誰也無法回答阿里泰的這個問題，你這個帶隊的中尉都不知道怎麼回事，下面的戰士怎麼可能搞清楚狀況呢？
附近傳來了密集的腳步聲，而且離自己越來越近，阿里泰聽到這個聲音，不覺一愣，暗說難道德國人又上來了？他連忙衝著身後的戰士喊道：“同志們，隱蔽，準備戰鬥！”
阿里泰的喊聲剛落，他就聽到黑暗中有人在喊：“勝利屬於蘇維埃，榮譽屬於祖國！弟兄們，為了祖國，為了斯大林格勒，前進！”
“烏拉！烏拉！！！”隨著他的喊聲，四周很快響起了山呼海嘯般的聲音。
“是我們自己的人。”阿里泰立即明白正朝自己接近的不是敵人，而是友軍，他們肯定是想趁著夜色向敵人發起了反擊。為了避免發生誤會，他衝著隱蔽好的戰士喊道：“都趴在原地別動，免得引起不必要的誤會。”
展開戰鬥隊形走過來的部隊，大概有一個連的兵力，帶頭的指揮員藉助坦克車上燃燒的火光，看清楚趴在地上的幾名戰友，他連忙大聲問：“喂，同志們，你們是哪一部分的？”
阿里泰見問話的是一名軍官，連忙起身衝著他回答說：“我原來是步兵第73旅坦克連長，如今歸別雷上校的坦克旅指揮。”
“原來是阿里泰中尉啊。”軍官聽到阿里泰表明了身份，連忙衝過去，握住他的手，使勁地搖晃了幾下，“真是沒想到，會在這裡遇到你們。”
“您是…？”見對方好像認識自己，阿里泰連忙仔細地打量對方，看著有些面善，但就是想不起在什麼地方見過：“指揮員同志，我們以前見過嗎？”
“您怎麼了，中尉同志。”軍官摘下頭上的大簷帽，衝著阿里泰說道：“我是一營一連連長保爾柯斯基上尉，怎麼，你不認識我了？”
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“啊，您是保爾柯斯基上尉。”搞清楚對方的身份後，阿里泰變得激動起來：“這麼說，我們旅也參與了今晚的反攻行動？”
“步兵旅如今已經不存在了。”保爾柯斯基剛說出這話，就發現阿里泰的臉色都變了，連忙向他解釋說：“自從和近衛第41師合併，我們的旅長勝任師長後，原來的步兵旅就變成了縮編團，由原來的旅政委別爾金同志擔任團長。”
阿里泰得知步兵旅如今已經升級為近衛師，旅長索科夫也擔任了師長的職務，心中不禁一陣狂喜。他本來還想向保爾柯斯基多打聽一些情況的，但對方卻衝他擺擺手，說道：“中尉同志，我們還要消滅廠區內的敵人，等戰鬥結束後再聊，再見！”說完，快步地追趕他的部隊去了。
“中尉同志，”等反擊部隊從自己的面前經過後，偵察兵問阿里泰：“我們該怎麼辦？跟著他們一起上前消滅德國人嗎？”
“不！”對於偵察兵的提議，阿里泰搖搖頭，回答說：“我們的任務已經完成，接下來，就按照原來的計劃，撤回去向別雷上校彙報戰果。”
“是！”偵察兵不甘心地看了一眼漸漸遠去的一連指戰員，無奈地回答說：“我們立即返回旅部覆命！”
阿里泰帶著作戰小組的戰士，回到了旅指揮部所在的位置。不過他沒有立即去向別雷覆命，而是站在指揮部的外面，等自己的部下歸來。
經過半個多小時的等待，有四個作戰小組陸續歸來，其中三個是滿員狀態，一個傷亡過半。看到這種情形，阿里泰雖說感到痛心，不過他還是努力控制自己的情緒，竭力用平穩的語氣問另外幾名作戰小組的組長：“你們看到到城西方向活動的那個小組了嗎？”
聽到阿里泰的問題，眾人都不約而同地搖搖頭，表示並沒有看到缺少的那個作戰小組。過了一會兒，有一名組長小心翼翼地對阿里泰說：“中尉同志，失聯的作戰小組所負責的地段，有兩輛坦克和一輛突擊炮，還有七八十名步兵，我擔心他們已經發生了意外。您還是早點去向旅長覆命吧。”
