不管是索科夫還是維特科夫，都以為這件事情就此平息了，誰知集團軍特勤科的那些內務人員，還是透過自己獨有的情報渠道，知曉了在馬馬耶夫崗的旅指揮部所發生的這次風波。特勤科長舒賓上尉得知此事後，立即來見崔可夫，向他請示處置辦法。
崔可夫聽完舒賓的報告之後，皺著眉頭問：“上尉同志，你的訊息可靠嗎？為什麼維特科夫上校在和我通話時，並沒有提起此事呢？”
“司令員同志，”舒賓絲毫沒有受崔可夫軍銜比他高的影響，面無表情地說道：“很明顯，維特科夫上校為那些犯錯的指揮員隱瞞了真相。”
崔可夫對這些內務人員並沒有什麼好感，便扭頭衝坐在旁邊的古羅夫使了個眼色，示意由他來應付。古羅夫率領部隊從哈爾科夫地區突出了重圍，向著斯大林格勒方向撤退時，曾經在路上遇到過這名上尉，舒賓當時正帶著特勤科的成員，在路邊處決那些丟掉了武器的戰士，是古羅夫制止了他。
“上尉同志，”古羅夫知道對方是什麼樣的人，說話時的語氣多少有些不客氣：“我想問問，你打算如何處置這些指揮員呢？”
“這還用說嘛，軍事委員同志。”舒金打著官腔說道：“就憑他們所做的這些事情，我就可以把他們全部送上軍事法庭。”
“把他們都送上了軍事法庭，那誰來指揮部隊打仗？”古羅夫冷冷地問道：“舒賓上尉，您能代替他們指揮嗎？”
古羅夫的話，讓舒賓的臉上露出了尷尬的表情，他遲疑了許久，才回答說：“軍事委員同志，您應該知道，我們內務部的職責，就是肅清隱藏在我們軍隊中的敵人……”
“在你的心目中，這些指揮員都是我們的敵人嗎？”古羅夫想起自己當初在撤退道路上，看到的那一排觸目驚心的屍體，不禁血往頭上湧：“你是不是打算像你在哈爾科夫外圍做的那樣，把他們都槍斃了？”
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古羅夫的話提醒了舒賓，他仔細地打量著面前的這位軍事委員，猛地想起自己在幾個月前，的確在哈爾科夫地區當眾處決了一批丟掉武器逃跑的膽小鬼，原打算槍斃更多的，結果被西南方面軍軍事委員制止了。沒想到，自己被調到第6集團軍擔任特勤科長，又遇到了這位軍事委員，不過他此時已經變成了集團軍軍事委員。
“軍事委員同志，”舒賓認出了站在面前的古羅夫，便硬著頭皮回答說：“假如我查明事情屬實，不排除槍斃他們的可能。”
“住嘴！”沒等古羅夫做出反應，崔可夫就開始發怒了：“如今戰事對我軍不利，你還要打基層指揮員的主意。你有沒有想過，假如步兵第7旅的這些營長，都有什麼三長兩短的話，部隊將陷入混亂。到時最高興的就是德國人，他們可以不費吹灰之力，就奪取他們用了兩個月都無法佔領的高地。沒準他們還會給你發一枚鐵十字勳章，以表彰你為他們剷除了令他們頭疼的敵人。”
“司令員同志，您不能這樣說啊。”舒賓聽完崔可夫的這番話，頓時有些慌神了：“我也是在履行我的職責……”
“夠了，你不要再說了。”崔可夫沒等他說完，就打斷了他後面的話：“假如你還是一名蘇聯軍人，那麼就拿起武器，帶著你的部下去和德國人拼個你死我活，而不是在這裡搞什麼內訌。明白嗎？”
舒賓站在原地發了好一陣呆，隨後把牙一咬，說道：“司令員同志，我明白了，我會立即帶著特勤科的同志，到戰鬥最激烈的地方，和德國人來一場面對面的較量。”
