正式確認自己將指揮一個作戰叢集，對保盧斯的司令部發起最後的總攻，索科夫的心情頓時變得愉悅起來。他連忙招呼西多林：“參謀長，怎麼還沒有給指揮員同志們上茶。”
西多林心領神會地笑了笑，立即安排人給幾名師首長送來了紅茶、麵包、乳酪和幹腸。等戰士把這些東西都一一地擺在桌上後，他還笑著招呼眾人：“各位指揮員同志，你們一定餓了吧，先吃點東西。”
“有酒嗎，中校同志？”第321師師政委的杜琴科有些不好意思地說：“我們來的路上太冷了，都在這裡坐了半天，也沒能暖和過來。所以最好能搞點伏特加，喝兩口暖暖身子。”
索科夫知道俄羅斯人好酒，所謂喝酒禦寒只是一個藉口。眼下的指揮部裡，熱的連軍大衣都穿不住，怎麼可能讓人感覺不暖和。但考慮到面前這些人都是自己新作戰叢集的助手，也就沒拆穿他們，便再次對西多林說：“參謀長，既然杜琴科上校這麼說，那就去找兩瓶酒來，讓大家都喝點暖暖身子。”
很快，兩瓶還沒有啟封的伏特加就拿了過來。杜琴科揭開蓋子，給各人面前都倒了一小杯，隨後笑呵呵地說：“天氣冷，大家都喝點就暖暖身子吧。”
杜琴科給索科夫倒酒時，索科夫擺手拒絕了：“謝謝您，杜琴科上校，我從來不喝酒的，就不用給我倒酒了。”
等眾人都喝了兩小杯後，馬卡連科開口問道：“索科夫上校，關於奪取被敵人佔領的中央火車站，您有什麼計劃？”
索科夫的部隊在車站裡也曾經和德軍進行過拉鋸戰，對車站裡的情況，索科夫還是比較熟悉的。因此聽到馬卡連科的問題，他便回答說：“從種種跡象顯示，德軍的指揮部就設立在城市的中央區。我們當前要做的，就是把這一地區的敵人，與其它地區隔離開來。”
“把敵人隔離開來？”馬卡連科聽到這裡，不禁微微皺了皺眉頭：“索科夫上校，我們如今只有四個步兵師、一個坦克旅和兩個炮兵團……”
“不對，應該是兩個坦克旅。”西多林糾正他說：“我們師裡還有一個配屬作戰的坦克旅，他們也應該計算入作戰叢集。”
“好吧，就算我們有兩個坦克旅，我們在技術裝備上也沒佔據什麼優勢。”馬卡連科繼續說道：“要用四個步兵師，把十幾萬敵人分割開來，我覺得這根本就是不可完成的任務。”
“將軍同志，您太悲觀了。”索科夫等馬卡連科說完後，笑著說道：“其實如果我們的實際兵力算起來，遠遠不止四個步兵師。”
“遠遠不止四個步兵師？”馬卡洛夫好奇地問：“我想問問，除了我們的三個師和您的一個師外，剩下的部隊在什麼地方？”
“將軍同志，您來看這幅地圖。”索科夫把自己常用的地圖，退到了馬卡連科的面前，對他說道：“我們的會師，成功地把困在斯大林格勒的敵人分割成南北兩個互不相連的部分。如今我們要對付的只是南叢集的敵人，將要和他們進行戰鬥的，不光是我們這個新成立的作戰群，還有從城南方向攻入城內的第64集團軍，以及在西南方向的第51和第57集團軍。”
“不錯，我們的部隊的確不少。”對於索科夫的這種說法，馬卡連科表示贊同，不過他也提出了自己的疑問：“但我們和他們之間並沒有任何協同，恐怕沒有辦法分散敵人的兵力。”
“我如今有兩個團，佈置在這個位置。”索科夫指著別爾金團和第122團所在的位置，對馬卡連科說道：“我已經命令他們對敵人展開攻擊，盡一切可能把敵人趕往南面，讓進入城內的第64集團軍去對付他們。”
聽到索科夫的這種說法，馬卡連科不禁眼前一亮。他仔細地檢視了一下地圖後，抬起頭對索科夫說：“索科夫上校，真有你的，這辦法真不錯。把敵人趕往友軍的進攻區域，交給友軍來消滅，這樣我們就能減少不必要的兵員損失，在接下來的戰鬥中，就能佔據更多的優勢。不知這兩個團打算什麼時候展開對敵人的進攻呢？”