“等一等，再等一等。”阿里泰沒有看到最後一個作戰小組出現，心裡始終不夠踏實，他固執地說：“在看到最後一個小組出現前，我是絕對不會離開這裡的。”
眾人見阿里泰如此固執，心裡不光沒有埋怨他，相反，還頗為感動。甚至有人在想，要是我所在的小組，沒有在規定的時間內，出現在指定的地點，想必中尉同志還是會留在這裡等我們吧。
又等了好一陣，依舊沒有看到最後一個小組出現，一名組長委婉地對阿里泰說：“中尉同志，您還是先去向旅長覆命吧，我們留在這裡等就可以了。”
就在阿里泰不為所動時，忽然聽到附近有人在和他打招呼：“中尉同志，你們什麼時候回來的？”
阿里泰扭頭一看，原來還是旅部的一名參謀，便隨口答道：“都回來半個多小時了。”
“既然回來這麼久了，為什麼不進去向旅長覆命？”參謀聽完阿里泰的回答，不悅地說：“你不知道旅長一直在等你們的訊息嗎？”
“我們還有一個作戰小組沒到。”阿里泰沒有和對方爭論，而是低聲說道：“我原打算等這個作戰小組到了以後，再去向旅長彙報的，結果等了半天，還是一點音訊都沒有。”
“中尉同志。”參謀聽完阿里泰的解釋後，思索了片刻，隨後用手一指對方，說道：“你先跟著我進去向旅長彙報。至於失蹤的那個小組，我想辦法託人幫你們尋找。”
聽到參謀主動提出幫自己尋找失聯的小組，阿里泰頓時喜出望外，連忙向對方道謝：“謝謝，謝謝您，參謀同志。”
“行了行了，感謝的話待會兒再說。”參謀衝阿里泰擺擺手，說道：“我們現在先去見旅長，他已經等得有些不耐煩了。”
阿里泰跟著參謀走進指揮部，向別雷報告。別雷看到阿里泰出現，立即松了口氣，連聲說道：“中尉同志，你怎麼這麼晚才回來啊。外面的槍聲、爆炸聲響成一片，我還以為你率領幾個作戰小組，參加友軍的反攻去了。”
“對不起，上校同志。”阿里泰低著頭，有些不好意思地回答說：“其實我們在半個多小時前，就回到了旅指揮部附近。是因為看到有一個作戰小組還沒回來，便主動提出等所有人到齊之後，再來向您覆命。”
別雷搞清楚阿里泰遲到的原因後，試探地問：“他們現在回來了嗎？”
“沒有。”阿里泰搖著頭，一臉苦澀地回答說：“我們等到現在，也沒看到他們回來。”
聽完阿里泰的解釋，別雷的臉色變得嚴肅起來：“中尉同志，按照你的意思，假如這個小組一直不回來，你就壓根不打算在我這裡露面，對嗎？”
阿里泰沒敢回答別雷的這個問題，而是把頭低得低低的。見到他這個反應，別雷就明白自己的猜測沒錯，便正色說道：“阿里泰中尉，雖說你們圓滿地完成了我交給你們的任務，可我還是要批判你。既然你們已經到了旅部外面，為什麼不立即向我覆命，就算你要留在外面等你的戰士，你總要派一個人進來和我說一聲，讓我做到心中有數啊。
如果不是我派參謀出去打聽你們的下落，你是不是打算一輩子不在我這裡露面啊？我看你這就是典型的無組織無紀律，你有沒有想過，因為你遲遲沒有出現，會讓上級領導產生誤判，從而做出錯誤的決定。”
“對不起，上校同志，是我的錯了。”阿里泰聽別雷這麼說，立即意識到自己錯了，而且還錯得很嚴重，他連忙向對方道歉說：“我以後一定不會再犯類似的錯誤。”
“算了，這事到此為止，下不為例。”別雷用手指了指阿里泰，對他說道：“今晚我軍的反擊能進行得如此順利，完全是因為你們成功地炸燬了敵人的坦克和突擊炮。德軍的步兵在失去了這些技術裝備的支援後，連仗都不知道該怎麼打了，結果被我們打得潰不成軍。”