聽到舒賓這麼說，崔可夫雖說還是一肚子氣，但臉上多少露出了一點笑容：“上尉同志，你的這個態度就多了。我們是軍人，我們的職責就是保衛自己的祖國和人民，而是把精力消耗在這種沒有必要的內耗上。去吧，我希望能早日聽到你們所取得的戰果。”
一直忙著打電話的克雷洛夫，看著舒賓從指揮部裡走出去後，小心翼翼地問：“司令員同志，你就這樣讓他們上戰場，這合適嗎？”
“參謀長同志，”崔可夫轉身面向克雷洛夫，對他說道：“把特勤科一直放在司令部裡，他們每天無所事事，就會瞎折騰，給我們惹來很多不必要的麻煩。如果把他們派上戰場的話，這些問題就可以迎刃而解了。”
“可是，他們要是發生什麼意外。”克雷洛夫憂心忡忡地問：“我們怎麼向上級交代啊？”
“這個好辦。”崔可夫擺了擺手，信心十足地說：“如果上級問起，就說敵人衝到了司令部附近，舒賓上尉為了打退敵人，帶著他的部下勇敢地衝了上去，在經過一番激戰之後，全部壯烈犧牲。”
見崔可夫已經把該考慮的問題都考慮到了，克雷洛夫沒有再說話，畢竟從斯大林格勒保衛戰開始以來，已經有不少的內務人員在戰場上犧牲了。如果上級真的要追查舒賓上尉的下路，崔可夫所說的理由就足以應付了。
“參謀長同志，”崔可夫雖然不喜歡和內務人員打交道，但他覺得對方所說的話，必定不是空穴來風，便吩咐克雷洛夫：“你立即給維特科夫上校打個電話，問問究竟是怎麼回事。”
克雷洛夫讓接線員接通馬馬耶夫崗，誰知過了片刻，接線員委婉地告訴克雷洛夫：“對不起，參謀長同志，步兵第7旅的電話暫時無法接通。”他放下了話筒，一臉無奈地對崔可夫說：“司令員同志，電話沒法打通。”
雖說電話打不通，但這種小事根本難不住崔可夫，他立即吩咐報務員：“立即給步兵第7旅的指揮部發電報，說他們立即和集團軍司令部取得聯系。”
電報發出僅僅幾分鐘，桌上的高頻電話就響了起來。克雷洛夫走過去拿起話筒聽了片刻，便用手捂住話筒，對崔可夫說道：“司令員同志，是維特科夫上校打來的電話。”
崔可夫用手朝克雷洛夫一指，吩咐道：“問問他，步兵旅的指戰員圍堵旅指揮部，究竟是怎麼回事？”
克雷洛夫點了點頭，鬆開捂住話筒的手，並沒有立即問崔可夫想知道答案的問題，而是好奇地問：“維特科夫上校，我剛剛給你們打電話，怎麼打不進去啊。”
“參謀長同志，”維特科夫大聲地回答說：“馬馬耶夫崗的南北兩個山崗，同時遭到了德軍的進攻，我和西多林中校正在用電話指揮部隊，所以您就無法打電話進來。”
搞清楚打不通電話的原因後，克雷洛夫便言歸正傳：“集團軍特勤科的科長舒賓上尉，不久到我們這裡來彙報，說你到步兵第7旅上任時，曾經遭到了數百指戰員的圍堵。司令員同志讓我問問，有沒有這件事，最後是如何解決的？”
“參謀長同志，這就是一個誤會。”維特科夫聽到克雷洛夫問起此事，連忙向他解釋說：“步兵旅的指戰員得知上級任命了新的旅長，還以為要把索科夫中校撤職，大家一時沒有搞清楚狀況，就發生了一點小小的衝突。好在旅政委別爾金同志及時出現，解決了這個問題。”
克雷洛夫聽到這裡，連忙又用手捂住話筒，向崔可夫報告說：“司令員同志，維特科夫上校說的確有此事。不過只是一個誤會，旅政委別爾金出現後，就化解了這場危機。”
崔可夫得知此事已經解決了，便不準備追究，便對克雷洛夫說：“問問他，馬馬耶夫崗現在的形勢如何？”
“上校同志，”克雷洛夫對著話筒問：“敵人是用什麼樣規模的部隊，向你們發起進攻？”
