道："假如不是旅長及時地調整了部署，我擔心我軍今天不管會在德軍的炮擊之下遭受巨大損失，同時還有可能把南崗丟掉..."
聽完西多林的彙報之後，克雷洛夫說了一句："我知道了，西多林中校，我會儘快向司令員同志報告的。對於你們所取得的重大勝利，我代表集團軍司令部向你們表示祝賀。"
西多林放下電話後，對正在伏案疾書的古謝夫說："軍事委員同志，我覺得我們所商量的對索科夫中校的處罰決定，是否可以取消。"
古謝夫聽到克雷洛夫這麼說，連忙抬起頭，有些詫異地問："參謀長，為什麼要取消？"
崔可夫自從來到察裡津地窟之後，由於裡面過於潮溼，他很快就得了溼疹。方才克雷洛夫接電話時，他正光著膀子趴在行軍床上，讓軍醫給自己上藥。此刻聽到克雷洛夫這麼說，連衣服都顧不得穿，便從裡面走出來問道："參謀長同志，剛剛步兵旅向你報告了什麼，居然會讓你主動提出取消處罰決定？"
克雷洛夫見古謝夫和崔可夫都想瞭解事情的經過，便將西多林剛剛報告的情況，向兩人詳細地講了一遍，最後說道："司令員、軍事委員同志，我是這樣考慮的。假如不是索科夫抗命，那麼一營就會繼續留在前沿陣地裡，聽任德軍的炮火蹂躪。等德軍的進攻開始時，他們就會因為傷亡慘重，而聽任德軍佔領自己的陣地。
那樣一來，德軍就能輕鬆地佔領馬馬耶夫崗的南崗，並派部隊迅速地衝向了伏爾加河的渡口，給滯留在那裡的平民和部隊造成巨大的傷亡。
而這種最壞的情況，卻因為索科夫及時地變動防禦部署而避免了。而且從目前的情況看，德軍想再次佔領南崗，也不是一件容易的事情。正是因為如此，我覺得應該取消對索科夫的處罰決定。"
崔可夫等克雷洛夫說完後，一臉無奈地說："可是我們已經做出了決定，再更改的話，恐怕有點不太好吧..."
沒等崔可夫說完，古謝夫已經將尚未起草完的命令撕得粉碎，他站起身對崔可夫說："司令員同志，我同意參謀長的意見，鑑於索科夫中校所取得的戰果，我們不應該再對他進行任何形式的處罰，免得影響到部隊的軍心和士氣。"
見古謝夫主動地提出了取消對索科夫的處罰，崔可夫覺得有點不可思議，以他對古謝夫的瞭解，對方是一個非常堅持原則的人，怎麼會因為克雷洛夫的幾句話，就主動取消集團軍首長所做出的處罰決定呢？想到這裡，他試探地問："軍事委員同志，您能告訴取消處罰的理由嗎？"（未完待續）