阿里泰側耳聽了一下外面的動靜，發現槍聲和爆炸聲響起的位置，距離這裡越來越遠了，這就以為著蘇軍的反擊部隊，又成功地向前推進了。他站直身體，試探地問別雷：“上校同志，您說我們的部隊在天亮之前，能成功地消滅廠區內的敵人嗎？”
“根據我們的偵察，白天闖入廠區的敵人，有十幾輛坦克和突擊炮，外加一個營的步兵。”別雷如數家珍地說：“在你們成功地摧毀了德軍的坦克和突擊炮之後，我軍出動了兩個師外加一個團的兵力，向敵人發起了反擊。我覺得在天亮前，解決廠區內的所有敵人，應該沒有什麼問題。”
別雷說完後，扭頭望著一旁剛打完電話的參謀，問道：“你在給誰打電話？”
“剛剛阿里泰中尉說他們有一個作戰小組失聯，”參謀回答說：“我打電話給衛生隊，以及兩個師的野戰醫院，看他們有沒有收治該作戰小組的傷員。”
“有訊息了嗎？”
“有了！”
“快點說來聽聽！”
阿里泰聽著參謀和別雷之間的對話，心都懸到了嗓子眼，他既希望能聽到關於作戰小組的訊息，又害怕聽到準確的訊息。作戰小組這麼久都沒有下落，很明顯是發生了什麼意外，他擔心他們已經全軍覆滅了。
“我們的衛生員救治了一名傷員。”參謀沒有看阿里泰，而是望著別雷彙報說：“軍醫告訴我，說傷員是在執行炸燬坦克的任務時負傷的。我想阿里泰中尉指揮的部隊，今晚執行的就是炸坦克的任務，這名傷員無疑時……”
“等一等，”別雷聽到這裡，忍不住打斷了參謀後面的話，“你剛剛說是一名傷員，那名作戰小組的其他人呢？”
“犧牲了！”參謀的神情一下變得黯然，“據傷員說，剛炸燬坦克，敵人的步兵就圍上來，組長讓他回來向您報訊，然後帶著其他的戰士朝其它方向衝去，以吸引敵人的注意力。”
“原來是這樣。”別雷點點頭，把目光轉向了阿里泰，若有所思地說：“難怪等了他們那麼久，他們都沒有返回指定地點。”
“旅長同志，”阿里泰等別雷一說完，立即搶著說：“請允許我帶人返回戰場，尋找這些犧牲戰士的遺體，把他們都帶回來好好地安葬。”
別雷抬起雙手放在了阿里泰的肩膀上，衝他語重心長地說：“中尉同志，我明白你對這些戰士的感情，如果我處在你的地位，也恨不得立即去收斂戰友的遺體。可是不行啊，至少目前還不行。你沒聽到外面的戰鬥還在繼續，就算要收斂戰友的遺體，也得等到整個戰鬥結束為止。”
說完這番話，別雷把手從對方的肩頭拿開，向後退了一步後，說道：“中尉同志，你們剛執行完任務，一定很累了吧。我現在命令你們，都去找地方休息。不管是去探望受傷的戰友，還是去收斂犧牲的戰友遺體，都要等到天明再說。”
阿里泰聽到別雷這麼說，剛想再爭取一下，但卻被別雷抬手制止了：“阿里泰中尉，這是我的命令，沒有任何討價還價的餘地。明白嗎？”
“明白了，上校同志。”阿里泰抬手向別雷敬了一個禮，恭恭敬敬地問：“允許我離開嗎？”
“允許！”別雷衝著阿里泰點點頭，說道：“你們放心去休息，等天亮之後，我會派人去叫你們的。”
望著阿里泰的背影在門口消失，別雷對剛走過來的參謀長說道：“這是懂得愛惜自己部下的指揮員，假如他能活到我們打退進攻城市的敵人，我會向索科夫提出建議，晉升他的職務和軍銜。”
參謀長聽後咧嘴笑了笑，回答說：“旅長同志，等我們打退了進攻城市的敵人，你真的願意讓他重新回到索科夫上校那裡去嗎？”
“這還用說嗎？”聽到參謀長的問題，別雷有些言不由衷地說：“雖說這是一個不錯的指揮員，但不管怎麼說，都是從索科夫那裡借調過來的。有借有還，以後再借才不難嘛。”