“敵人在北崗方向，出動了十幾輛坦克和一個營的步兵；而在南崗這裡，只有幾門突擊炮和大概兩個連的步兵。”維特科夫簡單地介紹完情況後，向克雷洛夫保證說：“參謀長同志，您就放心吧，我們一定可以打退敵人的進攻。”
崔可夫聽到這裡，快步地走到了桌邊，從克雷洛夫的手裡接過了話筒：“維特科夫上校，據我所知，在馬馬耶夫崗沒有什麼反坦克武器，如果讓敵人的坦克逼近了山腳，掩護他們的步兵進攻，勢必會給我軍造成重大的傷亡。怎麼樣，需要什麼幫助嗎？”
在克雷洛夫打電話來之前，維特科夫曾經打算用雅科夫帶來的那批火箭彈，轟擊那些掩護步兵進攻的坦克，卻遭到了雅科夫的反對，理由是這種新式火箭彈如果這麼使用的話，未免太浪費了。反正河堤上還隱蔽有一支火箭炮部隊，必要時可以讓他們轟擊敵人。
維特科夫聽到崔可夫問自己需要什麼樣的援助，便試探地問：“司令員同志，我知道在河堤上還隱蔽有一支火箭炮部隊，不知您能否讓他們為我們提供炮火支援。”
對於維特科夫的這個請求，崔可夫想了想，回答說：“我可以讓火箭炮營為你們進行一次齊射，不過你們要派炮兵觀測員為他們指引射擊的方向。”
“只進行一次齊射？！”維特科夫聽崔可夫這麼說，心裡不免有些失望：“司令員同志，是不是太少了？”
“不少了，維特科夫上校。”崔可夫提醒對方說：“你是集團軍副參謀長，後勤補給的情況如何，你應該很清楚。如今要從河對岸運一發炮彈到城裡來，要比從千里之外運一箱炮彈到左岸還困難。”
“好吧，司令員同志。”維特科夫知道崔可夫說的都是實話，如今集團軍在右岸的炮兵，除了少數的迫擊炮小組外，就只有這個隱藏在河堤上的火箭炮營，他們不光要為馬馬耶夫崗提供炮火支援，還需要向工廠區的守軍提供支援，因此他不打算再給崔可夫添麻煩，便勉為其難地答應了下來：“我相信一次齊射，也能給德軍造成重大的傷亡。我現在立即通知炮兵觀測員，讓他們為火箭炮營指引炮擊的方向。”
克雷洛夫等崔可夫放下電話後，有意提醒他說：“司令員同志，前幾天你曾答應索科夫中校，讓火箭炮營用炮火支援那座位於蘇維埃大街的大樓。據我所知，火箭炮營所存的火箭彈可不多了，要是馬馬耶夫崗和那棟大樓同時請求炮火支援，我們該支援哪個方向？”
“這還用說麼，我的參謀長同志。”崔可夫苦笑著說：“馬馬耶夫崗是全城的制高點，一旦讓敵人佔領那裡，不光我們的防線會被割裂開來，而且敵人還可以在上面建立炮兵陣地，用炮火居高臨下地轟擊我軍的防禦陣地，那時要想守住城市，就會變得異常困難。”
“我仔細檢視過城市的地圖，那座位於蘇維埃大街的樓房，地理位置也很重要。敵人一旦佔領那裡，就可以用機槍和迫擊炮直接攻擊我們的渡口。”克雷洛夫著急地說：“因此我們也必須想辦法守住那裡。”
“參謀長同志，你怎麼連賬都不會算啊？”崔可夫望著克雷洛夫說道：“假如德國人佔領了馬馬耶夫崗，我們要想把兩個山崗都奪回來的話，至少要動用兩個團的兵力；而那座大樓呢，就算被敵人奪取，我們充其量只需要一個連甚至更少的兵力，就可以奪回。”
“我明白了，司令員同志。”經崔可夫這麼一分析，克雷洛夫的心裡立即有了一個明確的標準，知道孰輕孰重，他主動對崔可夫說道：“我待會兒就給火箭炮營營長打電話，告訴他，假如同時接到來自馬馬耶夫崗和城裡大樓的請求時，應該優先滿足馬馬耶夫崗的守軍。”
“沒錯，參謀長同志，就是這個意思。”崔可夫等克雷洛夫一說完，便使勁地點點頭：“我們必須不惜一切代價守住馬馬耶夫崗。”（未完待續）