“在你們來這裡之前，我已經給兩位團長下達了命令，讓他們展開對敵人的行動。”索科夫抬手看了看錶，繼續說道：“他們此刻應該正在和敵人展開戰鬥。”
“兩個團的兵力太少了。”杜琴科插嘴問道：“需要我們派部隊去增援嗎？”
“怎麼增援？”杜琴科的話剛說完，就遭到了馬卡連科的反駁，“我們的部隊還在路上，就算要派去增援。等他們趕到地方，至少也是明天中午了。”
“沒關係，這兩個團的戰鬥力極強，我相信他們完全有能力，把敵人從現有的區域趕走。”為了讓事實更加有說服力，索科夫強調說：“其中有一個團，跟著我到過很多地方，不光有著豐富的戰鬥經驗，也建立過很多功勳，我對他們非常信任。”
既然索科夫已經把話說到這個份上，杜琴科也就不好再提派兵增援的問題，而是改問道：“那我們師到達之後，應該部署在什麼位置。”
“你們看，”索科夫拿起桌上的紅藍鉛筆，在地圖上敲了兩下，往下說道：“這是第124團的防區，由步兵第321師接防；這是第125團的防區，由步兵第304師接防。”
“索科夫上校，我想問問。”滿臉通紅的梅爾庫洛夫，有些口齒不清地問：“你們換放下來的部隊，您打算把他們部署在什麼位置。”
“還能在哪裡？”索科夫用鉛筆敲了瞧別爾金團和第122團所在的位置，補充說：“當然是把換防下來的兩個團，都部署在這裡。這麼一來，我們就有足夠的兵力，把敵人從現有的防禦地段朝南面趕，讓北上的第64集團軍部隊消滅他們。”
索科夫考慮到在接下來的戰鬥中，炮兵和坦克部隊所起的作用巨大，便試探地問馬卡連科：“將軍同志，您知道坦克旅和炮兵團的情況嗎？”
“兩個炮兵團都是76.2毫米加農炮團，總火炮的數量大概為42門，各配備了兩個基數的彈藥。”馬卡連科對索科夫所問的資料很熟悉，張口就來：“至於坦克旅嘛，裝備的都是清一色的T-34坦克，大概有49輛。”
聽完馬卡連科所報出的資料，索科夫在心裡默算了一下，覺得數量雖然少了點，但也聊勝於無。“將軍同志，等坦克旅和炮兵團趕到以後，就暫時安頓在你們師的防區，至於他們何時、以何種方式參加戰鬥，我到時會專門通知你的。”
“上校同志，我想問問。”梅爾庫洛夫再次開口問道：“這樣數量的火炮，能對德軍的炮兵陣地實施炮火壓制嗎？”
“我想應該問題不大。”索科夫的本意，是打算採用“大炮上刺刀”的戰術，讓這些加農炮抵近射擊，因此對德軍的火力壓制，要比想象的效果更好。
…………
第二天中午時，索科夫陸續接到了各師師長的彙報，他們紛紛報告，說自己的部隊已經接替了原有部隊的防禦，正在抓緊時間搶修工事。
“讓戰士們好好休息，”索科夫想到如今天寒地凍的，有些凍土地段就算用炮彈炸，也只能炸個白印子，與其讓戰士們挨餓受凍，還不容讓他們在各自的掩蔽部裡休息更貼切一些。“沒有我的命令，誰也不準投入戰鬥。”
“明白。”接到索科夫命令的各師師長，都毫不含糊地接收了這道命令。“我立即讓戰士們停止修築工事，都回各自的掩蔽所休息。”
阿尼西莫夫趁著西多林打電話的工夫是，試探地問索科夫：“師長同志，我不明白，您為什麼不讓戰士們修築防禦工事？”
“很簡單，”索科夫向對方解釋說：“如今外面的氣溫太低，土地已經上凍，如果讓戰士們修築工事的話，就必要用炮彈炸出一個個窟窿。你想想，我們的戰士如果為了修工事，而浪費了必要的體力後，還不見得能修好工事。”
