反攻的日子終於到了。
11月19日的清晨，天還沒亮，很久沒露面的師政委阿尼西莫夫就出現在師指揮部，興沖沖地問索科夫：“師長同志，我們的大反攻就在今天嗎？”
“沒錯。”考慮到阿尼西莫夫最近很少在師部，對很多事情不太瞭解，索科夫便把這次大反攻的計劃，向他詳細地介紹了一遍。考慮到大反攻並不能立竿見影，在城內的部隊還要熬過一段艱難的日子，便特意提醒阿尼西莫夫：“政委同志，頓河流域的德軍遭到我軍攻擊是，停留在城裡的德軍，沒準還會繼續向我們發起進攻，因此，我們絕對不能因為反攻即將開始，就輕敵和掉以輕心。”
阿尼西莫夫的笑容在臉上漸漸消失，他不解地反問道：“怎麼，師長同志，難道您覺得德國人在遭到我們三個方面軍進攻的情況下，還能有力量繼續在城市發起進攻嗎？”
“他們有這樣的實力。”索科夫提高嗓門繼續說道，他不管是在對阿尼西莫夫說這番話，同時也希望西多林、伊萬諾夫，以及指揮部裡的所有人都聽到自己的話：“敵人的防線分佈在頓河和伏爾加河之間，就算遭到我軍的大規模攻擊，恐怕在短時間內，也不會對他們構成什麼威脅。”
對於索科夫的這種預測，一直沒說話的伊萬諾夫吃驚地瞪大了眼睛：“不會吧，師長同志。要知道我們在頓河方向展開的部隊，可是兩個方面軍，好幾十萬人啊，怎麼可能對敵人的防線構不成威脅呢？”
“不管我軍的這次反攻，有多麼大的規模，但只要城市南面的斯大林格勒方面軍不動，保盧斯就會以為我們所發起的反攻，和以往那幾次失敗的反攻一樣，是為了阻止他奪取城市，而採取的一種牽制行動。”索科夫用輕蔑的語氣說：“在這種情況下，保盧斯肯定還會按照他原來的計劃，繼續對城市北面的工廠區，發起新的進攻。”
西多林和索科夫相處的時間長，自然很清楚索科夫的預見能力是非常強的。就好像當初所有人都沒想到敵人會進攻斯大林格勒，而他就主動提出要把部隊調往斯大林格勒駐防，並在馬馬耶夫崗大肆修建工事和坑道。如果不是他未雨綢繆，提前修好了坑道，沒準馬馬耶夫崗早就被德國人佔領了。
正是基於這種考慮，西多林主動地站在了索科夫的一邊，並主動地提醒他：“師長同志，既然你推測敵人在頓河遭到友軍進攻時，依舊會被城北的工廠區發起攻勢，是否應該把這個情況報告給司令員，讓他提醒那些堅守在工廠區的部隊，不要因為我軍的反攻即將開始，就放鬆警惕呢。”
“參謀長，你說得對，我們應該提醒司令員同志，讓所有的部隊做好戰鬥準備。”索科夫說道：“就算德軍不顧一切地朝我軍發起進攻，也絕對不能讓他們得逞。”
不過沒等索科夫打電話，崔可夫的電話卻先打了進來。他情緒有些激動地對索科夫說：“索科夫上校，再過幾個小時，我們的友軍就將要在頓河流域，對保盧斯的部隊展開全面的反攻。怎麼樣，你有沒有考慮把馬馬耶夫崗地區的反擊，提前到今天來進行？”
索科夫的心裡很清楚，在本來的歷史上，蘇軍大反攻時，崔可夫的第62集團軍之所以沒有參與反擊，兵力不足是一個方面；更主要的是，正面寬達25公里的防線，縱深只有不到一公里，在這麼狹窄的區域，根本無法集結反擊部隊。如今由於自己堅守住了馬馬耶夫崗，使敵人無法把守在城內的部隊截斷，確保了整個第62集團軍的防禦縱深增加到了五公里。崔可夫急於讓自己的部隊展開反擊，就是因為有足夠的地段，來集結反擊部隊。
不過索科夫很清楚，德軍將在今天對城市北面的蘇軍，發起最後一次兇猛的進攻。如果自己在敵人進攻時，就貿然發起反擊，最後的結果將是以卵擊石。正是出於這種考慮，他態度堅決地說：“對不起，司令員同志，我覺得在今天實施反攻的條件並不成熟。”
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“為什麼，索科夫上校？”遭到拒絕的崔可夫，咬牙切齒地質問道：“難道對面的敵人，讓你感到害怕了嗎？”
“司令員同志，我剛剛正想給您打電話，誰知您的電話先打來了。”
有些意外的崔可夫問道：“有什麼事情嗎？”
“根據我的分析，就算我軍在頓河流域發起對德軍的猛攻，但保盧斯依舊會以為這不過是為了阻止他奪取城市，而採取的一次牽制行動。”索科夫不卑不亢地對著話筒說道：“在這種情況下，他根本不會派任何部隊去增援遭到攻擊的地段。相反，他還會繼續集中兵力，向城市北面的工廠區發起進攻，立求在最短的時間內，消滅這些地域的我軍……”
聽完索科夫的這番分析，崔可夫再次沉默了許久。他經過了反覆的深思熟慮，隨後問道：“索科夫上校，你真的覺得，敵人會在頓河防線遭到我軍全面進攻的同時，繼續對城北的工廠區發起進攻？”
“是的，司令員同志。”為了說服崔可夫，索科夫決定冒冒險，他對著話筒說：“如果您願意的話，我願意和您打個賭。”
也許索科夫的這種說法比較新穎，引起了崔可夫的好奇：“索科夫上校，你要和我打什麼賭？賭注是什麼？”
“司令員同志，我說德國人今天會繼續進攻工廠區。”索科夫不慌不忙地說：“假如他們進攻了，那我的部隊什麼時候實施反擊，將由我根據戰場形勢的變化來決定，你們不得干涉。”
“這一點我可以答應你。”崔可夫有些不服氣地反問道：“但要是你輸了，又該怎麼辦？”
索科夫屏住呼吸思索了片刻侯爺，咬著後槽牙說：“司令員同志，假如敵人在中午之前，沒有對工廠區發起進攻，就算我輸了。我會立即指揮部隊，對馬馬耶夫崗正面的敵人發起進攻。這樣的賭注，您滿意嗎？”
“很好，就這麼決定了。”崔可夫等索科夫一說完，就爽快地說：“如果敵人真的向工廠區發起了進攻，那你們師什麼時候展開對敵人的反擊，我絕對不會再過問。不過要是在今天中午之前，敵人沒有向工廠區發起進攻，那麼你們師就要在今天展開對敵人的反攻行動。”
“一言為定。”索科夫毫不遲疑地答道。