“您說得對，師長同志。”經索科夫一解釋，阿尼西莫夫覺得好像還真是這麼回事，便點了點頭，如實地回答說：“的確沒有必要讓戰士們在修築工事時，浪費他們的體力。”
這時桌上的電話又響了起來，索科夫拿起電話一聽，發現是崔可夫打來的，連忙恭謹地說：“您好，司令員同志，請問您有什麼指示？”
“索科夫上校，我給你打電話，是為了通知你兩件事。”崔可夫慢條斯理地說：“一是你所指揮的作戰叢集正式成立，並以你的名字命名，由您正是擔任該叢集的司令員，西多林為你的參謀長；第二，也是一個好消息，是關於步兵第304師的。最高統帥部大本營為了表彰該師在偉大的衛國戰爭中，所建立的偉大功勳，以及所表現出的英勇頑強，特將他們改變為近衛第67師。”
“司令員同志，這真是一個令人振奮的好消息啊。”索科夫心裡很清楚，越是這種訊息越能鼓舞指戰員們的士氣，便連聲地向崔可夫道謝說：“謝謝您，司令員同志。我會立即把這個好消息，告訴全作戰叢集的指揮員。”
索科夫一放下電話，連忙對西多林說：“參謀長，立即和梅爾庫洛夫上校取得聯系，我有好消息要通知他。”
“什麼好消息？”索科夫和崔可夫通話時，西多林正在埋頭整理收到的戰報，壓根不知道兩人都談了些什麼，此刻聽完索科夫的吩咐，便一邊撥電話一邊問道：“師長同志，是振奮人心的好消息嗎？”
“是的，是振奮人心的好消息。”
“明白。”接到索科夫命令的各師師長，都毫不含糊地接收了這道命令。“我立即讓戰士們停止修築工事，都回各自的掩蔽所休息。”
阿尼西莫夫趁著西多林打電話的工夫是，試探地問索科夫：“師長同志，我不明白，您為什麼不讓戰士們修築防禦工事？”
“很簡單，”索科夫向對方解釋說：“如今外面的氣溫太低，土地已經上凍，如果讓戰士們修築工事的話，就必要用炮彈炸出一個個窟窿。你想想，我們的戰士如果為了修工事，而浪費了必要的體力後，還不見得能修好工事。”
“您說得對，師長同志。”經索科夫一解釋，阿尼西莫夫覺得好像還真是這麼回事，便點了點頭，如實地回答說：“的確沒有必要讓戰士們在修築工事時，浪費他們的體力。”
這時桌上的電話又響了起來，索科夫拿起電話一聽，發現是崔可夫打來的，連忙恭謹地說：“您好，司令員同志，請問您有什麼指示？”
“索科夫上校，我給你打電話，是為了通知你兩件事。”崔可夫慢條斯理地說：“一是你所指揮的作戰叢集正式成立，並以你的名字命名，由您正是擔任該叢集的司令員，西多林為你的參謀長；第二，也是一個好消息，是關於步兵第304師的。最高統帥部大本營為了表彰該師在偉大的衛國戰爭中，所建立的偉大功勳，以及所表現出的英勇頑強，特將他們改變為近衛第67師。”
“司令員同志，這真是一個令人振奮的好消息啊。”索科夫心裡很清楚，越是這種訊息越能鼓舞指戰員們的士氣，便連聲地向崔可夫道謝說：“謝謝您，司令員同志。我會立即把這個好消息，告訴全作戰叢集的指揮員。”
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索科夫一放下電話，連忙對西多林說：“參謀長，立即和梅爾庫洛夫上校取得聯系，我有好消息要通知他。”
“什麼好消息？”索科夫和崔可夫通話時，西多林正在埋頭整理收到的戰報，壓根不知道兩人都談了些什麼，此刻聽完索科夫的吩咐，便一邊撥電話一邊問道：“師長同志，是振奮人心的好消息嗎？”
“是的，是振奮人心的好消息。”